又在登州盘桓了几日，给戚继光修改好了奏疏，张居正又给戚继光准备好了自己的推荐信。叮嘱他过几天去专程拜访一下雍御史，让雍焯给戚继光多美言几句，尽可能引起兵部的重视。

    戚继光和王夫人虽是老夫老妻，却也缠绵悱恻。张居正跟何心隐都觉得自己有些多余，闲下来就让戚继美带路去海边走走逛逛，寻访蓬莱仙踪。

    何心隐向来不拘小节，在海边高高举起张大小姐，开玩笑说要把她送到蓬莱岛里做仙女去，逗的经常面无表情的小丫头咯咯直笑。张居正无奈的摇摇头，也只能任由着何心隐胡闹，牵着闺女在海边捡起了贝壳。毕竟自家的女儿天性阴郁，能被这么激发的开朗一点也是好事。

    浪涛起伏，洪波涌起。海风习习，踩在柔软的沙滩上，女孩将海螺壳捡起，放到耳边，仔细聆听着螺中的呜咽呼啸声。眺望远处，似有山岛耸峙，令人产生一种错觉，误以为朝鲜半岛就近在眼前。沧浪之水清兮可以濯吾缨，沧浪之水浊兮可以濯吾足。时下也不知道是应该进取濯缨还是隐避濯足，但张居正却选择了暂时离开，归乡闭门读书行一时之隐逸。

    此行登临了泰山，目睹了大海，山海风光尽收眼底，倒也算不虚此行。大明景色何其壮丽，人心却何其卑劣。大好江山竟被一群宵小糟践，怎能令人不扼腕长叹?

    辞别戚继光一家后，他们走到了徐州地界。由于南直隶地界被倭患笼罩，他们再也不敢闲逛，只能老老实实乘船前往扬州地界。毕竟运河周边有护卫漕船的军队一路把守，比起其他地方要安全很多。

    “醉后不知天在水，满船清梦压星河”

    何心隐躺在船头，曲肱而枕仰望星空。泛红的脸庞有着明显的酒意，随性吟诵起前朝诗人的名句。

    张大小姐双手抱着膝，也在不远处静静地抬头看天。这一老一小看着天，张居正静静地看着他们，有时候都分不清这究竟是谁的掌上明珠了。

    在船上终究无趣，于是两个人的讨论日益深入，却也发现谁都说服不了谁。张居正觉得何心隐不切实际，异想天开。何心隐也批评张居正抱残守缺，重术轻道。彼此之间的争论有时候非常激烈，尤其是对于名教伦常的看法，更是大相径庭。

    何心隐认为，伦常都应该以友善为核心的，不能是君父就可以理所应当欺凌谁，臣子就理所应当牺牲自己。儒家本来也是讲一个相互作用的，君君臣臣父父子子，父慈子孝是相辅相成的。不能苛求父不慈子一定要孝，子不孝父一定要慈，这种想法反而是悖离人伦的一种伪善。

    张居正则认为何心隐是在放纵人的怠惰，他认为克己复礼是为仁，人必须受到外在的压迫约束，克制自己磨砺自己，才可能琢磨成器。众生皆有佛性，人人皆可成圣贤，他深以为然。但人的德性就是一块璞玉，必须忍受痛苦接受雕琢，才可以成器。因此如果身为儿子就应该先行孝顺，如同大舜一般感化父亲。而不是去要求父亲慈爱，不然很容易变成父子之间相互推诿，最终谁都迈不出第一步。

    “太岳兄可听过君子不器这句话？”

    何心隐抓住了张居正的话柄如此开始诘问

    “柱乾兄也应该知道至圣先师称赞子贡为瑚琏之器，那么子贡就不算是君子了？”

    张居正以此为依据反唇相讥。

    “礼记云大道不器，易传更是说形而下者谓之器，可见夫子也觉得子贡如太岳兄你一般，虽然才华横溢，但也买椟还珠，重术轻道，舍本逐末了。”

    见张居正一时之间怔住了，何心隐继续乘胜追击道：“夫子称赞郑国上卿子产有君子之道四，子产也是君子，但子产自困一隅尽做了些边角功夫。在我看来，你与子贡子产，皆是如此。”

    张居正听了这话有些不满的说道：“做了总比不做强，兴一时都做不到，如何能做到兴一世？你这是好高骛远的书生之间，太过浮于纸面了罢！”

    何心隐闻言也不恼，反而微微一笑说道：“倒也不假，反正在我心目中太岳兄你就如同孔明一般。确有经纬之才，但严苛固执也与诸葛武侯如出一辙。但以一人之力强为梁柱，最终必然是身死则社稷垮塌，没必要再重蹈覆辙了罢！“

    张居正听到何心隐称赞他可与诸葛孔明比肩，本来有些难看的脸色稍霁，随后沉声说道：

    “柱乾兄此言差矣，就拿你这一人强撑房顶的比喻来说。有这么一个大力士能暂时顶住，能让多少在房中即将被埋的人可以逃出生天？至圣先师的父亲当年只是顶住了城门的千斤闸一瞬，就让多少鲁国的将士得以生还，这或许也是他尼山祷祝就能获赐麟儿的福缘。“

    何心隐听到这话，知道多说无益，就此打住了争论，反而开起了玩笑，拍拍张居正的肩膀笑说道：

    “行了，我不是少正卯，你也不是先师司寇。再说下去，太岳兄你是不是要觉得我就如《荀子非十二子篇》里面所说的是那种妖怪狡猾之人，虽则子弟之中，但身陷刑戮之中依然死不足惜？”

    见张居正一时被话噎着了，何心隐摇头笑了笑。随即端出酒来，与张居正对饮，彼此致意之后，为了化解尴尬双方皆一饮而尽。

    “千言万语都在酒里了，就算没有兕觥金罍，也一样可以忘忧解愁，何况这还算是合卺酒。”

    何心隐摇了摇葫芦里的酒，戏谑的盯着张居正。

    张居正只能无奈的扶住额头，狠狠白了他一眼。何心隐这家伙什么都好，就是歪理太多且过于善谑，有时候急智一闪搞出来的原创笑话，往往让人猝不及防，恨不得把他给丢下船去。

    吵吵闹闹，说说笑笑之间，光阴飞快流逝。一行人终于抵达了扬州，天下终没有不散的宴席。何心隐就此要停留在扬州金陵走访一段时日，而张居正则要携女返乡。于是何心隐陪同张居正父女，在扬州城游玩了几天，这才彼此珍重道别。

    看着流露出依依不舍之态的张大小姐，何心隐也有些惆怅，可惜自己鳏居已久且无意再娶。不然若是有个与她年龄相仿的儿子，必然会想尽办法与张居正结成通家之好。毕竟这个小姑娘身上的灵性，是他生平所仅见的，因此也由衷的欣赏看好她的潜力。只是红颜薄命，才女多舛，不知道这个身具咏絮之才的小丫头，最终的归宿会是怎样。

    辞别了张家父女，何心隐开始了在江东访友之旅。当年的新举人，救他得脱牢狱的好友程学颜，已经从泾县教谕升任了应天府推官。应天就是南京，南京的推官比一般的正七品推官要高一级，能以举人出身，耗费十余年时间当上金陵繁华地仅次于同知老爷的从六品佐贰，在仕途上也算是顺遂了。

    何心隐自然免不了提些好酒上门，与之豪饮畅谈一番。同时也拜访了不少高隐名士，宿儒耆老。

    在江南过了新年，何心隐这才施施然的返回江西老家。此时已经是嘉靖三十四年的春天了……

    嘉靖三十四年，大体上没有什么惊天动地的大事。主要的事端就是东南倭寇愈发猖獗。巨寇徐海在这一年骤然崛起，攻城拔寨在江南屡屡正面战胜官军，极大的鼓舞了倭寇的士气，一时之间倭寇四面出击，官军疲于奔命焦头烂额。于是严嵩的干儿子赵文华被派往江南巡查督战，浙直总督张经、浙江巡抚李天宠因为无力遏制倭乱的蔓延，又被赵文华蓄意夸大诋毁，于是均被罢官逮捕入京师问罪。

    在这种氛围之下，朝中开始兴起讨论御倭之策。一切正如张居正所料，随着倭患愈演愈烈，戚继光的建言在这种大环境之下确实得到了一定的重视，时任兵部尚书被严世蕃称赞为天下三才之一的杨博对他也颇有嘉许。于是特别简拔他为浙江都指挥使司的正三品都指挥佥事，分管浙江一省的卫所屯田的事务。同时领参将之职，兼管宁波、绍兴、台州三府的防务。

    骤然升为正三品大员的戚继光，这个时候才只有二十八岁，还不是周岁。要知道他可怜的老父亲戚景通，五十多岁的人了才当上大宁都指挥使司的正三品都指挥佥事，虽然是四个佥事当中排名第一的掌印佥事，但架不住人家戚继光年轻啊。

    而戚继光不知道的是，他其实是杨博精心准备的一件礼物，赠送给了杨博非常赏识的后生谭纶。谭纶是文官中少有的深通军略之人，同时极有担当。明明当上了兵部职方司的郎中，却因为仗义敢言得罪了朝中权贵，但他却并不在意，在嘉靖二十九年毅然自请外调去倭患严重的台州担任知府。

    杨博生怕这个胆大包天的后生折在了局面危殆的东南，故而将戚继光调到了他的辖区，以此作为谭纶的一道屏障。这个只是维护后进的无心之举，却意外造就出了名留青史的谭戚组合来。

    而张经总督被逮入京师问罪以后，迎接他的不是罢官更不是充军流放，而是秋后问斩。与他同时迎来死难的，还有大名鼎鼎的杨继盛……