又是一个星辰璀璨的夜晚。
凌菘独自坐在茅草屋的屋顶，抱着双膝，孤独地仰望天空。
羽化神朝的人说哥哥去了天外，天外是哪里？
天上那么多星星，是否其中一颗就是哥哥所在的地方？
四年了啊……
凌菘摩挲着手指上的青铜指环，心中思念如水。
哥哥如果回来的话，还认得出她吗？
这四年里，许多个像这样宁静的夜晚，凌菘都在怀念着当初兄长在身边时那种无忧无虑的生活。
即便那时的生活并不富足，但她过得很开心。
离别时的场景历历在目，兄长站在祭坛上朝她挥手的画面，甚至多次出现在凌菘的梦中。
“哥哥你到底还要多久才能回来呢？囡囡真的好想你……”凌菘把脑袋埋在膝盖之间，声音愁闷而委屈。
她就这样在屋顶上坐了一夜。
直到清晨的第一缕霞光地平线上升起，凌菘才深呼吸一番，长身而起，迎着朝阳紫气，清澈的双眸中隐去思念之意，恢复了往常的清冷。
她结束了一个月的恬淡生活，重新进入修行状态。
兄长还未归来，她要努力修炼，为将来的重逢做准备。
这种思念之苦，凌菘不希望再有第二次。
……
时光匆匆。
此后的一个月里，凌菘认真研读《太阴古经》道宫卷的经文。
彼岸境界是轮海秘境的最后一个小境界了，凌菘已经跨过了“迷失之祸”这一步，成功登临了彼岸，后续便只需要按部就班的修行，便可逐步将这境界臻至圆满。
关键是要如何进入下一个秘境。
一个月的研读，再结合往昔公羊雍明传授过的一些修行感悟，凌菘对于下一步进入道宫秘境，已经有所体悟。
她以神识内视己身，脐下苦海之中，一条璀璨的天脉横贯在苦海上方。
曾经死寂一片的苦海如今大变样。
碧波翻涌，滚滚如潮。
中心那一口命泉汩汩不绝，生命精气如狼烟喷薄而出，在苦海上方汇聚，数不清的神纹缭绕在那一节天脉上，如长虹贯日。
苦海的尽头——彼岸，那是一方净土。
净土中云雾萦绕，生机勃勃，在天穹云端，隐约间有一座巨大的神宫坐落，神秘而不凡。
凌菘只来得及看到了一眼，转瞬便被云雾挡住了视线，再也感应不到。
“那座神宫应该就是传说中的道宫，可惜我才进入彼岸境界没多久，能得惊鸿一瞥，已是不易，想要现在就登入其中，确实有些好高骛远了。”
凌菘并不气馁。
她修的是人族最强大的母经之一，师父还仔细给她讲解过道宫秘境的经文要义，传授了许多修行感悟。
而今一个月的研读体悟之后，她愈发坚信，只要能将彼岸境界修至圆满，登入道宫必将水到渠成。
……
日暮苍山远，天寒白屋贫。
转眼间，按时令来算，已是寒冬腊月。
不过羽化神朝中央天城所在的这片区域气候非常怡人，腊月时节，也不见什么风雪，仅仅只是有些许寒意。
村子里几个婶婶都来问过凌菘，说是想给她量量身段，好为她裁剪一套新衣出来。
这种事，前几年也有，不过凌菘都拒绝了，今年也一样。
因为那些村民们也不富裕，如果要为她裁剪新衣，需要这些人省吃俭用很久才能攒出来。
即便大家联手出力，凌菘也没答应。
她只让柳家婶婶送来了一尺布，自己动手，把身上这套已经穿了整整四年的衣服进行缝补延长，方便继续穿着。
并非是凌菘刻意节俭，只是因为这身衣服是与兄长分别时穿戴的，她希望不久的将来与凌粟重逢时，哥哥能一眼就在人群中认出她来。
……
除夕夜，爆竹声中万家欢乐。
凌菘没有拒绝柳连义一家的邀请，同他们一起吃了年夜饭。
和柳家大虎与二虎两兄弟守岁到子时，凌菘才独自回到自己的住所。
可她却毫无睡意。
干脆跃上屋顶，面朝羽化神朝五色祭坛所在的方向，准备静坐一番。
可就在这时，一道巨大的钟鸣声从羽化神朝中央天城所在的方向上传来——
铛！
烈烈钟声仿佛自蛮荒时代跨越时空而来，充满了一股沧桑与厚重感。
四年多的时间，凌菘从未听到过这种钟声。
但这绝非是普通的大钟，否则声音不可能传得这么远。
她豁然起身，一跃而起，腾上了高空。
凌菘极目远眺，隐约间似乎看见了羽化神朝有许多人影匆忙飞向天城，好像是出了什么事。
“钟声中有一种很古老的意志，跟当年哥哥离开时那种号角声似乎同出一脉。”凌菘喃喃自语，脸上隐隐有些激动。
几乎没有多少犹豫，凌菘踏着神虹，朝着五色祭坛那边飞驰而去。
一刻钟后，凌菘在离祭坛约五里左右的地方降落下来。
她发现自己不能再靠近了。
羽化神朝必然是出了什么事，附近巡逻的天兵明显多了不少，戒备格外森严。
“是哥哥回来了吗？”凌菘心中焦急。
她很想知道到底是什么情况。
凌菘一咬牙，故技重施，刻意将自己弄得脏兮兮的，然后朝着祭坛那边走了过去。
不出所料，刚走出一小段距离，她就被发现了。
“止步！”
“再敢往前，杀无赦！”前来喝止她的天兵并不认得她，语气非常冷漠。
“叔叔，我……我听到了钟声，是不是我哥哥回来了？四年前他从这里离开的，我……”
“立刻离开！”
凌菘话没说完，就被对方强势打断了。
“求求你了，叔叔，你就告诉我吧……”凌菘眼巴巴望着那黑甲天兵，努力想要打探到一些消息。
可惜对方根本没有耐心。
见她不听劝，直接上前一把揪住了凌菘的衣领，反手就把她给扔了出去。
凌菘没敢动用神力保护自己，就那样硬生生地摔在了地上，任由满地的泥水浸湿衣服，变得格外狼狈。
“看你还小，我不想再说第三次，立刻离开！”那黑甲兵士发出了最严厉的警告。
凌菘知道不能再继续纠缠下去了。
只能爬起来，抹了抹脸上的泥水污渍，一步三回头地离去。
接下来的几天，凌菘一直在这附近徘徊。
不少负责巡逻的黑甲天兵都看见了她，只是发现她很守规矩，没有跨越五色祭坛方圆五里的警戒范围。再加上是一个手无寸铁的小女孩儿，那些天兵也就没有过于理会她。
直到正月初七这天。
凡间传说，正月初七是人族的诞辰。
这本该是一个喜庆的日子，可当五色祭坛上光华闪烁，一大群神态疲惫、浑身伤痕的人陡然出现时，凌菘呆住了。
她认出了那些人，就是四年前从这里带着兄长离开的那些修士。
羽化神朝的恒阳王姚啸天、数位长老，还有乔成耀、楚家明等一些年轻弟子。
虽然隔着五里左右的距离，可是这里地势平坦，凌菘为了能观察到祭坛的情况更是刻意找了个较高的小土坡，以她的修为，正好可以轻松看清祭坛上的情况。
姚啸天这些人出现在五色祭坛上之后，羽化神朝立刻有人迎了上去。
不一会儿，那些修为高深的长老们飞上了中央天城，而这位恒阳王则抬手一挥，从衣袖中将一大片尸体丢了出来。
凌菘努力在人群中搜索着兄长的身影，可是她看了又看，怎么也没找到凌粟。
凌菘不信哥哥没有回来。
她忍不住跃下小土坡，朝着五色祭坛飞奔了过去。
此时，羽化神朝的人注意力都在五色祭坛这里，几乎没有注意到凌菘的举动，直到她抵近祭坛只有不到十几丈距离时，才终于是被天兵发现。
“又是你！”
那天兵认出了凌菘，一把揪住了她，“胆敢往这里闯，找死！”
凌菘却不管不顾，用力挣脱开来，继续往祭坛那里冲去。
“哥哥！！”
“你在哪儿？”
她大呼，想要听到凌粟的回应。
人太多了，她不知道是不是自己看眼花了，怎么始终没看到兄长的身影呢？
都已经这么近了。
凌菘的心中慌乱无比，她下意识动用了修为，一步跃出，就要跳上祭坛，可下一息，虚空中突然探来一只手掌，将其抓了下来。