等到了独秀峰山脚下，张朝宗发现这里已然人山人海。一打听才知道，北元宗三年一届的炼气期小比马上要举行了，而此处就是独秀峰弟子报名参赛的地方。
一听要比武，张朝宗本来还没有多少兴致，不过等他听到各种奖励的时候，就有点拔不动腿了。
“这次炼气期小比奖励可了不得，比以前要丰厚的多。凡是能够通过选拔，代表独秀峰前往天极峰参赛的弟子每人奖励一件法宝。若独秀峰能拿到冠军，代表独秀峰参赛的弟子每人奖励一枚筑基丹。”修士们窃窃私语。
“筑基丹？”张朝宗双眼放光。
张朝宗太知道什么是筑基丹了。所谓筑基就是筑仙道之基，而想要筑基成功，就必须服用筑基丹。随着灵药灵草的减少，现在想要凑齐一份炼制筑基丹的材料实属不易。因此，宗派的筑基丹很紧张，凡是能分到筑基丹的修士不是有强大的背景，就是有出色的天赋。张朝宗知道，像他这样的小修士，无依无靠的，根本不可能分到筑基丹。
既然如此，那这次炼气期小比就是他的机会。不能靠别人得到，就靠自己努力得到。张朝宗相信，以青火琉璃真诀的强横，纵然他只有炼气期六层修为，也能与普通的炼气期八层修士一较高下。如果再加上青火琉璃宝剑的话，那他将无惧于筑基期以下的任何修士。
说报名就报名，张朝宗排了半天队，终于报名成功，拿到了一枚小玉牌。他发现，这里虽然人山人海，但真正报名的却不是很多，大部分修士都是来看热闹的，有些顺便还摆了地摊，买卖东西。可以说，这里成了临时的小坊市。
张朝宗报名之后，觉得应该为比赛做些准备。这一次，和进绝命谷时做准备又有不同，当时，他身上法宝有限，而现在却身家颇丰，只需买些符箓丹药之类的东西就算齐备了。
张朝宗在地摊上溜达着，想看看有什么好东西。他的眼界比之上次提高了不少，什么火球符、火刃符这类低阶符箓他已经看不上了，买符箓最起码也得是中阶符箓。若能弄到捆仙符青芒符之类的厉害符箓，那比武就更加有把握了。
不过捆仙符青芒符显然都不是那么好找的，转悠了一圈，张朝宗也没找到这两种符箓。就在他倍感失落的时候，突见角落地摊上有一枚残破的玉符，玉符暗淡无光，卖相很差。不过不知怎的，张朝宗见到此物竟觉得有些亲切。
“道友，不知这玉符怎么卖？”张朝宗问道。
摆地摊的是个老头，满头白发，怕不是已经七八十岁了。老头年纪虽大，但修为却只有炼气期五层，比张朝宗还低了一层。不过张朝宗实在不好意思喊这七八十的老头为师弟，就喊了声道友。
“五十灵石。”老头见有人问价，眼中冒出狡诈的光芒。
“五十灵石？”张朝宗没想到这老家伙竟敢报出这样的高价，要知道，五十灵石能买到一枚捆仙符那样的中阶符箓了，谁会拿来买连用途都不知道的残破玉符。
“对，五十灵石，一块都不能少。”老头态度貌似很坚决。
“那你慢慢卖吧。”张朝宗扭头就走。
“道友留步，道友留步，价钱好商量，价钱好商量。”老头见张朝宗真走，连忙拦住他。
“不是一块灵石都不能少吗？”张朝宗见老头不再装坚决了，笑道。
“那是给别人，给道友自然要优惠一点。”老头尴尬的笑了笑。
“说个实在价吧？”张朝宗打量着玉符，实在不觉得这玩意儿好，要不是有那么一股莫名其妙的亲切感，让他出一个灵石买这玩意儿他都觉得贵。
“我和道友有缘，给你个吐血价，三十灵石怎么样？”老头咬牙跺脚的报出这么个价格，看那样子，就跟卖孩子似的。
“五灵石，行我就拿走，如果你再啰嗦，五灵石我也不会出了。”张朝宗伸出五个手指头，态度强硬的说道。
“成交。”老头非常痛快的把玉符塞到张朝宗手里。
看来还是给高了，张朝宗见老头如此痛快，料想一两块灵石就能拿下这枚玉符。不过既然已经说好了价钱，他也只能乖乖掏钱。
“道友，你这便宜可占大发了，虽然我不知道这玉符有什么用处，但据说是在某处禁地的骷髅身上找到的，料想不是凡物。若不是等着用钱，我是怎么都不会卖的。”老头把灵石一块一块的塞进储物袋，口中兀自喋喋不休。
张朝宗自然不会把老头的话当真，什么禁地寻来的，鬼才相信。像这么个残破的玉符，说不定已经无法使用了，想到这里，他有点后悔，白瞎了五块灵石。不过看情况，想退那是不可能了。
又在附近转了几圈，没有找到需要的东西，张朝宗回转药园，他掏出玉符，准备好好研究研究，不过翻来覆去看了半天也没看出端倪。既然看不明白，索性直接祭炼一下看看。张朝宗尝试着将灵力注入玉符当中，玉符上土黄色光芒一闪，有了反应，不过也只是闪着微弱的光晕。
如果卖掉玉符的老头看到这一幕，定会惊讶万分。因为他也曾祭炼过这枚玉符，可无论怎么输入灵力，玉符都像死物一般，没有半点反应。可到了张朝宗手里，竟然一下子就有了反应。
不过想将这枚玉符完全祭炼也不容易，张朝宗足足花了三天三夜才成功。就见玉符上闪过几个古篆文，然后没入他的手臂当中。与此同时，张朝宗也终于弄清楚了玉符的作用。
原来，这枚符箓是上古流转下来的，名为敛息符。一旦催动此玉符，整个人的气息就会收敛起来，修士用灵识无法发现。
上古符箓有个特点，就是只有上古功法方能炼化。恰巧，张朝宗修炼的就是上古功法青火琉璃真诀，这也是他能祭炼敛息符而那老头不行的原因。