鲁国。

    这段时间，整个鲁国上下人心惶惶，混乱不堪。

    因为老祖大限将至，即将油尽灯枯。

    鲁帝心焦如焚，把所有名贵的吊命草药，不要钱似往祠堂输送，还搜寻鲁国所有名医汇聚一堂，只为给老祖续命。

    老祖气息奄奄的躺在病榻上，吃力的睁开浑浊的眼眸，喘着粗气问道：

    “曾阿牛何在？”

    鲁帝守在床榻边，满脸担忧的回答道：

    “老祖您放心，在我们的监督下，曾阿牛还在华庭，日日挥金如土，贪图享乐，不思进取。”

    老祖听到这话，缓缓闭上双眼，吐气如丝道：

    “老夫还想再坚持，想亲眼看着秦国灭亡，才能心甘情愿离世，只可惜，看不到了……”

    话落，老祖的头重重一歪。

    鲁帝心中大惊，急声呼唤道：

    “老祖，老祖！快传太医！”

    太医和郎中们立即上前检查，但看到老祖发散的瞳孔，知道已经无力回天，一个个无奈摇头，跪地向鲁帝禀报道：

    “陛下，恕臣等无能，老祖薨了！”

    鲁帝身形一晃，踉跄着后退几步，身边的大内太监立即上前搀扶。

    无论殿内还是院外，所有人齐齐跪地发出痛苦的悲鸣。

    鲁帝大脑一片空白，虽然他早就知道老祖已经是强弩之末，靠吊命药延续了将近一个月，但宣布老祖薨世的那刻，他还是乱了阵脚。

    缓了好半天，才接受老祖已经驾鹤西去的事实，眼中噙满泪水，悲伤下令道：

    “老祖薨世，举国服丧七日，此间整个鲁国禁止任何大型娱乐活动，全国哀悼！”

    “喏。”

    ……

    国丧期间，满城悲哀。

    但华庭却依旧夜夜酒色笙歌，没有受到丝毫影响。

    不仅如此，鲁国朝廷将近九成的世家大族，在老祖咽气的第二天，就纷纷前往华庭。

    之前老祖在世时，这些世家大族还有所忌惮，毕竟是守护了鲁国近三百年昌盛的世祖，就算心向九莲圣主也不敢有所动作。

    如今老祖一死，这些人就再也没了顾忌，完全不把鲁帝放在眼里，一心想要投靠九莲圣主，甚至想要拥护九莲圣主做鲁国的新主。

    当鲁帝操办完老祖的丧事，坐在龙椅上，扫视空荡荡的金銮殿，诺达的朝堂之上，就只剩下几个皇亲国戚，其他人全部背弃他而去。

    鲁帝双眼布满血丝，后槽牙咬得咯咯作响，拍桌怒吼道：

    “老祖刚刚下葬，人都死哪去了！”

    “陛下息怒，良禽择木而栖，良臣择主而事，那些奸臣全都投靠了九莲圣主，追随他而去，还请陛下宽心，保重龙体。”

    这番话犹如一盆冷水，从头浇到脚，让他彻底认清现实。

    这时他才发现，他所拥有的皇权早已经被架空。

    在朝廷之上，除了能支使一些胥吏外，根本没有什么能用的人了。

    所有的中产阶级，早已经在华亭初步建成的时候，就打着投资的旗号，跑到了那边。

    而底层的百姓们，在知道华亭的工钱给的十分多时，也纷纷选择华庭打工。

    如此盘算下来，除了皇城大院，其他地方早已经没有他的话语权，根本就不是他所能管得了的。

    想到这些，鲁帝愤怒的气焰渐渐平息下来。

    失去了老祖这根定海神针，他在这皇权之中，也就只剩下光杆一个。

    这场鲁国大变天，让他这个皇帝变得名存实亡。

    墙倒众人推，就连之前拥护他的四大书院，也全都投靠华庭，可谓是人走茶凉。

    鲁帝从开始的咆哮，慢慢变得冷静，最后眼神中的光也渐渐变暗淡。

    身居高位，却无人追随，曾经的辉煌彻底偃旗息鼓，那种孤零零的寂寥感，让鲁帝看起来沧桑了好几岁。

    沉默良久，鲁帝长长叹了一口气，眼中流露出不认命又不甘心的情愫，低沉道：

    “朕就在这高位上等着，看秦国还能蹦跶多久！”

    他已经做好了打算，要亲眼看着，老祖用命换来的预言，最终能不能实现。

    如果能实现，今日他所受到的屈辱，他必将千倍百倍奉还。

    如果没能实现，他就以死谢罪，绝不自取其辱，在这肮脏的世道苟活。