“呀，爹爹还没睡。”张英玉走进大厅中，见到父亲独自饮茶，不禁有些吃惊，父亲平素里钟爱养生，每日早早便入眠，今日不知怎么的，竟然有些反常。

    “玉儿回来了，来，过来陪爹喝茶。”张厉面容和煦，朝她说道。

    张英玉莞尔一笑，坐在父亲身边，帮他续上热水，又给自己倒了一杯，浅浅的饮了一口。

    “好茶，入口微涩，却有回甜。这是浙江今年送往京城的冬茶？”

    张厉颔首，笑道：“不愧是我的女儿，嘴真刁，一喝就给你喝出来了。你啊，打小就十分聪慧，不管是女工还是读书写字，你姐姐都不如你。”

    “爹爹，你是不是有话想对女儿说？”张英玉轻轻放下茶杯，眼眸低垂，淡淡道。

    “嗯？”张厉微微一怔，慢慢收敛起脸上的笑容。

    “你今晚和一男子同逛夜市了？”

    “爹爹，你派人监视我？”张英玉愣住，一脸不可思议，怒道。

    “怎么能叫监视呢，你是我张厉的宝贝女儿，我怎么能放心你带着两个丫鬟出门。如今外面流民四起，马匪众多，万一出了什么事我怎么跟你娘亲交代？”张厉解释道。

    那天逃回来的车夫将张英玉遭遇马匪的事汇报给他，张厉怒极，狠狠的抽了马夫两鞭子以后，便登门拜访保定知府，知府对剿匪事宜一口应允。结果还没有等官兵集齐，张府管事便匆忙赶来告知他，张英玉的马车已经出现在官道上了。

    此事以后，张厉便吩咐几名身手不错的家丁暗中保护女儿，以防不测。

    “爹爹，女儿大了，能保护自己了。”张英玉冷冷说道。

    张厉沉默不语，继续饮茶。

    “前日你伯父来信，京城工部侍郎的小儿子尚未婚娶，他有意帮你搭桥引线，你看如何？”沉默半晌，张厉缓缓说道。

    “爹爹？这是要赶女儿出门了？”张英玉诧异道。

    “你这话说的，只是问问你的意见，过了年，你就十七岁了，你姐姐十七岁的时候都已经嫁人了。”

    “女儿不嫁。”张英玉言辞果决。

    “你可是已经有了心上人？”张厉盯着女儿，迟疑问道。

    见女儿沉默，又问道：“可是今晚那名男子？听车夫说，你们一起被马匪劫持，是不是发生了什么？”

    “没有。”

    “咱们张家百年兴旺，也算是保定的名门望族了，婚嫁讲究门当户对，你若是钟情于他，起码要知道他的家世吧。”保定张家自明初从陕西迁徙至保定，就一直在保定繁衍生息，至今已过百年。

    “他，也有官身，七品知县。”张英玉犹豫着说道。

    张厉忍不住笑了出来，张家自发家以后就同京城各处达官贵人联系紧密，联姻不断。如今自己最疼爱的小女儿居然倾心一个七品知县，真是可笑。去年保定知府还想让自己的儿子跟张英玉接触接触，被张厉打哈哈回绝了，为此知府几个月没给好脸色。

    “七品知县，你可知当朝工部侍郎为几品？”张厉真有点恨铁不成钢。

    “爹爹，你说的跟我有何干，你是把我的婚姻当做交易了吗？”

    “你！”张厉气的胸口生疼，将桌上的茶盏狠狠往地上摔去，砰的一声，茶盏碎片连带着茶水茶叶炸裂在青石板地上。

    “从今天开始，你只能待在家里，不得出门！”张厉起身，甩手而去。

    清晨，保定张府门口。

    “我叫王川，是贵府张小姐的朋友，特地来登门拜访。”王川精心打扮，身着儒生长袍，一副谦谦君子模样，对着张府门房说道。

    “我家小姐不在家，出门远游了。”门房小童懒散道，昨晚得到管事吩咐，有姓王的来拜访一律不见。

    王川有些不信，“她昨晚还在呢！”

    “你哪来的那么多废话，这是保定张府，再敢骚扰，乱棍打出。”门房小童一脸鄙夷，不耐烦道，听闻昨晚老爷震怒，就是因为这个姓王的小子，如今还敢登门！

    王川无奈，只得回到客栈。

    “这么快就见到心上人了？”陈老头讶然，这一来一回还没有两个时辰。

    “门都没进。门房说她出门远游了。”王川一脸郁闷。

    “这你也信，落花有意，流水无情啊，呵呵！”陈老头咧嘴笑道，他早就知道王川会吃瘪，明朝大户人家可是严格恪守“高门嫁女，低门娶妇”的准则，纵然王川是即将到任的七品知县，但在张家眼里不值一提。想进张府大门提亲，恐怕至少得是知府以上品级才行。

    一向沉默寡言的徐奔虎见王川无精打采，试着问道：“恩公，要不要我夜间去张家探查一番，说不定能找到张小姐当面问清楚。”

    作为京师三大营之一神机营的一名中层军官，他的身手十分了得，侦查水平也不错，趁着夜色探查一下张府的情况对他来说不算难。

    王川沉思了一会，摇了摇头，“帮我留一封信在她桌上吧，不要打扰她。”

    隔天清晨，张府张英玉闺房中。

    “已经过去一天了，王公子还没来么？”张英玉被关在闺房中，心神不宁，不知道王川等人是否已经离开了保定。

    “小姐，这已经是你第九次问我了！”丫鬟青儿无奈的说，小姐最近都魂不守舍的，叫她好不担心。

    “我明明邀请了他的，他怎么能失信于我呢？”张英玉苦着脸，喃喃道，那天他明明一口应允了的，难道是有什么事离开保定了还是他已经忘了自己。

    “小姐，我看老爷这次很是生气，平素里他哪里舍得关你禁闭。”青儿担忧的看了小姐一眼。

    这次张英玉的心十分坚决，即使被关了一天禁闭，也没有为此向父亲求情服软，青儿担心如果长久这样下去，恐怕父女俩会为此产生隔阂。

    “关就关吧，反正我不想自己的婚姻成为他们的生意。”

    张英玉想起姐姐张英华，嫁给了京城某位高官的儿子，成为父亲生意上的牺牲品，虽不甘心却又不敢忤逆父亲，出嫁前日日落泪不敢让家人看到，大婚之日脸上毫无笑容只有麻木和苦涩，这就是她的婚姻，父亲口中的门当户对。

    “小姐，小姐，刚刚打扫书房的时候发现你书桌上多出来了一封信。”丫鬟娟儿一路小跑过来，气喘吁吁道。

    “信？”张英玉有些迟疑，凭空出现的信，会是谁呢，是他吗？难道他已经来过了？小心翼翼的拆开信封，展开信纸，只见几句诗出现在信纸上，“今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。”

    “今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。是他，是他写的信。”张英玉低声喃喃道，眼泪盈满了眼眶，一滴一滴，掉落在信纸上，将墨黑的诗句染开了，如同一朵朵花朵绽开。

    此时，王川等人已经走在通往真定府的官道上。