回到塘村的时候，陈景并没有歇着。而是吩咐刑小九，喊来了村子里，两个德高望重的老人。

    得益于陈景先前的表现，在塘村里，近乎是神人一般的存在。

    两个老人，也很快打开了话匣子。

    “这杀千刀的，便叫元海，三年前就闹过了。”

    三年前，新帝还没有登基，和另外几个继承人，为了夺位，杀得天昏地黑。在那会，京城附近一带的地方，同样大乱。为此，宋钰还带着原主，去了村下避祸。

    “他眼见着又要乱了，刚巧官军又撤了哨卡，便一下子跑出来了。这帮人呐，都凶得很，不交粮就杀人，交少了也杀人，都是些地狱跑出来的恶徒。”

    “要小心呐，那元海手底下，有个什么四大金刚，都是上了官册的恶汉。”

    陈景想了想，“我记得，有营军去剿匪了，不入山么？”

    “那些营军说，剿匪的军饷，要各村统一出了，才能作数，我那会，还捐了小半担米的……”

    陈景闭目。他忽然明白，为何大先生要执意改革，冒天下之大不韪，甚至是万世骂名，都要维新变法。

    外有狄国虎视眈眈，内有匪患与腐朽，再这么下去，不出两代帝王，整个大冉王朝，将要变成薄日的西山。

    “小九，送送两位老人家。”

    坐在院子里，陈景只觉得心里很不舒服。

    宋钰走过来，将食案上的米饭，以及一碗肉菜，搁在了面前。

    “宋钰，我记不清了，三年前闹匪的时候，我们是怎么样的？”

    “和两户邻人结伴，躲在军队。平安镇离得近，便成了屯兵的好去处。有户邻人急着回城……死在了半道上。”

    平安镇离着京城，不过两百余里。不过，在通向京邑的位置，半途还有一道关卡，作为王朝皇室最后的拱卫。

    但不管怎么说，离着京城不远的地方，都能险象环生，已然是证明了，一个王朝的衰败之像。

    “陈景，你不一样了。”

    “君子藏器，或许我，也该亮剑了。”

    陈景伸出手，握住了宋钰。宋钰平静地站着，没有半分的回避。

    两人的目光，都看着院子之外，正在布置守村的百姓。如这些人，从未想过，有朝一日，在一个外来小东家的带领之下，将要和一群声名狼藉的老匪，真刀真枪地碰一碰。

    “东家，来人了。”

    陈景侧过目光，才发现不知什么时候，两条背刀的大汉，跟着刑小九走到了面前。

    “见过陈兄弟。”

    陈景有些发懵，面前的这两人，分明是前些时候，过来讨要木盒的，好像叫什么“漠西五虎”。

    “袁总舵主那边，派出了十几人，帮着应付老匪。然后，又点了我们两个，来帮一下陈兄弟。还请陈兄弟勿要见怪，在当初……也是不打不相识。”

    “说笑了。”陈景露出笑容，“对了，不知怎么称呼？”

    “某叫胡东，这是舍弟胡西。”

    陈景点头，“两位胡兄，多问一句，平安镇里的情况如何？”

    “这些时日，我等都不在镇中，只听说了，城里不管白天黑夜，都禁了严。每日都有送尸的马车，从城门运出来，厚厚一大摞的，用草席盖着，也顾不得葬，直接丢在了坟岗那里。”

    “有个叫夏崇的缁衣捕头，可听说了？”

    胡东想了想，摇着头，“没有听说过，陈兄弟，他是你何人？”

    “一个兄长。”

    “若有了他的消息，我会帮着转告。”

    “多谢。”

    实际上，从胡东的话中，陈景已经猜到了一个可能。那位大先生，此时还没有到达平安镇，又或者说，暂时藏在了某一个地方。

    “两位先休息，说不得，老匪很快就要来了。”

    “陈兄弟可有法子？”

    陈景想了想，“这匪祸避不过。按照规矩，会先有踩盘子的过来。我打算一绝后患，将老山上的恶匪，都引来塘村。”

    胡东大惊，“陈兄弟，这些老匪可不简单。至少还有百人之数，若引了过来，可是引火烧身。”

    “我有了办法。”陈景继续认真开口，“匪祸之徒，无非仗着手中利刀，欺压良善百姓。如这类人，通常会很惜命，如若没有猜错，反剿两三拨后，极可能会慌不择路，望风而逃。”

    陈景目光，看向了塘村之外。

    “当然，若他们不退，我亦有办法，同样能将他们逼入死角。”

    “陈兄弟……想了两个办法。”

    陈景点头，“这是我的性子，我做事喜欢谨慎一些。”

    “难怪总舵主，会一直念叨着你。”

    “他说什么了？”

    “他说陈兄弟……是个天下奇人。”

    “好说了。”

    陈景转过头，让于山将两个木箱，搬到了院子边的木台上。

    两个木箱，都开了一条小缝，透过小缝隙，隐约能看见里头的大锭银子，鼓鼓囊囊的。

    “别误会，除了表面的一层，剩下的都是石头。你们当初也查出来了，我陈景，就是个破落户生意人。”陈景笑道。

    “自然……但陈兄弟，你放这两口箱子，是挺招贼的。”

    “原本就是招贼之用。最近耐心不好，踩盘子的老匪一看见，估摸着会很快，能将大批人马带来。”

    “对了，还有一事，要麻烦两位胡兄。”

    “陈兄弟，有话请直说。”这一下，胡东胡西两人，才明白自家总舵主话里的意思，这陈景，你真要跟他玩阴的，人家能把你整个，吃得渣都不剩。

    “听说贼酋元海之外，还有什么四大金刚。刚巧了，这四人欠了村里的人命，抓着了直接交给我吧。”

    “尸体也要。”

    虽然不知道，陈景哪儿来的底气。但现在，一番了解下来，胡东胡西两个，都选择了相信陈景。

    隐约间，他们甚至觉得，陈景跟那位大先生，似乎都是一类人。智冠天下，却又泰然自若。

    “陈景公子，我等都做完了。”这时，在院子外，那些村人都满头大汗地聚了过来。

    陈景起了身。刚巧，他要鼓舞一番村人杀匪的胆气。

    要知道，在这种年代，升斗小民见识不足，怕官军，怕老匪，连富户的家丁都怕。

    “张天才。”陈景说了一句。

    面疱书生小张，只以为要念诗了，急忙跑了出来。

    “告诉我，你身上有卵吗。”

    “有……自然有，我去年夏天，还打死了一窝蛇。”

    “那如果，有人要烧你的屋子，抢你的稻米，还要将你祖宗十八代的牌位，全给一个不剩地踩烂——”

    “我干他老娘！”张天才涨红了脸，恶狠狠地骂道。

    陈景很满意。

    “那就是了，老匪入了村，是不给活路的。等没了粮，银子也抢光了，咱的妻儿老母，到时候便只能饿死病死，去了黄泉路，连口馍馍都吃不上！”

    “我陈景就问一句，老匪来抢了，咱干不干他！”

    “干他老娘的！”

    在陈景的面前，三十余个青壮好汉，跟着骂骂咧咧地怒喊。

    陈景呼出一口气，舒服地坐了下来。