方氏安置洪家父子二人去用午膳，堂屋里空落后，叫婢女开了侧室的门。

    沈三爷跟着方氏走到侧室，看到沈老夫人与沈皓月，便猜到今日的事怕是自个夫人和侄女的手笔，“我前头还有些事，这后宅的事叫给你了，有什么要帮的，命人去告诉我一声。”

    这事与沈家前程本没甚关系，沈三爷如今掌家，若参与进来，就代表沈家，自觉离开，一来是相信方氏和沈皓月能处理好，二来便是不能把沈家搅合进这件事。

    方氏在堂屋加深洪永安和苏琴的对立，故意引得苏夫人着急，这是沈皓月和方氏先前就安排好的，现下效果比预想得还好。

    玉枝才把塞苏夫人口里的布扯下来，苏夫人起身一个趔趄，跑到沈老夫人面前跪下，“姑姐，你可要给琴儿主持公道啊！”

    沈老夫人听了方才堂屋里的言语，她差点想冲出去给苏琴几耳光，婚姻大事自作主张，同人私定终身就算了，好赖不赖遇上这么个下作的人，还暗结珠胎，这叫她还能有什么法子？

    方氏轻蔑地哼一声，“苏夫人这话说得出口，自个女儿不教好，不尊礼规，如今肚子大了，还公道，按我们那的规矩，这么不知廉耻的姑娘公道就是浸猪笼。”

    “你个字都识不全的商户女有什么资格说我，你女儿教得就好了？”苏夫人恼怒道。

    方氏最恨别人拿商户女来说事，可她一气急，又想不到怎么反驳，沈皓月帮着三婶道：“皓云天真娇憨，真诚直爽，如何不比满腹心思的苏琴强？都要去给人做妾的人了，多认识几个字比一般妾做得好吗？”

    “沈皓月，你这小贱蹄子，怪不得被人退婚，我是婆家也不要你这样的媳妇。”苏夫人这会子直戳人心窝子才痛快。

    “好了！”沈老夫人比苏夫人看得清，方氏和沈皓月布局，必定有目的，“老三媳妇，洪家同你娘家是世交，你看在我的面子上帮一帮琴儿，只要洪家答应娶她为妻，你要什么只管说。”

    方氏与沈皓月相视一眼，示意她心下有数，她走到沈老夫人面前道：“母亲这话说的，儿媳哪能跟母亲提什么要求，再说苏琴是苏夫人的女儿，要说这是也该苏夫人托我帮忙才是。”

    苏夫人方才也是着急了，一时间没想明白，方氏才是能帮上琴儿的人呀。

    “三夫人，方才我说话没个轻重，您不要放在心上，我这也是被琴儿气的头晕了。”苏夫人拿袖子擦了眼角，又朝方氏跪着道，“三夫人只要能帮上琴儿，我做牛做马报答你。”

    方氏端坐到一旁椅子上，瞄着苏夫人道：“到不用你做牛做马，我常去洛阳清玉观上香，与主持相熟，你若安心剃头做尼姑，在清玉观度过后半辈子，不再出观，我倒是可以帮苏琴。”

    “你这，你这哪是帮人，明明是侮辱我，欺负我们母女，”苏夫人说着掩面哭起来，“这世道啊，竟叫我们孤儿寡母这般受欺负！苍天没眼啊！”