众将听到鼓声，快速齐聚中军帐。
帐中，田敦异正皱着眉头，站在沙盘之前，眼睛却看着半空。
众将觉察出今日气氛不对，但也不敢多言，只得立于两侧，各自扶着腰刀，安静地看着田敦异。
田敦异早已从最初的震惊中冷静了下来，在大脑中快速计算着对策。
飞虎寨已经发兵前去攻打王徐寨前所，有匪军主力挡在中间，自己也不再可能率领骑兵快速抄其后路。
但单靠穆天卓率领的一千多新军，能不能挡住三千多飞虎寨精兵的攻击，田敦异心里没底。
如果失败，就会白白损失一千新军，这可是他好不容易建起来的。
即便成功，也必然是一场血战。
同样，莱州城也不容有失。
他估算了两军距离莱州城的距离和行军速度，匪军会比自己率先到达莱州城。
如果我是匪军将领，到达莱州城下的第一件事，就是快速堵住城西的石桥。
这样即便自己回军，他们也能将自己堵在掖水以西。
而如果率领骑兵，向莱州城疾驰，倒是能率先冲进莱州城，和郭占山一起守城。
可即便自己带着两千骑兵全都抢进莱州城，加上郭占山的三千多卫所新兵，守城兵力也不过五千人。
这五千人面对一万五千人的攻城，到底能不能守住？
况且，自己被困城中，也无法指挥城外的新军。
而城外的新军没有了骑兵的策应，又能不能给莱州城解围？
好好好，王天福这招真是毒啊。
他根本不在乎这到底是不是调虎离山之计，他直接当调虎离山之计应对。
他使出这招，无论自己如何反应，飞虎寨都能从容攻打王徐寨前所。
行，那老子就和你斗一次狠。
你敢把匪军全都集合起来攻打莱州城，老子就敢把他们全都吃了。
大不了我就舍了穆天卓，舍了王徐寨前所的一千新军。
他从半空中收回目光，坚毅地扫视了帐中的诸位将领。
“军情危急，我已得到消息，一万五千匪军正在向莱州城进发，准备攻城。”
“还有三千多飞虎寨精兵，正在向王徐寨前所进发。”
众将闻言，立时大惊，都看向了帐中的沙盘。
“如果莱州有失，我们便没了退路。”
“如果王徐寨前所有失，那穆天卓率领的一千新军恐怕也凶多吉少。”
“而我们已经赶不回去，匪军会比我们率先到达莱州，而后堵住石桥，将我军困在掖水西岸。”
“不过无妨，既然他们敢来，咱们就把这股匪军全部歼灭在莱州城下！”
而后他拿起长杆，指向沙盘上的莱州城。
“莱州城中现在有郭占山统帅的三千卫所兵，只要发动军民一起守城，应该能守住一段时间。”
“王徐寨前所有穆天卓统帅的一千新军，应该也不会那么快被飞虎寨攻破。”
“如今我军中有六千余新军和两千余卫所军。”
“当务之急，就是将这八千余人尽快带到掖水东岸。”
“而当下唯一能让我军快速渡河之处，便是这里。”
田敦异将长杆指向莱州城北方，掖水之上的一座木桥。
“东庄桥。”
“我军必须立刻抢占此桥，快速渡河，在野战中击败匪军，否则莱州城必危。”
“如今已没有时间议论，我直接下达军令，违令者斩！”
“李彦召！”
“末将在！”
“立刻派塘骑疾驰莱州城，将敌军来袭消息告知郭占山，让他快速组织军民守城。”
“城在人在，如果丢城，立斩不饶！”
“另外，你带领朱雀营骑兵，立刻赶赴东庄桥，抢在匪军前面，攻占此桥。”
“你务必守住桥头，不容有失，如若有失，提头来见！”
“得令！”
李彦召转身跑出了大帐，开始集合兵马。
“王汉！”
“末将在！”
“速速点起中垒营骑兵，随我赶赴东庄桥，支援李彦召。”
“得令！”
“赵骏，杜通，梁宏！”
“末将在！”
“率青龙营和白虎营步军随后跟上，午时之前，必须赶到东庄桥，快速过桥。”
“得令！”
“于道鹏！”
“末将在！”
“率领玄武营炮兵，急行军，申时必须赶到东庄桥。”
“得令！”
“宋子谦！”
“末将在！”
“传令辎重营，立刻拔营，赶赴东庄桥，申时末必须赶到。”
“得令！”
“韩宏图！”
“末将在！”
“率领两千卫所军，护卫辎重营，不容有失！”
“得令！”
“传令各营，立功者赏，违令者斩！”
“得令！”
······
莱州城东三十里，一座低矮土丘之上。
王天福骑着高头大马，被各山寨的头目们簇拥着，看着土丘下快速行军的各寨义军，一时间意气风发。
作为飞虎寨的大当家，飞虎寨又是势力最大的山寨，他自然被推举为了义军统帅。
他甚至开始畅想，用不了多久，自己就会成为李自成那样的人物，将这大明朝搅个天翻地覆。
此次出兵迅速，等田敦异得到消息，自己已经兵临莱州城下。
只要堵住了石桥，他的官军再能打，也是干瞪眼。
当然，他也注意到了东庄桥，所以也早就派出轻骑，赶赴那里，务必将木桥烧毁。
如此一来，田敦异再不可能渡过掖水。
到时进能从容攻打莱州城，只要能攻下城池，那自己就是名副其实的义军首领。
若攻不下莱州城，至少也能拿下王徐寨前所，缴获一大批枪炮银两。
进退都不赔，还有的赚。
这一计真是太好了，我怎么能想出这么棒的计策？
说不定，我就是那天选之人！
这大明的太祖，不也是拿碗要饭的臭和尚出身？
他能做得皇帝，我如何做不得？
皇帝轮流坐，明年到我家。
哈哈哈哈——
······
莱州城北的海边平原之上，一支轻骑正在疾速狂奔。
统帅之人，便是野狼寨的大当家，本名汪寿平，报号惊破天。
此刻他的心中颇为不忿，自己的野狼寨，实力虽然不及飞虎寨，但却拥有最多的骑兵。
论实力，也能排个老二老三。
可却被派了个这么个差事。
别的寨子都跟着王天福前去攻打莱州城，自己却要到河边烧什么破木桥。
他甚至怀疑，就是王天福担心自己立了军功，危及了他的首领地位。
还说什么军情紧急，需要尽快烧了东庄桥，以防田敦异率军过桥。
哪有那么紧急？
他田敦异现在估计还不知道义军正要去攻打莱州城，还在向平度进军呢。
一定是他担心野狼寨立功，所以胡诌的这么个理由。
这还没攻下莱州城呢，就已经如此猜忌打压，真要攻下了莱州城，还能有自己的好？
不行，日后一定要找机会，除掉王天福，由我来做这个义军首领。
他率军又疾驰了一会儿，便已到掖水河畔，北方果然有一座木桥。
此刻桥上并无行人，大家都去田里耕种了，哪里还有时间走亲访友？
汪寿平放缓马速，在木桥不远处勒住马匹，吩咐道：“去，收集些柴火，到桥上放把火。”
“是！”
汪寿平翻身下马，让亲兵取来酒肉，一口酒，一口肉，惬意地吃了起来，又在心里骂了王天福一阵。
见大当家的不慌不忙，手下人也都翻身下马，各自寻了阴凉，躺着休息。
只有为数不多的兵士在慢悠悠地收集着枯枝。
也不知过了多久，终于在木桥上攒出了几小堆。
大家都散了，各自找地方歇息，只派了个新兵前去点火。
那新兵无奈，也只得拿着火石，寻了些枯草，来到桥上的一堆柴火前。
他蹲下身子，将枯草塞在柴火堆里，开始打起了火石。
喀，喀，喀——
枯草还没点燃，却见柴火竟然轻微颤动了起来，而后越颤越激烈，整个木桥似乎也在跟着颤动。
他疑惑地站起身来，看向掖水西岸。
山脚处，几骑官军快速冲出，正向着自己疾驰。
随后，越来越多的官军骑兵从山脚冲出，势不可挡地向自己冲来。
他瞪大了眼睛，满脸惊愕，一时间竟不知所措。
身后也传来了同伴们惊惧的声音。
“敌袭，敌袭！”