次日，本该要晚边下衙才回落霞镇的刘大康却在午时前回来了。

    他本想偷偷摸摸回家看看，换几套换洗衣裳，哪知他娘当日无事，又因天气太热没有外出，留在家做针线，正好将他逮了个正着。

    刘大婶将手上在做的衣裳往桌上一拍，横眉怒目地道：“你这臭小子，还知道回家？你这整日里不着家，不会是为了方便与那狐狸精勾搭吧？你今日不给我老实交待就甭想再出这家门了！”想到江寒昨晚的欲言又止，不告而别，她就觉得一簇簇的怒火和愧疚烧得心口难受得紧，那丫头肯定是心里委屈，却不好意思跟她说呢！

    亲上加亲之事，原本就是她先提出来的，接连经历了丧子丧夫和丧女之痛后，她从不期待刘大康和刘小妹成龙成凤，只希望他们能平平安安地长大，找个知根知底的人成家生孩子，再顺顺利利地过完一生，就觉得是老天对她最大的看顾了。

    江老爹本就对他们刘家有救命之恩，又与刘大康有师徒情分，江寒更是她从小看着长大的，如今虽然性格大变，却没有坏心，并且比起原来的腼腆少言，她倒是更喜欢那丫头现在这般爽利有主见的模样，正好可以跟她儿子那遇事犹豫畏缩的性格互补起来。

    她计划的好好的，哪知道纰漏却出在了自己儿子身上。

    刘大康烦躁不已，他躲在衙门不回家就是不想跟他娘掰扯这些事。

    现在想想，他也很后悔几个月前，听到他娘第一次正面跟他提起他跟江寒的婚约时，头脑一热就去求了师父。心里不愿意，一直拖着就是了，真等到两家开始议亲了，想必江月丫会比他反应更大，也不至于像现在这样搬起石头砸自己的脚，求而不得，还骑虎难下。

    他抱着装脏衣服的包袱，哭丧着脸哀号道：“娘啊，我都跟你说了，根本就没有什么狐狸精！我当时刚进快班，是想在衙门好好干出点名堂来再谈婚论嫁，怕自己耽误了月丫，才那样跟师父说的，您怎么就是不信我的话呢？要不您去衙门打探一下，看看我到底有没有说谎话！我们这些天都在忙着追查失踪案，还有，马上就要入秋了，秋税的事虽然不是我们管，可是衙门人手不够，我们快班也是要帮忙的。”

    刘大婶盯着他的眸子审视片刻，见他不闪不避的，结合几次的逼问，他的回答都大差不差，她心里也松了口气，暂时相信了儿子的话。

    她面色一缓，道：“没有最好。这样，等过些时候，你师父的腿再好点，娘就再跟他提提这事。”又对着刘大婶招了招手，拉着他坐在桌边，拿过包袱放在桌上，语重心长的道，“儿啊，咱别眼高于顶，娘知道，你还年轻，心里总有些别的想法，月丫头一直是个假小子模样，你心里只当她是兄弟是妹妹，没有男女之情，娘都理解。只是，这两个人过日子啊，求的就是个踏踏实实平平安安。”

    “一辈子那么长，你现在对她没有男女之情，成亲之后相互扶持，时间长了可不一定就没有一份情。娘也年轻过，年轻时候的那些冲动激情，要死要活，都是空的，等到亲一成，孩子一生，天天为了生活为了孩子张罗忙碌，慢慢也就淡了。”见刘大康神情恍惚不耐，根本没听进去，她心里有些恼，狠狠拍了他的手背一巴掌，可一对上儿子那双黑黝黝的大眼睛，她又叹了口气，“你听娘的，不会错，娘总不会害你！”

    刘大康还真没将他娘刚才那一长段的话听进心里，手背一痛回过神来，又听他娘这样说，赶紧点头，敷衍道：“我听娘的。”然后站起身来，“娘，我还有事要忙，外面还有人等着呢，得赶紧走了，换洗的衣衫我就先不拿了，等忙过这段时间，我就能天天回家陪您了。”既然他娘已经不逼问他了，他也没必要天天窝在衙门那臭烘烘的休息间里。

    “等等，月丫头，昨儿晚上来找你，让你今日回来再陪她去趟黄家呢，你要是没空，待会往瓦市街那边走，去跟她商量个日子，前日那黄家的一文摊出了事，这两天她又开始摆摊了。”

    “哦，既然这样，那我就带着那几个兄弟去摊上吃个午饭吧！”或许还能见到芸娘呢？刘大康想着，心里不由激动起来，丢下句“我先走了”就急不可耐地跨出了门槛。

    待刘大康领着几个捕快来到江家摊子时，王掌柜坐在摊车后面支起的布棚下的矮桌边，站在他身边的江寒，却正笑着跟一个十来岁眉清目秀的小伙子说话。

    待他走近，就听得那小伙子说道：“……我会回去跟我家掌柜说，你明日申时会抽空去趟饭庄，那么我就先告辞了。”说着那小伙子就抱了抱拳与他们一行人擦肩而过离开了。

    江寒一见刘大康，立即热情地招呼道：“康哥，你怎么这时候回来了？快，领几位大哥进来坐，今日只有包子卷子饼子，你们要是不嫌弃，我去隔壁给你们一人再下碗粉来。”转头又对王掌柜道，“掌柜的，您瞧，我没跟你说谎吧？我确实是在等我哥回来，再一起去趟黄家，好好商谈一下呢。要是今天能谈好，明天我就回茶馆，要是明天不行，还请您再让我请几天假。”

    看来王掌柜是来催江寒回茶馆上工的，刘大康心想着，上前与王掌柜见礼寒暄了几句，就自顾自地拿了包子分了一起来的四位捕快，又招呼着他们坐下。

    江寒送完王掌柜，又去隔壁买了五碗米粉，一人面前端上了一碗，这才坐在刘大康身边，问道：“怎么这个时候回来了，又发生什么事了？”

    两人单独坐在摊车边，刘大康回头看了眼他的四位同事，见几人正在狼吞虎咽没空顾及别的，就压低声音道：“还不是上次那个事，人没找到，那丢人的田家可不是一般人家，家里不仅有钱还有做大官的，丢的是个嫡子，那田夫人厉害的很天天派人去县衙坐着，陈县令这些日子头发都要白了，县城翻了一遍又一遍，又派了人去附近的东岳和山阳查找，咱们镇上当时就传令沈大人严控各个关卡，搜了一遍，今日又来了，待会我要去巡检司传令，然后跟他们一起查。”

    江寒错愕：“查过一遍了？我怎地不知道呢？”

    “开头那日，县里关了城门，重点查找的地方不是咱们镇上，后来，镇里挨家挨户查的时候你不是去县城了吗？芸娘没跟你说？”

    “可能说了吧，只是我关注点没在上面，也没在意。那你今天是没空陪我去黄家了？”

    “要看结束时间。你不能等赵大叔回来？那一文摊出事了，咱们又可以摆摊了，不必非得赶这时候去黄家吧？还是说黄家的事，真是你……”

    江寒立即拿起个包子塞他嘴里，道：“多吃点，不知道就少说瞎话。”她又压低了一些声音，“我不过是想趁他们被打得措手不及时，探探他们的意思，你就陪我去演场戏，要是黄家识趣，同意了和解恩怨一笔勾销，我也到此为止，要是他们还要蹦，我就再给他们换点口味！”