祁明乐醒来时，珠帘璁珑作响，外面隐隐传来说话声。

    听声音，像是祁老爹。

    平常这个时间，祁老爹不都在宫里当值么？今日怎么还在府里？而且还来她这儿了？！

    祁明乐走到门口时，就见祁老爹负手立在廊下，眉宇间压出一道深深的褶皱。祁明照立在祁昌弘身侧，依旧板着他那张冰块脸。

    “怎么了？出什么事了？”祁明乐走出来问。

    听见她的声音，祁昌弘立刻转头看过来，神色变得急切了几分：“明乐，你昨晚……”

    “将军！将军！”一道由远而近的疾呼声，打断了祁昌弘的话。一个小厮匆匆跑进来，“张家来人了。”

    祁昌弘一听这话，深深看了祁明乐一眼，将未完的话咽了下去，大步往前院去了。

    “爹这是怎么了？”祁明乐一头雾水看向祁明照，她怎么觉得，她爹临走前看她的眼神怪怪的。

    祁明照扫了她一眼，却是答非所问：“你说，张家今日若是来退婚的话，爹会不会让你把祠堂跪塌？”

    “出什么事了？张元修为什么突然要退婚？”祁明乐一脸茫然。

    “你想想你昨晚都干了什么。”

    “我昨晚干什么了？”祁明乐皱眉想，“我跟公主在一起喝酒，宫宴结束后，好像有两个人说要送我回府来着。”

    “然后呢？”

    “然后……”祁明乐绞尽脑汁的想，但仍一无所获，“之后的事，我就想不起来了。”

    “那你这想不起来的真是时候。”

    祁明乐昨晚喝多了，现在脑袋还有些混沌，听到祁明照这话，她当即没好气道：“大清早的，你搁这儿阴阳怪气什么呢？你知道什么就说。”她是真的想不起来了。

    具体的，祁明照也不知道。

    昨夜他在当值，今晨回府后，从祁昌弘的只言片语中，祁明照隐约猜到，似乎是祁明乐昨晚做了什么，祁昌弘担心张元修会来退婚。

    如今祁明乐反过来问他，祁明照只丢下一句，“你自己想”，便转身走了。

    祁明乐气的拳头都硬了。她要是能想起来，还问他干嘛？见祁明照走远了，祁明乐又叫来银穗：“昨晚到底发生了什么？”

    “没发生什么呀？”银穗一脸茫然，昨晚她只将祁明乐送到宫门口。

    祁明乐觉得头更疼了。

    “哦，对了，昨晚是张翰林送小姐您回来的。”银穗以为祁明乐问的是这个，当即眉开眼笑，“小姐，我昨晚看见张翰林了，他长得可好看啦，是银穗来上京后，见的最好看的男子了。”

    为了印证这话的真实性，银穗想了想，又追加了一句：“比卫公子还好看呢！”

    祁明乐：“……”

    在祁明乐议亲前夕，卫恕便离京办事去了，至今尚未归来。

    祁明乐对卫恕已经释然了，听到银穗这话，祁明乐正色道：“以后不要说这种话了，卫恕是卫恕，张元修是张元修，他们之间没有什么好比的。”

    “是，银穗以后再也不比了。”见祁明乐面上仍带着困倦，银穗便劝道，“小姐，您要不再去躺一会儿？”

    “不了。”祁明乐坐在榻上，抬手揉了揉眉心，往前院的方向看去。

    祁老爹刚才离开时，神色不大好，她得等他过来。

    “那我给小姐端醒酒汤去。”银穗哒哒的跑出去了。

    祁明乐坐在靠窗的榻上，还在想祁明照说的话。综合所有人说的，难不成是因为昨晚，她喝多了让张元修送她回府，张元修觉得她这个行为太过孟浪，所以今天一早就来退婚了？

    虽然他们只见过两面，但祁明乐觉得，张元修不像是这种小肚鸡肠的人。

    等了约莫小半个时辰，祁昌弘便过来了。他一扫先前的不安，步履生风进来笑道：“闺女，定下了！定下了！”

    “什么定了？”祁明乐摸不着头脑。

    “你的婚期定在了冬月十五。”

    “？！”祁明乐一脸懵，“不是说，张元修是来退婚的么？”现在怎么婚期都定了。

    “你别听人胡说！张家今日是来请期的。”祁昌弘坚决不承认，自己先前也是那么认为的，他只高兴叮嘱祁明乐，“这下婚期定了，你就好好待在府里待嫁，到时候爹风风光光送你出嫁。”

    婚期定下之后，在祁家上下筹备祁明乐出嫁时，大月国的使者到了。

    祁明乐虽每日被拘在府里，但也听说了大月国使者，提出求娶公主一事。如今姜国适龄的公主，只有叶蓁和姜曦歌。有谢沉霜在，去和亲的绝对不可能是叶蓁，那就只剩下姜曦歌了。

    而她那个锯嘴葫芦的哥哥，早已暗中倾慕姜曦歌多时。

    祁明乐不放心，遂去祁明照的院里找他，小厮却说祁明照早早就出去了。祁明乐问：“他去哪里了？”

    “这小的就不知道了。”

    平日祁明照也时常出门，但不知怎么的，今日听到祁明照出门的消息之后，祁明乐右眼眼皮就跳个不停。

    果不其然，祁昌弘傍晚回府后，便对祁明照动了家法。

    祁明乐过去时，祁明照正跪在地上，后背上鞭痕交错。祁昌弘站在一旁，一张国字脸上全是愤怒：“我祁家的祖训是什么？”

    “忠君爱国，保卫山河。”

    “你既知道，为何会犯这种愚蠢的错误！”如今两国结盟在即，他竟然想拐带公主私逃。若非曦歌公主识大局，祁家上下都会因他的愚蠢而陪葬。

    祁昌弘越想越气，提鞭便想再抽祁明照，被赶来的祁明乐拦住了：“爹，您打也打了，骂也骂了，陛下那边已经不计较了，您喝盏菊花茶消消气吧。”

    祁明乐劝祁昌弘坐下，趁他接茶的时候，迅速将鞭子收走了。

    祁明照跪在地上，背上的鞭痕正在往外渗血。祁明乐正欲再替他求情时，今晚从始至终，一直默然承受祁昌弘怒火的祁明照，突然重重朝祁昌弘磕了个头，沙哑道：“孩儿想护送公主出嫁，求父亲应允。”

    “不可能！”祁昌弘刚下去的火气，蹭的一下又冒上来了。

    “父亲，孩儿本想今日带公主远走高飞的，但公主拒绝了孩儿。公主说，她有她的使命。如今她为两国结盟去大月和亲，这一去，我们此生或许就再无重逢之日了。求父亲，允准孩儿护送公主去边境。”

    祁明照跪在祁昌弘面前，面色苍白眼睛猩红，一字一句里全是哀求。

    祁明照是长子，从长幼齿序来说，要成婚也该是祁明照先成婚才是。可他倾慕姜曦歌，还是那种，明知他们之间不可能，仍飞蛾扑火般的倾慕。

    同对祁明乐的宠爱不同，祁明照日后是要接替他戍边的，所以祁昌弘对他十分严厉。久而久之，也导致祁明照性子十分要强。

    而这个要强的儿子，长这么大，只求了祁昌弘两件事。

    第一件是求祁昌弘，等姜曦歌嫁人了他再娶妻。姜曦歌一日未嫁人，祁明照便想守她一日。

    第二件便是今夜，求祁昌弘允准，他护送姜国公主姜曦歌，亦是他心上人的姜曦歌去和亲。

    看着这样的祁明照，祁昌弘说不出拒绝的话来。

    第二日，姜曦歌自请去大月和亲的消息，便传遍了整个上京，街头巷尾的百姓纷纷称赞姜曦歌大义。

    祁明乐看着坐下廊下，沉默擦着佩剑的祁明照，心里钝钝的疼。

    “明乐，过来。”祁明照突然叫她。

    祁明乐挪过去，兄妹两人并排坐在一起，祁明照道：“伸手。”

    祁明乐依言照做，掌心就多了一把熟悉的匕首。

    这把匕首小巧精致，但却是削铁如泥。这是祁明照十三岁那年，第一次上战场，从戎狄手中得到的战利品。祁明乐很喜欢，问祁明照要了好几次，祁明照都没舍得给她。

    而今日，祁明照却突然主动送给她了。

    “我去边境以后，你好好照顾父亲，知道么？”

    他们兄妹俩每次在一起时，总是吵吵闹闹的，鲜少有像今天这般安静。祁明乐点点头，旋即又问：“我出嫁的时候，你能赶回来么？”

    “我尽量。”说这话时，祁明照移开了视线。

    姜曦歌自请和亲后，大月国与姜国之间，就共同抗击胡人一事结成了同盟。签完盟书之后，姜曦歌便要随大月国的使者去大月了。

    姜曦歌离开那日，上京细雨霏霏。

    太子姜毓率文武百官将其送至城门口，祁明乐在护送的队伍里看见了祁明照。他一身黑甲，侧脸苍白坚毅，站在离姜曦歌马车最近的地方，用他的方式守护着他的心上人。

    姜曦歌远嫁和亲后，宣帝的身体每况愈下。十月下旬，便传来文王要来上京侍疾的消息。

    祁明乐听到这个消息时，便知上京又要掀起一场腥风暴雨了。

    果不其然，冬月初一黄昏时分，文王借为宣帝侍疾之名，率兵进宫欲夺权篡位，皇后母族徐家亦参与其中，但却被早有准备的宣帝反杀。

    文王伏诛后，徐相一党跟着被清算，一时上京到处都是风声鹤唳，唯独将军府不受丝毫影响，府中上下正在热火朝天筹备祁明乐出嫁事宜。

    到了冬月十五这日，祁明乐早早便被叫起来上妆了。

    前面连续下了好几日的雨，但到了祁明乐出嫁这日，却是个难得的好天气。祁明乐坐在铜镜前，听着周围的嬉闹声，眸底滑过一抹黯然。

    今日她出嫁，祁明照却没回来。

    其实早在那日，祁明照割爱将匕首送给她时，祁明乐便已经猜到了，可真到这一日，她还是难掩失落。

    陪在一旁的叶蓁正欲安慰劝时，前面突然传来噼里啪啦的鞭炮声。紧接着，有人欢喜跑进进院高喊：“姑爷来迎亲啦！”

    祁明乐还没反应过来时，盖头便兜头落了下来。