转眼九月十八。
天未亮之际，整个城东宅子便已经张灯结彩。
饶是婚宴并未准备大操大办，但该听到风声的人，还是早几日便备好了贺礼。
不少不请自来的，都是军政府内江四爷的拥趸，再到后来，连刀头堂那边，都来了人。
姰恪的私馆里，酒席从十桌，一直加到了二十桌。
周津禹原本是来吃喜宴的，他的礼金包的也很丰厚。
结果，酒席没吃好，只忙活着交代人从御食客栈加菜了。
他变得更像个来帮忙筹备喜宴的管事。
好容易腾出空来，刚坐下喝杯酒，便见杜审已经喝得面红耳赤，双眼迷离。
他凑过来，醉醺醺在周津禹耳边念叨：
“老周，你也抓紧吧，啊。你看，连老项那根老木头都要开花结果了，你说说你，也不是没人要，你原先勾搭得的那些相好的，都哪儿去了？”
周津禹，“……”
他不想跟醉鬼一般见识，干脆起身离座。
走到后院狭窄的甬道里透口气。
刚点了支烟，就瞥见后院东墙下那棵高大枫树边，立着道纤瘦的倩影。
她一条长辫子垂在肩侧，穿着丁香紫的半臂小褂和百褶裙，一身打扮朴素又简约，不知道的还以为是私馆的年轻女佣。
此时正微微弯着腰，在给两只拴了铁链子的狼狗喂食。
周津禹夹住烟蒂，随手丢在脚下碾灭，这才抬步走过去。
“胡姑娘？”
‘汪汪’‘吼唔’
原本埋头正啃骨头的两只狗，因为生人靠近，突然抬头朝他呲牙吠叫，看起来凶得很。
周津禹吓一跳，不敢再上前。
胡秀秀端着手里的铜盆，回头看过来，先是愣了下。
“周老板。”
她连忙低身抚了抚身边那只狗的脑袋，将其安抚下来，这才快步朝周津禹走来。
“周老板，不好意思，吓到你了？”
周津禹扯唇笑了下，脸上不太自然。
“姰大夫怎么养这么凶两条狗，胡姑娘还是别靠太近…”
胡秀秀眼梢笑弯，不太在意。
“没事，它们认人，只对生人凶，平时还是很温驯的。”
又问，“周老板怎么到后院来？不在前面吃酒？”
周津禹牵唇笑了笑，“出来透口气，胡姑娘怎么不在前头？反而躲到后面来。”
胡秀秀笑了笑，拎着手里铜盆，往后厨房的方向走。
“今日来这么多贵客，后厨忙不过来，我在后面帮帮忙。”
周津禹下意识跟上她脚步，闻言眸光微闪，似懂了什么。
她说‘贵客’。
胡秀秀是个极有自知之明的人。
她躲在后面不露面，默默为这场喜宴做些自己力所能及之事，为了避嫌，怕人问起她，会给四夫人和姰恪落面子。
周津禹不期然便想起，头一次在御食客栈见到胡秀秀。
那天晚上快要关门，她带了自己亲手做的豆腐找上门。
很谦卑说道：“我一个寡妇，带着女儿，凭手艺讨口饭吃，虽说有少帅夫人照拂，但您不能因为少帅夫人的面子，就砸自己招牌，您得尝尝我的豆腐，再决定要不要合作。”
她很瘦弱，也很忐忑，但在谦卑中又难掩自己的韧性。
是个很有原则的女子。
周津禹欣赏胡秀秀，而她的豆腐，的确也做的很不错。
他收敛思绪，驻足后厨房门外，等她把盆子还给厨娘，又再次走出来。
于是温和笑问，“忙完了？不去吃两口饭菜？”
胡秀秀摇头，“周老板快回去吧，我先前在厨房，已经吃过了。”
“你要一直待在后院？直到前面喜宴结束？”
胡秀秀诧异看了眼他，浅笑摇头。
“我以前住在这边，楼上还留着那间客房，我一会儿自己上去。”
周津禹看了看她，不好再说什么，告了辞，便转身回了前头。
喜宴到下午快三点钟才结束，宾客们陆续离开。
江四爷没走，这边也依然留着他跟姰暖的卧房。
杜审喝的两步三晃悠，被项冲和周津禹携力扶上车，而后席盈开车带他回去了。
目送洋车驶出馆门，耳边清静下来，项冲叼了支烟，又递给周津禹一根。
“忙么？不忙坐下喝杯茶。”
周津禹接过烟，“不忙。”
江四爷在楼上醒酒，他跟姰暖没准备离开前，项冲也得在这边等着。
于是，两个人坐在前厅里，喊忙活收拾残席的佣人们送茶来。
周津禹先开口，“听说你的好事也将近，三个月内办三场喜宴，你们这是憋着气看谁被落下？”
项冲右侧刀疤眉跳了下，淡淡扯唇。
“早晚的事。”
“今日怎么不见楼小姐来？”周津禹问。
项冲摇了下头，“大家闺秀，待嫁的时候，不出席这等场合。”
何况是姰恪的喜宴，楼歆铁定不好露面的。
周津禹失笑，“听说过，楼夫人规矩很重。”又揶揄道，“还听闻原先楼夫人放话，想要招婿，你这算是，入赘？”
项冲意外地看他一眼，低沉哂笑。
“我无父无母，三代单穿，入赘？”他摇头。
周津禹了然，难免唏嘘道：
“楼家算是高不成低不就，嫁给少帅身边的总军，算是高攀了。”
项冲扯唇笑了下，没多言。
论前程，或许是楼家高攀他。
但论家境和才貌，当然是他高攀了楼歆。
周津禹笑问，“喜欢她什么？”
喜欢？
项冲愣了下。
继而想了想，自己一直偏好的类型，便是性格温婉贤淑的，最好还是大家闺秀。
他算是白手起家，跟着四爷，日后前程似锦。需要一个臻静娴雅诗书达礼的妻子，日后相夫教子，成为他的贤内助。
楼歆刚好是这样一个人。
那日许是被杜审那贱嘴刺激了几天，刺激得脑子不清楚了，又因为身边人都似有若无暗示他该成家立室。
所以在歌舞厅遇见端庄娴雅的楼歆，他便动了心思。
派人查了下，楼家基本没什么可疑，且楼歆的现状与他相似。
一个着急嫁人，一个正好想娶。
次日便找到楼歆，私下谈了谈。
自然，楼歆似是被惊骇到，但最后还是点了头。
至于说，自己喜欢她什么？
项冲沉思着想了想，最后说：
“暂时，没什么不喜欢的。”
说不上多喜欢，只是顺眼又合心意，但要说不喜欢，好似也没什么不满意的地方。
周津禹定定看了他两眼，微微点头。
得，这一个虽然也要娶妻，但还是没开窍的呢。
他启唇欲说什么，余光却瞥见从楼上下来的一大一小。
胡秀秀牵着女儿，正准备要离开了。
她见到项冲和周津禹，浅笑颔首：
“项总军，周老板。”
月月眼睛亮晶晶看着项冲，声音清脆：
“项伯伯！”
项冲看到小孩子，就难得露出笑脸。
周津禹失笑，“怎么不叫我？”
月月怯怯看了眼他，半个身子躲在她母亲身后，学着大人的叫法：
“…周老板”
周津禹嘴角一僵，“……”
他有那么吓人吗？
他长得难道不比五大三粗还刀疤眉的项冲温润和蔼？
胡秀秀看了眼他，抿唇忍笑，在女儿发顶轻轻揉了把，同两人告辞。
“没什么事了，我带月月回豆腐坊，那边还在忙着做工呢。”
项冲接话，“让佣人喊姰恪的副官送你们回去。”
胡秀秀摇摇头，“不必麻烦，天气好，我带她走走，还能在那边湖畔溜达会儿。”
周津禹就站起身，“我正要回去，捎带你们一程。”
胡秀秀微怔。
周津禹已经往外走，温润笑着招呼小家伙。
“走吧，月月，周叔叔送你。”
……