夜幕降临在法蒂盖尔绿洲上空的时候，托马德紧皱着眉头走出钢彦长老的居所，穿过圣湖湖畔的柔软草地，准备返回自己的帐篷。

    那场欢迎宴会草草结束之后，托马德与钢彦长老进行了一番长谈，然而心里的疑虑却有增无减。钢彦长老拥有在蛮兽人之中极少见到的沉稳个性和睿智头脑，但是在宴会之中却表现出一反常态的张扬。如果说他表现出通晓蛮荒古语是一种震慑的话，那么从始至终都在和巨人们热烈交谈就不能说是震慑，而是将执掌蛮兽王旗的使者逼入非常窘迫的境地了。

    巨人是蛮兽人之王的忠诚盟友，这一传说早已深入人心。倘若获得三月之神赐福的法蒂盖尔城同样拥有了巨人作为盟友的话，那位祖鲁?格里投斯陛下的身份就会显得尴尬起来，甚至可能撼动他的地位。钢彦长老并不是一个具有偌大野心的人，在这些天的相处之中，托马德完全能够肯定这点，那么他这样做的目的是什么呢？

    带着重重疑虑，托马德转过两排兽皮帐篷之间的蜿蜒小径，属于他的帐篷已经就在前方，但是托马德却骤然停下脚步，一个念头像是闪电一般划过他的脑海，令他的脊背僵直，金色的眸子之中流露出骇然的神情。

    钢彦长老把自己放到了一个极其高调的位置上，他的做法吸引了那些蛮王使者的全部注意力，从而让托马德几乎没有进入对方的视野，尤其是最后钢彦长老宣布宴会提前结束的举动，更是表明他在法蒂盖尔城中具有崇高的威望和地位。

    联想起那名使者首领最后离开时流露出的冷冽眼神，托马德的右手下意识的伸向腰间，紧紧握住狮鹫之剑的剑柄。

    钢彦长老现在非常危险！

    托马德从来没有如此懊悔过，他早就察觉了钢彦长老的异常举动，但是只是心里有所疑虑，却没有深思其中可能发生的危险。他尽可能迅速转身，快步向来时的方向走去，同时暗自祈祷——无论是公正之主巴布鲁帕，还是蛮兽人信仰的三月之神，请保佑钢彦长老平安无事。

    由于心里焦急，托马德的脚步也显得异常快捷，但是他没能走出多远距离，就不得不停下脚步，手按剑柄，眯起眼睛注视着并排挡住去路的三名蛮兽人咆哮武士。

    “晚上好，尊贵的蛮王使者们。”托马德竭尽全力用平静的语气说，同时好歹挤出了一个笑容。如果能够敷衍过去当然最好，说几句话总比干掉眼前的三个人更为节省时间。“诸位旅途劳顿，这么快就已经休息好了？还是有什么需要？顿?托马德乐意为诸位效劳。”

    “那太好了，俺需要的是你的脑袋，作为拒绝蛮兽王旗的代价。”为首的那名咆哮武士身材格外高大雄壮，看上去比顿?卡巴更为狰狞可怕，“塔纳里?雷角说你也是个麻烦，必须一起干掉。”

    “我也是个麻烦？”托马德感到心里骤然一沉，他已经猜测到可能发生的事情，然而在对方嘴里得到证实的时候，依然感到一阵冰冷彻骨。“这么说，塔纳里?雷角一定也派人去刺杀钢彦长老了？”

    “应该是吧，俺不打算关心那件事。”高大的咆哮武士活动了一下手腕，然后从腰间解下一把大得惊人的青铜巨槌，“塔纳里?雷角想要把你的脑袋带回去给祖鲁?格里投斯陛下看，但是俺不打算完全按照他的吩咐办事。小子，站稳喽，俺的动作很快，不会让你感到多疼的。”

    托马德接下来的动作完全出乎了咆哮武士的预料。这位咆哮武士看上去粗鲁莽撞，实际上却是塔纳里?雷角的心腹之一，在他举起巨槌的同时，早已用眼色暗示身后两人随后动手。但是他没有想到托马德居然会转身狂奔，动作流畅得仿佛像是一只掠过圣湖湖面的水鸟。

    “狡猾的小子！”蛮兽人咆哮武士怒气冲冲的啐了一口，迈着沉重的脚步追了上去，他对自己的奔跑速度很有自信，但是却没有想到，刚刚追过两座帐篷，眼前就被一道银白色的剑光所充斥。

    狮鹫之剑轻而易举的切开蛮兽人的粗壮脖颈，蜥蜴鳞甲材质的护喉几乎没有起到丝毫阻挡作用，更不要说是下面的皮肤和肌肉。蛮兽人的脚步踉跄前冲，然后一头栽倒在地，脖颈的断口血如泉涌。这位强大的咆哮武士连最后惨叫都没有发出来，蠕动的嘴唇之间只剩下一连串微弱的咕嘟声。

    另外两个蛮兽人直到此时才反应过来，首领的突然阵亡令他们有些不知所措，追来的脚步也随之迟缓了一下。身为塔纳里?雷角的精锐部下，他们当然都是勇猛的战士，但是这并不代表他们的意志已经坚强到能够漠视死亡。

    迟疑带来的后果通常都很糟糕，而在此时更是非常致命。托马德抓住了这个短暂的机会，一个优雅的滑步从两个蛮兽人之间冲过，同时狮鹫之剑先是飞快掠过右侧，紧接着又闪电般交到左手，剑刃伸出又缩回的动作快得刺眼。

    托马德头也不回的继续向前飞奔，在他的身后，两个蛮兽人全都一声不吭的扑倒在地，鲜血从他们胸口的巨大伤痕汩汩流淌而出，眨眼间就浸湿了身下的大片沙土。

    由于交手的时间非常短暂，而且双方都没有大声喊叫，所以没有惊动任何法蒂盖尔的居民。执行刺杀任务的三个蛮兽人当然害怕惊动其他人，托马德也同样不愿意这样做，因为一旦法蒂盖尔的居民被惊动，蛮兽王旗的使者固然会被团团包围，但是作为另一个被刺杀的对象——钢彦长老恐怕会陷入更大的危险。

    托马德很清楚自己遭遇刺杀代表什么，现在赶过去恐怕已经太迟了，但是他还是拼尽一切力量的狂奔，希望能够非常侥幸的赶在刺杀者——或者说时间——的前面。

    然而天上诸神毕竟并不总是那么仁慈，当钢彦长老的居所出现在视野当中的时候，托马德忍不住屏住呼吸，心里的希望像是泡沫一样破灭了。许多人围在那座帐篷旁边，每一张嘴巴都闭得很紧，事后托马德才意识到，正是那股异乎寻常的寂静让他有了心理准备。

    托马德用狮鹫之剑挑起了厚重的兽皮门帘，借着天上银月和红月的光芒，他看到身穿部族传统服饰的钢彦长老静静的躺在帐篷里面，神态安详，仿佛就像是睡着了一样。老蛮兽人全身毫发无损，只有胸口一处冒血的伤痕。

    正是这处伤痕要了钢彦长老的命。

    早一步赶来的沙?尔达面如死灰的站在帐篷里面，说话的声音颤抖破碎，显示出他的情绪十分混乱。“顿?托马德大人，我听到了打斗的声音就马上带人赶来……但还是晚了一步……”

    托马德重重的喘了两口气，俯下身来，仔细查看着钢彦长老的尸身，尤其是那处致命的伤痕，以及凶手可能留下的任何痕迹。

    这是一次有预谋的刺杀，然而被刺杀的对象却也不是毫无准备。帐篷里面的摆设大多都翻到在地、凌乱不堪。钢彦长老手中紧握着断成了两截的骨杖，杖身因为用力挥击和抵挡而裂痕处处，杖头的头骨缺失了一大半，破裂的地方带着斑斑血迹，显然曾经至少命中过一次某个凶手——多半是砸到了对方的脑袋，而且造成了一定程度的伤害。

    “这个顽强的老家伙……”托马德嘴里喃喃的抱怨着，“你明明就知道……为什么还要选择这么做？你想帮我挡下这次的麻烦，也要看你有没有这个能力好吗？”

    死者当然没法回答托马德的问题，年轻人也根本没打算得到回答。托马德从钢彦长老紧握的手指中取出半截骨杖，然后站起身来，金色的眸子里面闪烁着骇人的冰冷火焰。他的心里已经完全被无法遏制的怒火充斥，喉咙干渴欲裂，急需仇人的鲜血来润泽。

    “是谁干的？”托马德用硬如碎石的语气发问，他没有心情顾忌自己的语气，不过沙?尔达也同样如此。

    “我没有看到凶手，但是……蛮兽王旗的使者首领塔纳里?雷角已经不在他的帐篷里面了，一同失踪的还有二十多名咆哮武士。”

    “塔纳里?雷角……”托马德轻声重复了一遍这个名字，然后眼中闪过一丝疑虑，“你说只有二十多名咆哮武士失踪，那么蛮荒巨人呢？还有其他咆哮武士在哪里？”

    “他们都留在自己的帐篷里面，已经被我们的人给团团包围，并且全都被解除了武装了。”沙?尔达低声回答说，“我让顿?卡巴带了两倍的人手留在那里监视他们……不过依我看，这件事情他们恐怕不知情，因为被包围的时候那些家伙全都睡得正香。”

    “这可真是奇怪了，难道那位使者没有把刺杀钢彦长老这件事情通知其他人？”托马德不解的摇了摇头，不过随后满腔怒火就让他将这点疑虑置于脑后。

    面对着赶到钢彦长老居所前面的法蒂盖尔城居民，托马德高举双手，神圣的银月和红月投下的光芒在他身上交织成一片迷离幻彩，同时也给他异常冷峻的面庞镀上了一层淡色的红光。

    “我们所尊敬的钢彦长老死于一场卑劣的刺杀，行凶者毫无威望，必须得到严厉的惩罚。”托马德提高声音，每个字都仿佛利刃划开结块驼奶一样冲破喧闹，送到了每一位法蒂盖尔城居民的耳畔。“以黑月之主索纳塔的静谧权杖发誓，我——顿?托马德，必将用凶手的头颅血祭钢彦长老，哪怕那是蛮兽人之王祖鲁?格里投斯派来的使者！”