“一个没注意，都十八了。”

    “是啊，十八岁就得嫁人了，不嫁人，我们就有罪，得进牢子……”夏厚德叨咕，“还好第一年只是罚银，第二年才会入罪，要不然我们明年就得入罪了。”

    “那看样子，苗苗是等不起我们村里的医馆了，这样吧，我们还是先在镇上把医馆开起来，让苗苗跟着我坐诊。”白佩佩说道，“以后这间医馆记到苗苗名下，她还有一个做童生的兄长……想来婚事也能轻松些。”

    主要是找一个开明的，愿意夏苗苗出来坐诊的。

    时下，大夫都是男的，哪家会把医术传给女人？

    也就皇宫才会有专门的医女，也是为了方便后妃，以免破了男女之防。

    这种医女大都是从贫苦人家挑选出来的，先是宫女，后由太医院挑选。但就是这样，这些医女也不会学到多么高深的本事，也就学些简单的望闻听切，看些妇人间的小毛病。

    男女之防在这种时候，发挥着无法想象的隔离作用——女避男，男避女。小病靠挨，大病靠撑。

    再加上对妇科病的错误认知，有些妇人的毛病还被泼了脏污之名，让人难以启耻，羞于看诊，也就难上加难了。

    小病拖成大病，大病拖成“膏肓”，也就没了。

    你瞧，在看病这块，男人都享着比女人多得多的“优待”。

    医术，传男不传女。

    又讲究男女大防，女病人得避着男大夫，要不然就是不洁，让人说闲话。

    女人，可不就成了“看病难”？

    有道是“上行下效”，上层是这种姿态，下层又如何放得开？

    只会更加严重。

    白佩佩敢冒天下之大不韪让夏苗苗做女大夫，那也是仗着她经营了三四年，在这一片区域有了自己的权威才敢做的，否则她根本不敢把夏苗苗捎上。

    她现在把夏苗苗捎上，也是为了“筛选”夏苗苗未来的婆家，毕竟她让夏苗苗学医，是为了从事这个行业。

    总不能好不容易把人调教出来了，却因为嫁人以后就不干这个行业，浪费了吧？

    那要是这样，她辛苦培养那么半天到底是为了什么？

    就为了让夏苗苗嫁人好看一点？

    当然了，白佩佩也没逼夏苗苗的意思，她只是给了夏苗苗“选择”——到底是想嫁了人以后相夫教子，平凡一生，还是想做点不一样的事情。

    夏苗苗的选择是：“娘，我想跟你一样。”

    “跟我一样，会很辛苦的，不是所有人都跟你爹一样，会支持你的工作。要是一个不好，你可能会听到无数的声音，骂你抛头露面，不守妇道……”

    “娘，那为什么他们骂你，你却还是做了女大夫呢？”

    “因为有的事情，总得有人去做。”

    ……

    既然定了要在镇上办医馆，夏厚德、白佩佩二人速度极快，没几天就选定了地址，买了一个院子。

    说来也巧了，这个院子不是别处，正是当初周夫人想要“构陷”白佩佩，通过童夫人的手卖给白佩佩的那个药堂。

    大概因为周夫人那么一折腾，原本年纪就大的老大夫支撑不住，迟迟没等到白佩佩的出现，病倒了。

    再接着，他就被他那个不争气的儿子给接走了。

    为什么说儿子不争气呢？

    因为他儿子是个赌鬼。

    没多久，药堂的地契就流落到了赌坊手里。

    此时，虎大、虎二也成了沽宁镇有头有脸的人物，小有势力。人家赌坊也愿意卖他们这个面子，听说这边想买个院子开药堂，人家那边就主动送上门来卖了一个好。

    老大夫的药堂有些药，还破。

    白佩佩有些看不上，但胜在他周边环境不错，交通方便，又有大量居民出没。在这里开医馆不说赚大钱，但只要经营得好了，也能温饱。

    白佩佩准备以后让夏苗苗独当一面，这样一个不算太大，但也能支撑一家几口的院子正好，可以让她先练练手。若是后期发展得不错，还可以扩建。

    夏厚德、夏明楠父子俩打下手，白佩佩领着两个女儿收拾，花了差不多半个月才收拾出来。

    期间虎大、武二也有带人过来帮忙，就是衙役麻宜人听到消息，也赶了过来。

    陆陆续续，前前后后几波人走动，也让四周的人知道——这个医馆有人罩着，不是谁都可以招惹的。

    没多久，一块“杏林堂”的牌子挂了出来。

    跟开了很多年的药膳堂比，那杏林堂肯定是不能比的，人家就一个坐诊大夫，也就是白佩佩。她身边还有一个叫做夏苗苗的女学徒，武大、武二还挑了两个机灵的小子过来做跑堂。

    沽宁镇有新药堂开，药膳堂肯定要打听一下。

    一听是白佩佩开的，便知这家医馆是冲着妇人去的，与他们药膳堂现存的经营项目有别，不存在什么竞争性，也就没管了。

    再加上杏林堂的背后是白佩佩，她专精妇人与不孕不育这块在沽宁镇也非常出名，镇上不少富人都请她看过，不到不得已，人家药膳堂没事也不想得罪人，给自己找麻烦。

    而事后证明，他们不找麻烦是对的。

    因为他们很快发现，这位白大夫手段通天，与县令夫人、县丞夫人、云来客栈米掌柜的夫人皆有所往来。

    杏林堂开了以后，没有搞什么大优惠活动，就这么开了，你爱来就来，不爱来就算了，人家那叫一个“随缘”。

    不过，没病人上门不意味着白佩佩就真的没病人了，她之前给童夫人、马夫人她们看病，早就建立了病人档案，定期回访了。

    在这回访的过程中，便有了新病人。

    即使杏林堂还没开的时候，她也得隔三岔五往镇上跑，给人看病。现在有了杏林堂，这些病人只会觉得更加方便，有个什么事情，直接去杏林堂挂诊便是。

    “这就是你提到的衣钵传人吧？”童夫人一看到夏苗苗，就笑着夸了几句，说瞧着就干干净净，眼神清正，像个好大夫。

    白佩佩笑，表示夏苗苗还没出师，现在只是跟着她看诊，等她能独当一面了，才会把杏林堂交给她。

    “那不是早晚的事吗？她既然跟你学了这么久，那肯定是有几分本事的，这样吧，正好家里有个丫鬟不舒服，让你家苗苗帮忙瞧瞧。”

    随着童氏老醋的生意越来越好，童家也从小院子换成了大院子，丫鬟奴仆都成群。

    童夫人调养了这么久，也想再要一个孩子。白佩佩这次过来，就是看这个的。