此时才卯时过半，空气犹带一丝丝的清凉。
裴、方、姜三家人都收拾好了行囊，出现在了村子口，连楚时聿的那辆马车也就位了，只等着李班头下令启程。
李班头简直一个头两个大，烦躁地来回走了走。
他们有差事在，已经摊上了一个甩不掉的楚时聿，他可不想再和一群来历不明的流民扯上关系。
“这位兄台，”虞似带着妻女与侄女，赶着一辆驴车慢慢悠悠地朝村口行来，对着李班头笑了笑，“我们正好也打算去徐州，大伙一起走，还可以互相照应，壮壮胆。”
“兄台放心，我们自己带了口粮，绝对不会给兄台添麻烦的。”
虞似一脸真挚地看着李班头，瞧着就是一个温和无害、手无缚鸡之力的良民。
跟在虞似身后的虞大德一向唯他阿四叔之命是从，傻呵呵地附和：“没错没错。大家正好同路。”
经过早上的一番争吵，虞家村人彻底分成了两半。
七成的人选择随里正留下，暂时在这个荒村安顿，等朝廷剿匪平乱后，他们就一起回豫州老家去。
另外三成人打算和虞似一起去徐州，虞大德一家就是。
留下的虞家村人此刻大都站在屋子门口，探头探脑地望着村口的方向，嘴里还在叽叽歪歪：“阿四啊，还是年纪太轻了，侥幸救了大家一回就飘飘然了。”
“兖州这么多城镇都不让我们进城，徐州能让我们进去吗？就算去了徐州，还不是会被官府的人赶走！！”
“就是就是。”
“阿四一定会后悔的……”
“……”
一道道私议声随着晨风断断续续地飘了过来。
虞大德愤愤地朝后方瞪了一眼，撇撇嘴，没好气地呸了一口：“你们才会后悔呢！”
他阿四叔那么厉害，这一路就没错过！
虞大德自然也听到了同村人的非议，面不改色地笑着。
“……”李班头无言以对。
诚如虞似和虞大德所言，他们只是想同路而行。
就算自己拒绝，虞似这一帮人也可以不近不远地跟在他们后头，他们想甩也甩不掉。
李班头下意识地用目光去搜寻裴敬衍的踪影，可裴敬衍已经坐进马车里了，根本看不到人。
李班头心里骂娘，想着行程不能耽误，便咬牙下令道：“走。”
左右他们距离徐州也只有五天的行程了，赶路要紧。
随着虞似一行人的加入，这支队伍一下子壮大了不少，五六十人在官道上走出了浩浩荡荡的气势。
一辆马车、一辆骡车与一辆骡车混在其中，分外的招眼。
黑马玄焰自有它身为马的傲气，雄赳赳、气昂昂地走在了最前面，这才一天，它就接受了它的新身份，安安分分地拉起了车来。
“真是匹好马啊！”虞大德口中发出由衷的感慨，“我们村里从前有牛车、驴车、骡车，就是没有马车。”
“小九，你大哥的马可真俊！”
虞大德听楚蓁唤裴晏之小九，也就这么叫他了。
裴晏之是第一次坐驴车，一双眼睛死死地黏在拉车的毛驴上，舍不得移开眼，嘴里纠正道：“他不是我大哥，是我二嫂的大哥。”
男孩子的眼里只有“车”，而虞晚晚的眼里只有楚蓁，目光灼热得简直要烧起来了。
或者说——
是楚蓁手腕上的那副袖驽。
两人进了驴车后，楚蓁就把袖驽自腕上解下，很大方地递给了虞晚晚。
第二次摸到了袖驽的虞晚晚，一下子忘了楚蓁的存在，如珠似宝地反复端详着这副袖驽，仔细摩挲着上头的纹理、构造。
片刻，她从一个木匣子中取出了一支炭笔、一张纸和一把软尺，炭笔对着纸张涂涂画画起来，笔端流畅地将袖驽的外轮廓画在了纸上，又标注了一些局部的尺寸。
这是一幅对那些文人墨客而言没什么美感的画，但楚蓁却看得津津有味，问道：“这些都是跟你叔父学的？”
虞晚晚低着头没吭声，专心致志地标完最后一个尺寸，这才慢两拍地抬起头来，腼腆一笑：“我五岁就跟着我叔父婶娘，一开始只是给叔父收拾书房，后来叔父看我喜欢机巧，就教我读《天工开物》。”
即便当时她还小，也永远记得那会儿村里总有人说闲话，说女孩子识什么字，又不能考状元；说叔父是脑子被门夹了，难怪读了那么多年书都考不上功名。
直到后来，叔父给村里造水车、修河渠，村里的议论声才渐渐少了，村里人才开始见着她就笑脸迎人。
顿了顿，虞晚晚惋惜地叹道：“从前，我们家里有好多书，现在只剩下这一箱了。”
“叔父说，书以后可以再买，命只有一条。”
虞晚晚心痛无比地看了看旁边的一个黑漆木箱子，小脸黯然失色。
“你叔父说得没错。”楚蓁笑眯眯地说，一手指了指袖驽，“你要拆吗？”
“我可以吗？”虞晚晚的眼睛瞬间又亮了，“楚姐姐，你放心，我能装回去的，保证一点不差。”
“后天我和叔父就可以给你做出一副一模一样的袖驽。”
“尽管拆。”楚蓁干脆地点头。
她唇角的笑意更深，露出一对浅浅的梨涡，令人如沐春风。
她记得《天工开物》有火药篇，这个时代也有火器，朝廷设有火铳营，只是火铳火枪火炮这些火器的结构还太过简陋，威力有限，反而逊色于箭驽、攻城器这些冷兵器。
她可以问问她大哥有没有办法弄一把火枪。
若是她能改良出一把接近现代枪械的手铳……
思绪间，她们所乘坐的驴车一顿，虞大德略显高亢的声音传来：“阿四叔，后面好像有人追过来了。”
话音未落，驴车彻底停了下来。
楚蓁随手掀开帘子，往后方的官道望去。
赶车的虞似一手攥着缰绳，一手捏着鞭子，转头望着后方，心中不由冒出一个念头：难道说……
蹄声与车轱辘声渐近，映入众人视野的是一辆黑漆平顶马车，赶车的是一个膀大腰粗的婆子。
裴晏之眨了眨眼，眼尖地认出了来人：“那不是洪婆子吗？”
周围的裴家人俱是一愣。
裴如彤脱口道：“难道是大姐姐来了？”
这洪婆子不是大姐的陪房吗？
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