秀才，本为才华优异者的通称，至科举渐盛行，变成了对通过县、府、院三试的学子的称呼。

    也是士大夫阶层的第二等，虽仅仅高于童生，但已经拥有了各种特权，高于普通百姓。

    这一项上，许玥研究的很透彻明白。

    可免去徭役、名下二十亩以下的田地无需交税、见县令不跪、若无学政褫夺秀才的功名，官员不可随意对秀才用刑。

    然后如果成绩不错，位列秀才中的一等禀生的话，还可以每年从官府中领二两银子和一些米油炭茶。

    直接就是吃穿不愁，跃升阶级了。

    中了秀才有这么多好处，杭州府又是文人极多的地方，每年院试都如鲤鱼跃龙门，人数极其多，录取率堪称百中取一。

    卷之又卷，能在杭州府考中秀才的，没有一个浪得虚名。

    这段日子，杭州府的街道上都弥漫着紧张的气氛——

    很多文人又菜又爱挑事，加上大家都是竞争者，一言不合就开打。

    报完名之后，几个弟子又被经验丰富的冯师拘在了冯宅里，一步都不许出门。

    “就你们这一个个的小身板，禁不起别人一巴掌，可别院试还没进个门槛，就要先在床上躺上两天了。”

    冯意之手中的折扇指过三个弟子，眼中闪过笑意，含笑道。

    “谨遵师命。”

    大家都答应了下来，他们可不想出师未捷身先躺。

    奈何，第二天许玥就不得不违背师命。

    李知府家中一位不起眼的老仆，低调的上门，只单请许玥一个人去，这节骨眼上，她不敢贸然答应，正要拒绝时，冯老爷子悠哉的发话了:

    “去吧，没什么关系……”

    不着痕迹的对许玥点了点头，许玥心头一跳，知道内有玄机，便应下了老仆。

    老仆神态恭谨，语速不慢不快的道:

    “小公子，大人戍时下衙，请不要误了时辰。”

    戍时，换算一下大概是晚上七点至九点的样子，要休息的时候了，一般不会邀人上门，除非有必须遮掩的地方，夜色朦胧，倒是个好时候。

    等人走了，冯老爷子望了一眼许玥，见她似有不解，笑道:

    “你认了那位姑奶奶倒是不错，虽名头上不好听了一些，真切的好处倒是不少。”

    “冯公的意思是？”

    “哼，还装糊涂做什么。”冯老爷子白了许玥一眼，索性说个明白:

    “这次派下来的学政据我所知，正是李明远同科之友，关系甚好，只是一人在地方上，一人在京都，时日久远，少有人提起罢了。”

    李知府名达，字明远。

    “此时邀你过去，不外乎提点你一些关于学政的喜好和忌讳。”

    “且他只遣一心腹老仆来邀你，而不是正大光明的下帖，和让你卯时再去李府的原由一样，为了避人耳目，落下把柄。”

    冯老爷子睨了一眼许玥，话中有点疑惑的道:

    “这险他能不冒，却偏偏动了，一动就必然留下痕迹……你们许家专出美人不成？”

    不怪冯老爷子想的多，实在是过了七岁之后，许玥脸上开始褪去孩童的稚气，人一眼望来，几乎无法移开。

    推此即彼，那位许家姨娘若是长得和玥哥儿一般。

    不，有一半的颜色也够了。

    “冯公说笑了。”

    许玥心中无奈，淡淡的回了一句。

    戍时一刻，一架马车在夜色的掩映下停在了知府宅的某个小门处。

    观书先下了马车，见外间没异常，才扶着许玥下来，门恰时打开，熟悉的老仆领着两人进去。

    许玥一边跟着走，一边想，这就是走后门的意思吧，够贴切。

    老仆提着一盏小小的灯笼，左拐右拐，到了书房，示意许玥进去。

    推开书房的门，映入眼帘的是一老一少，较老的身穿藕色便服，身材清瘦，长相端正，依稀可见此人年轻时的风采。

    这便是李知府了，望去比之府试时着官服的样子要亲切许多。

    小的许玥更熟悉——李景淮。

    李景淮轻轻的朝许玥点头，自从决定要崭露头角之后，他本就天资聪颖，很快便得了李知府喜爱。

    甚至能时常得以受其教导。

    许玥行了学子礼之后，上首传来一句温和的声音:

    “无需拘束，坐吧，上次你来府上本该见一见的，奈何你我当时身份敏感，怕落了人口舌，便未曾见你，倒是失了礼数。”

    灯光下，许玥神色自若，回道不敢。

    刚刚在府试得了案首的人，就和知府亲如一家，李知府敢见，许玥都不敢去。

    两人闲谈一会儿，李知府如同对待家中子侄一般，神态温和有加，又不乏教导。

    一旁的李景淮也不由在心中暗想。

    他家祖母实在是手段非凡，女人……真是不可小觑。