后面的几天里两个人一直谈天说地，嬉笑怒骂。徐渭有些不重要的案牍工作，何心隐也帮着料理一二。徐渭告诉何心隐，这几天胡宗宪琐事缠身，暂时抽不出时间来宴饮会晤。不过等他忙完这阵子，一定会为夫山先生接风洗尘。

    徐渭在胡宗宪身边就是这么有面子，只要是他所认定的贵客，胡宗宪从来都是郑重招待，礼敬有加。

    这当然也跟徐渭向来目中无子眼高于顶有关，等闲人根本入不了徐文长的眼中，因此能被徐渭高看一眼的角色，或多或少都不是易与之辈。

    徐渭嗜酒，只要没事就会拽着何心隐一块喝酒。而且徐渭非常喜欢行酒令，各种各样的酒令变着花样玩，飞花令、对对子、掷骰子甚至是四书接龙，只有你想不到的没有他玩不出来的。

    一旦喝高了徐渭性头起来了就会作画，只是带着酒意画的都比较写意潦草。何心隐个人比较喜欢精密布局的山水，像本朝沈周的作品何心隐就非常推崇。亦或是画工小巧精湛，如宋人山水花鸟小品一般的风格。所以徐渭的这种作品，常常得不到何心隐真心的称赞，最多也就是敷衍的夸奖他有赤子之心能婴儿乎？听到这话徐渭经常气的翻白眼，这不就是说他画风幼稚像孩童的作品吗？

    就这么吃吃喝喝玩玩闹闹了好些天，胡宗宪终于忙里偷闲，邀约徐渭与何心隐来一处别苑赴宴。

    总督府里人多眼杂，总归不能放的太开。青楼楚馆也并非上佳去处，容易惹人非议。反而是他人暂借与胡宗宪的别苑，最具有私密性。里面就算铺张奢侈了些，也是他人的产业，与他胡大总督可没有太多干系。

    何心隐进入别苑之中，只见帷幕重重，皆是上等丝绸制成。丝竹之音绵绵不绝，舞女穿梭其中。厅堂中摆放的器物俱是来历不凡。有唐朝的秘色瓷，徽宗朝汝窑的花瓶，最次的物件也是南宋的哥窑瓷具，本朝御制的宣德铜香炉。

    步入席中，发现案几是紫檀木，筷子是象牙箸，酒壶乃纯金镶嵌宝石制成，酒杯是无瑕的羊脂白玉。

    挂画皆是宋人作，悬字更见右军帖。就连艺妓所用之琴，亦是大唐蜀中雷氏斫。

    此间奢华，可比宫廷。江南之豪富，此时竟浓缩于这别苑方寸之间。若不是何心隐养气功夫尚可，恐怕早已瞠目结舌手足无措了。徐渭倒是见怪不怪，已然习以为常了。

    见到何心隐强装镇定的样子，徐渭不禁一笑道：“其实也没什么值得大惊小怪的，集腋成裘而已。江南豪门以百千计数，其中半数若是都备些雅贿，自然也就形成规模了。”

    胡宗宪喜好古制，所以宴饮规制俱是遵从古礼，主宾分席落座。待到何心隐坐定之后，侍女鱼贯而入。先是奉上了明前的狮峰龙井茶漱口，随即又柔声细语的询问贵客想要饮用何种酒水。

    何心隐看向桌边，发现就连痰盂都是上等的前元青花官窑，不由微微皱眉。

    徐渭大咧咧的点了五十年的状元红，又要了冰镇过的西域葡萄酒。心中颇有感慨的何心隐开始呆坐，也不与徐渭搭茬闲聊了。

    何心隐神游物外了盏茶功夫，直到被徐渭戳了戳才回过神来。发现身着便装的胡宗宪已经到场，便起身行了一礼，开始留神观察起这位封疆大吏。

    只见胡宗宪四十许人，面相削瘦眼袋颇重。身材匀称修长，只是略显疲态。讽刺的是，别苑中绫罗绸缎不足为贵，而胡宗宪却只是穿了一身葛布道袍，显得分外恬淡。

    见到何心隐行礼，胡宗宪倒也颇有风度的还了一礼。只听胡宗宪温声说道：“夫山先生不必多礼，久闻先生大名，可惜缘吝一面。如今能够有幸结识先生这位王门翘楚，还请多多赐教则个。”

    胡宗宪态度如此和蔼，何心隐倒也不好摆什么架子，只得连称不敢，不痛不痒的夸赞了胡宗宪几句。

    徐渭见他们两个客套完了，这才戏谑说道：“胡翁啊，柱乾老兄是自己人，用不着玩这套虚的。而且这次我擅自做主请你们两位一同坐下来，可是为了让你二位互通有无的，你们可不要白白浪费机会哦。”

    何心隐胡宗宪闻言俱是讪笑了两声，胡宗宪倒也算是大气，率先开口说道：“久闻王门俊彦遍及朝野，而在野高隐就有柱乾兄你位列其中。不才年少时本来对心学并无兴趣，但随着日渐喜读兵书开始关注军阵之事，对于阳明先生的事迹也渐渐算是了解了些许。由此蔓延，从知其行进而观其言，也算管窥蠡测到了阳明公的一二卓见，如此浅尝辄止于我而言也确是受益匪浅了。”

    “东南局势久经动荡，想必毋庸赘言。先生见多识广才名远播，今日有幸当面请益，还请不吝教我。”

    何心隐连忙摆手说道：“胡制台可别折煞了小可，小可不远千里而来，亦将无利于国是。”

    胡宗宪见何心隐化用孟子与梁惠王的典故，不由笑道：“何必曰利？君曰仁义而己矣。”

    两人一来一回，拿孟子的典故互相打了个趣，稍稍活跃了一下气氛。

    这个时候徐渭这个中间人总算到了开口的时机，于是接过话头说道：“在其位则谋其政，于胡翁而言为民则称仁，为国则称义。只是东南局势有如冰冻三尺，胡翁与我等群策群力，也是力有未逮。还请夫山先生成人之美，相助一臂之力才是。”

    何心隐听徐渭把话说到这个份上，也只能苦笑道：“不是在下自谦，实在是在下不学无术，文不成也武不就。贸然建言，贻笑大方不说还怕误了胡公的大计。一旦如此，那不就成了千古罪人了？不过在下这些年来东奔西走，倒也拜会了些宿老前辈。若蒙胡公不弃，在下亦当为胡公奔走呼号，尽量化解些物议非难。”

    胡宗宪与徐渭对视一眼，也知道此次基本算是达成了目的。何心隐交游广阔，尤其是数次前往京师，与王学出身的高官多有往来。要的就是他想办法多找找关系，在朝中多给胡宗宪说说好话。不然闲着没事干了陪这老小子东拉西扯，还得摆出这么一副谦逊陪笑的姿态。

    胡宗宪笑容愈发真诚了起来，随即侍女们开始上菜了，从冷到热，从素到荤，井然有序。何心隐也不客气，运箸如飞大快朵颐，同时有一搭没一搭与胡宗宪闲聊着。

    觥筹交错，酒酣耳热，双方的距离也亲近了不少。只见胡宗宪向何心隐抱怨道：“柱乾老弟，不是你老兄我经不得议论，而是事实绝非这般。东南局面如蜩如螗，如沸如羹。我蓄意诬陷张经把他拉下马，处心积虑坐上这个前任大多不得善终的针毡位置。我是不是心智不健全？”

    “而且吧，人家张经此前还提督过两广军务，在军中还算培植了些党羽，战局倾颓了还能调遣些土司麾下的精兵来江南听用。你老兄我呢，是参与过些戡乱之事，但从来也未曾独当一面过。就这么个成色还处心积虑觊觎人家张经的位置，恐怕是有命当没命坐。”

    “那梅林公你为何要伙同赵司空狠狠参他一本呢？”

    司空是工部尚书的雅称，赵司空就是目前荣升工部尚书的赵文华。

    “胡宗宪听何心隐如此发问不由叹道：柱乾老弟你还真别不信，最起码我是完完全全出于公心。赵司空或许是公私参半，但也不能说就多是私心了。”

    “朱纨我了解不深，不便评价。就说张经此人，就是个真真一意媚上的酷吏，残暴刻薄也就算了，还没有大局观。”

    “张经是福建人士，好歹也算知道点海上的情况。老百姓靠山吃山靠海吃海是再正常不过了，海禁本来就不合人情。因此沿海的牧守，也应该体察民情，抓大放小。小规模的犯禁，不要太过计较。实在是做的过分了，就狠打几个出头鸟以作警告就完了。”

    “然而张经呢，甫一上任就以抗倭为名开始严厉禁海。这禁令要是只波及到海商倒也算了，反正自古以来商人都不是造反的主力。但张经为了他自己的政绩，把渔民也给囊括了进去。这下好了，地方官府拿着鸡毛当令箭，层层盘剥，层层变本加厉。严苛的地方那就是没的商量片板不许下海，根本不管百姓的死活。变通的地方那花样可就多了，一会要让渔民交所谓的誓钱，以此保证他们不会通倭。要么就搞出了所谓的开船费，渔民出海打鱼一次就得给官府交一笔出船的费用。有些胥吏更是借此贪赃枉法，渐渐的就连内河的船只都免不了被牵涉波及。江南百姓被搞的风声鹤唳，有船人家无不惶惶不安。如此一来，渔民彻底没了活路，就算本是良民的，走投无路之下凭着一身操船潜水的本事，又怎能不去投奔倭寇？”

    “海禁流毒蔓延之下，不仅波及了内河船只。更因此百业凋敝，种桑的丝户，织工，纷纷因为滞销不能缴纳赋税进而流亡。一时之间，民怨沸腾。官府的名声，甚至坏过了倭寇。贫寒之家，纷纷以把子弟送入贼寇之中为荣。为贼寇通风报信出卖官府的，更是前赴后继层出不穷。”

    “张经在江南彻底失了民心，故而疲于奔命，东征西讨贼寇却是越杀越多。犹如扬汤止沸抱薪救火，江南局面彻底失控，就在旦夕之间！”

    “如此酷吏，我参他又有何不可？把江南小民当成两广瑶民一般追剿，不给百姓活路还说百姓刁顽。我胡某人问心无愧。只是朝上诸公，真正能在意小民死活的寥寥可数。故而在上本的时候，只是着重提了他张经延误战机，糜饷殃民，但哪条是我信口开河胡编乱造出来的？”胡宗宪如此慨然说道。

    何心隐听完之后沉吟许久才说道：“没想到如此平平无奇的坚壁清野之策，竟然引发了如此动荡。看来文长兄所言不假，张经确实只知战术而不通战略，专精军事而不顾民生。犹如头疼医头脚疼医脚的庸医一般，只能治标而不能治本。好比下棋只知一隅而不能总揽全局的棋手，就算局部招数再怎么精妙，也免不了满盘皆输的下场。”

    胡宗宪听完何心隐这番总结，不由拊掌赞叹道：”夫山先生果然盛名之下无虚士，这番见地鞭辟入里，令人耳目为之一新。诚如斯言，到我胡某人接手的时候已然是病入膏肓大龙被屠了。东南海政，彻底近似于唐末的盐政。为今之计，抗倭已然不是关键，最重要的反而成了扼杀潜在的黄巢出现。如今朝廷在江南已然失了先手，任由局势继续糜烂，我敢说就算没有黄巢也会冒出一个张士诚来。”

    何心隐闻言不禁悚然，这到底是胡宗宪在夸大事实，还是大明的危机已然是山雨欲来了？

    胡宗宪察言观色，知道何心隐将信将疑，于是继续分说道：“这可不是我胡某人危言耸听，而是我们将东南面临的情况一一拆解，就知道有多么棘手了。首先像黄巢一样的人太多了，有一定才学但又蹉跎科场的学子不胜枚举，甚至我敢说浙江直隶随便一个老童生，放到陕西那边去都能轻松中举。这些自视甚高但郁郁不平的士子，就是一群严重地不稳定因素。”

    “其次江南看似富庶，但承平日久人口已然泛滥。出现了大量无地游民，本来要是正常年景，这些游民自然就会转向工商行业。如今被张经坚壁清野这么一弄，百业凋敝，大量游民只得倒向倭寇，为虎作伥。”

    “如今又彻底陷入了恶性循环，为了剿倭，府库空空的朝廷只能增设江南提编，提高摊派。本来江南就兵祸连绵，民生日艰。如今又横征暴敛，民怨已然势不可挡。”

    “如今这个局面再维持下去，只需振臂一呼，朝廷在江南的统治很可能一触即溃。现在看似除掉了徐海，但徐海背后还有一个更加难缠，甚至已经僭制称王的汪直在虎视眈眈。万幸的是，目前这些人都只是一心逐利，读书人参与其中也只是为了金银财帛。大明积威已久，所以还没有人敢站出来编造法统，占据大义。但如果任由着局面进一步发展，水滴石穿之下谁也不敢保证会发生什么。”

    何心隐听完了胡宗宪这番分析，也知道他所言非虚。江南如今彻彻底底变成了一个火药桶，只要有一点火星都可能炸的四分五裂。虽说张经罪不致死，但很明显这是皇帝与群臣的集体默契，借张经李天宠的人头来平息事端。胡宗宪这种落井下石的行为确实不怎么光鲜，但张经把事情做成这样被人如此捅刀子也是理所应当。

    其间是非功过，孰能定论？何心隐自然也不好多做评价，只能询问胡宗宪有何拨乱反正的计划。

    胡宗宪有些恹恹答道：“古谚有云，不痴不聋，不做大家翁。目前也只能矫枉过正了，张经严苛那我就只能宽纵。虽说纸面上没什么改动，但实际情况却是该打鱼的就打鱼，想在海上做点小生意就去做。集中力量对真倭和冥顽不灵的海贼杀一儆百就够了，如此无为而治尚且还能苟延残喘一阵。”

    何心隐问道：“如此温养也就只能苟延残喘？不能彻底恢复往日光景吗？”

    胡宗宪自嘲地笑了笑说道：“这我可说了不算，还是得看那位徽王爷给不给面子了。”

    “现在汪直说话比我管用，他可是不少人的财神爷。而且好些倭寇也是他豢养的恶犬，拿来撕咬官府逼迫我们这些守臣给他做出让步。”

    “文的武的，都给人家占尽喽，你说我这个浙直总督到底是纸糊的还是泥塑的？”

    剿灭徐海以后，听胡宗宪这个语气，发愁的事情依旧不少。零散的倭寇海贼依旧层出不穷，在江南颇得人望的汪直更是压的地方官员喘不过来气。

    “行了今天不说这些扫兴的话，来来来，尝尝这个百花酒。”胡宗宪一看氛围有些沉重，就赶忙活跃起气氛，开始劝酒调笑起来。

    宾主尽欢，都有了几分醉意之后。胡宗宪示意舞女上前表演助兴，身着薄纱的女子在靡靡之音的配合下，扭动身姿尽显婀娜风情。徐渭也不客气，搂着过来陪侍的女子，毫不顾忌地饮酒作乐。何心隐稍稍有些尴尬，但大明的风气近些年来一向如此，倒也没什么无所适从的。

    胡宗宪正在此时喟然叹道：”也真不是我稀罕这些财货古玩女色，甚至我都不敢把这些名贵字画带回家里去。只是互相给个交代而已，我收了他们的东西尽量睁一只眼闭一只眼，他们呢也不要太让我难做。彼此都求个心安罢了，也就此给汪直释放一个信号。最起码他跟我胡某人，还是有的谈的。”

    也不知是真情还是假意，胡宗宪又自剖心迹说道：“近来我常常情不自禁，不自觉地就开始吟诵起爱莲说。记得小时候开蒙，这是家大人亲口教会我背的。当时连字都不认识几个，稀里糊涂地背着，可没少为此挨板子。如今想来，却是因此对这篇文章产生了特殊的感觉。每每想起，就情难自抑。出淤泥怎能不染？有时候这红尘浊世非但要亵玩于你，之后还要把你给炖成莲子羹，吞进肚里再拉出来。”

    “所以还是庄子说的更对，道在屎溺啊。”

    “知我者谓我心忧，不知我者谓我何求。悠悠苍天，曷其有常？无常无常，天命靡常。”感慨之间，胡宗宪眼角隐有泪光闪烁。

    徐渭看到胡宗宪把心中的压力流露出来，也觉得宣泄一下总归算是好事，一直憋着才会出问题。于是也不废话，起身拉着胡宗宪就是划拳，两人你来我往互相猛灌，不一会就东倒西歪起来。

    胡宗宪或许真的是醉了，掀开自己下摆，指着自己那部位就开始高唱天生我材必有用起来。

    这将进酒化用的直让何心隐撇嘴，徐渭却是猥琐的笑了起来说道：”你不是自诩那活儿与嫪毐相比也不遑多让吗，耳听为虚眼见为实，你要不就在这给咱露一手？说着就要去解胡宗宪的裤带。’

    胡宗宪下意识的推开徐渭，啐了一口骂道：”莫挨老子，爷爷我可不是严东楼，还喜欢个相公。国之利器怎可以示人？”

    “敢情你那玩意叫圣人？不是刚才还只是天才吗，这片刻功夫就又顿悟了？”徐渭下意识讥刺道。

    何心隐对此心中只能默默表示，他徐文长哪怕醉酒之时，急智也是锐不可当。

    原典出自《庄子胠箧》，故曰：“鱼不可脱于渊，国之利器不可以示人。彼圣人者，天下之利器也，非所以明天下也。”

    眼看这两个醉汉越闹越过分，何心隐也只能把这两人拉开，带着徐渭先行告辞。不过徐渭只是有些耍酒疯，比起胡宗宪的状态要好很多。与胡宗宪分开之后，徐渭闹着来到了几处偏厅，叫小厮把偏厅上挂着的本朝名家如倪瓒、沈周、唐寅的画作全部给他摘下来，他要打包带走。

    看见何心隐一头雾水，徐渭哂笑一声说道：“叫你狗眼看人低，自己是个俗物就觉着不画出个形似来，就是瞎涂乱抹了？这些我且拿回家临摹去，让你见识见识什么叫要倪瓒即是倪瓒，要沈周就是沈周的境界。我能师古人，古人却不能师我，你可晓得？”

    嗯，他徐文长从来就是这么狂……

    又无所事事了几天，徐渭才开口问心隐之前入狱的事情。原来何心隐这事情随着他的乡亲友人四处请托，南京应天府推官程学颜也知道了这件事。他自知自己一个六品官势单力孤，就拜托了总督胡宗宪身边的红人徐渭，请求他用总督府的名义将何心隐开释出狱。

    徐渭觉得事情不难办也就答应了，没想到总督府的公函还没有发出去十天，何心隐自己就不请自来了。不由让徐渭打趣他才是真正的仙人，可以未卜先知日行千里。

    何心隐也非常感佩程学颜的高义，每次自家出事都是他跑前跑后。也借此发现了徐渭其实挺会做人，关键时刻从不让人难堪。过了这么久才发问起这件事的原委，也是通过长期的观察发现了自己对此事并不是讳莫如深。

    不过投之以桃自然得报之以李，徐渭既然如此关怀体恤他，何心隐也必须得尽心尽力看看徐渭还有什么用得着他的地方。