杨氏与弟弟哭了一会儿，又开始骂程老太、谢玲花和程小棠，连弟妹方氏也没逃过“势利眼”的帽子。
以前还在榆林村的时候，虽然没分家，各房都有自己的小院子。
关起门来，杨氏可以尽情发泄对程家泥腿子们的不满。
然而逃荒路上，大家都睡在一起，打个喷嚏都避不开人，可把她憋坏了。
好不容易轮到程三牛守夜，杨氏要骂个痛快。
“娘，那边有奇怪的声音。”程三莲吓得寒毛直竖，搂住抱住杨氏的手臂。
杨氏仔细分辨了下，似乎有人在喊救命。
“救命，救，救救我们。”
借着月光，杨氏等人看到有一个背着包袱的女人在缓慢靠近，手里还牵着一个七八岁大的孩子。
在距离杨氏几十步的距离，女人似是力竭，摔倒在地。
“水，给我水，我们有银子。”
“娘，你怎么了娘？”
身边的孩子扑通一声跪倒在地，沙哑的声音带着哭腔：“婶婶，哥哥姐姐，求求你们，救救我娘。”
“行行好，就给我们一口水喝吧。”
程三莲胆子小，怕见死不救会被女鬼报复，颤抖着询问：“娘，我们要救她们吗？”
“你是不是傻？”程文韬早就躲开老远，教训着无知的妹妹，“这年头还救人，以为自己是菩萨下凡吗？”
“就是菩萨，那也是泥菩萨过江，自身难保。”杨氏应和着。
“走，赶紧回去，别被缠上了。”
李铁蛋没想到这几人这么狠心，双手抓了一把泥沙，就要冲过去扬到他们眼睛里。
“且慢。”
杨智明突然开口，他刚才听到了女人说有银子。
再仔细一看，二人形容狼狈，衣服料子却是颜色鲜艳的细棉布。
这可不是穷人穿得起的。
他身上带着父亲留下的酒囊，刚灌满了水，说不得能赚上一笔。
不过杨智明向来自持读书人，视金钱如粪土，不能明说自己想用水换银子。
“姐姐，阿韬，请听我一言。”杨智明单手背在身后，一派光风霁月，“救人一命胜造七级浮屠。”
“此母子二人只需一些水，与我们不过是举手之劳。”
“若是不救，岂不是枉读圣贤书？”
杨氏和程三莲只是识得一些字，顿时被杨智明咬文嚼字的一番话，唬得一愣一愣的。
相对比较了解杨智明的程文韬，有些怀疑人生。
不是小舅说的，君子不立于危墙之下吗？
杨智明疾步走向求助的母子，温和道：“我这还有一些水，不知...”
“我用银子买！求求你救救我娘！”李铁蛋松开手里的泥沙，从怀里摸出一个荷包。
就是太着急了，半天都解不开。
装虚弱的李秋芬眼神划过寒光，小伙子不好控制，并不是她的目标。
“恩公，我们娘俩身子弱，”李秋芬摸出一块碎银递过去，“能不能让我们过去烤烤火，熬过今晚。”
“天亮就走，不会给你们惹麻烦。”
“阿韬，莲儿，还不来扶着些。”杨智明接过碎银，眼睛都亮了。
这得有三四两吧，回头能买上好几身带绣纹的长袍。
杨氏这才明白过来，弟弟不是突发善心，而是在赚钱子呢。
“这孩子冻坏了吧，阿韬，把他带去火堆边暖暖。”
有钱一起赚，才是亲姐弟。
程三莲帮着扶起李秋芬，只觉得对方都快把她压垮了，不耐烦道：“喂，你倒是自己用点力啊！”
“好，我用力。”李秋芬一把扣住程三莲的脖子，嗤笑道，“够不够？”
另一边，李铁蛋也用一把镰刀，圈住了程文韬脆弱的脖子。
“你们做什么！”杨氏被突如其来的变故吓得尖叫，“快放开我的孩子！”
李铁蛋咧嘴一笑，威胁道：“别动，小心我割破你儿子的喉咙。”
“把银子扔过来。”
他根本不是什么小孩子，而是身材矮小，便于做伪装。
杨智明哪敢反抗，颤抖着将还没捂热乎的银子扔回去：“给，给你。”
“放，放了两个孩子吧。”
“放？”李铁蛋看着跑过来榆林村人，大声开出条件，“丫头五袋粮食，小子十袋粮食，不准掺树皮。”
程三牛听到媳妇的尖叫声，第一个跑过来，就看到儿子女儿都被人挟持了。
“你们是什么人？”程三牛握着柴刀的手，隐隐发抖。
“有话好商量，别伤着我孩子们。”
李秋芬手里有两条人命，早就变得冷酷无比，冷冷道：“快饿死的人。”
说话间，程大牛等人也惊醒了，嘱咐程二牛和程天福护着家里人，匆匆带着家伙赶过来。
而蓬溪村的十几个人也站到了李秋芬的身后，一看就不是善茬。
萧崇老脸漆黑，真是阴沟里翻船，居然没发现有人设伏。
“你们想死吗？”萧崇心情极差，拔刀直指站在中间的断指男。
断指男从前是县里大户人家的打手，帮着败家公子出门欺凌弱小，颇有几分风光。
后来主家败落，断手男侥幸逃回村里，正赶上荒年，靠拳脚功夫成了老大。
他欺软怕硬惯了，一眼看出萧崇及程大牛几人是练家子，改了话锋道：“我们只是求口粮食，不想伤人。”
“我呸，没见过这么求人的！”程铁牛性子急，怒吼道，“给小爷放人！”
李铁蛋手上一动，程文韬的脖子上立即渗出血迹。
“爹，娘，快救我！我要死了！”程文韬疼得大喊大叫，脖子上又被蹭出一道血印子。
要不是刚放过水，他都要尿出来了。
程小棠远远听到程文韬的喊叫声，就想过去看看什么情况。
“棠宝别怕，有娘在呢。”谢玲花一把将她抱进怀里，拍着背哄道，“棠宝不怕啊，不怕。”
“乖宝，不怕了。”
程天寿瘦小的身板挡在母亲和妹妹身前，一脸严肃：“娘，棠宝，我会保护你们的！”
程天福和程天禄没有说话，只是挺直腰板站到两侧，呈保护的姿态。
就连心急如焚的程老太，也开口安抚道：“棠宝不用怕，你爹爹很厉害的。”
上次程小棠受惊发热，属实把程家人吓出阴影了。
“我不怕，我要去帮忙！”程小棠又是感动又是焦急，“有好多坏人！”
这情况，没她不行啊。
可惜回应程小棠的，是谢玲花搂得更紧的怀抱。
“棠宝好好的，就是帮你爹最大的忙。”