12

    “不过,如果你想要见圣者，恐怕很难哦。”

    贝尼尔说道。

    不需要了了追问，她会主动说出答案：“因为即便是我们,也没有见过圣者呢，圣者居住在避水之树上,我们只能聆听到她的声音,却见不到她的身影。”

    那棵生长在人鱼之国中心的巨大树木，被称为避水之树，据说圣者便住在避水之树上,但没有人亲眼见过，避水之树在人鱼们心中的地位无比神圣，她们不可能为了见到圣者去胡乱攀爬。

    贝尼尔表情骄傲，眼神崇拜,一副等待了了夸赞的模样。

    了了：“这么多年,就没有人上去看过？”

    “当然没有，我们是不会冒犯神树的！”

    一时间，了了不知是该说她们言而有信，还是过分天真。换作是她，一定会上去看看。

    “如果上去了，会受到怎样的惩罚呢？”

    贝尼尔被问住了，她苦恼地托着下巴思考片刻,回答道：“这个问题我也不知道答案，但我可以去问问婆婆们，她们见多识广，肯定比我懂得多。”

    前面几个大陆的圣者和本土居民一样,需要进食、喝水,除了拥有神圣的力量之外,几乎与普通人没有区别，即便是化作七色彩珠的珍稀大陆圣者，也需要吸取居民的生命力。

    而贝尼尔说，圣者已经很多年没有出现过了。

    人鱼族寿命漫长，贝尼尔的外表和普通人类的二十岁女孩差不多，实际上却马上满一百岁，也就是说，圣者至少在这一百年没有现身，她不用吃不用喝，不用新陈代谢？

    贝尼尔说干就干，她带着了了四处寻找年长的人鱼婆婆，询问她们有关圣者的事，可惜人鱼婆婆们也都只知道神圣大陆被分成十二部分，从那之后圣者便栖息于避水之树上，再也不曾现身。

    人鱼们坚持圣者还活得好好的，否则她是如何引导人鱼们守护家园的呢？

    因为人鱼们很友善，了了选择光明正大的询问：“我可以上去看看吗？避水之树。”

    围绕在她身边的人鱼们吓了一跳，可仔细说起来，人鱼之国并没有禁止攀爬避水之树的法律，是人鱼们自发的尊敬。而且就算有，人鱼之国的法律只规定人鱼，不约束两条腿的人类。

    一位年长的人鱼婆婆说道：“想上去就上去吧，不过要小心，请不要惊扰圣者。”

    她脸上长着长长的深深的皱纹，一副慈眉善目的面相，明明是第一次见面，却毫不犹豫地选择信任。

    人鱼之国位于深海之下，无需手脚并用的爬，了了先是向人鱼们微微颔首表达谢意，随后便往上游去，整个人很快消失在枝繁叶茂的大树中。

    贝尼尔担忧地问：“让她上去没关系吗？圣者会不会生气呢？”

    “当然不会。”人鱼婆婆露出了笑容，“圣者喜欢勇敢不服输的人。”

    避水之树的枝叶看似与普通大树没有区别，实际上格外柔软顺滑，从皮肤上擦过时如同羽毛般轻柔，茂密的枝叶从不生虫，还未成熟的避水珠像一颗颗小灯笼时明时灭，非常可爱。

    了了拨开树叶往下看时，已经看不到最繁茂的大树，层层叠叠的树叶跟被子似的盖在人身上，按理说是看不到光的，可只要抬起头，总有柔和的光芒顺着树叶缝隙照耀下来，时不时还有浮起的彩虹泡泡，了了在这棵树上感受不到任何负面气息。

    她一路往上，顺着主干摸索，最后终于到达圣者之地。

    这是一间小小的、毫不起眼的树屋，和其它大陆圣者所居住的地方简直是天壤之别，向着四周展开的枝干形成了一块极为隐蔽的安全地带，这间绿色的小树屋便建造于此。

    奇怪的是，这间树屋没有门没有窗，没有屋檐没有房顶。

    了了足尖轻点，跳跃到更高的一根粗壮树干上，低头向里看去，发现树屋空空如也，毫无生活痕迹，更没有圣者存在。

    难道还要再继续往上？可抬起头已经能看到荡漾的涟漪和水圈，这说明她到达了避水之树的顶点，那么圣者去了哪里？

    “你好，远道而来的友人。”

    伴随着这道声音出现的，有一个披着白色长袍的身影，以及出手的八棱锏。

    白色身影凭空出现在了树屋内，可以肯定声音正是由它发出，可巨大的兜帽遮盖住了面容，什么都看不见。

    贝尼尔她们说过，虽然圣者从不露面，但却会为她们指明方向，引导她们战斗，难道说的就是这个白袍人？

    “我想你一定想要知道神圣大陆的答案，你会是那个正确的人吗？成为战士，守护这片永恒土地。”

    了了轻轻哼了一声：“我从不守护，我只会掠夺。”

    她从来对成为正义使者没有兴趣，给她戴高帽是绝对无用的。

    圣者忍俊不禁：“从你身上，我感受到了神殿的力量。”

    “呵。”了了摊开掌心，面无表情地向圣者展示自己从其它圣者那里夺来的力量，“你是指这些？”

    白色衣袍无风而动，分明看不见任何一点身体部位，但了了硬是从圣者衣袍下的肢体动作看出了惊奇的意味。

    她一如既往开始威胁：“你是自己把力量交出来，还是我先杀了你，再来抢？”

    她已经做好了圣者负隅顽抗的准备，谁知道这位海之大陆的圣者却无比配合，了了话音刚落，一点蓝色光芒便从圣者身体中分离，渐渐落到她身前，最后在掌心形成一个奇怪的印记。

    像花之大陆的圣者，其死亡后被夺走的神圣力量便是一朵花，虫之大陆则是虫，珍稀大陆与冰火大陆，其力量所转化的印记都与所在大陆联系颇深，按理说海之大陆也该如此，可了了看着掌心这枚印记，却一点都不像人鱼。

    “是不是觉得很奇怪，明明圣者是人鱼，其拥有的力量却是如此古怪，甚至称得上是凶恶的印记？”

    了了摇头，对圣者的敌意逐渐散去，本来她周身的海水甚至微微结了冰霜，此时也重新变得柔和无比：“我只在人类的故事书里见过人鱼，或者说，是美人鱼。”

    美人鱼一定拥有飘逸浪漫的长发与凝脂般的肌肤，除此之外，她们的鳞片应该美丽且耀眼，最重要的是，她们的上半身，一定穿得很少；最后，她们还得有一颗金子般的纯洁之心，她们绝对会无比渴望成为人类，期盼有一天鱼尾会变作双腿，哪怕为此必须承受举步维艰的痛苦。

    她们还会爱上王子或是水手，最后迎着朝阳化作泡沫——这是最令人感动的故事。

    圣者叹息：“是呢是呢，但生活在如此自由的大海之中，为什么要抛弃强大，转而去追寻弱小？”

    说完，圣者缓缓张开双手，白色的长袍像是被水融化的纸张逐渐淡去消失，露出白袍下的庐山真面目。

    现在了了知道，为什么圣者从来不离开避水之树，从来不出现在人鱼们面前了。

    因为她和人鱼，至少从外表上来看，完全是两个物种，反倒是和了了手心的那枚蓝色印记一模一样。

    没有靓丽的长发与雪白的皮肤，圣者的身上长满尖刺般的鳞片，这些鳞片在白袍散去后瞬间竖起，闪烁着尖锐的光，可以想见，任何与她进行战斗的人，都会死在这一身锐利的鳞片上。

    当鳞片渐渐放松，融入的也不是雪白娇嫩的皮肤，鳞片光滑锋利，遍布圣者的三双手臂。

    是的，圣者拥有三双手臂，不过与其说是手臂，倒不如说是利爪，相信再坚硬的钻石也会被她一爪撕碎，蔓延在鳞片上的纹路其实是人鱼特有的毒腺。虽然和人类一样有着五官，但绝非大眼小嘴高鼻梁，人类看到她的一瞬间，应该会和看到老虎狮子那样的猛兽一样感到畏惧。

    张牙舞爪，凶神恶煞，充满不可被驯服的野性与嗜杀凶性。

    “人鱼是海中王者，但是从很久很久很久以前，神圣大陆还没有被分开时，人鱼便有了变化。”

    圣者叹息着，“三双手臂只剩下一双，长着蹼的利爪变成了脆弱的双手，毒腺消失，鳞片失去与环境同化的能力，眼睛鼻子嘴巴，都和从前不一样，像被剥去了壳的牡蛎，剩下的是白嫩可口的贝肉。”

    “我想，要不了多久，上身的鳞片会彻底消失，人鱼们对于成为人类的渴望，已经无法压制了。”

    而她只能独自居住于避水之树，尽量减缓自己被污染的速度。

    “别看我现在只有三米左右，人鱼最强壮的时候，可是比鲸鱼还要巨大呢。”

    海中的王者怎么可能柔弱而美丽，人鱼是穷凶极恶的王。

    “还给你。”

    了了只说了这几个字，便将人鱼标记丢给圣者，可标记在触碰到圣者的瞬间却无法融入，随后圣者的身躯开始发生变化，明明是在水里，身上的皮肉却像是风化的沙土，一点一点化作灰烬。

    “啊……如果可以的话，请找到神圣大陆的答案，是守护也好，是掠夺也好，这片永恒的土地，需要一位强大的王者将其统一。”

    “而我是早该消失的残魂，靠着避水之树与圣者的力量才苟活至今，伟大的王，请不要接纳游侠，更不要相信所谓神圣的力量……”

    最后一句话还没有说完，人鱼圣者便已彻底变了模样，皮肉融化于水，只余一副人鱼之骨。

    长而尖的獠牙、卷曲锐利的爪子、粗壮有力的尾骨，还诉说着海中王者曾经令人畏惧的姿态。

    贝尼尔在避水之树下等了许久许久，才终于看到繁盛的枝叶抖动了两下，她惊喜地叫着了了的名字，笑容还未完全展开，便看见了对方怀中的人鱼之骨。

    说不出这是种什么感觉，血脉相连，冥冥之中好像能够感受到彼此间无法切断的羁绊，但又的确是没有见过这种光是骨头就让人感觉很凶恶的奇怪生物，是某种未知的海兽吗？

    还是别的什么？

    贝尼尔从未见过，也从未听说过，但这不妨碍她伸手抚摸脸颊时，竟发现自己满脸都是泪水。

    人鱼们不觉向避水之树靠近，她们心中只有一个油然而生的念头：有同伴在呼唤自己，必须快点赶到。

    围过来的人鱼之中，找不到一条与圣者相似的模样，她们如出一辙的美丽性感，早已褪去野兽的本质。

    连深海中的海兽都不再忌惮她们，曾经的海中王者，如今也能为他人所猎食。

    但是当人鱼们凝视这具最后的骸骨时，泪水与沸腾的血脉相呼应，早该死去的圣者凭借着避水之树与分裂后的神圣力量支撑着才存在至今，她抗拒游侠的出现，禁止人鱼们渴望双腿，却又只能眼睁睁地看着族人逐渐退化，变成毫无杀伤力的，可以被任意把玩的愚蠢花瓶。

    人鱼们不再记得了了的存在，她们的目光全都停驻在那具人鱼之骨上。

    了了仰起头看向人鱼之国的上方，吐了口气，觉得自己真是白忙活。

    区区一条死去人鱼，力量太薄弱，即便能短暂让同族们产生共鸣，也无法将她们彻底唤醒。甚至于因为圣者死去，人鱼们退化的速度会变得更快，了了看见部分人鱼身上的鳞片正在反复增长和消退，再这样下去，人鱼之国只能期盼异世界的游侠团来拯救了。

    将自己的家园交付给别人，真的可以吗？

    至少了了决不会这样做。

    她看了眼避水之树，再次摊开掌心，花之大陆、虫之大陆、珍稀大陆、冰火大陆，加上海之大陆，现在她一共得到了五块大陆的神圣力量，原本想着化为己用，说不定能快速恢复冰雪之力，结果全是为人人鱼圣者打白工。

    作为已被分割的大陆，五个标记天然彼此排斥互不相容，了了暴力地将它们全都冻住，并在其中注入自己迄今所恢复的所有冰雪之力，然后将其一掌拍在避水之树上！

    避水之树如同触电，疯狂抖动，但避水珠却没有掉下一颗，然后它像是被煮熟的虾子一般，把枝叶往里卷，明明是棵树，却卷出一颗球的感觉，仿佛是在酝酿着某种东西。

    片刻后，向内卷起的枝叶火速向外展开，像猫咪炸毛，一阵巨大无比、几乎能掀翻人鱼之国的透明水波自枝叶间以圆形猛冲、如蘑菇云炸开，席卷整片大海！

    还在落泪的人鱼们被水波笼罩后，全身骨骼都发出一阵阵叫人毛骨悚然的咯吱咯吱声，随后在短时间内迅速增长，她们怒吼着、咆哮着，自背后生长出另外两双手臂，如人类的指缝间重新长出蹼爪，鳞片上的毒腺也开始若隐若现……

    了了倚着避水之树，低头看向空空如也的掌心，还有旁边因为七色彩珠消失而被迫现身的怪种们。

    连能在海里生活的蛇形怪种，都因为人鱼之国地处深海之下的恐怖水压而浑身扭曲，眼看着就要被撕成碎肉。

    贝尼尔的三双手臂分别抱住蛇形怪种、天牛怪种以及一只长着翅膀的鸟类怪种。

    接触到人鱼后，它们对水压的耐受力瞬间增高。

    返祖后的人鱼，即便是最浪漫的作家，恐怕也写不出来任何唯美的爱情故事了。

    由于人鱼圣者的力量也被融合，所以返祖后的人鱼们拥有了全部记忆，可怕的是她们所有人都对退化亦无所觉——她们甚至认为这是正确的、合乎逻辑的、值得赞美的。

    人鱼被称为海中王者，注定了“和平”与她们毫不相干，实际上这个种族相当凶残好斗，属于是海兽们不招惹她们，她们也要去找茬的性格。

    了了到来前那个安静祥和，充满幸福的人鱼之国，短短几个小时便已大变样，连上了年纪的人鱼婆婆们，也按捺不住本性开始往外冲。

    深海中的巨型海兽们，本来向往常一样捕捕食睡睡觉，无聊时张大嘴巴吸进去一大股海流再吐出来，再不然就是打打架，漆黑的深海生活便是这样朴实而乏味。

    它们其实是很喜欢吃人鱼的，人鱼肉可比普通鱼类的肉要鲜美许多，尤其是现在的人鱼族，身上没有能够竖起的尖刺鳞片，它们可以一口吞下去，而不必担心被其开膛破肚，弱小的人鱼哟，为强大的深海海兽感到恐惧并且颤抖吧！

    但在那道透明水波震出来后，深海海兽们无论是在睡觉还是捕食，亦或是无聊的打架，都不约而同感到了恐惧。

    它们不像人鱼族拥有智慧，可这种天敌即将问世的感觉，让深海海兽们纷纷夹起尾巴四处逃窜。

    ……只能说，晚了点。

    人鱼即便是在深海中也能毫无障碍地看清四周，返祖后的她们凶恶嗜血，很多时候人鱼不是因为饥饿才捕猎，而是渴望杀戮。

    了了没有参与人鱼的深海屠杀，但即便是在人鱼之国，她都闻到了浓浓的血腥味，想来是这个种族在无差别发疯。

    值得一提的是，人鱼只对强大的海兽感兴趣，反倒是那些弱小的海兽及鱼类，她们不仅不会招惹，甚至会主动保护，像今天这么疯，其实是比较少见的。也许是血脉觉醒，来自人鱼圣者的记忆令她们感同身受，痛苦又怨恨，所以需要发泄。

    偌大的人鱼之国，居然只剩下一个了了还有一棵大树。

    将力量化作水波震出去的避水之树，如今只是一棵普通的树，兴许比别的树木多了几分灵气，因为在了了靠着它时，它很明显在发抖。

    被人鱼们祝福过的怪种们能够在人鱼之国生存，不至于被高压撕碎，其中恰巧有一只浑身长满眼睛的多目怪种，它将许多只眼睛放在了人鱼们身上，这样就能实时向了了转播深海中的杀戮情况。

    只能说，深海海兽们今天倒霉了。

    它们之前仗着比退化的人鱼强大，没少捕猎人鱼，要知道这个种族不仅凶残成性，而且相当记仇，对于胆敢捕猎同族的海兽，不说是将对方灭绝，至少也要杀掉八|九成。

    空中浮现着数个转播屏幕，了了挺欣赏，怪种们就不一样了。

    它们抱在一起互相取暖，上下牙花子直磕巴，恍如耗子见了猫，完全走不动道儿。

    得亏之前侵略其它大陆的是怪种，换成返祖人鱼，一只毁灭一块大陆应该不在话下。

    与退化后的人鱼不同，根据人鱼圣者的记忆，她们是典型的两栖种族，与童话故事里需要付出代价才能获得双腿并且行走于刀尖不同，人鱼一旦靠近陆地，鱼尾会自动化作能够自由行动的双腿。

    了了之前一直看不上那些普通怪种跟危险怪种，至于领袖怪种，她又没见过，现在她觉得，是时候组建一支怪人军团了。

    毕竟她辛苦收集来的神圣力量砸在了人鱼之国，作为交换，人鱼们理所应当成为她的下属，听从她的命令，去侵略剩下的七块大陆。

    她倒要看看，神圣大陆究竟隐藏着怎样的秘密。

    此时正在兴奋战斗的人鱼们，不觉抖了抖肩膀。

    天牛怪种……不，是天牛，它本身只是一只普通虫子，被注入花之大陆的神圣力量才有了变化，刚才要不是贝尼尔眼尖看见它，它肯定是第一个死在人鱼之国的虫子！

    可能是因为曾经与神圣力量接触过，天牛明显比普通虫类聪明。与其它有点脑子畏惧了了不敢靠近的怪种相比，它敢主动上前凑到了了身边，两条触角还在来回抖动，不停转圈，讨好意味明显。

    了了低头看它，天牛努力直起身子，前肢朝她做了个拜拜的动作，希望她不要忘记自己，至少、至少把它带离大海，天牛在海水里是生存不了的啊！

    了了没理会它，转头看向离避水之树不远的一栋建筑，那里是人鱼之国的育儿所。

    咔嚓咔嚓的，像是什么东西碎裂的声音。