方明义回来了？

    颜汐惊喜地跳了起来，刘衡生怕她摔了，扶了一把，又看了左右一眼。吉祥等人都很有眼色地低头，假装没看到夫人的失态。

    “人呢？”刘衡问庆儿。

    “好多人，现在还在虎狼关那儿等着验关凭文书呢。”庆儿连忙回道。

    方明义一群人回来，还需要仔细地验关凭文书？

    刘衡也有些疑惑了，起身要出去看，颜汐也连忙换了一身衣裳过去。

    商镇离虎狼关很近，颜汐坐着马车，很快就赶到虎狼关。

    一到那儿，就发现关城门口人声鼎沸，各种乱七八糟的声音充斥耳间，她愣是一句都没听懂。

    “夫人，夫人，好多怪模怪样的人。”吉祥和如意赶到马车边，吓得声音都有些抖了。

    颜汐从马车上下来，看到刘衡正和耿长贵、杜固站在一起，她不便过去打扰，就站在关内边上，跟看热闹的百姓们站一起。

    一看从虎狼关外进来的人，她终于知道吉祥和如意为何会吓到了，蓝眼睛、棕色眼睛、褐色头发、金色头发……难道这个世界也有欧洲人吗？

    她正在发愣，入关的颜柳高兴地叫了一声，居然迫不及待地施展轻功到了颜汐面前，一把把颜汐抱住了，“汐儿，我回来了。”

    “姐，回来就好，路上还好吗？”颜汐两手拉着颜柳，上上下下打量了一圈，看她好像还长高了些，手上脸上没有伤口，松了口气。

    “还好还好，我们这一路走得，汐儿，我真觉得自己长了大见识了。你看，那些是色目人，那些是波斯人，他们说自己来的那些地方有很多香料，就是想来卫国做生意呢。”

    颜柳忍不住说起路上的见闻，颜汐还好，吉祥和如意听得不断大呼小叫，只觉得颜柳那一路，能写一部冒险故事了。

    原来，方明义和颜柳带着商队出关后，有舒尔扎帮忙，很顺利地过了胡人地盘。他们一路往西，走到西北外，居然有地方都是沙子、没有雪的，天气还热了。在那边他们碰到了色目、波斯等商队，大家语言不通，还打了几架。

    不过，按颜汐的猜测，只怕是那些外族商队是想要发笔横财，但是没打过方明义这边的人，最后大家连蒙带猜带比划，总算知道了方明义这边是卫国来的商队，想要跟外族通商。

    关外的商队对于干菜没兴趣，但是茶叶很喜欢，还有方明义展示的那本丝绸锦缎的样本，摸着那光滑如水的丝绸，他们惊叹连连，一定要买。

    方明义就按颜汐交代的，告诉他们这些都是样品，若要买，可以到卫国的商镇来交易。

    而这些关外商人，也展示了他们的香料、珠宝和各种手工艺品。

    所以，方明义去的时候除了自家商队的人，就是镖队加一支精兵。回来的时候，就多了这些几十上百人的商队，浩浩荡荡一路返程，路上碰到了北蛮探子。北蛮人一看商队，哪里肯放过这块肥肉啊，带了几百人的骑兵来抢掠。

    幸好舒尔扎及时得到消息，带了北胡骑兵来帮忙，方明义这边的人也悍不畏死，一番血战之下，北蛮人没占到便宜，反而损失了百来个人，匆忙撤退了。

    “大人，舒尔扎是北胡敖汉部落的少主，他说他仰慕大卫文化，想要与卫国通商交好。”颜柳在于颜汐说话时，方明义也在跟刘衡禀告，“舒尔扎少主说等到四月中旬，他还会带商队来商镇进行贸易的。”

    “等回去再说。”城门口人多口杂，刘衡看方明义还有未尽之语，制止了他剩下的话。

    因为跟着方明义来的商队，有各个地方的，人多来源又杂，虎狼关这儿验关凭验了一天，才算让这些人都进城了。

    进关之后，刘衡直接让这些商队住到了商镇里。

    方明义与他们同行了一路，学了不少外族语言，充当翻译，跟他们解释了一番商镇的规矩。

    这些商人比蛮夷的要求高多了，他们对于什么干菜之类看不上眼，除了丝绸锦缎，对于瓷器也是爱不释手。

    颜汐不得不感慨一句，有钱才有品位啊。色目人、波斯人比起蛮夷，可有钱多了。

    当然，他们对于卫国的美食，也很有兴趣，吃了颜汐用花椒等作料腌制的羊肉串、牛肉串之后，还分享了他们独门秘方——胡椒、辣椒。

    颜汐坐在酒楼雅座里，看到小二送上来让她观看的那红彤彤的辣椒，真是想仰天长笑，到底还是让她碰上了啊。

    她只当不知道，偷偷吩咐小二买下一些。这些波斯人还真敢叫价，竟然一两辣椒要一两黄金。

    不过，看到里面还有辣椒籽，颜汐咬咬牙，让小二买了二两下来。等回头她种出来了，就冲辣椒的妙用，非得成倍赚回来不可。

    刘衡这边，带了方明义回到衙门，听完方明义转述舒尔扎的话后，明白了舒尔扎的意思。

    胡人不满北蛮的欺压，想要和卫国联手，一起将北蛮给灭了。这对卫国来说也是一件好事。但是这种事到底是大事，不是他一个小小的知州能决定的。所以，他让舒尔扎派了一个使者，然后，让方明义陪同这个使者去京城，当面向圣上禀报此事。

    这事若成了，方明义就是大功一件，封赏是免不了的。

    趁着这时候，颜柳也跟着回到京城去。

    这次，方明义带着商队走了一遭，受了点罪，可是也狠赚了一笔。

    颜汐送他们回京时，又特意准备了一些礼物，让他们带回京城去，这其中，给圣上送礼就得格外讲究，要显示心意又不能落俗套，颜汐索性抄了一张奶茶配方，还有外族的各项精巧的手工艺品，以刘知州的名义让他们带回京城，呈送皇帝做礼品，至于辣椒——她自己还没种出来呢，一点也舍不得流失的。

    随着方明义走商宣传，商镇中的外族商队更是络绎不绝。辽州境内大小商人想来淘金，就连附近各州府的一些商人，也想来买一些异国他乡的新奇货物回去卖。

    人离乡贱，物离乡贵。不论对卫国商人来说，还是外族商人来说，都是这个道理。

    这下，颜汐说的征税抬高门槛的事，算是得到所有辽州富商的认同。现在，商镇里各项贸易都要备案记档，按照交易金额和货品不同，缴纳不同的税金。

    不过两月，这个商镇已经太过拥挤，容纳不了这么多交易的商队了。