康熙听报林朵儿是自己跑出御花园的，当时心中并不着急。(eng)就到少年人心事懵懂，负气离家出走，可以理解的情形，找回来就行了。何况二格格一身绫罗绸衫，自幼锦衣玉食娇养在深宫，哪怕放到民间，捱不过几天苦日子，便跑回来了，也不必在意。
惟一个荣嫔伤心不已，牵着三阿哥胤祉一道求见康熙，凄声垂泪恭请皇上做主。康熙也只能派出几批大内侍卫拿着小像出宫分头寻找，皇帝自己实在无能为力。
康熙正坐在南书房中，怨叹儿女大了不安生时，顾总管匆忙前来禀报，道是皇太后凤体违和。康熙赶紧去慈仁宫中向皇太后请安，只见孝惠倚在锦榻迎枕上一副愁眉苦脸模样。康熙关切问询，“皇额娘，适才看戏时，您尚且好端端的，才一会儿工夫怎会如此？”
皇太后挥手摒退服侍众人，扶住康熙的胳膊，终于落下两行眼泪，“……皇上，留暇也不见了。这可怎生是好？”
康熙心中暗惊，这个消息糟糕之极。康熙沉吟半晌，强作镇定问皇太后，“留暇她是何时不见的？……离开之前，可曾有什么异样？少了哪些东西？”
皇太后手拿帕子抹了抹眼睛，“……哀家已派人拷问了那几名贴身服侍的，清点过妆匣后，道是少了十支金簪并七八只玉镯。……然而外头世道纷乱，她一个女子，可怎么办啊？……若是被甚么贼人掳去，于她的闺誉毕竟有碍。”
康熙心中也是一沉，留暇不比林朵儿，终究大着几岁，离宫纯粹散散心倒还罢了，单怕遭遇别的事情。
皇太后絮絮交代：“凡晓得内情的，分拘在几处严密看押，断不会传出一点风声去，……只要能赶紧寻回来，便不打紧……。”
康熙也没辄，只能温言安慰皇太后，承诺会多派人手尽量去寻。私底下康熙仍抱一线希望，但愿留暇平安无事，去民间游玩几日，心情好了自己回来就成。
……
当皇宫众人为两个格格担心时，这二位的境遇也是天差地别。
留暇出宫后经过辗转询问，走到一家门面很大的当铺。留暇站在隔间里解下腰间的荷包，打算把金簪子拿出来兑换银钱。
岂料当铺负责收货的二掌柜一双利眼，来回验看好几遍，确定了金簪侧边所纹的乃是大内宫制的暗印，复上下打量留暇一番，阴森的语调低声说道：
“……这位小公公好大胆子，竟敢把宫里的东西夹带出来偷偷典当，小五，老六，还不快送公公去衙门里走一趟辨白清楚，免得将来咱家吃上官司……。”
他的话音未落，留暇已被惊住，眼看那身材魁梧的小五和老六已越过柜台正朝她走来，立刻紧张地连摊在柜台上的荷包也不敢讨要，转身跑出了那家当铺。
可怜留暇竟无一点涉世经验，只因害怕被扭送到衙门再送回皇宫，仅一句威吓便惊得夺门而逃。那小五，老六也未追赶，稍微装装凶狠的表情，便又缩回柜台后面。二掌柜手脚麻利，早把柜面上摊开的东西尽数收进漆匣。送官？只不过说说而已。即便是贼赃，先藏起来再说。若是等个三年五载，没人上门来问询讨要，只须命工匠把暗印熔去，便可上柜卖个好价钱。
身上分文没有的留暇格格，拢着衣袖缩在街边角落，一边唾弃自己的愚笨无知，一边发愁要如何度日。留暇正自踌躇时，一只布满皱纹、指甲污黑的手，颤颤微微伸到留暇跟前：“……公子，求您行行好，赏口饭吃吧。”
仍然在愣神的留暇吓了一跳，急忙躲开那只脏手的触碰，然而衣襟下摆瞬间又被几只脏兮兮的小手扯住，两个不满十岁的小孩儿，拉着留暇的衣襟也在哀声乞求：“公子，求您给口饭吃吧。”
留暇赶紧摇头解释：“……没有，我真的没有钱……。”她一身鲜色衣袍，白净的手脸，浓密的发辫，谁肯信她的话？留暇惊慌失措，使劲要摆脱小乞丐的纠缠，不由自主连连后退，忽然一个趔趄，跌进了道旁沟里。
前不久，才刚下过一场雨，沟里污水稍退，只余下一滩烂泥。留暇挣扎着从沟里爬起来，浑身上下全都脏了，留暇低头瞧着自己沾满黑泥的双手，已经呆了。
留暇带着一身污泥偎在墙边，想想自己出宫后的遭遇，骤然间悲从中来，泪水涟涟。皇帝哥哥不喜欢她，连姑母也不与她作主，每日幽居在皇宫中，周围都是皇帝哥哥的女人……，那里，再也不想待下去，……，可是，又不能回草原，阿玛绝不会同意……。
留暇垂着头嘤咛哭泣，帽子早就掉落在泥沟里。原本向留暇行乞的老妇，还有两个乞儿，却围坐在她旁边，看着留暇伤心落泪。
尘面霜发的老乞妇，怜惜地劝留暇一句：
“姑娘，别伤心了，只要人还活着，没有什么过不去的坎儿……。”
留暇一听这话，竟失了顾忌，再不会矜持着压抑情感，转而放声痛哭起来。
两个小孩儿历经乞讨的心酸，想起了病死的爹娘，此刻近距离听着留暇哀怨悲啼，也不禁抱在一起伤心。终于有位买菜路过的大婶，往他们跟前丢了两个铜板。即使两个小孩儿眼圈仍然红着，也不忘立刻伸手拣钱，口中还不停道谢，职业习惯使然。脸上眼泪尚未擦干，铜板已经买来了热乎乎的烧饼。
留暇被分到小半只烧饼，然而因她没有吃，烧饼很快消失在另一张嘴里。那张嘴一开一合，吞掉了留暇的半只烧饼，却唾出了一句话：
“就知道哭哭顶屁用？跟着爷混，保你吃香的，喝辣的……。”
留暇抬起头，脸上满是眼泪鼻涕，愣愣地问道：
“那你为什么抢我的烧饼？”