杭州府城南。

    李知府出身清贵，家中不乏钱财，所以并没有住在府衙，而是自己寻了一处极好的宅子住下。

    地方大，景致也收拾的好，住下他的妻妾子女也绰绰有余。

    朝云院是李知府正妻王氏的住处，位于宅子的中轴线上，坐北朝南，地段十分不错。

    许姨娘一早起身，收拾好以后，便去了朝云院给主母王氏请安。

    掀帘子一望去，她微微一愣，里面人已经是满满当当了。

    李家规矩是初一十五，姨娘们来给正室请安，其余时候不必如此。

    她一向比其他人来的勤勉一些，十天有三天会来，这次若不是为了玥哥儿的事，也要等两天才会过来。

    稍一想，她便明白了缘故，心中不由嗤笑——

    这是听了她娘家人要来拜访的消息，预备发难来了。

    呵，自己没本事从男人那里得好处，见了别人有手段，便红了眼，心里着了火，就要扯个规矩的虎皮的大旗裹着朝人发难。

    许姨娘如西湖水波般的眸子轻轻扫了这些女子一眼。

    发现从资历深的孙姨娘，到刚进门不到一月，比较得宠的兰姨娘都在，王氏如一尊菩萨般坐在上首，见了她来，笑道:

    “怎么站着不进来，不认识大家了不成？”

    话里含沙带刺的，许氏最是明白自己这位主母，闻言踏进门恭谨的俯身行礼，方才微垂首回话:

    “都是一家子姐妹，如何会不认得，只是大家难得聚在一处，我还以为自己年岁大了，记错了日子，以为今天是初一十五了呢？”

    王氏还未说话，娇俏的兰姨娘用帕子捂着嘴脆声笑道:

    “许姐姐年纪是大了，保养的却好的很呢，老爷心里疼着爱着，见姐姐寂寞了，还让娘家侄孙来探望……”

    话说的一点都不好听，光年纪大了这一句，许姨娘心里就不喜。

    女人，她可以自嘲年纪，却不能被另一个女人讽刺！

    还有用词的暧昧，说深宅女子寂寞，又说侄孙探望，无端端多了一丝狎昵。

    她淡淡的望了兰姨娘一眼，小盐商家的庶女，长得漂亮却没脑子，自家脚都还没站稳，就想着排喧人了。

    “原来大家都知道了？”

    温柔的女子讶异的挑眉，白皙的脸上闪过一丝绯红，似是想起了什么忍不住甜蜜。

    一瞬便匆匆掩了神情，对上首的王氏低声道:

    “妾本不该逾矩的，只是听老爷说起今岁的案首才华不凡，可兴家业，此人正是妾兄长的嫡长孙……”

    说到这，许姨娘声音夹杂着不安和欢喜:

    “家中改换门庭有望，妾心中过于欢喜了。没想到被老爷看了出来，又逼问我缘由，知道玥哥儿是我的侄孙，便想让他来见一见妾。”

    这一番话听的在座之人心里又酸又疼。

    许氏说了这么多，也就一个意思，因为老爷疼我，念着我，所以才让我的娘家人来探望。

    这还不够，我的娘家侄孙还是个有才华的，刚刚中了案首，日后一定前途似锦。

    “难怪，老爷今儿出门的时候传话给我也不说清楚，只说你家中有人要来，倒唬了我一跳，毕竟……从未听过你家中的消息。”

    王氏似笑非笑，摆摆手，让许氏去坐下了。

    她看似平静，心中却在运气，见了下首的许氏，只觉浑身都不舒服！

    虽然一个案首不算什么，连秀才都不是，她王家子弟，举人秀才何其多，世代官宦之家，名声斐然，哪里是乡下一介地主能比。

    可她就是见不得许氏得了意。

    不过，一个小小的府试案首，就叫她高兴成这样，也是个没见识的。

    ……

    许玥浑然不知自己在李知府后宅引起了多大的波澜。

    上午，她在观书欲言又止的眼神里读了一个时辰的南华经，本只是为了去践行人设。

    但真静心读进去了，却觉字字珠玑，几乎每一句都有其意义，值得思考，不愧是古之大贤的着作。

    大概卯时一刻，见到了拜访的时候，许玥才拜别了冯老爷子，上了马车，去了知府宅子。

    从侧门进，走了十几步便换了小轿子，沿路有假山，泉水，小亭，月牙门点缀着两三丛兰草，清雅而脱俗。

    江南园林之美挥洒的淋漓尽致，许玥见了也心生喜欢。

    嗯，听说这地方是李知府租下来的，毕竟他不会长待，买了大宅子的话，也只能住几载，然后就要空着，实在不划算。

    她多赚点钱，等人走了找主人买下来看可不可行。

    不过一刻，轿子摇晃了两下，便停了下来，观书伸手扶着许玥下轿。

    朝云院前零零散散，站着好些丫鬟婆子，一见着许玥，顿时移不开眼睛了。

    她们处在内宅，也不关注什么府试，只觉得既然是童生，那许姨娘的娘家侄孙该是个少年了。

    谁晓得，轿子上下来的居然是一个身量未足，十分稚气的小童。

    好似堆雪一样的肌肤，容貌如珠玉般耀目，几乎不像是真人。

    许玥走过的时候，这些下人都没有反应过来，怔怔的站着，都忘了行礼问安。

    过了一会儿，才有一位小丫鬟如梦似幻的道:“他……就是许姨娘的侄孙吗？”

    “一点也不像……”

    这也是王氏和其他姨娘见到许玥的第一个想法。

    在后宅里，许姨娘虽然不以其容貌见长，却不能说她不是美人，身上独有的温柔和风情，醉人心弦。

    但即使是年轻时杏眼桃腮，甜美温柔的许姨娘，也比不得她这位侄孙的一半。

    年纪虽小，却真真是郎独绝艳。

    王氏居然升起了一个诡异的想法:

    如果许氏有这张脸，连手段都不必耍了，是老爷来哄她。

    许氏见了许玥，心中一惊，然后想，自己若是如此美貌，进宫当个贵妃应该不是问题。

    这般一想，十分扼腕。

    她们愣神的功夫，许玥已经行了一个晚辈礼，不卑不亢的向众女眷问好了，长长的眼睫如蝶翅一般半遮住眼睛，未曾失礼乱看。

    王氏眼中闪过一丝惊讶，原以为乡下小子，容貌天生也就罢了，连礼数都是如此好。

    在场都是女眷，他虽年小，却知主动避嫌，一举一动无不是大家风范。

    等多问了几句才知晓，原来这位案首拜了冯意之为师，又住在那位冯老爷子处受教导，难怪如此。

    王氏叹了一声，心里这才明白，这位许氏的侄孙，背后也有牢靠的支持，天资又好，必定是会出头的了。

    不是和她想的那样，中了个童生便借着许姨娘的关系，想着攀附自家老爷的那一类人。

    说不得，自家这位姨娘还让其失了面子呢。

    一个姨娘作亲戚，自然不好听。

    过了些时候，王氏便道:

    “耽误了这些时辰，我也不留你了，和许姨娘去房里多说说话吧。”

    闻言，许姨娘才带着许玥走了。