13

    花灯节后没多久，便是除夕。

    万明珠一早就来万邻阁找颜姐姐，邀请她去万家吃年夜饭、过年。

    昭颜在桌案前画着样衣，万明珠便一会左一会右地围着她转，跟她说着这边过年的风俗和热闹。

    等一张图画完，她把毛笔放在砚台上，才轻声道：“我不去了，这两天家里人会来看我。”

    “啊？是白氏族人么？”万明珠瞪大了眼睛。颜姐姐和那个人在校练场比试阵法，大获全胜的事，已经传开了，据说当时参与的士兵们和其他人，都被颜姐姐的飒爽英姿所折服，她事后还和颜姐姐生气了呢，这么值得骄傲的场面，竟然没有她！

    昭颜莞尔一笑，没有回答她，在万明珠眼里便肯定是了。

    魏清离在腊月二十六那天来和她告别，作为东湖的世子，东湖朝堂之上，还有很多政事需要他定夺。哪怕知道她肯定不会答应，但他还是开口邀请她去东湖过年。

    昭颜摇头拒绝了。

    魏清离转身离开之时，深深地望着她，那一眼仿佛要把她印刻在眼底。

    “我知你畏冷，等我。以后每一年，我陪你一道在江南王宫过年。”

    等他离开后，昭颜细细品味他话里的意思，倏然笑了。

    魏清离，你的野心终将要暴露了么？不要说什么为了我如此，难道江南的富庶没有迷了你的眼？是不是很想占为己有。

    明夏、白珂和夜辰是在除夕当天的下午赶到福记米粮店的。

    明夏带来了一堆的半成品吃食，都是昭颜爱吃的。白珂和夜辰还是老样子，打打闹闹，白珂在闹，红纭在笑，夜辰看着两人，面瘫的脸上嘴角不自觉地上扬，昭颜神情恍惚，有一种岁月静好的感觉。

    “少主，白珂又抢我给你准备的芋圆奶茶！”明夏跺着脚气恼道。

    “明夏这话你可说错了，我可不是抢少主的份，我是给少主试毒，此等忠心为主的属下，就问你感动不？少主。”白珂哧溜喝了一大口，简直太香甜了，此等美味，他过去的十八年竟然从没品尝过。

    少主没来之前，天天对着符统领那张胡子拉碴的大脸盘子，除了训练，还是往死里练，食物只为果腹，日复一日，年复一年，他的十八年啊！终究是错付给那糟老头子了。

    明夏才不听他胡扯，拿着个汤勺就要打他，偏那人身形灵活，她完全挨不着他，反而还把自己累得气喘吁吁。

    “夜辰，你帮我抓住他！”

    “夜辰，别，别！别听明夏小丫头的，我俩才是生死兄弟。”

    “对不住了，生死兄弟，今晚的年夜饭是明夏做的。”意思太明显，得罪你，得罪就得罪了，你命如草芥。得罪明夏，我年夜饭吃不吃得上，就难说了。

    夜辰二话不说，毫不犹豫倒戈，纵身一跃，便去抓人。

    白珂刚要施展轻功，就被夜辰一把拽了下来。

    眼见明夏那小丫头真敢拿着勺子敲他脑袋，白珂一个弯腰躲过，转身贼溜地躲到昭颜的身后，扯着昭颜挡在前头，时不时地还冲明夏做个鬼脸。..

    气得明夏双手叉腰，想打他，又怕误伤少主。

    李南熙被人领着踏进福记米粮店后院的时候，就见到这样一副热闹哄哄的场景，他预想中的冷清并没有。

    他听说前几日魏清离独自离开了，心中不由一喜，今日连朝服都没来得及更换，就带着人来找她了。

    他本想着，都快过年了，这店里的伙计估摸着都得回家过年，她一个人冷冷清清的，和一个小侍卫待在江南，他若是邀请她入宫看烟花，共度除夕，热闹热闹，也不算唐突。

    不曾想，看到院子里人还不少，热热闹闹的。灶台上也不知煮了什么，烟囱里白烟袅袅，香味四溢，过年的气息十足。

    只是这份欢喜和轻松，在看到他和他身后的随身侍卫时，顿时收敛了。

    李南熙看着这群人堪比变脸，也有些尴尬，摸了摸鼻子，扯了个笑脸走到昭颜跟前，“我原以为今日店里的人都回去过年了，你一个人有些孤单，想邀请你入宫一起看烟花。”

    昭颜有礼地笑了笑：“多谢世子关心，家里来人了，昭颜不会孤单。”

    李南熙的目光定格在她身后两人身上。

    白珂倒也不扭捏，自认潇洒地撩了下长发，打招呼道：“世子好啊！今日怎么没瞧见那位白姑娘和西楚王啊。”

    李南熙立刻就想起这人来了！

    昭颜见李南熙眼神的变化，无奈地瞥了眼白珂道：“我替白珂和夜辰向世子道个歉，当初他俩并不是和世子作对，而是我听说楚西附近出现了个白氏圣女，他俩是奉我的命令跟踪白倾雪去的。途中，白珂性子跳脱，可能见不得有人冒充白氏一族，戏耍了白倾雪一番，并非针对世子。”

    李南熙：……

    李南熙现在最想被抹掉的历史，就是他那两年整日跟在白倾雪屁股后面转悠，他不断地将珍宝捧到她面前，只为博她一顾。

    一想到那两年，他干的蠢事，仿佛跟着了魔似的，甚至他都想过，他是不是真的喜欢上白倾雪了，而不是因为她的身份。可如今，他明白，他不是喜欢上那个人，纯粹只是因为她的身份。

    白昭颜一出现，他眼底的光都被点亮了，尤其看到她在校练场破阵的气骇，让他心跳加速，不能自已。

    他越不想那两年他围着白倾雪跑的事被人知道，特别是她。

    偏她早就知道了，这让他尴尬到无以复加。

    “咳……无碍。”李南熙扯开话题，“白小姐，能不能一边说话？”

    昭颜心中疑惑，她可不觉得跟他有什么话好说的，但介于他江南王世子的身份，还是点头应允，随他走出了福记米粮店，在街上随意漫步。

    街道上人并不多，此时又是接近傍晚了，大多数人家都忙着回家团圆了吧。

    两人走了一会，昭颜见他依然没有开口的意思，便停下脚步：“天色不早了，世子有话但说无妨。”

    李南熙从袖中掏出一个锦盒，递到她面前：“之前看你很喜欢这块软玉，就当作是新年礼物吧。”

    他是哪里看出来她喜欢的？难不成是因为她拿起来看了，又放了回去？

    况且，这本就是她的东西，逼着她拿出来，又送给她？

    昭颜抬眸，目光有些意味深长投向他：“李世子，你是认真的？”

    李南熙直觉她的语气有异，但还是点了点头。

    “呵……我以前确实喜欢，可现在——”昭颜的视线冷冷地从锦盒上扫过，再定格到他身上，“世子还是收好，好不容易得到的软玉，怎么舍得赠人？即便要赠，也不应该是我。”

    李南熙只以为她是因为听到他和白倾雪表白的原因而觉得心中膈应，急忙解释：“我也是被她所骗……她总是对我说，喜欢这个，爱好那个……”

    “骗你什么？骗你她是白氏一族？所以，世子现在转送我，是因为知道我才是白氏族人？白倾雪姑娘便失去她的价值了？”

    饶是李南熙并不觉得自己嘴笨，可眼下真就难以辩驳。

    若点头称是，那岂不是显得他这人利益至上，全是因为这个身份而对她看重；若说不是，他能说他对她一见钟情，再见倾心，是真心想把最好的东西捧到她面前吗？短短几天，仅见过几面，连话都不曾说过几句，就说倾心于她，那在她心里，他和好色之徒又有什么区别？

    虽然平日里他总是一派风流公子的潇洒模样，但眼下却是痛恨自己这形象了，即便他说了对她的好感，怕她也是不信的。

    “这块稀世软玉，世子还是自己留着吧。”转身，昭颜脸上的笑容消失殆尽，离开。

    回到福记米粮店后院，几人都在等她了，尤其是白珂，简直能用望眼欲穿形容，就等着少主回来开席了。

    “叩叩——”门又被敲响。

    白珂抓狂，谁又耽误他干饭！

    红纭打开门，一个身着普通百姓衣服的人双手将信和一个锦盒递给了她。

    说普通，可不一定是普通，红纭警惕地盯着他，他气息平稳，呼吸极轻，一看便知是个练家子。

    “这是我家主子给白昭颜白姑娘的，主子说他非常想和白姑娘一起守岁，可惜……走不开。白姑娘见信就明白了。还有，白姑娘命人送来的礼物，主子让我代为转告，他非常喜欢。”

    红纭一开始以为是魏清离，可后半句话一听就知道不是了，她家少主怎么可能给魏清离送过年礼？美的他。

    那人将东西送到，恭敬地鞠了个躬，退去。

    昭颜接过锦盒，打开，眼底微亮——这是一柄精致无比的匕首，手柄处嵌有琥珀、玛瑙、碧玉、珍珠、白金和真钻七种宝石，宛若七星。

    她拆开信件，一目十行，唇角不自觉地上扬。

    昭颜伸手将锦盒中的匕首掏出，握在掌心把玩，这就是那传闻中能切金断玉，削铁如泥的七星匕首，她突然猛地向桌角砍去，那实木的桌角瞬间如豆腐一般被切下一角。

    “好家伙！”把白珂吓了一跳，瞪大了眼，“这谁送礼，还送这么凶残的，不吉利不吉利。”

    昭颜反而笑了，眉眼都透着愉悦，“小家伙有心了。”

    “是萧家那位小公子？”白珂问道。

    昭颜点点头。

    “匕首是好匕首，可少主你送他那么多东西，他就送你把匕首啊，这也忒小气了些。”白珂有些替自家主子鸣不平。

    少主给萧家小公子的过年礼是他和夜辰亲自护送的，从墓地出发，直奔吴中，然后才到江南汇合。

    一大箱子的金银珠宝，真金白银，少主出手太壕！

    默默想问：少主，你还缺弟弟么？

    昭颜不在意地笑道：“我之所以送那些俗物过去，是因为他眼下最需要的便是这个。他在宫里举步维艰，不管是笼络人，还是差人办事，都需要打点。我光往他身边送人也有限，还需他自己培养吴中朝堂之上的势力，否则他始终是生活在我的羽翼之下，无法长大。”

    “而他送我这把削铁如泥的匕首——”昭颜把玩着匕首，是真心喜欢，“想必是他能力范围内能拿出来最好的东西了，便于我随身携带，关键时刻说不得还能护我周全。”

    自上次吴中一别，她和萧慕就保持着联络，包括她在江南的中转点福记米粮店的消息，也一一递传给他了。

    小家伙信中告诉她，这几个月里他一直在跟着武师傅偷偷学武。没出事之前，他就习过武，之后发生变故，就耽搁了下来，如今重拾回来，他很有信心。

    上回二公子萧逸被抬回去之后，他也被勃然大怒的萧成远打了板子，之后又关了禁闭，所以没能给她去信。

    不过，幸而秦医师已经混进了太医院，现在暗中照顾他。

    小家伙在信中道，这几个月里，萧家的风水实在不太好，她隔着信纸，都能感受到他得瑟、求表扬的心境。

    先是二公子萧逸好了之后，在数次流连青楼时，不幸染上了花柳，如今已经缠绵病榻，没几天好活了，三公子出门狩猎，一招不慎，被发狂的马匹踩断了右腿，养伤时也不安分，现在就算养好了，也变成了瘸子。

    他两耳不闻窗外事，安静的在冷宫里做个小透明，反而让他那个狼心狗肺的亲爹留意到了。当然，他更多的猜测是有可能萧成远那两个儿子相继废了之后，他才发现只剩下大儿子和他这个孽子了。

    世子萧沐这边，还不是时候下手，一是因为萧成远对他的保护非常严密，二来一下子三个儿子都废了，萧成远就是再迟钝也知道不对劲了，哪怕没有证据，但最大的受益人就是他，这是毋庸置疑的，就足以要了他的命。

    萧成远如今已经把他从冷宫里捞出来了，近期也允他去书房继续读书了。

    最后是他一切安好，由于最近萧成远对他看重些了，他不能再随意出宫很长时间了，要不然他定会来江南陪她过年。

    虽然信纸上都是宽慰之词，他在吴中如何好，但更让人心疼。萧慕也不过是十一岁的少年，已是见识人间冷暖，人心险恶，众叛亲离。

    他轻描淡写地在信中跟她诉说近况，她知道，哪里是他说得那么简单轻易。不说萧家那两子身边侍卫自然不少，要对他们下手已是不易，而要赢得萧成远的信任，放他从冷宫出来更是难上加难。

    萧成远不知道自己是害死姑母的罪魁祸首吗？他当然知道，而萧慕和姑母感情亲厚，他怎么会安心放这么个威胁在身边。

    萧慕背地里必是费了不少心思和功夫的，能暂时取得萧成远的信任。

    信中还提到，白氏一族白昭颜为白氏正名，在江南世子、东湖世子和西楚王见证下，破了凶险万分的古阵的消息已经传到了吴中，他听得热血沸腾，恨不能跟所有人炫耀，那是他姐姐！可也只能心里默默骄傲，以至于那晚，他还是激动地一夜没睡着。

    傻小子，昭颜轻笑。

    不过，消息传得如此之快，既已经传到吴中，那传到北川，传到梁国都城燕都也应该快了。

    她们最迟不过三月，应该就要挪地方了。

    梁国燕都——那里才是她最想去的地方！

    ……………………………………

    过完年，昭颜依然在江南做着她的成衣坊和米粮店的生意，只是最近和万贤之来往更密切了。有昭颜刻意为之，也有万贤之投其所好。

    她名下的店和万贤之的店有了一些合作，利益让两人关系更为紧密。和聪明人打交道，无需赘言。

    大概二月份的时候，东湖传来消息，东湖王以身体不适禅位东湖世子魏清离了。

    其余四王讳莫如深，这东湖王是早晚要下台的。早在几年前，东湖王世子就已经大权在握了，整个东湖唯世子命令为尊。所以，对于东湖王下台，并未给众人带来什么影响。

    可昭颜有着原身第一世的记忆，魏清离是在梁国城破后的第五年才继位的。那时东湖王已经是个几百斤的大胖子，手脚早就不能动了，说话费劲，还动不动就流口水，即便这样，还被魏清离按在东湖王的位置上，每日命人给他灌吃的喝的，将道士修炼的“仙丹”喂他试药。

    后来，东湖王终是在一次试药中，药效发作，死了。

    至于坊间传闻魏清离弑兄杀弟灭母，事实虽与传闻有出入，但相差无几，只是魏清离的手段更为残忍罢了。

    而许愿人为什么会爱上魏清离，一开始可能只是感激他相护，无条件相信她，后来知道了魏清离的身世，便有了心心相惜的心态。

    可惜，人家哪里需要你怜惜，告诉她真相，也不过是为了博取她同情，方便他夺心，最后为他所用，成为他夺取江山的工具。

    心脏一阵绞痛，那是原身残留的情绪。

    昭颜伸手温柔地按住，轻声道：“在这乱世之中，你才是最单纯、最傻的那个，他们都在演戏，而你却当真了。”

    “既是演戏，不如来看看谁演得更好，我的演技也不差的。”