说服皇帝坚定西征决心，关键在于让他相信这件事具备足够的政治紧迫性和经济必要性，然而问题也在于此。

    正如此前分析大明开国初年国力强盛之时为何并无西征意愿一样，如今大明面临的国情与当年其实也没有本质上的变化。

    政治上来讲，别说大明京师如今是稳如泰山了，即便是在西北方向，只要守好嘉峪关，连关中平原都是安如磐石。

    至于说护卫关中侧翼……这甘肃不就掌握在大明手里么？关中侧翼并无危险啊！所以在某种程度上来说，如今这局面甚至可以称之为“进可攻、退可守”，简直妙不可言啊！

    高务实此刻站起身来，对皇帝伸手虚引，道：“皇上请来看这幅堪舆图。”说罢走到值房一边，拉开布帘，墙壁上便露出一幅巨大的大明全国地图——不对，应该说是一幅以大明全国为主，同时包括了整个东亚、东南亚、中亚、南亚的大地图。

    当然，因为勘测与绘制的难度不同，大明国内包括朝鲜、土默特、鄂尔多斯等地绘制得最为细致，南疆陆地部分及日本次之，南洋诸岛与台湾又次之，中亚(西域)、南亚(印度次大陆)更次之。不过无论如何，这应该是皇帝见过最细致的大明及周边详图了。

    这幅地图还是按照高务实指定的风格给各部分画上了底色，其中大明用朱红为底色，看起来格外醒目。不仅如此，这幅地图还尽力画上了山川河流形势，虽然对于高务实而言远远不如后世的卫星地图直观，但相比这个年代的其他地图来说已经是降维打击了。

    朱翊钧看到这幅图就眼前一亮，正要开口，却听到高务实道：“这幅图是京华汇总了十年来在各处勘探绘制的总成果，皇上看到的这一版是试绘版，还有一些细节尚未完成……臣本来打算在全部完成之后便第一个献给皇上的，但今日只能作罢，先以此图作为参照，为皇上讲述我朝收复西域之重要。”

    其实在亮出这幅地图的时候，高务实就已经想好怎么开口了。毕竟在这个年代，全国地形图这种东西可不是后世满大街都有的货，这可是真正的朝廷机密。如果不表明一下这幅图还是“试绘版”，且正式地图会第一个献给皇帝，那么……他高某人弄不好要吃一个图谋不轨的大罪。

    果然，听到这话的朱翊钧面色一松，笑道：“真是难为日新你了，有此忠臣，朕心甚慰。你有什么要说与我听的，尽管一一道来。”

    高务实点了点头，走到旁边拿起教鞭，指了指甘肃地区，也就是通常意义上的河西走廊那一块，道：“皇上所闻，大概是有人说这河西走廊在我手中，则北接蒙古，西连西域、南屏青海，可以分割以上三大区域。

    同时，既然是分割，那么一旦我朝势强，则我军北进转东可以与关中、山西、京畿等地包夹蒙古；西进可以攻击西域；南下可以威临青藏。因此来看，我朝天兵三面俱可出击，同时因为离关中不远，粮饷军械供应得及，财政压力也不算太大，是以为进可攻、退可守，然否？”

    朱翊钧点头称是，道：“日新所言极是，建言之人便是如此说的。”

    高务实冷笑道：“反者道之动，弱者道之用。我朝强盛之时，自是可以三面威临，然一旦我朝稍有动荡……甚至未必需要动荡，只要某一任甘肃巡抚用错了人，那河西走廊便不是什么前进基地，而是三面临敌之处，稍有不慎便是关中危急。

    何况，如今河西走廊汉儿十居其九，当地早已是朝廷固土，但凡朝廷能有余力，为何不在周围扩充羁縻以为汉地藩屏？若周边之地尽在掌控，我朝又何必担心河西走廊动辄为虏所掠，人财两失？”

    朱翊钧沉吟起来，但并未开口，因此高务实又道：“这就好比此前倭寇犯上，倘无朝鲜在前，则倭寇兵锋便将直指辽东。战场若在辽东，我朝损失岂止如今这般？无论人、财，损失都恐怕十倍不止。”

    朱翊钧摆手道：“这个道理我自然是懂的。用你昔日的话说，就是要为朝廷核心之地向外扩张一些缓冲区。这些地区虽然偏僻，但平时也能为朝廷带来少量收益，而更重要的是，即便有外敌入侵，这些地方有所损失，也不会让朝廷伤筋动骨，反而能给朝廷调集兵力反击拖延时间。”

    “诚然如是。”高务实欣慰地点了点头，看来自己说过的话皇帝还是记得的。然后他便就着话头继续道：“既然皇上也肯定缓冲区的重要性，那么这一点臣就不展开了。接下来臣想说的是，征伐并收复西域的另一好处。”

    朱翊钧点点头，道：“你说。”

    高务实道：“收复西域不只是为了所谓的‘威加四海’，而是如汉朝一样，要拿下西域草原，获取良马。或许皇上觉得，如今土默特既然归附，朝廷也收获了原本察哈尔部部分草场，似乎已经足够供应朝廷所用，因此西域是否握于我手也并不那么重要……但臣要说的是，狡兔尚且三窟，何况天朝良马之来源。”

    朱翊钧微微蹙眉，沉吟着问道：“你认为东蒙古草场并不稳固？”说着他又摇了摇头，道：“正如你所言，如今土默特已然离不开我大明的物资供应，而嫩科尔沁与生女真各部实力微弱，根本不会对朝廷有所威胁。”[注：此处朱翊钧所谓生女真指后世史书中的野人女真等，他没提叶赫、建州等部是因为他们已经被“移镇”朝鲜。]

    高务实摇头道：“宋辽暗斗之时，谁又能想到女真将来之兵威呢？宋金大战之时，谁又能想到蒙古之崛起呢？皇上，以我中土之观草原，其民族虽是‘其兴也勃焉，其亡也忽焉’，曾经横跨万里的匈奴、突厥、契丹等，都已消失于历史之长河，但反过来说……他们‘兴勃’之时，对中土的危害却是何其大也！

    因此臣以为，防微杜渐总好过亡羊补牢。当然，这并不是说臣要建议皇上将草原之民杀戮干净——这是不可能的，也有违天道，是仁君所不能为者。但至少，朝廷不应该把仅有的草场置于‘蚁穴’处，而应该分摊风险，至少打造三大草场，以确保朝廷骑兵永不为马匹供应担忧。”

    朱翊钧诧异道：“如何会有三处？”是啊，就算按你高元辅所言，现在有察哈尔草场，将来打下个西域草场，这不是也就两处吗？

    高务实摇头道：“皇上忘了臣前次所言么？鄂尔多斯部会被西迁七河，届时空出来的河套之地便是另一处草场。”

    “啊，是朕一时忘了。”朱翊钧一拍额头，道：“不错，这样说来的确是三处。”但是顿了一顿，觉得自己这么快就被说服实在有点说不过去，又道：“朕也知道，按你这些设想来看，自然都是好的，但眼下……

    你是地官，你也知道这场仗耗费巨大，而且我听你此前献策，似乎这西域就算拿下来，也需要很大的前期投入。不说别的，你要以那个什么伊犁河谷打造西域江南，这里头的花费就海了去了。

    你看，这不仅要万里迁徙过去不知多少人丁，还要提供前期的农具、种子、布帛等许多物资，甚至在头几年还要为他们直接提供粮食……这里头的窟窿要花多少钱才能填平？朝廷真的有这般余力么？”

    说到这里，他忽然想起刚才和高务实谈及“吃藩王”的勾当，陡然睁大眼睛，道：“啊！你该不会是想用藩王们的银子去填这个大窟窿吧？”

    高务实干笑道：“皇上记得臣许多话，臣铭感五内。不过，皇上还记得臣另一句话么——‘取之于民而用之于民’。”

    朱翊钧脸上的肌肉抽搐了一下，也干笑道：“记是记得，但这笔钱……这么大一笔钱……总不能全填进去吧？”

    高务实一挑眉，道：“皇上这是哪的话？正所谓舍不得孩子套不着狼，做买卖总要先有投入才能有回报，这笔钱就是前期投入啊。皇上，这就好比咱们当年要重整辽南盐场，那也得先把过去的人地关系划分明确，然后将地买下来，将人雇过来，然后才好做事，而这买地雇人总要花钱……您说是不是这个道理？”

    朱翊钧没想明白，摇头道：“这两件事哪能一样？你这移民实边明显是一项国策，朝廷摆明了是亏钱的买卖，哪有什么投入和收入之说？”

    高务实大摇其头，道：“皇上此言差矣！”

    “差在哪了？”朱翊钧显然不信：“你给我说说，这里哪有赚头？”

    高务实叹息道：“别的不说，臣先说个简单的……打下来的西域，是谁的地？”

    朱翊钧一愣，奇道：“自然是朝廷的——是朕的地。”

    “那不就是了？”高务实两手一摊：“卖地这么简单的事，难道皇上还要臣详细解释一番？”

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