平县，姚家镇。

    镇外挤满了衣衫褴褛，面黄肌瘦的百姓，他们都是受灾逃难到此，只求能有一口稀粥填肚，但他们绝望了。

    镇口有捕快衙差和庄丁把守，阻止他们入镇，违者拘捕法办。

    老百姓质朴老实，对官差敬畏，眼见有官差阻拦，哀求无果，只能强忍着饥饿离开，沿着官道向县城的方向涌去。

    或许，县城是他们最后的希望了。

    荆秀在尹无月等五十名铁卫的护卫下，快马加鞭赶路，在午时赶到了平县城下。

    城外坐满了逃难的百姓，许多百姓在采摘野菜，生火熬煮充饥，但大多数百姓都眼巴巴地望着紧闭的城门，眼睛空洞无神，脸上尽是绝望之色。

    “老人家，这是怎么回事，县城不设粥棚么？”

    荆秀翻身下马，走到一位老者面前，轻声询问，据刺史颜回奏报，他已下令各县设置粥棚，救助百姓，尽量支撑到朝迋的赈灾粮抵达。

    “唉，一言难尽啊……”老者长叹一声，有气无力地说道。

    他是李村的村正，率全村仅存的六百多村民逃难到此，县令大人以保护县城为由，紧闭城门，禁止百姓入城。

    头三天，还有十几家善人在城外开设粥棚施粥，救助了不少百姓，但因逃难来的百姓太多，储存的粮食已经用尽，而粮价暴涨得太吓人，已经无力施粥，百姓已经饿了半天，全靠挖野菜充饥。

    百姓躺在潮湿的草地上过夜，又饿又冷，有不少人因此受寒生病，若不能及时救治，只怕有生命危险。

    荆秀猛一拍自己的额头，暗骂自己过于心急，如果于姬在的话，凭她高超的医术，许多问题迎刃而解，而且都不担心闹瘟疫，水灾过后，最可怕的就是发生瘟疫了。

    他思索了一下，亮出巡察使的身份，让铁卫去把各村的村正叫来开会，同时让铁卫持牌叫门，让县令滚来见驾。

    “草民见过巡察使大人。”

    草地上挤满了受灾的百姓，黑压压的一大片，足了一万五六千人，但都按村分开占地，听从村正指挥，铁卫过去一招呼，各村的村正连忙过来，恭恭敬敬地向荆秀行礼。

    巡察使不是特定的官职，只是某些时候才委派的，但代表的是天子，负巡察之特权，镇守一方的刺史大人都得给七八分面子。

    对于普通百姓来说，一县的县令已经是了不得的大官，代表天子的巡察使更是大官中的大大官，超级牛逼的存在，一个个都恭恭敬敬，惴惴不安。

    荆秀也不跟他们客气，大大刺刺地受了村正们的大礼，然后说出自己的打算。

    他会责令县令派人重新开棚施粥，让郎中给生病的人诊治，搭建茅屋供百姓暂住，但村正需要约束本村村民，不得起哄，暂时不能进城，等他安排好后再视情况而定。

    而且朝廷的运粮队已经在半路上，不日抵达，因此不用担心粮食问题，受灾百姓的家园重建工作会稍后想办法展开，朝廷不会放弃大家，但大家必须听从指挥，不可闹事胡来，违者杀无赦。

    “谢巡察使大人。”

    所有村正齐唰唰地躬身行礼，一个个泪流满面，感恩戴德，有的甚至忍不住号啕大哭起来。

    这年头的百姓很质朴，他们要求并不高，在饥寒交迫的时候，有一口吃的，不至于饿死就行，但巡察使大人告诉他们，吃的会有，住的也会有，等洪水退后，还会帮他们重建家园，怎不让他们感动得顶礼膜拜？

    “我等草民谢巡察使大人的救命之恩。”

    所有村正回到临时驻地，说明情况后，所有百姓全都下跪谢恩，差一点就喊出巡察使大人万岁的口号。

    “此乃女皇陛下的恩德。”荆秀忙对着帝都的方向拱手，他可不想落人口实，日后被某些可恶的家伙弹劾。

    “谢女皇陛下。”

    所有百姓学着荆秀，转身对着帝都的方向下跪行礼谢恩，他们心里的想法很简单，谁对他们好，谁就是好皇帝，值得他们拥戴。

    这当儿，县城紧闭的城门大开，县令郑治、主簿李想、县尉钱横在一群县兵的簇拥下，急匆匆过来对荆秀行礼。

    “县令郑治、主簿李想、县尉钱横见过巡察使大人。”