晚上，为庆祝裴澜之归来，老夫人特意派人去请贵宾楼的大厨来做了一桌好菜。

    原本他凯旋归来，皇上应在宫中设宴犒赏三军，可此番也不知何故，竟一点动静都没有。

    叶婉然怕裴澜之多想，席间不停说好话宽他的心。

    “夫君是神勇大将军，皇上定不会忘了咱们将军府的功劳，只是荣华公主为了两朝安宁前去北漠和亲，皇上心中伤神，一时半会儿只怕也没那个兴致设宴，待吏部侍郎回京后，此事应该就提上日程了。”

    沈灵毓在旁坐着，原本心里就烦，乍一听见“吏部侍郎”这四个字，眉心更是狠狠跳了一下，手里的酒杯险些没端稳。

    叶婉然瞧见她的失态，还以为她是看出了什么端倪，不由得抓紧了裴澜之的手腕。

    “弟妹，你没事吧？”

    沈灵毓及时回神，缓缓放下酒杯，随即淡然一笑。

    “没事，只是看着二哥，突然想起了夫君，若是他还活着，此刻也当和我们坐在一起，等着皇上加官晋爵的诏书吧……”

    这番话说得另外三人皆变了脸色，只是为免沈灵毓看出破绽，才硬撑着未表露出来。

    适逢管家领着一名副将进来，裴澜之忙将话锋岔开了。

    “什么事？”

    那副将上前道：“将军，此番打仗，死伤弟兄无数，可今日回朝，却不闻朝廷发放抚恤金，兄弟们心里难免有些怨气，毕竟大家伙都有半年没回家了。若是空手回去，实在是不妥，故而属下便代他们来问问，看看朝廷的抚恤金何时能到手。”

    原本问出这种话是不合规矩的。

    朝廷论功行赏本就是理所应当，但身为臣民却不可直接向朝廷索要，不然朝廷的面子往哪儿放。

    若是在以前，裴将军和府中嫡子还活着的时候，他们自会想办法进宫找皇上讨要那笔钱，但裴澜之却没那个智识和胆量。

    他作为将军府最小的儿子，自幼贪玩成性不学无术，先前打仗时若不是皇上有令让裴府上下尽数出征，他哪可能会上战场。

    此番占着父兄的功劳进宫，那也是他平生第一次。

    真要他去找皇上要抚恤金，怕是嘴还没张开，整个人就先吓软在地了。

    所以副将这话一出，裴澜之瞬间就愣在那儿不知该如何接话了，傻愣半晌后竟扭头看向了裴老夫人。

    老夫人到底活了大半辈子，好歹有些见识，沉吟片刻后吩咐叶婉然。

    “头前都以为老三媳妇儿要随公主同去北漠，我便把家事全交由你打理，如今朝廷的抚恤金虽未发放，但我们将军府作为裴家军的统帅，断不能让将士们寒了心。

    待会儿你就去库房取些银子，先发给将士们应应急，待朝廷的抚恤金下来后，再补了府银便是。”

    叶婉然闻言，眸子倏然一紧，明显是慌了，但面上却点头应承了下来。

    “媳妇知道了。”

    她低垂着头，自以为自己掩饰的很好，殊不知沈灵毓早将她的反应收入眼底。

    直觉告诉沈灵毓，府中的账面上，一定出了什么问题。

    想到这儿，沈灵毓敛眸一笑，心里渐渐有了主意。

    待晚饭吃完，沈灵毓回到自己住的听雨轩，刚进房就让泽兰去外院把一个名叫陈术的杂役叫了进来。

    陈术出身很差，但难得的是，他会识文断字，还会算账，听闻都是他父亲教的。

    他父亲原是个秀才，因为屡试不中举，其父心中郁愤难平，便跳河自尽了，而他娘因养不起那么多孩子，便把身为长子的他卖进了将军府。

    陈术刚进府的时候没少受欺负，向来是个不易引人注意的存在。

    但沈灵毓却发现了他的不同。

    起因是偶然有一次在账房理账时，她发现陈术打扫账房时，竟然将账本按陈年一一摆放整齐，这才发现了他的长处。

    而今府中事务虽不再由她管，但陈术这个人还是能用的。

    泽兰带人进来的时候，沈灵毓抬眸看着他黝黑的脸，以及眼角不甚明显的一道淤青，便知他近几日必然又受欺负了，嘴上不由得叹口气。

    “陈术，对不住，现如今我已不是掌事人，护不住你了。”

    陈术慌忙摇头，“三夫人别这么说，先前能得您一番照应，已经是小的三生有幸，是小人没本事，总是犯错，与三夫人无关！”

    沈灵毓却道：“你怎会没本事呢？放眼将军府内的所有下人，你陈术是唯一一个堪当大才的人，只是缺一个机会罢了。”

    陈术虽然不算多精明的人，但也不傻，在府中吃苦多年，早就学会察言观色了，故而瞬间就明白了沈灵毓那番话是什么意思。

    只犹豫了一瞬，陈术便绷紧脸，毕恭毕敬地面向沈灵毓跪下了。

    “三夫人若信得过小人，从今以后，小人愿为三夫人赴汤蹈火，在所不辞！”

    沈灵毓满意地点点头，直接问：“二夫人掌家后，可有擅自挪用公库里的钱？”

    陈术知无不言言无不尽。

    “自从二夫人掌家后，账房先生便被她换了，据小人所知，前些日子，二夫人娘家的叔伯曾来过一趟，之后，小人就发现账本的顺序被打乱了，其中有几页还做了改动。”

    如此说来，叶婉然果然打了公库的主意，也难怪她刚刚在席间会面露难色。

    这下倒是有好戏看了。

    想当这将军府的一家主母，也得看自己有没有那个本事才行。

    沈灵毓眯眼一笑，同陈术吩咐几句后，便让他走了。

    陈术离开后，泽兰抿抿唇，没忍住问出心中困惑。

    “夫人，就算二夫人擅自挪用了公库，可她毕竟还有二爷护着，老夫人又向来喜欢她，您想拿回掌家权，只怕没那么容易吧？”

    沈灵毓却道：“泽兰，不要把人与人之间的感情看得太牢固，一旦自己的切身利益受损时，人会毫不犹豫地抛开私情，谁都不会例外。”

    掌家权，她要定了。

    叶婉然和裴澜之的好日子，也要从今天开始，彻底结束了！

    之后两天，整座将军府依旧沉浸在裴澜之平安回来的喜悦中，并无什么异动。

    但是很快，情况就变得有些不对劲了。

    起因是府中下人们的膳食无端变差了许多，一连几顿清汤寡水的，下人们难免心生怨言。

    “自打二夫人掌家后，我们这些下人的日子是越来越难过了，遥想三夫人刚进府时，每天虽不说顿顿都是大鱼大肉，但好歹沾了点儿油腥，可是现在呢，顿顿稀粥拌咸菜，怎么让人吃啊！”

    “就是，虽说三夫人乃商女出身，但她父亲可是扬州城赫赫有名的富绅，三夫人自小耳濡目染，自是做生意的一把好手，哪是二夫人能比的。”

    “你们说，会不会是将军府要遭殃了？”