就在舒眉“承包”陌香河堤的时候，遥远的京城长安也不安宁。

    事实上，淮安王要重修陌香城河堤，便引得轩然大波。他的折子一批复，便有许多不怀好意的人在等着看淮安王吃瘪——这小子打打仗就算了，居然开始操心地方上的事。

    “修水利费时费力，见效又慢，最是吃力不讨好的。皇子皇孙从来都避之不及，他还来招惹。这招棋，淮安王走得很臭。”有老臣们感慨地摇头说。

    “听说七皇子也在陌香闲玩，他竟然没有阻止王爷这招昏招？真是怪事。”有人不解。

    七皇子虽然不像淮安王一般手握兵权又封着王爵，却是先皇在世时最宠爱的皇孙，在如今女皇心目中的低位也甚高。虽然向来只管风花雪月，但他聪颖无双对政事可看得明明白白。按道理，他不会让淮安王捅这个烂篓子。

    “几个皇子中，七皇子最为捉摸不定。先前皇长子在世时，他虽与皇长子感情最好，却从来不得罪任何一方。如今皇长子过世，他的举动便更让人看不懂了。”有人说。

    “什么看不懂，不就是索性再也不管事吗？”有人言出讥讽。

    于是有人摇头，有人感慨，各自散去。只有一老一小站在原地。老者是门下省宰辅次执赵灵台，已经六十高龄，却精神奕奕。按当时的习惯，凡入了宰相圈子的，都尊称“宰辅”，算是以机构代称呼了。他在朝中以稳重著称，弟子门生也多。行事异常稳健，近年来更是保守。表面上对哪个皇子皇孙都不偏不倚、正气低调。明眼人却都知道这是老猴观风。也多亏他素来机敏圆滑会做人情。虽然不是四皇子五公主的人马，四皇子五公主倒也不得罪他。加上他三个女儿全都嫁与朝中重臣，到如今，虽然在宰辅中只是排名第三的次执辅宰，地位却颇为稳固。

    他身边有一个年轻官员，正是他的小儿子工部侍郎赵宣廷。一个细长眼的年轻人。“淮安王这战，赢得蹊跷啊。若说七皇子没有助他，那又是谁在助他？”老臣说。淮安王的举动让他这个官场老将也云山雾罩。

    “儿子此去陌香。定会把事情查个明白。”赵宣廷说。他正是此次押送修堤钱粮跟工部派遣督造运河的两位“新贵”之一。另一位则是宰相钱观的爱子钱如意。

    “陌香，又是陌香。这陌香真不太平啊。”老宰辅说，“你此去，凡事小心些。我知道你的心性，不要与那钱家如意发生顶撞，他是主，你是辅。处处忍让些。另外，不要得罪两位皇子，也不要走得太近。”

    “孩儿明白。”

    “什么时候动身？”老者问。

    “最好今明两日，快马加鞭，正月中旬可到。”年轻人回答。

    “切记。局势未明，莫轻举妄动。”老宰辅链连连交待说。

    看来这个老宰辅对儿子此行颇不放心。

    事实上。他担心得也有道理，丞相钱观之子“如意郎”是个标准的纨绔子弟。钱观此次帮他儿子领差事，无非就是想给儿子捞点轻松事，让儿子在女皇面前多露露脸，为将来做打算。至于那如意郎本身，并不是出身科举，而是先皇在世玩笑时就许下的官位，算是皇恩浩荡。钱如意此人为人轻浮。跋扈异常，吃喝嫖赌样样精通。仗着老子是丞相，自己又跟四皇子五公主交好，在京城是数得上号的嚣张衙内。欺男霸女打鸡骂狗是家常便饭。老宰辅的儿字要“伺候”好这位正差，恐怕不容易。

    赵宣廷去找钱如意时。正碰上这位胖如意在发威。“上次那面水晶琉璃镜呢！本少爷要去那个破地方，你却连面镜子都搞错。气死我了！”原来是如意郎在准备出行的行李，却发现心爱之物不见。话说这水晶琉璃镜正是京城的热销产品。连皇宫也存数不多。

    “敢给本少爷找不痛快！来福。给我把她剥光！屁股打开花！”如意郎不顾他在自家的门前，只管使劲儿呼呼喝喝，其场景实在不堪。看那不小心办错事的小丫头已经吓得浑身发抖。

    赵宣廷心中不忍，连忙上前陪着笑脸道：“不就是面镜子吗？如意郎何必如此在乎。说不定弄丢了还是好事呢。”

    “咦。小宣郎。莫非你有？”如意郎见是赵宣廷，便唤着小名斜眼问道。

    “我倒是没有，不过陌香有啊。你可知，这镜子就是从陌香来的？你去了那，要什么镜子没有？我看这是旧的不去，新的不来。再说了，你打小丫头片子干嘛，打她不好玩。我跟你说，陌香那地方有的是美人儿，江南第一美人杨若兮的名号听过吧，那娇滴滴的大美人可也在陌香呢。我看您还是别打了，早点跟我启程，早点去那痛痛快快地玩！”赵宣廷拉着如意郎说。

    如意郎一听就乐了，拍拍赵宣廷的肩膀说：“你，很好！怪不得说你老子会做人，你也很对味嘛！”

    言毕，竟然真的放过了那战战兢兢的小丫头，乐滋滋地催着人打包行李了。小丫头感激地朝赵宣廷磕了一个头。

    如意郎以为自己这个手下很乖巧。

    却不知赵宣廷此时脑中想的是：“哼，人头猪脑。四皇子五公主手下尽是这种酒囊饭袋竟然也能掌控朝廷。可见朝里是没人了。淮安王也不过是挣扎两下而已。可恨我出生得晚，没赶上大皇子的时候，否则倒也能遂了我的心，轰轰烈烈一场，也不枉我一腔抱负。”

    原来，这赵宣廷毕竟少年心性血气方刚，与老宰辅完全不同。

    赵宣廷与人头猪脑的钱如意直奔陌香而来。到达时不早不晚，正是正月十八——擂台开赛之日。

    那胖子如意郎一路颠簸，进了陌香早已按捺不住。加之城内人来人往十分热闹，不像之前沿途那般寂寥。于是便把全部交接事宜都甩给了赵宣廷，自己带着四个亲兵，随着人潮往陌香繁华处逛去。

    此时最热闹的是什么地方？自然是海港子附近。

    也不知道这人头猪脑的家伙会惹出什么祸事来。(未完待续)