忙了数日后,太子特地将这天下午空了出来，亲自去纪府拜访他多日未见的好友纪明喜。

    吴家‘肺痨’都好的差不多了，唯独纪明喜说是还有些咳。

    他一来看看好友身体恢复得如何，二来实在是最近攒了一肚子话,想找人说说。

    太子身为太子,附近本就没几个能倾诉的人，数数也就太子妃和纪明喜。

    刚开始几日还好,太子妃会认真听太子倾诉,还会宽慰。但听了几日,太子妃也有些承受不住。

    半夜还要听太子说起这一路的惊险，事无巨细,连路上吃了什么也要说，谁能受得住？

    太子只能来找纪明喜了。

    可他刚下马车,还未走进纪府大门，便遇见匆匆出门的纪明皓。

    见到太子,纪明皓行了一礼：“臣给殿下请安。”

    如今还尚未举行登帝大典,故而太子暂时还只是太子。

    太子：“不用多礼,你这是要去哪？”

    纪明皓沉默片刻,道：“回殿下,臣去趟钱木村。”

    太子微微一愣：“钱木村……可是钱宜宁那孩子的家？”

    离清河郡水患已过了好几月，纪明皓倒没想到太子居然还能记得：“是。”

    太子两手揣在前,摸了摸微秃的额头，道：“孤与你一同去罢。”

    -

    钱家一个月前就收到了信,收到信的当天晚上，钱老爹钱大娘就病倒了。

    钱宜秀听闻后,在东蕴布庄告了假,就待在家中照料爹娘。

    老人家上了年纪,病来如山倒，直到前几日才好。

    刚好不久，两位老人说什么都要去田里忙活。

    夏末的季节，稻谷微黄，想来再过数日，待秋高气爽之时，便能大丰收了。

    忽而有人匆匆跑来：“钱大爷钱大娘宜秀妹子，你们屋里来人了！好像是军中之人！”

    此言一出，一家人都静默了下来。

    三人将手里的农具放下，朝家中快步赶去，可快到之时，脚步又慢了下来，到最后直接停在远处，遥遥望着屋外纪明皓和太子一行人。

    似乎只要不走近，不去面对，就可以假装宜宁还活着，还在军里和他的战友们一起。

    最终还是钱老爹先开的口，他道：“走罢。”

    苍老浑浊的眼里，布满泪水：“别让宜宁等太久。”

    钱大娘大口大口呼着气，背过身去用手背抹了好几把眼泪。

    钱宜秀扶着她娘，轻轻拍着钱大娘的背。

    待钱大娘忍下哭意，一家三人朝家门口走去。

    一年四季，春去秋来，那小小的养大一儿一女的茅屋始终如一，未曾变过。

    可在这茅屋中养大的儿女，怎么就丢了一个呢。

    钱大娘伸手，颤着双手接过棕褐色的陶瓷罐。原以为一个月来泪水已经流尽了，可手碰上冰冷的陶瓷罐时，泪水还是怎么都止不住。

    “宜秀啊——”钱大娘紧紧抱着骨灰罐，抬头问一旁的女儿，“你弟弟那么高的个，到头来怎么、怎么就这么小小的一个……”

    纪明皓移开视线，他将钱宜宁留在军中的物品，连同早就已写好的遗书，和一袋银钱，悄悄放到一旁。

    这么多年来，纪明皓已送走了无数军中弟兄，刚开始每一个他都记得。

    可一年一年过去，有些脸在他脑海中已然模糊。

    但没关系。

    纪明皓抬头，看向远方连绵起伏的山。

    他们是军人，每一年都会写一封遗书，每回上战场也好，救人也罢，都已经做好了死去的准备。

    他们为守护而生，只要这世间山河依旧大好，百姓安居乐业，记住抑或遗忘，又有什么要紧？

    没有打扰抱头痛哭的一家四口，纪明皓和太子静静离开了。

    -

    三日后，登帝大典的日子选好了，就在八月十五中秋佳节。

    这一日，刚好是难得的良道吉日。

    御书房中，大臣们在商议年号一事。

    “殿下，臣觉得这太安不错，佑我大瑜太平安康。”

    “殿下，臣觉得荣昌更好一些，是繁荣昌盛之意。”

    “不不，殿下，臣觉得那——”

    明黄色的龙椅之上，新帝抬起头来，道：“宝宁罢。”

    ……

    佑昌廿二年八月十五，新帝登基，改年号宝宁。

    *

    八月十五这一日，凉州的中秋灯会格外热闹。

    街上都是人，周遭的摊贩叫卖声此起彼伏。

    吴大人拖家带口，拉府里人出来凑热闹。

    雪竹站在一处摊位前，伸手将上方卖的香粉盒一个一个摆齐。

    卖香粉的大娘看着雪竹摆香粉盒，一脸怪异：“小郎君，你要买吗？”

    雪竹摇摇头：“不买。”

    大娘沉默片刻，手往旁边一指。

    雪竹脸上露出点询问，但双手没停，飞快地把香粉盒一排排放齐。

    一盒盒香粉，就像列阵的军人，在各自位置上整整齐齐端坐着。

    大娘动了动唇：“给老娘滚！”

    雪竹在大娘发怒用鸡毛掸子赶人前，用最快的速度将香粉盒摆齐了。

    而后他继续逛下一个摊位。

    纪云汐和吴惟安两人落在最后边，一路走来，街两侧摊子的东西，都摆得整整齐齐的。

    有不少人奇怪：“今年是怎么回事，怎么大家都摆这么整齐了？是官府刚出的规定？”

    吴惟安跟在夫人身侧，闻言解释道：“我没出这些稀奇古怪的规定。”

    纪云汐瞥他一眼，懒得说话。

    吴惟安沉吟片刻：“我觉得我似乎用不到雪竹了，夫人你呢？”

    纪云汐沉默半晌，淡淡嗯了一声。

    就在前日晚上，吴惟安回家之后拉着纪云汐在院中散步。

    天边月圆，周遭风柔，两人在竹林间，做了点夫妻间的小事。

    结果雪竹半夜不知抽什么风，居然扫地来了。

    可能是近日凉州街巷都被扫得干干净净的，雪竹实在太闲了，无事可做。

    事情就变得有一些尴尬。

    旁边人潮涌动，有人撞了过来，吴惟安伸手将纪云汐护在怀中，道：“我过几日就想办法让他走人。”

    两人随着人流继续往前，直到猜灯之处。这里人最多，纪云汐看到就微微蹙了蹙眉，停下了脚步。

    吴惟安就是冲着这个猜灯会来的，猜到的灯最多的那一位，能拿到一两赏银，还能送一盏灯，多划算。

    “怎么了？”吴惟安转身。

    纪云汐：“人太多了，我不想去。”

    吴惟安劝道：“可是你来都来了。”

    纪云汐一眼就知道这男人在想什么：“你自己去罢，我到河边坐会儿。”

    吴惟安眨了下眼睛，脸上满含期待：“夫人——”

    “喊我老祖宗也没用。”纪云汐毫不犹豫打断他，干净利落转身朝河边走去。

    吴惟安站在原地犹豫半晌，最终挤向人潮，兴致勃勃地加入了猜灯大队。

    河边有人在放河灯，河灯形状若莲花，一种红色一种白色。

    卖灯的人就在河边一颗石头前。

    不少人买了灯，在灯上写几个字，捧着灯走到河边，虔诚地闭上双目不知祈祷什么，而后缓缓将河灯放入河流之中。

    纪云汐站了好一会儿，搞明白了红灯是为生人祈福，白灯是为死去的亲友祈祷。

    一盏茶后，吴惟安拿着一盏玉兔灯走过来。

    他脸上含着抹淡笑，将灯递过去：“要么？”

    纪云汐明显对那盏玉兔灯不太感兴趣，但她还是伸出了手。

    吴惟安脸上的笑意微浓几分，刚想把玉兔灯放在她手上。

    纪云汐避了一下：“灯你自己留着，我要一两银子。”

    吴惟安的笑容一滞：“？？”

    吴惟安轻声细语：“夫人，你不觉得这玉兔灯很好看吗？这纸雕多精致，这兔子多惟妙惟肖，一路走来多少人想向我买，我都不舍得卖。”

    纪云汐冷眼听着，依旧不为所动：“钱，快点。”

    吴惟安：“哦。”

    他从怀里掏了掏，将赢来的一两银子给了纪云汐。

    纪云汐拿了钱，朝卖河灯那走去：“一盏白灯。”

    卖河灯之人递过来一盏白灯。

    放河灯为祈福，从不找银子，给一文就收一文，给一两就收一两。

    纪云汐接过拿了支笔，提笔想写什么，可想了半晌，她最终只提下两个字。

    ——宝宁。

    白灯落于蜿蜒流转的河面上，缓缓流动，而后与红灯汇聚在一起，游向不知何处的前方。

    纪云汐蹲在河边看着灯飘远，起身朝远离人声之处走去。

    吴惟安提着玉兔灯跟上，河边随风摇摆的枝条，渐渐将两人的背影隐藏。

    纪云汐：“我有点想回上京了。”

    吴惟安：“太子走前答应过我，最迟今年年底就召我回去。我明日上府衙，写封信提醒一下他。”

    纪云汐：“太子若是答应你，你倒用不着写信。太子比谁都记得住。”

    吴惟安：“是吗？哪怕他日理万机？”

    纪云汐：“嗯。”

    吴惟安沉吟：“难怪我总觉得太子鬓角都没什么头发了，原来是思劳过度。”

    像他大哥纪明喜，明明和太子同岁，却头发浓密。

    前方是一处石桥，纪云汐拾级而上，而后在桥上停下，遥遥望着远方街巷。

    圆月挂在天边，温柔隽永的月光洒向人间，悄然混入满城的万家灯火中，照亮来来往往行人欢乐喜庆的笑脸。

    纪云汐忽而轻声开口：“你知道我想起什么吗？”

    吴惟安立在一旁，把玩着手里的玉兔灯，轻笑：“这是你给我的灯谜吗？”

    纪云汐：“算是。”

    吴惟安转身看向纪云汐，眼里跳动着细细碎碎的光，他伸手轻轻牵住她微冷的五指：“我猜，鹿山猎场，雪后初霁。”

    纪云汐微微一愣，唇忍不住上扬。

    身后，两人影影绰绰的影子上，十指相连。