九个孩子正值顽皮的年纪，一个个叽叽喳喳，分别提出不同的请求。

    风长卿整个人也快到了炸毛的边缘，勉强保持着笑容和风度。

    麻婴笑着说：“风大爷，听说你厨艺了得，不至于连这点小小要求都做不到吧。我们都是小孩子，这段时间天天赶路，早就饥肠辘辘，就等着你露一手。”

    风长卿极力控制自己的情绪，耐着性子说：“麻小姐，俗话说，巧妇难为无米之炊。你们说的这些菜对我来说轻而易举，但是没有原材料，我也做不出来啊。蚩尤谷距离最近的集市，也要好几天的路程。现在赶去采办完全来不及啊。”

    麻婴说：“这有何难。我们带了腊排骨，小花还带来一只活鹅，鸡蛋也带来了不少。总之，你想要的原材料我都能给你备齐。说不定等下还能猎到野兔子，你一定要拿出浑身本领，”

    九个孩子变戏法一样，从各自背篓拿出了带着的食物，给他凑了不少食材。

    风长卿的脸色一下子绿了。

    他勉强说：“那我尽力而为，希望你们能够满意。”

    风长卿硬着头皮上，忙活了几个小时，最终食材都是用水煮熟，再加点盐进去，完全没有什么味道，厨艺实属一般。

    麻婴痞了他一顿，说：“风大爷，你以后还是少吹牛。你这点厨艺，实在是难以下咽，浪费这么多食材，真是不应该。所以啊，不要能炖个鸡汤，就敢夸口自己厨艺了得。你啊，还是老实本分点比较好。”

    风长卿脸色顿时白了，强忍着没有发火，神态看起来十分疲惫。

    到了下午两点钟，叶双竹和小秋葵一起从虫房里面出来。

    经过一个上午的休息，小秋葵气色好了很多，几乎恢复过来，眼神之中多了不少亮光，整个人看起来明艳动人。

    “秋姨，听说你有很多稀奇古怪的虫子。我们想听你讲一讲。”麻婴带着几个孩子，围着小秋葵打转，各种问题不断问出来，完全不给小秋葵空闲的机会。

    叶双竹走到我身边，示意到一边去说。

    我们走到一处树荫下。

    她说：“冬生，事情有些棘手。这个风长卿可不是一般的角色。我担心强行说服小秋葵，很可能会适得其反。而且，我还没有想到揭穿他的狐狸尾巴的法子。”

    我问：“是吗？怎么个不一般。秋葵和他是怎么认识的？”

    叶双竹看了一眼远处的小秋葵，说：“据小秋葵所讲，她和这个风长卿是三年前认识的。小秋葵遇到了一只毒虫，遭遇毒虫的偷袭，便受了重伤。”

    我心中一惊，能让小秋葵受伤的毒虫，绝非等闲之物。

    “然后呢？”我问。

    叶双竹接着说：“小秋葵无法动弹，在绝境之中熬了两天时间。到第三天的时候，正当小秋葵绝望之际，风长卿及时出现，救下了绝望的小秋葵。”

    嘶！

    我倒抽一口冷气，人在绝望之中得救，一定会对救命恩人充满感激之情。

    小秋葵这种状况只会更甚。

    荒山野岭之中，受毒虫咬伤，无法动弹，苦苦挣扎两天，死亡的阴影笼罩在她头上。这个时候，有个风流倜傥的白衣男子出现，将她从死亡的边缘拉了回来。

    要不然，很难解释，一向只对蛊虫感兴趣的小秋葵。忽然之间就改变了习性，对男子产生了爱意。

    我颇为感慨地说：“没想到他们是这么认识的！英雄救美，颇具浪漫主义啊。”

    叶双竹接着说：“风长卿救下了受伤的小秋葵。两人回到蚩尤谷，风长卿说，他是天涯浪子哪里可以住。小秋葵采集毒虫，还是会遇到危险，没有照应，还会出事。就这样，风长卿也留在了蚩尤谷，也算是相互有了个照应。”

    “他们二人始终遵守礼法，彼此之间保持着该有距离。直到现在，他们仍然是分住在不同的地方。风长卿自称浪子，偶尔也养些蛊虫。自始至终，都没有向小秋葵索要过什么不传之秘，没有打探过《万虫秘典》，也没有询问过蚩尤大墓的秘密。”

    我心头一凛，三年来，风长卿都没有窥探过小秋葵身上的秘密，这就奇怪了。

    难道真是萍水相逢，意外邂逅，然后居住在了一起。

    叶双竹接着说：“我从小秋葵的口中得知，风长卿对她很好很体贴。他还是个学识很渊博的人，给她讲了很多道理，还主动帮忙挖草药，寻找一些珍稀的虫子。只是稍稍有些大男子主义，偶尔会指点小秋葵一些人生道理。除此之外，并没有其他的瑕疵。改名字也是风长卿觉得女孩子要有个女孩子的名字，花了很长时间说服小秋葵才办到的。”

    “这……”一路听下来，我颇为震惊，“我实在没想到，风长卿竟然愿意花三年时间留在小秋葵身边。”

    叶双竹应道：“我也没有想到。”

    我揉了揉太阳穴，说：“能坚持这么久，那肯定有比蚩尤大墓以及《万虫秘典》更重要的目的。只是咱们暂时还不知道。”

    叶双竹说：“当然，还有一种可能性，那就是我们误会了风长卿。他只是性格有些缺陷，还有点大男子主义而已。比如说，女孩子要有女孩子的名字，女人要负责做饭之类。我很难想象出，还有比蚩尤大墓，万虫秘典，金蚕秘术等等更重要的东西。”

    我也陷入深深地怀疑之中，说：“难道是我的直觉错了。风长卿有点小毛病，但是并没有什么大问题！他真是天涯浪子，在外面流浪累了，愿意陪着秋葵留在蚩尤谷！不对劲啊，我的直觉一贯很准。”

    叶双竹也有些犯愁，说：“冬生，俗话说，大奸似忠，世上还真有人花三年，甚至十年去布局一件事情。可我从风长卿身上，看不到这种布局。不过话说回来，这些都是小秋葵所讲。她出于对风长卿的好感，并没有说出事情的全貌。我想，若是能找到那只样貌丑陋的妖物。从它的视角，兴许能补充一些真相。”