西京佑昌城，乾元朝皇宫。

    顺一座院门内万字游廊，通向左厢一垂花月洞门。门外即是皇宫的内花园，正好绕过皇城大殿，直达内院斋房。

    百里鸣将父母安顿在这座院落内，这里深处西京皇城，安全方面自然是非常严密，如此百里鸣也能放心下来。

    随后他去到了小院旁边一座宁静幽雅的大花园，一座歪斜的板桥通向莲花池中央的小亭。莲花池畔，芳草萋萋，野花含靥，水鸟喁喁，蝴蝶盘旋。莲花池上则新荷一片，幽香阵阵。微风拂来，荷叶翩翩，波光摇动，宛如画中一般。

    小亭上翘着的六角飞檐上，各垂下一个铜铃。亭柱的红漆已斑驳脱落，亭顶的绿瓦也参差残缺。莲花池对面，疏疏几间房舍，被一株参天的大橡树遮蔽了大半。亭子的浓荫里只见霭霭晨雾弥漫，不闻一点鸡犬之声。

    小亭之中一名少女正在凭栏远眺，那女子雪肤花容，乌云齐整，凤眉下一对大眼，深明透亮，朱唇外朗，皓齿内鲜，柳腰摇摆，淡妆素裹，总不掩其窈窕洒脱之态。

    这女子正是袁朝夕，百里鸣走上前去，坐到她的身旁，与其商议道：

    “咱们必须把道祖的阴谋告诉天下人，让天下人都清楚道祖的险恶用心。”

    袁朝夕收回视线，思索片刻说道：

    “很难，咱们现在已经是道门的叛徒，从咱们口中说出的话，在中土无人相信，只会被当做是污蔑道祖，搅乱天下人心的邪恶之举。”

    百里鸣剑眉紧锁，想了想说道：

    “告示天下必须去做，最后会有部分人半信半疑，如此目的就达到了。咱们可以先告知熟悉的人，对咱俩知根知底，能够相信咱们的人，比如左思兕、陆小瑶，田长老，曹长老他们。起码要让这个消息传递出去，让一部分人先重视起来，怀疑起来，等到道祖的阴谋在推进之时能发现一些端倪，在事实面前，有他们背书更能获得信任。”

    “好，就这么办。”

    袁朝夕赞同的点了点头，然后二人分别给自己认识的亲朋发送铜钱飞信，将道祖的阴谋简明扼要的阐述了一遍，而且为了不被察觉，这飞信会阅后自焚。

    ……

    开阳湖，开阳宫。

    一间屋内，斋陈设古雅。紫檀木屏风桌椅纤尘不染。两边各一只紫铜狻猊，袅袅吐着青烟。三面架上一迭迭的古籍依经、史、学、集排列，井井有序。不少帙开了函盖、夹着一条一条的象牙叶子。桌上湖笔、端砚、宣纸、徽墨，四宝齐全，桌前设三五张靠椅。虽是盛夏，斋内凉阴十分，幽香怡人。

    左思兕、陆小瑶以及小飞飞周将收到铜钱飞信后，看的是目瞪口呆，没想到道祖竟然隐藏着如此巨大的阴谋，而且百里鸣短短时日经历了如此跌宕起伏的事件。

    他们自然是对百里鸣所言深信不疑，不仅仅是因为百里鸣时他们的生死之交，也还有他们都曾跟百里鸣经历过一件件一桩桩事情，现在想来都跟道祖的阴谋有着千丝万缕的联系，而且以前说不通的事，现在都说得通了。

    当然，他们因为与百里鸣的密切关系，受到了牵连，左思兕和陆小瑶在开阳军队的职位暂时被停职，说是连番战斗辛苦了，给他们放假修整一段时日，至于修整到什么时间，那有可能是遥遥无期。

    而且他们被限制在开阳岛内，可以在岛上活动，但不能擅自离开，实际相当于被软禁于此。

    三人现在非常想去寻找百里鸣和袁朝夕，跟他们再聚首，特别是小飞飞周将，上蹿下跳，叫嚷着：

    “不行，我现在就要离开这，我要去找百里他们，早知道我还不如不变成人呢，要是我还是一只鸟，就没人会注意我，我就可以悄无声息的飞出开阳，直奔西京而去。”

    “少说两句吧，就算你还是一只鸟，你想离开开阳也是不可能的，光是护宫大阵就能把你留下。”

    左思兕忍不住揶揄两句，小飞飞不乐意的说道：

    “别在那冷嘲热讽的，那你说咱们该怎么办？你要是能让我离开这，我给你书童，当宠物，都可以。”

    左思兕一时无语，他也没有好的办法，陆小瑶这时说道：

    “你们俩都稍安勿躁，现在道门对咱们监视的很严，想要离开那定是痴心妄想，强行离开咱们的实力太弱，只能是送死。现在最好的办法就是静观其变，老老实实的待在这，等，耐心的等待。”

    “等？”

    左思兕和小飞飞异口同声的问道。陆小瑶点点头道：

    “对，既然道祖要推行他的阴谋，而乾元那边自然要阻止，二者的大战早晚会再次燃起，开阳作为战争的第一线首当其冲，只要此地乱起来，道门就没有那么多精力来关注咱们几个小人物了，那时咱们就会有机会逃走了。”

    小飞飞和左思兕恍然大悟，纷纷点头表示赞同，陆小瑶继续道：

    “所以，咱们这段时间一定要低调，低调，再低调。要让道门觉得我们没有任何的危险，没有任何的心思，安静的如同受惊的鹌鹑，弱小的如同地上的蚂蚁，然后他们就会放松警惕，就会忽视咱们。接下来，让我们安静蛰伏吧。”

    ……

    另一边，田长老收到铜钱飞信后，挠了挠头顶稀疏的白发，捋了捋花白的胡须，陷入了沉思，宛如石雕一般一动不动，良久才睁开了眼睛。

    然后，他起身坐上一叶扁舟，荡开层层波纹，向着火龟岛而去。

    岛上一栋栋石塔林立，石塔一般有两三层，高有五六丈，每座石塔之间至少有十丈距离，这也是防止炼丹或炼器时发生爆炸，从而波及到其他石塔的安全距离。

    岛中心有一座石塔，高有二三十丈，远远望去，颇有鹤立鸡群的感觉。这座塔就是坐镇在此的曹长老，所居之地。

    田长老进入那高耸的石塔之中，就看见身材魁梧壮硕的曹长老正在闷头用力的敲打着一件烧红的精铁。

    他青色道袍被随意的系在腰间，上半身只穿了一件灰色背褡，露出两只粗壮的手臂，古铜色皮肤泛着金属般的光泽。眼如铜铃，脸如盆，一头乱蓬蓬的头发和一把乱蓬蓬的胡须，相得益彰。

    看到田长老前来，曹长老将手中的铁锤一丢，裂开大嘴热情的欢迎着。

    田长老低语道：

    “打铁的，你也收到了吧？”

    曹长老点点头，鼻腔中发出一声闷哼：

    “袁丫头给我传信了，我现在也是心绪难平，本想锻造几块精铁粗胚，但着实心不在焉，都已经废了好几块了。”

    田长老叹息一声，随后郑重说道：

    “我相信百里鸣和袁丫头说的，我来此就是想听听你的想法。”

    随后，二人密谈一番，虽然接下来的日子，不见他们有什么动静，依旧打铁的打铁，耍魂的耍魂，一切如初。

    但实际上，如同平静的海面下，暗潮汹涌…….