方老爷子像是打翻了五味瓶，心里说不出来的难受。

    这时候，知县也亲自上门拜访。

    方老爷子起身相迎。

    “不知知县大人前来，有失远迎。”

    二人相互拱手作揖后，知县感谢道：

    “这次危机多亏你方家，要不是你这老顽固，舍得把你女儿送给秦人，用你女儿的幸福换来秦人施舍恩惠，我全家老小，都得死在这场瘟疫中，请受我一拜！”

    方老爷子一把拉住知县，眼圈湿润道：

    “说到底我还是卖了女儿，心里这道坎儿难过。”

    说到伤心处，方老爷子一抹眼泪，转移话题道：

    “不说这个了，这些财宝大人拿去吧，都是百姓们换粮来的，我一分不要。”

    知县本想劝方老爷子留下，但奈何根本拗不过这个老顽固，带着衙役们将财宝搬到街上，让百姓们一一认领。

    百姓们拿回自家地契，传家宝后，一个个高兴的不得了。

    不仅没有因为方家女嫁秦人，而诋毁方家，百姓反倒对方家更加尊敬。

    知县还封了方家为门楣之家，不仅没让方老爷子丢失文人气节，还抬高了方家门第。

    此后，坊间也有关于方昭君的各种传言，以讹传讹，将方昭君传的神乎其神，后世成为了一段，救济天下苍生，菩萨下凡的神话传说。

    ……

    城里的瘟疫得到控制后，秦言并没有做过多的停留，再次启程，前往下一座城池。

    马车晃晃悠悠行了几十里路，路过一个小山村时，秦言透过车窗，看见河边聚集了一堆人，似乎是正在举办什么祭祀活动。

    他饶有兴趣的说道：

    “那边看起来挺有意思，这种民间活动我还没见过呢，正好开开眼！”

    马车越行越近，秦言极目远眺，终于看清河边的情形。

    靠近河岸边的高台上，竖着一个木桩。

    仔细瞧去，木桩上正五花大绑着，一个年纪不大，嘴里塞满符纸的女子。

    她面色惨白，嘴角流出鲜血，神色惊恐，无声的流着眼泪。

    高台之下，一个“大仙”打扮的老叟，站在摆满供果的桌案前，挥舞着手中的桃木剑，一本正经的掐诀念咒。

    “天灵灵，地灵灵，拜请仙佛菩萨众神明！”

    “十方世界，上下虚空，无所不在，无虚不现身，今日以三柱清香，化做朵朵五彩祥云，恭请河神束束降临来也！”

    “大仙”把桃木剑放在香火之上，只见“呼”的一下，桃木剑竟然被香火引燃，烧起赤色火焰。

    聚在河边的百姓们看到这一幕，吓得惊呼一声，瑟瑟发抖，捂住嘴巴抑制着心中的恐慌。

    “大仙”举着燃烧的桃木剑，扫视众人喝道：

    “河神即出，跪！”

    村民纷纷下跪，双手合十，对着“大仙”虔诚朝拜。

    “大仙”举着桃木剑，一步一步蹬上高台，站在被捆住的女子面前，用燃烧的桃木剑，对着她的周身比比划划，做着一些极其夸张的动作。

    秦言一瞧这场面，感觉有些不对劲，这怎么看着像是要用活人祭祀呢！

    正想着，只见高台上的“大仙”，竟然将燃烧着的桃木剑，对准女子口中的符纸，念念有词道：

    “河神仙尊，石头沟愿以此女，平息您的怒火，乞求瘟疫消除，保佑石头沟风调雨顺！”

    百姓们齐声呐喊：

    “求河神仙尊垂怜，护佑得以灵验！”

    迎着百姓们呐喊声，“大仙”将燃烧着的桃木剑，缓缓靠近女子口中的符纸，准备将符纸点燃。

    秦言一看事不好，这些愚民竟然真的要拿活人祭祀，立马下令道：

    “赶紧救人！”

    夏青反应最快，策马扬鞭，拉弓搭箭。

    就在火焰即将烧到女子的千钧一发之际。

    “嗖嗖嗖”

    夏青连射三箭，眨眼间就将被捆女子的绳子射断。

    女子毫无防备，从高台上摔落，“噗通”一声掉进了河里。

    虎豹骑中几个水性好的，连忙脱了靴子，一个猛子扎进河中救人。

    祭祀突生异变，“大师”满脸惊诧的看向坠入河中女子。

    “怎么回事？”

    祭祀被打断，村里人顿时慌了。

    “大仙”看到河中有一群人，快速朝着女子游去，这才反应过来，惊呼道：

    “有人抢祭品！”

    村民们见势不妙，捡起岸边的石头，狠狠的朝河里砸去，试图阻止外来人救人。