颜汐娓娓道来。

    徐首辅越听越心惊，这小丫头不知受了何人指点，所说的话听着只是介绍刘衡，却字字句句意有所指。十四岁的秀才，十五岁的永州亚元，谁敢说学问不精？

    “我哥今年入场前，还曾跟我说，他今年才十八岁，今科就当试手，考中是意外之喜，考不中下科再考就是了。”颜汐话题一转，说到了刘衡今年的会试，“考中二十六名，我哥还说到底是学问不精，也许应该扎实读书再等下科才好。圣上，我哥年纪不大，本就只想下场探探深浅，他何必冒险去买考题？”

    “那个余平洪，虽然是我哥当年的同窗，但是因为我哥家境贫寒，余平洪却是小康之家，不屑贫寒子弟往来。我哥来京后，两人从无交集。刑部的大人们问案无数，审案肯定比民女看过的戏文还多。他们为何从不派人查查余平洪是否与我哥见过面？若见过，是何时何地见的？可有人证？”

    “既然是给考题，自然是私相授受，哪里会有人证？”徐派的一个官员厉声打断颜汐的话，“你这女子，年纪不大，胆子不小，御前还敢诡辩？”

    “圣上，民女说的全是实话”颜汐好像被吓了一跳，伸手就拿出了一张纸，“民女这里有人证，这几位都是当年我哥与余平洪一起读书的同窗，他们都曾听余平洪对我哥不满，口出恶言。这位大人，难道你是审问我哥的大人吗？”

    “圣上，微臣以为这女子所说的不足为证。余平洪亲口招供买了考题后曾碰到刘衡，念在同乡又是同窗的份上，将考题给刘衡同看。”

    “这是我哥练笔之作，这是余平洪练笔之作。”颜汐又拿出几张纸，伸手举过头顶，“民女求圣上看看，他们两人的文章谁写的好。”

    座下跪着的都是举子们，天启帝本来叫这些人来，是要问问刑部尚书身亡之事的，现在颜汐这样说了，而且刑部尚书又牵扯到刘衡的案子，他倒也不介意看看，“徐廷之，陈复礼，你们两个看看他们的文章谁写的好？”

    五个阁臣里，次辅高世松年纪大，今天也没在，天启帝就要徐首辅和陈阁老一起看看。

    他身边的总管太监全福拿了颜汐递上的几张纸，送到徐首辅和陈阁老手中，徐首辅一目十行，看完之后递给了陈阁老。

    陈阁老慢慢看完，拿出了其中两张，“这两篇可是刘衡所作？”

    颜汐看看那两张纸，点头，“这是我哥的文稿。”

    “这两篇文章果然上佳，超出余平洪多矣。徐大人，您看呢？”

    “陈大人说的是，本官也认为这两篇文章不错。”徐首辅不能睁眼说瞎话，只能赞同。

    “圣上，臣以为此女言之有理。若余平洪与刘衡关系不佳，又明知刘衡的文章比自己好，为何还要将考题给刘衡同看呢？此事不合常理。”陈阁老躬身向天启帝禀告，“刘衡一案，臣以为的确有疑点。”

    “光凭两篇文章，哪里能断言清白？”徐首辅却不赞同，“圣上，舞弊案非同小可，臣以为宁可严查不可错漏。”

    颜汐听到这话，心中爆出一串粗口，这该死的徐廷之，摆明了就是想宁可错杀一千啊。

    她想开口反驳，但是天启帝还未说话，贸然开口也不好，只好按捺住焦急心情。

    “圣上，我等愿为刘衡作保。”一起跪着的几个举子里，有几个大着胆子说道，“我等曾在与善茶棚看过刘衡文稿，深慕他的才学。就如颜汐所说，以刘衡的学问和年纪，今科不中再等一科也不急，何必铤而走险？而且，他若看了考题，做出的文章怎么会比不过余平洪？”

    “大胆举子，御前岂容你们胡乱喧哗？”有一个官员厉声呵斥了一句，“圣上，臣以为今日应该先问贺尚书身死之事，刘衡之案情，三司必会查明。”

    “圣上，臣附议。”徐首辅马上带头表态，“贺志诚一部尚书，当街殒命，此事非同小可。颜汐，你不要顾左右而言他。我问你，为何不交代为何聚众闹事？为何带人殴打朝廷命官？你要知道但有一句谎言，可就是杀头的欺君之罪。”

    徐首辅疾言厉色，官威尽现，最后一句更是低沉阴森，显然是打算吓一吓颜汐。

    要是颜汐真的只有十三岁，也许就被他吓住了。可惜，颜汐身子里住的是一个成熟的灵魂，在现代古装剧看多了，对什么皇帝啊大臣啊又少了心理上的敬畏。

    徐首辅的恐吓，没有起到什么作用。

    不过，颜汐还是配合地害怕了，“我没有，圣上，不，民女没有说谎。民女根本不认识那是尚书大人。民女从刑部衙门的茶楼往御街跑，有几个曾经在我家茶棚借阅过书籍、深信我哥为人的举子们，说要陪我到御街。我们路上经过徐府，听到有人叫那是刑部尚书。民女就看到一个一把胡子的男人，正跟两个举子拉扯，他身上都没穿官服，帽子也没戴，身边也没衙役随从。”

    “民女本来以为他是要微服私访查案的，可是刚走到边上，就看到那人怀里掉出一本我哥的文稿。他想抢回去，结果文稿里就掉出了余平洪的供词和考题。要不是有那张供词，民女都不知道我哥是为何要被抓入狱、怎么与舞弊案扯上关系的。”

    陈阁老听到是供词和考题，不由心中微微一跳。

    “他既然是刑部尚书，为何不在刑部衙门审案，要做贼一样跑到那个小门那里，跟这个人，”颜汐一指跪在前面的徐承安，“他跟这人做贼一样低声说话，两人边上都没人。民女看到我哥的文稿里掉出来的供词和考题，就想他们是不是要陷害我哥。民女心急上前询问，后来他们两个被挤到大街上，徐府的护院就拿着棍棒冲出来打人。”

    “民女力气小，挤不进去，就听到有人喊杀人了，然后就听说是刑部尚书被徐府护院杀了。圣上，民女是恨衙门抓了我哥，但是，民女从小连鸡都不敢杀，怎么敢杀人？”