第一百八十五章急行返京
帮派的堂口里，猥琐汉子和大声公，正在向副帮主报告事情的经过。
他们越说，旁边的堂主脸色越差，副帮主的眼神越冷……
说完了，鞭声响起，打在他们俩人举起的手肘上；看来他们十分有经验，知道何时该伸手挡住副帮主的鞭子。
“你们实在太愚蠢！连一个手无缚鸡之力的人都抓不回？”副帮主对他们咆哮。
“属下无能，但那名带着他的男人，实在太聪明，我们防不胜防……”
“这都是借口！我要你们想办法将他抓回来！”
在一旁的堂主挠耳抓腮，很为难的低声说：“副帮主，这个……有点难度，他们目前躲在钦差大人的翅膀下，整个府衙都被重兵把守，我们要进去简直是比登天还难，况且我们向来不与官斗……”
柯天怒哼：“我就不相信他们能躲多久，派人守候，同时留意府衙前后出入口。”
猥琐汉子俩人大声应答，转身出了堂口。
“你打听出来那名钦差是何人？”柯天问。
“回副帮主，昨儿个打听出来，那人是八王爷的独子，人称仪长子爷，目前来南京处理漕粮、漕运浮收加征税的事，已经来了一段时间，可能很快就要返回京城。”堂主回答。
柯天沉吟了会儿，说道：“如果在这人回京之前，都抓不到玉枫，便在回京的沿途派人监视，同时通知京城的人注意，一有机会就要将他抓回，记住，一定要将那名带他逃跑的男子解决掉！”
堂主双手作揖，承诺一定完成。
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接连几天，玉枫神色不佳，虽然惜桐一直努力逗他开怀，不时找事和他交谈，但他还是处于恍神的状态。
“钦差大人要我们俩人，打扮成士兵混在护送的队伍里，如此就不会被那些人发觉。来，你来看你想扮成什么模样？”她指着摆在桌上的面具。
他略抬眉随手一指。
“好，我们来试试。”说着，她拿出剃刀准备剃掉头发。
不料他反手一抓，不让她动作。“你别再剃头了，换回女装吧。”
她轻轻拍他说：“你傻了，怎么可以？哪个钦差大人身边会有女人出现？再说，他带着奶娘做什么？又不是还要……”笑开了。
他再皱眉：“我们……要跟他回京城？”
“这事要见机而行，若能在半途中甩掉那些人，我们当然不回京城，不过若一直有人监视，就只能在他的庇护下回到京城。”
玉枫低垂脸儿不语。
当天晚上一同用过晚膳，她向绵志告知她的打算。
绵志听完后眉头深皱，不以为然地说：“你不回京城？要和那小子到哪里？”
“目前还不知，只要能逃脱那帮人的追捕，哪里都好。”
他变换表情，含笑说道：“你不知大隐隐于市吗？京城正是你们躲藏最好的地方，在天子脚下他们不敢胡作非为，同时我也能照顾你。再说，难道你一点都不想见见你的假儿子玉格？”
惜桐有短暂的迷糊，仔细想了一下，才想起是自己从人牙子手中，买来的十岁小男孩；这么多年过去了，他一点消息也没有，像消失在人海中。
她惊讶地瞪他：“你知道玉格在哪里？”
绵志那好看的菱角嘴微微翘起：“我当然知道，还有，我也知道你的奶娘张嬷嬷哪里去了。”
她惊讶地蹦跳起来：“你知道？！在哪里？在哪里？你快说！”
他呵呵笑着，拉过她的手握着：“别急，只要你乖乖地跟我回京城，我就会让你见到他们的。”
“我明白了！当年他们突然消失不见，就是你带走他们！对不对？”她状似要抓脸，缩回自己的手。
“你还记得不？你阿玛的管家刘全不是拿他们威胁你，要你乖乖听话？后来我带走你的假儿子玉格，他告诉我──你交代他到外城找你的奶妈，于是我就顺便带走他们，不想让他们变为威胁你的把柄。”
她眉头一皱，想到一件事：“那你当时翻墙去看我，为何不告诉我这事？害我担心这么多年？”
“当时我想……等我俩成婚后，再给你一个惊喜，没想到我足足等了五年，才有机会说……”绵志说着站起来，居高临下地看着她，眉目含笑，“想起那，我翻墙去看你……”
他脸上表情光采晶莹熠熠迷人，似语未语地笑看她；却使得她心生警惕，不自觉地往后倒退一步。
她再也不是那个他翻墙去见、什么也不放在心上的女人了，所以知他如此动人心弦的微笑，背后隐藏的必定不是好事。
“休要再提往事，都过去了，我和你再也没任何纠葛，你回家好好疼爱你家的妻妾。”泼他一桶冰水。
绵志却不以为忤，仍旧笑得让人如沐春风：“此话怎像在喝醋？”
她抚掉他想抓住她双臂的手，道：“你也别再想这些事，怎你们这些男人就想要收集女人？你觉得我在皇宫里和那些女人还争不够吗？为何要跟你家的妻妾争醋喝？人生至此也太无趣了吧？我拒作任何人的妻妾，你可听明白？”
原以为他听完她这直白的拒绝会恼羞成怒，没想到他竟然仰首而笑：“我的惜桐……你若随便就屈从命运或别人的安排，就不会是我喜欢的你。我欣赏你这样的精神，从没有一名女人能让我以友相待，除了你，我不要你当我的妻妾，我要你当我的知己。”
这是什么意思？她反倒胡涂了。问：“那不是更惨吗？红fen知己？”
他以迅疾不及掩耳的速度，抚了她的脸颊一把：“我若把你当成这种可以动手动脚的红fen知己，那就是侮辱你。我当你是可以携手同行，一起到老的知己。”说完又变为牵起她的手。
惜桐再生警惕；这人说的和做的事恰巧相反，而且脸上的表情不够庄重，很像心口不一的演员。她眼微眯往后退开，作揖道：“那就请你这位知已见谅，本人不和朋友有身体接触，还望长子爷自重，就算是知己、朋友，也要严守授受不亲的界限，告辞，明日起程，我要回去歇息了。”
“慢着！”绵志背后喊她，让她暗翻白眼，又有何事？
她皱眉回头，却被绵志吓一大跳；他无声无息悄然走到她身后，一回头，差点就撞上他的唇，和他来个近距离接触！
哎！她的武功大为退步，竟然让人掩至身后都无所觉，这若是要拼命的话，她早身首异处了。
像是看出她的恼意，他轻声低喃：“我的功力最近增进不少，翻墙翻得更顺当了，不信的话，我们可以试试……”
“何事？快说？”她瞪他，不快的远离他呼出的热气。
“你还未回答我，是否跟我回京城去见你的嬷嬷？”
惜桐暗忖：这么多年了，她的确很想回去见他们，但回京城的风险实在太大了，万一不小心让皇上知道，她就再也出不来，只能从圆明园的河流，或是紫禁城的下水道游水逃脱。况且玉枫对回京城的事也相当抗拒，要说服他恐需花费一番功夫。但想来想去，还是亲情打败一切，决定回京城去见嬷嬷，顺道去给额娘上香祭拜。
“好！我跟你回京城，先向你道谢了！”她要打恭作揖却被他握住。
“好！就此说定，我定能护送你们安全回到京城，但这一路你都不能拿下面具，直到我们回到我的府邸才可，你能答应吗？”
惜桐稍想，便明白他的用意；他不想让皇帝知道她的存在。这倒是合她的心意，因此用力点头答应。
“那明天你的角色是我的贴身侍卫，所以骑在我身旁，要随时保护我。”他笑着拉拉她的手。
她咬牙：“大人身手这么好，何需什么贴身侍卫？属下的兄弟却是半点武功都不会，我必须保护的人是他，而不是你。”
他眯眼：“我已安排众人将他护在行伍中间，十足安全，你不必担心。”
“不要，如此便逃不过那些江湖人士的利眼，反而让人瞧出他不是正规士兵，我必须和他骑在最前头或最后头，如此才妥。”
“向来队伍最前或最后的士兵，都是强中手，负有瞭望、侦察的重责，你们俩人哪担得起这样的工作？为何反其道而行？”他再上前一步，把她逼到门边站住。
“就是要反其道而行，才能逃出生天，他们若猜想我俩混在士兵里头，第一个找的是处在行伍中间的人，决不会想到最前或最后的士兵。如此我们的行迹才不易被识破。”她动作利落跨出门坎，站在外头和他相看。
他沉下脸来，瞪视她：“好吧，那你们就处在队伍的最后，晚上若野宿时，你要负责我的安全，到我身边来守卫。”
她立马在门外，行个最正统的掸袖礼，单膝跪下得令。
第二天一早，圆满达成使命的绵志长子爷，一行人快马加鞭，动作异常迅速地策马急奔，有如在白山黑水的关外驰骋般，往京城的方向而去。
惜桐的心却一刻也不能放松；因为玉枫的骑术堪忧，这样迅疾如风的行进，真会让他吃不消。可让她刮目相看的是，这一天下来，玉枫居然能完全配合，纵然她发现他的脸色青白，他还是咬牙跟上。这股狠劲让她感到十分安慰──玉枫终于不再轻视自己，肯挺胸面对一切困难了。
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