群雄猜得不错，吕仁湘和神武通的姽精灵、黑月堂仲武家、骷髅头四人约好在京都喝酒，本是吕仁湘做东请客，因为大伙儿去慈恩寺寻宝、是骷髅头传递的消息。

    谁知结账时吕仁湘身上的银子不够，最终是姽精灵代付酒钱，这让吕仁湘很没面子，因近期花销太大，经姽精灵提醒，与几个属下一合计，下午就打算去开封府尹、刘大人私宅豪门借钱用用。

    刘大人刘赤天是现任京官，算起来侍奉过四朝帝王，起先是后晋王朝石重贵身边的侍丞，耶律德光南下称帝时，他因及时起义引导举报有功，升职为河南府少尹。

    刘知远收复京都称帝后，他令幕僚搜肠刮肚、杜撰族谱支系，以近亲同祖之名义，再度反水投靠后汉，为刘知远献计献策，刘知远大喜加封，令其官升至开封府尹。

    后周郭威掌权，其人惯于见风使舵，捐资表功收买权臣，转而又成了周室的大官。

    这位四朝元老文才不高，却是官运亨通，令手下一帮小吏、佩服得五体投地，被京城的同行乃至下属、盛赞为天下第一不倒翁。

    在后汉时，刘赤天就是个大贪官，家财在京城百姓当中无人不知，所以在降了太祖郭威后，担忧声名不佳难保官职，遂花大钱请人至尚书省疏通各部关节，保全了他开封府尹的这个肥缺。

    太宗郭荣继位因为根基尚浅，暂未下旨罢免刘赤天，而刘大人也知道郭荣的秉性，隔三差五派人去吏部闻望风声，其贪赃受贿卖官鬻爵等、积年劣行亦有所收敛。

    远在刘知远的手下任职时，刘赤天春风得意常以皇亲国戚自居，京畿一带自然是刘大人说了算，老家伙除了贪财还贪色。

    期间，刘大人风闻赛牡丹艺容享誉京城，公然亲自带人去一品苑，仅给老鸨四两银子的赏钱，就强行将赛牡丹纳入府中，冯妈妈敢怒不敢言，还得陪笑脸送祝福。

    吕仁湘和姽精灵趁一更刚尽，两人分头行动潜入刘大人府邸，偷盗乃是姽精灵的拿手好戏，驾轻就熟很快就窃得足够的金银珠宝，便伺机寻找会合吕仁湘。

    哪知、色鬼吕仁湘正和刘大人的小妾在床上折腾，见姽精灵冷不丁找上门。

    府尹的小妾吓得尖叫出声，引来府衙的巡捕和值更护卫、十多人参与呼喝缉拿，两个狗男女不得不草草了事、仓惶逃跑。

    说来凑巧，分头行动的吕仁湘黑暗中、钻错了华丽的房间，蹑手蹑脚四下抓摸，谁知银子没到手，却摸到女人胸脯。

    吕仁湘紧张的差点没叫出声，可喜的是、那女人居然不吱声，还将吕仁湘的拉上床，乐得吕仁湘忘记自己姓啥。

    这女人原先也是勾栏的妓女，艺名楚楚，是刘大人的第六房小妾，是刘赤天属下胡少尹花费二十两黄金，从杞县花魁楼买来的名媛。

    彼时、胡少尹还是杞县县令，因为这一功升调开封府少尹，成了刘赤天的心腹干将。

    楚楚在刘府有几分姿色，隔三岔五还能轮到她撒娇，在府衙刘赤天面前算是吃得开，虽然刘赤天后来又娶了七房八房小老婆，但始终未能撼动她的地位。

    自从第二年赛牡丹入府，楚楚就被刘大人冷落了，四年多难得看见刘赤天的老脸。

    楚楚听从府中幺婆的符术提示，更改艺名克赛牡丹，在居室里以木头人作法、定时定点诅咒，一切还真灵光，赛牡丹没多久就死了。

    楚楚自然万分高兴，但刘赤天一如既往、绝少来到她的房间。

    皆因刘大人侍奉赛牡丹太勤快，不但折了赛牡丹的性命，连刘大人自己己也严重囊中羞涩，匀不出几两精力了。

    赛牡丹死后一个多月，楚楚每天都妖冶浓抹、香艳示人，生怕刘大人忘记她。

    奈何刘赤天每天以吃补药保命，哪里还敢碰触女人，楚楚是又气又恨，暗地咒骂老不死，让她年纪轻轻活守寡。

    以至于到吕仁湘前来偷盗钱财，她正在花床秀帐里做绮梦，吕仁湘被楚楚在梦中拉上床，她还道是刘大人回头，重享鱼水之欢。

    直到真刀真枪方才惊醒，想喊又不敢喊，唯有将错就错，好在她是青楼出身，也不以为耻。

    吕仁湘本就不是个好鸟，一见有外快女人，更是走不动路，好姐姐好妹妹、把楚楚喊出了魂，这两人算是一拍即合，直到姽精灵闻声催促，吕仁湘这才漏了陷。

    楚楚见势不妙，想到府衙的老家伙岁月无多，自己这时已经上了贼人的船，索性穿上衣衫也跟着一起逃跑，吕仁湘乐呵得就差没哭出声来。

    好在有姽精灵策应、引开府上的看家护卫，吕仁湘总算把刘大人的小老婆带出府衙。

    吕仁香记得当时、曾问过刘大人的小妾叫什么名字，依稀听那女人娇滴滴自称牡丹王，楚楚本意是想表明、赛牡丹一死我就称王。

    吕仁湘原先也知道、开封府尹确有个老婆叫赛牡丹，随口就问赛牡丹在哪里，那女人妖娆卖笑回复、她就是赛牡丹，牡丹王自然是赛过各式各样的牡丹了。

    吕仁湘心想也有道理，喜得抱起楚楚、随着姽精灵翻墙跃院，黑夜里没命阶地逃出府尹的大宅门。

    而今酒桌上女人香不再慌张，听兰公子一一讲明，吕仁香暗道坏了，原来这老女人不是赛牡丹，不过自己也没吃亏。

    反正这女人是白捡来的，没花费他一钱银子，再说了假的也一样快活，只是他被骗上当多少有点心虚，脸红的像猴子屁股，不好意思再与别人争辩了。

    吕仁湘讪讪地、对身边的女人说道：

    “你不是赛牡丹也不打紧，你得说清楚到底是谁？吕某也是江湖上小有名气的英雄豪杰，端坐四海派的第四把交椅。”

    “大哥，奴家早先说过是牡丹王，你瞧这柔枝嫩叶，一点都不比那赛牡丹差，刘大人那么大的京官，奴家都看不上，就是喜欢你雄壮结实的腰板，和一股子府衙都敢去的闯劲，这样的英雄、奴家愿意跟他，你可不要辜负奴家的一片痴心！”

    牡丹王也不问什么场合，装模作样搔首弄姿，摇晃着兰花指，在抹满脂粉的脸颊两边轻抚卖弄，然后又是摆手又是扭腰，媚态十足地对吕仁湘煽情表白。

    酒桌旁的一帮老少光棍汉子，骤闻牡丹王之言目瞪口呆，也有人为这对活宝般露水夫妻哑然失笑。

    他们怎么也想不到、强盗去了一趟府衙就成了英雄，这成名也太快太容易了，早知道你喜欢夜闯府衙的英雄，我他妈的大前年就去看你了。

    “算了算了，好歹你也是牡丹之王，我吕仁湘是北海营的老大，跟了我也不算辱没你这朵牡丹花，回头我让你亲哥哥喊不绝口，如何？我的小美人！”

    吕仁湘说着自大地靠在椅子背上，被欺骗的沮丧和自卑荡然无存，色迷迷地望着牡丹王，露出一丝奸笑。

    兰风宓目睹吕仁湘的神气尤为可笑，接着说道：

    “兰某四年前结识赛牡丹，其人虽然比小生年长两岁，但色艺之佳堪称诸女之冠，小生那时为她在京城、前后逗留近四个月之久。

    兰某虽然身无分文，但赛牡丹却不以钱取人，似这等风尘女子，在红尘亦不多见。”

    谁知、牡丹王听了颇有不服，急急也来插话：

    “哎呦！什么不多见啊！想我牡丹王、当年也是识人不看钱的艺人，以前在花魁楼、曾为一个穷秀才唱过小曲，那秀才一个劲地赞奴家倾城倾国……

    哎……可惜奴家那时无钱赎身，不然，早与秀才哥哥在人间双宿双飞。哼！刘大人家财万贯，奴家都看不上，奴家看重的是人，这才与情哥哥私奔出京……”

    “牡丹！兰大哥是见过世面的人，在武林中也是数一数二的角色，你这辈子恐怕都没见过。”

    “可不是吗！这位公子英俊风流、谈吐不俗，不似青楼那些无情过客，一夜欢娱便再不记得枕席故人，公子这般恋旧、依奴家看，你也是个情种！”

    牡丹王说起旧事、居然记忆犹新，说到私奔、竟也脸红了小半边，转头对吕仁湘自作多情、莺声燕语：

    “大哥，你也多跟兰公子学学，要会怜香惜玉才是，可不能跟刘赤天那般不识芝兰，弃奴家于尘土……”

    吕仁湘一把拉过牡丹王，伸出一根手指、不停地剁着桌面说道：

    “牡丹啊！兰公子是少林寺的西宾客，那是天下的大英雄，什么怜香惜玉、芝兰尘土，这些我不懂，我就当你是这杯酒，咕咚一口我把它喝肚子里，这下你就太平无事了！”

    说完自得其乐，端起酒樽什么也不管，一仰脖子全部饮下杯中之酒，随后咂咂嘴、一抹唇须意犹未尽。

    期间、自然有人迅速斟满，女人香又与骷髅头和金大哥、各自干了一杯，想要与鱼帮主同饮，却见他连连摆手。

    又想与兰公子对饮讨好，却见其人神情异常离开了坐席，吕仁湘觉得有些莫名其妙。

    鱼从水见状兀自不解，就问兰风宓：

    “兰老弟风流人间，居然对老女人也有兴趣，那赛牡丹既然比牡丹王还要年长，俗话说女人三十豆腐渣、女人四十牛屎巴，有什么值得老弟如此惦记，难道还真的能美如天仙？”

    兰风宓频频摇头说道：

    “鱼大哥行于江湖、不知花间滋味，兰某纵情傲物、潇洒红尘，怡情之女、虽不敢说成千上万，但朝朝暮暮、欢欢喜喜此生，浸染红翠各色、却也有数百之多，阅女无数于某家绝非虚言。

    ‘俗话一说’至此臭不可闻、贻害无穷。遍览古今朝野，此言埋尽天下芳草，可谓其心可诛！宓兰以为这世间女子、美者不应以天仙而论，观其气度姿容形色香韵，当与四季风物媲美。”

    听宓兰小生知音知性之语，牡丹王更加风骚带劲，她自知年岁渐长，人老珠黄、不得已装娇扮嫩，此时如同抓住救命稻草，一摆手忙不迭夸赞：

    “看看！还是兰公子风流儒雅、通透女人心，可不像你们在座的这些粗鲁汉不解风情，我们这花样的身子脸蛋，为这样的痴情人吐露芬芳，不亏！”

    众江湖汉子听完牡丹王的矫情，再望望兰风宓的独特眼神和表情，彼此相视无不一脸茫然。

    唯左边白莲教的金大哥、似乎半懂不懂，问道：

    “想不到兰老弟对女人、还有这般高深的研究，大哥我还是不懂，什么叫当与四季风物媲美？”

    就听兰风宓继续说道：

    “女人一生，十五及笄，情窦初开，遂成情女。

    情女十七八岁，此乃春之美，春之美者，娇嫩羞涩心梦纯真，含苞欲放新丽可亲，其香迷！令人追慕流连忘返，其美多在形态利于眼，这般年华的情女，便是春女；

    情女二十七八，是谓夏之美，夏之美者，七彩鲜明热烈奔放，芬芳妩媚艳丽夺目，其香醇！令人激动难以克制，其美多在色香利于鼻，这般年华的情女，便是夏女；

    情女三十七八，诚属秋之美，秋之美者，暗香浮动精华催生，温柔浪漫明丽可人，其香清！令人痴恋辗转寤寐，其美多在气韵利于口，这般年华的情女，便是秋女；

    情女四十七八，当为冬之美，冬之美者，优雅从容素净含蓄，淡泊深远清丽随性，其香幽！令人赞叹心魂皆醉，其美多在神思利于耳，这般年华的情女，便是冬女；冬女之外，兰某不敢妄言美丑。”

    “想不到兰老弟玩起女人、竟也有这么多讲究，还有春女、夏女、秋女之分，大哥我睡过的女人、好歹也有十个八个，可一觉醒来、除了衣服不在身上，也没看到有什么、春夏秋冬之美。

    好看的地方就那么一点，老看也就不好看了，哪有兰老弟说的那么玄乎，什么这也美那也美，好像从头到脚都是美得不得了，反正我鱼从水从来就没看出，这老女人能有什么美。”