于是在与宋夫人一起用餐的时候，将人灌醉了，两人一番亲热之后，从宋夫人口中得知了一处嫁妆的藏匿地点。

    他一边温柔地安抚着宋夫人，一边暗中策划着如何将那些嫁妆据为己有。

    宋夫人这边还等着人上门求娶的时候，却发现他早已消失无踪，嫁妆也丢了不少。

    此时，她才如梦初醒。意识到被骗了。

    她想要报官，却又不敢声张，生怕这件事情传出去会毁了她的名声。

    这件事被宋小姐知道了，母女俩直接翻脸，宋府内整日弥漫着愤怒和指责的声音。

    后来，陆秀才直接让她在自己母亲的膳食里放毒药，慢性毒药，据说这种毒药并不会立即致命，却足以让人日渐衰弱。

    当时，宋小姐已被情爱蒙蔽双眼，竟然真的答应下来。

    一个月过去，宋夫人突然病重，不久后便匆匆离世。

    宋小姐得到剩余的嫁妆，整日与陆秀才厮守，在年后，也就是十五岁的时候，她匆匆嫁给了陆秀才。

    接着陆秀才得了对方的嫁妆，成婚后，陆秀才露出本来面目。

    家暴，纵容母亲给宋小姐立规矩。

    想要更进一步科考，结果一直止步不前，这种挫败感逐渐转化为对宋小姐的冷酷折磨。

    宋小姐被打得遍体鳞伤，她不敢声张，甚至连寻求大夫治疗的勇气都没有，因为那些伤害都位于她最私密的部位。

    她在心中无数次地后悔，后悔没有听从母亲的劝告，后悔自己轻率地嫁给了这个表哥。她幻想着，如果当初是楚晓晓爱上了表哥，那么现在承受这一切痛苦的就会是楚晓晓。然而，现实是残酷的，所有的痛苦和悔恨都必须由她自己来承担。

    将军府那边，不知道为什么，楚将军这次的伤好的特别慢。

    老夫人并未得到良好的照顾，那两个佣人虽然表面上让老夫人衣着整洁，看起来很是尽心，但长期照顾一个瘫痪的病人，时间长了谁都受不了。

    每次两个人都会骂骂咧咧的，时不时在老夫人的身上打几下。

    老夫人口齿不清，下身不能动，手也使不上力气。

    她从最初的怒骂而视，发出听不出是什么的怒骂，然而，随着一次次的毒打，她的反抗逐渐变得微弱，最终化为无声的绝望，整个人变得麻木了，每天双眼无神的看着棚顶。

    此时的她心里不知什么滋味，如若是李氏还活着，肯定不会对她不管不顾，说不定她不会瘫痪。

    以前照顾老夫人的嬷嬷对此事睁一只眼闭一只，三人里应外合，将事情瞒得死死的。

    一月之后，楚将军的身体逐渐康复，刚刚能迈出步子，一道圣旨却如晴天霹雳，打破了他所有的希望。

    官职被夺，他如遭雷击，一屁股坐在地上，眼神空洞。突然，他一把抓住公公的裤脚，哀求道：

    “公公，陛下他怎么会撸掉我的官职？陛下只是生气了对不对？”

    “我去见陛下，陛下肯定舍不得我的。”

    楚将军口中喃喃自语，带着一丝慌乱与不安。

    一遍遍念叨着不可能。

    公公看着他，嘴角勾起一丝嘲讽，“楚将军，陛下的决定，岂能轻易改变？陛下说了，暗庄的银子还差两万两，你之前虽然填补了一部分，但剩下的，他不想再追究了。”

    现在整个楚府已经一贫如洗，老夫人手上的银两已经全被楚将军拿了出来。

    现在想要楚府补，也补不了。

    皇帝心知肚明，暗庄那些账目看着吓人，涉及的府邸很多，不仅牵扯着楚将军，还有其他不少官员的身影。

    不过那些人涉及的银两不多，陛下也就饶过了那些人。

    楚将军却是最惨的一个。他的家产没了，官职被夺，从昔日的位高权重，沦为了平民百姓。府邸内，一片狼藉，家也散了。

    楚将军仿若疯了一般，双目赤红，“不对，怎么会这样？不是说田小姐是福女吗？不是说能让将军府转运吗？”

    公公懒得听他的胡言乱语，只是冷冷地瞥了他一眼，然后扬长而去。

    楚将军瘫坐在地上半晌，看着眼前萧条的将军府，他的脑海中，不断浮现出李氏生前的模样，那个时候，他是何等的威风凛凛，无论走到哪里，都会引来众人敬畏的目光，追捧的声浪此起彼伏。

    然而，随着时间的流逝，楚将军开始自我膨胀，渐渐地将所有的荣耀都归功于自己，认为是他的存在才让将军府日益繁荣昌盛。他开始对身边的人和事变得挑剔，对李氏的耐心也日渐消磨。

    现在回想起来，他心中不禁涌起一股悔意。如果当时他能再忍一忍，让李氏多活些时日，等到他成功扳到国公府之后，再让人死，是不是将军府就能成国公府了？

    此时的他将所有的过错都归咎于他人，错的只能是李氏老夫人田小姐柳姨娘……

    楚将军浑浑噩噩的消沉下去，整日喝酒买醉，甚至染上了赌瘾。

    南宫墨还没收到南国皇帝的信，但丝毫没有回国的意思，陈起更是说不动对方，只能陪着他逛遍京城。

    他发现了一个奇怪的现象，皇后娘娘每隔半年便会前往寺庙祈福，每次都是独自一人虔诚礼佛，为了皇室的繁荣昌盛，为了百姓的安居乐业。

    每当皇后娘娘从寺庙归来，陈起都能感受到她身上所散发出的气运似乎更为旺盛。这不禁让他猜想，寺庙中是否藏有高人？只是不知道对方是谁。

    上次去边关太子就是为了躲避父皇和母后的轮番催婚。

    但是这次躲不过去了，每日，都有人精心挑选京城中的美女画像，送到太子府。

    太子硬着头皮一个个看了一个起来，这些女子的容貌和家世都堪称上乘，画师们也极尽所能地展现了她们的美丽。然而，每当他凝视这些画像时，楚晓晓的容颜却总是不由自主地浮现在他的脑海中。

    如果她的画像也在其中，那该有多好？

    难道说，他喜欢上楚晓晓了吗？

    这个念头一旦产生，就如惊雷般在他心中炸响，让他心跳加速，思绪纷乱。

    一切的一切全都便的有迹可循起来。

    看到楚晓晓难过他会伤心，会为楚晓晓鸣不平，会......