平静表面下的波澜不是无人察觉，只是在事态激化之前无人想说。
可老太太最是清楚老爷子的脾性，她不能眼睁睁地看着自己最看重的儿子就此遭了厌弃。
徐二叔不屑地呵了一声，阴沉着脸咬牙：“娘，在老爷子的眼里我什么时候像话过？”
“之前大哥在的时候，处处偏向大哥就算了，现在徐家都这样了，他的眼里还是只有长房的人！”
徐璈就算了，区区一个桑枝夏都能在老爷子的面前有说话的一席之地，凭什么他就永远都是一无是处？
他难掩愤怒地指了指门外，恼道：“我在老爷子的眼里算什么？所有人说的话都能得到回应，我的儿子都能跟老爷子坐在同一处，唯有我说什么都是废话！现在这个家还有我的位置吗？我活得还不如一个商贾家出来的低贱女！二房哪儿还有我这个二爷的位置？！”
“你是生怕声音小了别人都听不到吗？”
老太太黑着脸斥道：“明辉是你的亲儿子，他能站得出来替你分担不是坏事儿，有他在家里就不会是徐璈的一言堂，你怎么连这样浅显的道理都不明白？”
若无徐明辉站出来，那现在整个徐家的主导权都落在了徐璈的手里，这对二房和三房而言可绝非好事儿。
徐三叔自来不愿意多听她的，现在二房的指望都在徐明辉的身上，这个当爹的怎么还能跟自己的亲儿子计较上了？
徐二叔愤怒之下还想多言，可话到嘴边就被老太太堵了回去。
“我不管你是怎么想的，可徐家从未有过身为丈夫对着夫人提拳的先例！”
“你的狗脾气最好是收好了，打夫人打孩子，这样的事儿传出去你还有什么脸面？”
最没出息的男人才会对房里人动手。
就算是老太太不太看得上二儿媳的商户出身，可徐二婶每日跟着出力气为家中生计出谋划策，她没亏徐家儿媳的身份，徐家就不能让她受这样的委屈！
徐二叔还想反驳，触及老太太眼中的威压却只能不甘地咬住了嘴。
原来他也知道这样不体面。
老太太忍无可忍地闭了闭眼，站起来往他手里塞了个冰凉的东西。
“我知道你受不住委屈，也知道你心里难熬，可你也不能为此乱了规矩。”
“明日是进城卖炭的日子，我跟老爷子说了明日换了你去，把我给你的东西藏好了，出去逛逛散散心，往后不可糊涂了。”
家中的开销用度目前都是统一在老太太手里支配，她悄悄塞给徐二叔的是本该记账的银子。
徐二叔看着掌心里的银子目光闪烁：“娘，我不甘心就这样跟着下苦力，我过不得这样的混账日子。”
年过三十的人了，此时在老太太的面前却憋屈得红了眼眶。
老太太看着自己的心肝肉心口绞得生疼，不由自主地放缓了声音说：“我又何尝舍得让你遭罪？”
“只是眼下还不是时候，你就必须得学会忍。”
“儿啊，咱们已经忍了那么多年了，你必须得忍住。”
他们现在还要靠着全家合力赚钱，只有赚回来的钱过得下去了，才会有机会动别的念想。
不忍不行。
哪怕整个徐家上下只能找得出一粒铜子，那也只能全在自己亲生儿子手上！
半晌后徐二叔从正屋里出来，恰巧就撞见了从后院出来的徐明辉。
跟父亲长得一般高大的徐明辉垂眼遮住多余的情绪，淡淡地说：“父亲，我和明阳住的屋子近日有些漏水，明阳年幼受不住寒，晚上让他去你和母亲的屋里打地铺吧，等屋顶修补好了再搬回来挨我。”
徐二叔瞪着眼斥道：“都多大的人了，怎么连点儿寒意都受不住？再这么下去要娇惯成什么样子？！”
徐明辉安抚似的拍了拍徐明阳颤抖的肩，不徐不疾地说：“明阳还小呢，也不娇惯。”
“补屋顶的事儿我已经跟祖父提过了，只等着大哥得空了就教我，今晚我就把明阳送过去。”
有徐明阳在，徐二叔是找不到机会对徐二婶动手的。
这样的腌臜事儿他不敢让人知道。
徐二叔喷薄至嘴边的怒气被搬出来的老爷子压了回去，铁青着脸上下打量一番面色冷淡的徐明辉，咬牙说：“好啊，你可真是我生的好儿子！”
“老子当年真是没养错你！”
徐明阳已经吓得要哭了，可徐明辉的脸上却无半分波动。
他只是目光沉沉地看着失态不已的亲爹，眼底深处渐起讥诮。
但凡眼前的人能不那么荒唐，何至于发展到父子对峙的场面？
自觉受气的徐二叔甩手进了西屋，门板摔打出来的动静也惹得徐明辉无声皱眉。
徐明阳满脸紧张地抓住自家哥哥的手，带着哭腔说：“哥，我怕……”
那日突然踹来的脚吓得他多日都不敢入睡，他是真的很怕。
徐明辉蹲下身戳了戳他因为憋着哭声涨红的脸，轻轻地说：“别怕。”
“晚上父亲要是对母亲动手，你就哭知道吗？哭得越大声越好。”
“你不是喜欢挨着大嫂吗？白日里就跟大嫂在一处帮忙，有大嫂护着你，不会有事儿的。”
桑枝夏心软见不得孩子受委屈，她不会眼睁睁地看着徐明阳挨打。
徐明阳似懂非懂地用力点头，徐明辉摸了摸他的脑袋。
徐家鼎盛时父亲就被祖母一手养废了。
大厦倾覆时也不能指望他。
可那又怎样？
二房还有他呢。
家里暗潮迭起，外出的人也陷入了不可言说的沉默。
徐璈看着在荒草丛生的地埂上来回走动查看的桑枝夏，舌头上像是拴了一块压人的石头，怎么都说不出话。
昨晚的闹剧过后就不对劲儿了，今早的手帕更是沉默的疑云。
他陷入莫名其妙的忐