贡院外挤满了车马，秦微兰一行人到得晚，挤不进去，只能远远地停在外头。

    过了好一会儿，马车微微一晃，秦微兰下意识地抬眸，便见陆淮躬身走了进来。

    秦微兰恹恹的，陆淮见状便坐得离她近了点，担忧道：“嫂嫂，身体不舒服吗？”

    她嘴角微动，扯出一抹不太好看的笑：“……没有。”

    见她一副强颜欢笑的模样，陆淮不好再继续问下去，只道：“嫂嫂，一起考试的人里，有一位是扬州本地人士，说包了几艘画舫，晚上邀众考生携家眷一同游玩，我应下了，嫂嫂要同去吗？”

    秦微兰本是不想去的。

    前世在扬州的那几年，她见过文人墨客口中最美的风景。

    就算面对一样的风景，心境不同，看到的风景便也不一样。

    可眼下，她被闷在客栈里好几天，哪怕是已经看腻了的风景，现在也想再去看一看了。

    秦微兰点了点头：“好。”

    “那我先回去沐浴，一会儿咱们就走。”

    “我会尽快。”

    秦微兰又点点头。

    她兴致不高，哪怕这一路上，陆淮一直试图挑起话头，她也总是有一搭没一搭地应着，很是敷衍。

    对此，陆淮倒是不生气，只是脸上担忧之色更重了。

    回了客栈，陆淮抓紧时间沐浴了一番，直到又带着她离开了客栈，秦微兰的脸色才好看起来。

    刚在车里坐定，秦微兰就开了口：“淮哥儿，咱们什么时候回去？”

    “都说扬州风光好，嫂嫂若是想在扬州里到处转转，我们可以多停留几日。”陆淮道。

    秦微兰摇了摇头：“要不，咱们还是早些回去吧？”

    这扬州城于她而言，并不是什么好地方。

    若不是要陪陆淮赶考，她这辈子都会对这儿敬而远之。

    闻言，陆淮也不多问，干脆地点了头。

    似乎对于这被文人墨客盛赞的扬州风光，他也不是很好奇。

    过了许久，马车才停下。

    瘦西湖的湖面并不宽阔开敞，而是蜿蜒曲折的，如仙子不慎掉落凡间的一条水袖。此时天色已暗，沿岸点起了灯笼，光倒映在湖面上，更显得犹如仙境。

    外头人群熙攘，大多是书生打扮。

    陆淮抬手虚环在秦微兰身侧，将人流与她分隔开来。

    岸边停着许多画舫，几乎每个画舫前头都堵得水泄不通，唯有一艘，前头没什么人，还有两个护卫打扮的人守在那。

    陆淮带着秦微兰，径直朝那艘画舫走去。

    秦微兰本来还担心人家不让他们上，结果他们走到近前，只稍一停顿，便顺利地上了船。

    二人刚上画舫，画舫就离了岸，往前驶去。

    “嫂嫂，你稍坐，”陆淮找了个安静的位子，自己却没坐下，“我去说说话。”

    秦微兰点点头。

    船上都是秋闱的考生，打点好关系也是应该的，没准日后官场相见，还能互为扶持。

    然而陆淮却径直穿过了寒暄不断的人群，朝通往二楼的楼梯走去。

    沿路有几个跟他打招呼的，他也都视而不见。

    直到陆淮的身影消失在楼梯转角，秦微兰才收回了目光。

    她不知道楼上是谁，但总归不会是个简单的人物。

    能认识这样的人物，看来她这小叔也很不简单。

    不过，那跟她有什么关系呢。

    他们本就不是一个世界的人，眼下只是相伴一程而已。

    没准现在，李氏已经替她相看好了人家，只等她回去，便该见面了。

    秦微兰倚靠在鹅颈椅上，往外头看去。

    自古以来，不知有多少文人豪客为瘦西湖挥洒过笔墨，她的美自然是不容置疑的。

    可眼下除了秦微兰之外，这船上的人都忙于交际，无暇分心。

    倒是可惜了这么好的夜景。

    秦微兰放任自己神思远游，直到有声音突然响起，还离得越来越近，秦微兰才心里一紧，连忙回头：“都说扬州瘦马天下一绝，光看这位小娘子便知此言不虚了！”

    “柳兄说的正是啊！”

    或许是因为上头的人随行带了护卫的缘故，这艘船上人不多，眼前拢共也就七八人而已。

    可孤身一人的秦微兰，在他们面前更显弱小无助。

    “我……”秦微兰尽力稳住声线，“我不是瘦马。”

    或许是因为，前世总归做过瘦马的缘故，她这话里底气有些不足。

    “不是？”被称柳兄的那人将她上下打量一遍，“这船上只你一个女子，不是送上来叫我们解闷儿的瘦马还能是什么？”

    随着他话音落下，落在自己身上的目光愈发下流。

    秦微兰急得脸色涨红：“我是跟着我小叔一起上来的，你们身为读书人，怎能空口便辱人清白！”

    “你小叔？”

    众人相视一眼，哄堂大笑。

    “在场哪有你小叔？要不这样，你现认一个得了！”

    话音落下，众人又是一阵哄笑。

    “都说扬州瘦马善才艺，还不赶紧叫兄弟几个开开眼？”柳明远道。

    “就是啊！”

    不等秦微兰说话，柳明远就又开了口：“随身连个乐器都不带，瞧着就不是个正经的！既然如此，也就别装什么贞洁烈女了，陪兄弟几个玩玩，叫兄弟几个好好解解乏才是啊！”

    说话间，柳明远竟动起手来。

    柳明远并未真的动手，而是一下一下地吓唬她，显然是存心逗弄她的。

    其他人虽没有随他一起动手，却围成了一堵人墙，笑着看秦微兰惊恐抵抗。

    突然，从那堵人墙的缝隙里，秦微兰看见后头还站着一个人。

    那人面有不忍，却在与秦微兰目光相接的一瞬，毅然决然地收回了目光，甚至走了两步，将自己隐藏在了人墙之后。

    秦微兰顿时心生绝望。

    也不知……小叔有没有听见动静。

    可眼下，柳明远的动作越来越过分，秦微兰已经断不能忍。

    她试图把柳明远推得离自己远些，换来的却是一记重重的耳光：“臭娘们！穿成这样不就是勾引男人的吗！你那什么小叔也不是个好东西！老子跟他打招呼，他竟然理都不理，以为自己是谁啊！”

    “告诉你，干脆从了我，你还能少吃点苦头，不然可别怪我不懂怜香惜玉了！”

    见柳明远竟准备来真的，站在他身后的几人对视一眼，齐齐退缩了：“柳、柳兄，还是算了吧！”

    “是啊柳兄，咱们开开玩笑就行了，哪能……”

    调戏归调戏，这要是真的动了手，那可就是另一码事了！

    “开什么玩笑！我可没开玩笑！”柳明远怒道，“你们少管闲事，不然当心我叫你们走不出扬州城！”

    他家虽不是扬州的，但是出身也不差，这次随行更是带了许多伺候的人，故而他这句话既然说出口，就是能办得到的。

    果然，没人再敢说话。

    少了这些麻烦，柳明远又看向秦微兰。

    此时，船已经远离岸边，四面临水，并无退路。

    看着狞笑着逼近的柳明远，秦微兰闭了闭眼，干脆咬牙往水面扑去。

    众人齐齐惊呼，动静也大了起来。

    “快！快救人啊！”

    “我不会水啊！”

    “谁会水！谁会水！救人啊！”

    就在众人手足无措的时候，一道人影突然从二楼一跃而下，紧追着秦微兰落水的地方而去。