“顾兄弟……”

    风雪如旧，可韩世忠听到这里，只觉得浑身血液仿佛燃烧起来。

    他沉吟片刻，也不再托大叫这位年轻公子“小顾参议”，而是压低了声音，朝着北路兄弟反正无所谓，在哪里都是杀鞑子，随你再杀一阵又有何妨？

    可关键还是你们江南路带来的这些勤王兵马……刘国庆那黑厮和他麾下的白梃兵我是有底的，可这仗不能只靠我们这几十号人来打。

    俺泼韩五粗鄙武夫一个，烂命一条，可你顾参议若是想趁此乱世，图谋些什么，总归是需要将眼下这些兄弟的人心聚拢起来——是战是和、是生是死，与他们分说清楚。”

    韩世忠在西军与河北路都是恶名在外，荤素不吝的性子。尤其对上那些终日之乎者也的文臣更是没有什么好脸色。如今竟然与顾渊能够分说这些话，确实算得上是掏心掏肺了。

    “韩兄觉得——女真人多久会卷土重来？若是女真人来了，以我们这些人马，又能抵挡几时？”顾渊听了韩世忠所言，没有接话，只是忽然没头没尾地又问了一句。

    泼韩五想了想，也没有再多说什么，只是摊摊手：“女真人眼里，这汴京左近宋军已经是一触即溃，就算来也不过是如刚才那般的小股轻骑。我们向北展开哨骑，以这些人马守住一轮总还是办得到的——只是顾兄弟，我知道你想收拢些溃军，拿这两船钱财笼络人心，却还是要提醒一句，此地不宜久留。”

    “知道了……那辛苦韩老哥和麾下兄弟们向北张开一道屏障。我们还是那个理，若是打得过，便碰一碰，若是打不过，反正船已备好，脚底抹油走了便是！只要能过了今日这一关，到时候韩老哥是去是留，兄弟我绝无二话。”

    韩世忠跟着“嗯”了一声，又看了一眼满船让他眼热的金银，狠狠地跺了一脚，还是迎着呼啸的风雪下船。

    在踏上岸的时候，他甚至还回头看了看顾渊那张还带着血迹的脸，白皙的面孔面沉如水，带着不属于他这个年龄的冷漠和沉静。

    他也不知自己为什么一念之间选择相助这位年轻的参议，更不知这样的选择会将自己和麾下兄弟究竟带向怎样的境地。..

    他唯一知道的是，在女真铁骑如潮漫过中原大地之时，这位叫做顾渊的年轻人曾经迎着漫天的大雪、逆着溃军冲锋过！

    “直娘贼……便赌这一把，看看俺们这条烂命，能换回多少兄弟吧。”

    韩世忠嘴上不干不净地骂着，手里挥动马鞭，将自己麾下那些河北路精骑有一个算一个都给重新赶上马。

    “起来！上马！你们这群贼配军，刚刚已经叫你们歇了一阵，这会儿如何还跟你们韩爷爷叫苦！全都给我起来！向北去探！碰上自己兄弟，便叫他们来这凤凰渡！碰上女真鞑子便想办法示警！我只一条规矩，便是休要叫一个女真鞑子从你们的眼皮底下溜过来！”

    他说着也翻身跨上自己那匹枣红色的神骏战马，还带上了刚刚缴获的那张长大的步弓，却又不放心似地回过头去，看了一眼已经下得船来的顾渊。

    “顾参议！”韩世忠挠了挠自己胡子，想了半天总算是憋出句话来，“——俺老韩敬你是条汉子，愿意随你赴汤蹈火走这么一遭！我们以酉时为限，若是过了酉时我们还没人回来，便不必等了！你们却也是一样的，无论如何，过了酉时即刻启程，不要为了救那些还不知是否能溃围而出的兄弟袍泽，将这些好不容易挣出条性命的兄弟全数葬在这里。”

    他说完狠狠地抽了一下自己胯下战马，转眼之间身影便隐没在风雪之中，只留下凤凰渡里满地惊惶的宋军溃兵——还有顾渊站呼啸的风雪中，满脸的漠然。

    “这泼韩五……看着粗豪，心思却弯弯绕绕，居然替我把恶人做了……”

    年轻的参议摇摇头，环视了一下周围。听到韩世忠临行前那一声吆喝，这些聚集此地的兵卒们明显躁动起来。

    刘国庆也是警觉地提着马槊翻身上马，准备弹压。

    他那一队甲骑如今还是人马俱甲的状态，上面还沾着一路血战过来留下的森然血迹，对于这些已经战得筋疲力尽的宋军溃军几乎是天然的威慑。

    可他显然是多虑了。

    这些宋军跟着顾渊打了两阵、胜了两阵，对这位年轻的参议多少有了些许的信仰。因而这等时刻，哪怕从韩世忠那里听到了消息，却也只是小声交头接耳，没有立刻哗然。

    他们互相看了看，终于是推了一位江南路出身的老都头出来，那老卒狠狠地瞪了身后一眼，谨小慎微地问道：“参议……刚刚那位韩统领说的可是真的？我们不走了，要在这里守到酉时？”

    “是——”顾渊犹豫一下，手按在刀柄上，点点头算是应了。

    “可是参议，汴京城下，千军万马都溃了。我们如今就这三百多兄弟，又该怎样接应？如何接应？参议想要建功立业——兄弟们城下随您冲那一阵，杀了他们一个甚么大王……刚刚又跟着参议夺了渡口和这两艘楼船——这样的功业还不够大么？莫说勤王诸军，便是放眼天下禁军，参议这份功劳也足够助您更进一步，就算是封一个统领当当也不为过，参议又何苦非要赌上兄弟性命，守这处已然是残破不堪的渡口呢！”

    那老卒言辞恳切，讲的道理虽然也是绕着弯子，可话里话外的意思却再明白不过——只怕这小参议被功业蒙了眼，要用大家的性命去赌他自己的前程！

    可若是论前程，顾渊已经是个五品文臣，战阵之上取得如此功业，以大宋素来的疲弱，怕是不吝重赏。

    他迎上那老卒的目光，犹豫了片刻，却索性松开刀柄，寻了簇火堆坐了下来。

    反正北面有韩世忠亲自带着河北路的轻骑遮护着，他打算将这些溃军的毛先捋顺了再说——毕竟，这些人可算是自己来此一世，聚拢在身旁的第一支军队，若是能握在手里，便是自己起家的本钱。

    足足三百坚韧能战的精锐甲士骑军！在这乱世只要有粮有饷，还怕拉不起一支天下强军么！

    “老哥说的话极有道理，我也知道如今大家血战一场，更有了些许生发，不愿意再提着脑袋与那些女真蛮子厮杀下去。这些我都能懂……”他盯着眼前落雪下跃动的火光，没有看那位老堵头，也没有看周遭军士，只是自顾自似地，缓缓开口。

    “只是诸位有没有想过，那些所谓的功业，终究是朝廷、是汴梁城中那位官家放出的赏赐。若是这朝廷和官家都不在了……这些赏赐我们又该与谁去兑现？”