大周北境军营，一名斥候急匆匆的跑进中军大帐。

    “禀报将军，一骑从北莽朝着营地而来，看相貌是大周人。在后面，还有一队北莽斥候，在紧追不舍。队长让属下来禀报将军，是否歼灭这支北莽斥候？”斥候进入大帐，跪地禀报。

    “只要他们敢进入大周境内，便立刻歼灭。”将军没有犹豫的命令道。

    “是。”斥候答应一声，便退出了大帐。

    过了大约两刻钟的时间，刚才离开的斥候，再次回来了。这次，他不是自己回来的，还搀扶着一名脸色苍白，背上插着一支箭矢的男子。

    “拜见将军，小人是曦月公主的护卫，北莽即将进犯大周，请将军早做准备。”男子禀报完，便昏了过去。

    “擂鼓聚将。”北境主将白也，命人将男子抬下去治伤后命令道。

    很快，将领们便相继来到了中军大帐。

    “刚刚得到消息，北莽即将再次进犯，诸位将军可有退敌良策？”等所有将领到齐后，白将军说道。

    听到白将军的话，诸位将领并没有太惊讶。他们都知道，北莽早晚会再次进犯。人的欲望总是没有止境的，得到了一文，便想要一两，有了一两便想要百两。北莽已经在大周捞到了太多的好处，这也使北莽的胃口越来越大，大到想要将整个大周吃下。

    “将军，我们的新兵训练还没有完成，老兵也是很多年没有上过战场了。以我们现在的战力，恐怕难以抵挡北莽大军。末将认为，先要将消息上报兵部，请求援兵。我们要避开北莽大军的锋芒，坚守阵地，等待援兵。如今，内患未除，若再让北莽攻破边境，恐怕大周危矣。”一名将领满脸担忧的说道。

    其他将领也都面露担忧，他们都是上次北莽撤军后，才来到北境的。在来北境之前，他们都是各郡县守军的将领。他们中的一些人，甚至都没有上过战场。他们麾下的士兵，有近五成是新兵，原来的北境老兵，不足两成。这样的战力，想要挡住北莽大军，真的很难很难。

    ”养兵千日，用兵一时。我们拿着朝廷的俸禄，享受将军的荣耀。现在大敌当前，是我们报效国家的时候了。庄将军所言有理，我们必须要挡住北莽大军，即便全军覆没，也在所不惜。你们各自回营，做好战斗的准备。“白也当即命令道。

    ”末将遵命。“诸位将领行礼后，退了出去。

    霍廷马不停蹄的赶往帝都，在即将到达帝都时，又接到了一道圣旨。霍廷接过圣旨，立刻调转方向，朝着北境而去。

    本来，君上调霍廷回帝都，是想用霍廷对付夏景垚的。现在收到北莽即将进犯的消息，君上立刻便想到，让霍廷前往北境。当初，夏景垚在北境时，北莽一直没能攻破防线，甚至还取得过大胜。

    君上认为，若霍廷能挡住北莽大军，那霍廷便有与夏景垚对抗的实力。

    当然了，君上不仅派霍廷前往北境，还调了十万帝都的守军。帝都守军都是大周军队中的精锐，都是上过战场的老兵。

    一天之后，霍廷便追上了这十万大军。君上为了让霍廷顺利接管这十万大军，便选了霍家的霍凌，作为这次援军的副将。在霍廷到来之前，便是霍凌在掌控这十万大军。霍凌是霍廷的三叔，自然会全力辅佐霍廷。

    白也设置了三道防线，严阵以待北莽大军的到来。本来，白也以为，靠着这三道防线，便可以临时挡住北莽大军，等到援军到来。可是，仅仅一天的时间，北莽大军便突破了这三道防线。白也带着残兵败将，匆忙退进天安城。

    几个月前，沈彦章率军，在天安城与北莽大军，战斗到了最后一刻。沈彦章战死，天安城被屠城。即便是几个月后的现在，城墙上依然可以看到斑斑血迹。

    看到大周军队退入城内，萧远照没有丝毫的犹豫，立刻命令大军攻城。萧远照知道，留给自己的时间不多了。若是不能快速攻破大周，那北莽可能会被拖死的。

    天安城内，囤积了大量的守城器械和物资。北莽大军连续进攻了五天，天安城依然固若金汤。萧远照思虑再三，决定留下一部分军队，继续守着天安城。他则是率领大军，绕过天安城，继续进攻。这样的战术，是有很大的风险的。若是进攻不顺，或者被击败，很有可能会被切断退路，造成全军覆没的严重后果。

    本来，萧远照是想速战速决的，可是，还没等他到达下一座城池，便迎面遇到了霍廷率领的援军。萧远照没有犹豫，立刻下达了进攻的命令。在萧远照看来，只有夏景垚那时候的北境军队，才有资格与他们一战。现在的大周军队，在萧远照看来，根本就不值一提。

    然而，交手之后，却令萧远照大吃一惊。守卫帝都的军队，战力是毋庸置疑的。这些将士，都是在边境立过功劳的，都是久经沙场的老兵。北莽军是霍廷率领的援军的两倍还多，但初次交战，却打了个平手。

    休整一夜后，萧远照调整了战术，再次对霍廷率领的援军，发动了进攻。双方都是精锐，战斗很是激烈，从早到晚，轮番上阵，没有一刻停歇。本来空旷的野地里，躺满了尸体，血水汇聚成了一个个的血水坑。当夕阳的余晖落下，天地都变成了血红色。

    之后的五天，双方一直在交战，双方的伤亡都很大。在交战了七天后，霍廷率领的十万大军，已经剩下了不到两万人。大周这边伤亡巨大，北莽的伤亡也一点不少。萧远照率领三十万大军前来，此时身边可用的兵力，只剩下了十四五万了。

    霍廷趁着夜色，率军离开了战场，进入最近的城池。

    萧远照站在营地中，脸色很是不好。他实在想不明白，为什么这次会这么难。按照他的想法，应该是以雷霆之势，攻城拔寨，一路杀向帝都。可现在，一座城池都没有攻破，而伤亡已经达到了三成。后面，还有那么多的城池，还有那么多的大周军队。

    萧远照看着远方的黑暗，不知该继续前进，还是该撤军，返回北莽。