永嘉县，施家工厂，后厨。

    “少爷，您这是做什么美味佳肴呢？”安大汇报完灾民的人数以及每日消耗粮食的数据，伸长脖颈，探头注视，好奇问道。

    “我在做一道美食，叫做缸子肉，这是我专门让铁匠师傅给我打造的铁缸子。先把切成小块的羊排骨放在缸子内，加入少量清水，还有两块胡萝卜，额，我还是喜欢白萝卜，换成白萝卜块吧。”施哲一边解释道，一边将白萝卜切成小块，“加入一小片姜，然后放置在火上烘烤，没有洋葱，差了点味道，差不多四十分钟，加入少量盐水就可食用，不过中途得一直撇去浮沫。”

    “四十分钟？”安大疑惑问道，这是计时单位吗？

    “哦，一种计量时间的单位，相当于半个时辰减掉两盏茶的时间。”施哲耐心解释，贴心地换算成洛朝的时间单位，继续说道，“粮食消耗的速度还能接受，等灾民的冻疮好些，可以筛选一部分，参与工厂的工作，其他人，分发路费和衣物，等他们痊愈，派人护送到其他城市，永嘉县太小，工作岗位不够。”施哲狠心道，没办法，朝廷都无法解决的事，自家商行同样束手无策，“先前留在城外的灾民，城内亲人留在工厂的，可以一并留下。若是没有，便与城内灾民一起离去，到时候记得多给些银两。”

    听见此话后，安大沉默不语，流民出身的他，深知流浪的痛苦，但是凝望眼前低头撇去羊汤表层浮沫的少爷，涌上嘴角的话硬生生咽了回去，少爷心中的苦楚更多，但是九千人的伙食与工作问题，以施家目前的实力，根本无法解决，工厂的扩建不需要太多人手，其他岗位接近饱和。原先会议上，私塾的教书先生提议由施家购买田地，租于难民，教会他们种植经济作物，可从根本上解决问题。提议众人非常支持，一度认为是最佳解决方案，然而，施哲的话向众人泼了一盆冷水。

    “仓库的粮食与永嘉县的存粮，能够支持万人食用两月有余，而明年春季来临才能播种，中间有近五个月的空档，我问过韩县令，能否从其他县城调取粮食，他给我的回答是，不止永嘉县涌入难民，其余县城现在也是粮食短缺，互相寻求帮助，几乎没有一个县城如永嘉这般，由一家商行帮助赈灾，处置灾民问题。而北方经历大旱，粮食十分紧缺，沿海地段，冬季出海捕鱼困难，食物的来源稀少。众多因素结合在一起，施家无力接纳千人的队伍，我能保证明年能够提供近千的工作岗位，今年无可奈何。”

    施哲的话如针尖般扎在众人心头，暂时收留灾民，给他们时间休整，属实已经尽力而为。施哲翻查过数次从西域送来的图册，迫切寻找一种名叫土豆或者番薯的作物，然而翻遍整个书籍，都未有类似的记载。担心图册记录不全，施哲特地找了几个常年行走在西域与东海省之间的商人，描述土豆、番薯的外貌、口感，得到的回答出奇的一致——未曾见过。难道美洲或者中亚、南亚的作物还没有传到西域吗？

    不多时，两碗缸子肉新鲜出炉，施哲要来几个包子，招呼安大一起食用，算是给这个日夜不停工作的主管开个小灶。

    杠子肉的味道较为清淡，没有羊杂汤般辛辣，主要品味的是羊肉的鲜味、甘甜。

    “好喝！”安大称赞道，自家小少爷虽说年纪不大，可这厨艺了得，每天总能换着花样创造一些洛朝从未出现过的美食。

    “还不错吧。”施哲对自己的厨艺还算满意，即使数年未曾接触厨具，依旧能够把握好火候。

    “这羊肉甚是新鲜，在东北地区，曾经吃过一回现宰的绵羊，与之不相上下。”安大回忆道，那段流浪的时光，能吃上一碗羊肉，极为奢华。

    “东北多是山岭、丛林，养出的羊肉质确实不一样。”施哲理所当然道。

    “不是洛朝的东北地区，而是更远之处。”

    更远之处？施哲努力回想世界地图，中国版图之上为前世的蒙古，东北之上便是俄国，再往东北便是白令海峡以及太平洋，那块区域多山地，且面积不大，适合畜牧业发展吗？

    “那区域气候终年寒冷，地形崎岖，居住人口不多吧？”施哲随意问道，脑海中的世界地形图挥之不去。

    “嗯？洛朝疆域以北、以东地区是一片极为辽阔的大陆，那里不仅有宽阔的草原，还有无数的森林，气候适宜，与洛朝无异，只是分为众多国家，讲述不同的语言，施家曾有与这些国家的商队贸易，只是洛朝与赤烛的战争，导致路途危险因素增加，数年前切断了这条商路。”安大解释道，他并不知道少爷不知道，这些地理知识，老爷不是专门聘请教书先生教授吗？作为商队，地图必须牢记，对方向需要敏感。

    “你是说，在洛朝东北方向，有一片广阔无垠、气候适宜的大陆，而不是一道海峡，海峡对面是一片大陆？”施哲努力描述北冰洋与美洲大陆的轮廓。

    安大疑惑施哲的描述，以水代笔，在木桌之上简单绘画洛朝现在流行的世界地图，解释道：“北方并没有少爷所说的北冰洋和海峡，而是一片大陆，洛朝只有南端一片海域，也就是东海省邻近的这一片区域，这些教书先生没有教过少爷吗？”

    我去，我想当然地把这个世界的版图当作前世地球的世界地图，难怪从西域回到东海省，不过一个月的路程，否则按照古代的行车速度，至少要数月之久。教书先生？他懂得还没我多呢，谁会认真听讲啊。我还拼了命的查找西域的资料，未曾想到北边没有海域，难道是美洲大陆与欧亚大陆合并了？

    “安大，吃完饭你派人去找东北大陆的图册，与西域的一样，越详细越好，如果里边有我想要的作物，以后整个洛朝，都不需要担心粮食的问题，不用向其他国家购买大量粮食。”

    施哲毅然道，即便前世有袁老的杰作，但国家的人口众多，浪费严重，粮食依赖国外进口程度极高。

    安大不知道，自己的无心之言，将会拯救数万计的洛朝百姓。

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