郦琼这一番话说出来，整个中军大帐一片沉寂。

    在座军将们互相交换着眼神，案几之后，刘光世的脸也隐没在明灭的烛火光中，让他们看不真切，也不敢轻易说些什么。

    就这么沉默了小一会儿，终于有一个声音粗声粗气地，带着三分的尖酸还有五分的不忿，从角落里传出来：“太尉……其实这淮水也不是不能守……”

    说话的是刘光世麾下另一大将——王德。

    这家伙有一身矫健的肌肉，胳膊上还纹了一对夜叉纹身，因而军中也有人给他起了个诨号叫做“夜叉”王德。

    从齐州溃退时，正是因为有他带着所部精锐断后，才保着这位刘太尉一气逃了出来。

    他手下那两千长斧重甲兵能战敢战，关键的几场断后之战杀得金人追兵也是心服口服，不得不唤他一声“王夜叉”……

    “守？容我想想……”刘光世扶着额，恨不得想把这个强出头的王德给绑起来扔到淮水里喂鱼，他其实本来想说“守个鬼”来着。

    今夜聚拢军中诸位心腹将领，他也不过是想诉诉苦，顺便给这些人吹吹风。想着明天自有揣摩他心思的心腹闹将起来，他顺势接着向后转进。行在那边若要真的不识趣问责起来，他就给后面那位小官家上一份请罪的折子——说金兵势大，军心不稳，实难当之。

    这位皇位都还没坐稳的新官家难道还能砍了他不成？

    凭什么？

    凭他周围的那六七千护军么？

    还是凭张俊、杨沂中那两个家伙？

    却没有想到，这王夜叉不知道是不是与金人厮杀得狠了，胸中憋着口恶气，如今忽然开口，居然还真的存在在这淮水处凭河一战的意思。

    刘光世原本想着干脆斥退他，叫他不要乱说，可又转念一想——这毕竟是自己手下数一数二的大将。又保着自己退至此处，这点面子他还是要给的，故而语气缓和了几分：“子华若有办法，直接说来便是……帐中都是自家兄弟，犯不着在这里闹什么意气。”

    那王德也不客气，听他这么一开口，当即站了起来，甩开身上裹得那条毯子。他一身虬结的肌肉被绷带胡乱裹着，有些地方还浸透着鲜血，正是他一路苦战来此的证明。

    他扫视一眼诸人，目光炯炯，指着案上那张标满了淮水地理兵要的舆图，目光炯炯。

    “淮水两千里，穿越两淮路，横隔南北……如今还没到春汛的时候，淮河河道比夏秋时分要窄上许多，女真人只要稍微用心，便能够做出一两条坚固的浮桥来，浮水而攻，莫说是我们这边三万多溃军来守，便是将二十万西军全数拉来，又如何守得住每一处渡口？”

    这王德也算是刘光世之下第一将，他血战突围，身上带创十余处，过河之后大病一场。如今才刚刚从病榻上爬起，便被六神无主的刘光世拖到这军议现场。因而，他这条夜叉也不在乎看什么人的脸色，刚刚只是裹了张厚毯子，缩在火盆前烤火驱寒。

    而现在，忽然站在军帐之中，带着满身的新伤，自有一股肃杀之气。他一开口，便是刘光世也没多做声，可架不住郦琼在一旁忍不住跳了出来：

    “王夜叉，咱们这里都是死人堆里滚出来的宿将了，不需要你说这些。你若是有守河的法子就赶紧说出来，若是没有，大家也别耗在这里浪费时间了。今日各自回营，明日便闹将起来，反正金兵一万人马就在咱们身后，一两天便至！没了咱们这道屏障，我看官家拿什么去抗金！”

    “你也知道他们有一万人呐！”王德瞥了自己这位同僚一眼，没给他什么好脸色，他一向看不太上这匹夫，看不太惯他那山大王的做派。“……一万金军，浮水攻来容易。可过来之后呢？淮西平原，河网纵横，可不是任他们驰骋的河北、京东路，便是打草谷也没那么容易！..

    他们这支孤军，吃喝拉撒在哪处？后勤辎重放在哪处？总是需要有一个坚固的支撑方才好动手——而放眼整条淮河，实际上，可供大军做支撑的渡口不过尔尔，便是以楚州最为要冲！

    我若是他兀术，从京东路一路急行南下，当会想着渡河来攻，打下楚州这一要隘，再威逼扬州行在！”

    刘光世听他这么一分析，倒是缓缓地点点头，这几天来，第一次将目光正经放在那张堪舆图上，开始认真考虑守御这条淮河防线的可能性。

    “楚州对岸，便是泗州城。”他说着“那军城之前我也看过，三里之城，七里之郭，背靠淮水北岸，有专门的水门和渡口，城内说起来还有十几条舟船以备万一，对于完颜兀术这一万金军，倒是一个在理想不过的目标。”王德说到这里又顿了一下，看了看帐中诸将，见没人理会他，只得冷哼一声，继续道，“可对我们来说，这背靠淮水的小军城也是个易守难攻之处！如今淮水之上，舟船已尽数南撤，淮水在我手，则兵员辎重，尽可源源不断补给过去……”

    “我明白你的意思……”这时候刘光世的眉头已经拧成了一个川字，他也不抬眼，只是亲自举着一盏烛火，盯着那北岸泗州城下那方圆之地——他世代将门，虽然打仗的本事不如王德、郦琼这些杀胚胎，可毕竟也算浸淫多年军务，这点战略眼光总还是有的。“……放一军在此，将其主力吸引到这坚城之下源源不断消耗，金人不善攻城，待天气转暖，必将退走……倒是和了那位官家的意。”

    “是……”王德应了一声，继续解释道，“金军若是抢了泗州，以此城为依托，进可架设浮桥，浮水来攻……退，可向上下游随处机动，届时两千里淮水，便是处处糜烂！我军三万又如何能守？

    而若是能在北岸保住淮阳军这一处坚城，便是完颜兀术绕了过去，也如芒刺，威慑其侧背。兀术必不敢轻动！我三万大军，也只需集中这楚州左近与之对峙便是。其余上下游要隘，便叫各军州水军舟船巡河，总归如今淮水上绝大多数船只都在南岸，金人想要过来却也没那么容易。”

    “没那么容易？”刘光世咳了一声，不知道这位王夜叉是不是又在暗地里骂自己，“……子华、子华，我知你心中憋着一口气，觉得咱们从齐州一路南撤，退得憋屈，想与金人见个真章。可你要知道，如今我军连战连败，已经士气低落，便是能将金人诱至泗州城下，谁又肯去守那处死地？”

    他还不待王德表态，便伸手止住了他：“你身上伤还未痊愈，也不要主动请战。淮阳军之事，当是十死无生，放你过去……我舍不得！”

    ……

    郦琼（1104～1153）：正史位面的宋朝叛金将领，字国宝，相州临漳人。初为宗泽部，后收拢七百义军调往滑州。建炎二年，金人再度南侵，郦琼收拢一万溃军过淮河，先后任楚州安抚使，淮南东路兵马钤辖，后再升为武泰军承宣使。绍兴七年八月八日，淮西军变中，郦琼带四万部众裹挟十万百姓叛宋投伪齐。军变的具体原因非常复杂，郦琼其人在历史上也是众说纷纭，这里不深究了。

    本书位面，郦琼被超时空传送到刘光世部（别问一个穿越小说作者为什么，他正史中也是跟这位长腿将军混的），目前在该部任一军统领。

    王德（1087～1154）：先归于西军姚古帐下，建炎元年归于刘光世麾下，为其部第一悍将，杀人如麻。淮西军变后，率所部八千人归于张俊部下，改号“锐胜军”。之后王德在对金国、伪齐、农民义军的作战屡建战功，绍兴十一年，完颜宗弼再度南侵，宋将张俊率刘锜、杨沂中、王德，于柘皋之战破完颜宗弼（兀术:喵喵？我又成了磨刀石呗？你们还组团磨刀！），之后宋金《绍兴和议》，宋金停战。

    王德最终官至清远军节度使，封陇西郡开国公。