第九章桃夭3

    街边停着一辆马车，几个健仆侍立在侧。

    韩奕误以为李毂坐在里面，他二话不说，撩帘便登上了车子，刚探进半个身子，便听到一阵细碎的环佩叮当之声。

    “原来是小婉。”韩奕十分惊讶。

    “我正好与银铃出门买些脂粉，见相公步行，正好送你一程。”李小婉急忙说道。黑暗中，借着掀起的车帘一角投进来的光线，她的眸子异常明亮。

    韩奕看不清她的脸色，方才自己有些唐突，略想了想，仍然毫无顾忌地钻进了车子。孤男寡女共处一车，一时默默无语，韩奕忽然问道：

    “小婉今日怕是专门在街口等我吧，不知有何话要对我说？”

    “我……我……我听说城外的事，担心你。所以便与银铃等着你出宫，又怕……”

    “又怕什么？”韩奕内心十分感动，却故意问道。

    正所谓好事不出门，坏事行千里。王峻在城外大发雷霆，抓住韩奕百密一疏之事，穷追猛打，在日落时分这一消息便传遍了整座京城。

    世上最不缺少的是“闲人”，人们都很想知道王、韩这二位当朝重臣，到底谁才能在皇帝心中排第一。韩奕在宫中这一个时辰，坊间已经流传着好几个版本的消息，有说韩奕被罢了官，甚至还有说韩奕一言不和，当着皇帝面拔出了刀子。李小婉听到了消息，放心不下，便守在了韩奕必经的路口等着。

    李小婉替韩奕担心，又怕被人看见自己，更怕韩奕取笑自己，但关心压倒了羞意。韩奕猜中了她的心思，内心一片柔软，连忙将话头移开：

    “也没什么大事，公道自在人心，陛下是个明主，自会秉公而断。只要陛下不点头，百个王峻也不能拿我怎样！”

    “树欲静而风不止。王相公是当朝第一权臣，听说他性格轻躁，多计数，好权利，喜欢别人奉承自己。举朝之中，唯有相公能与王相公一争高下，而相公表面上温文尔雅，内心却是刚直，屡与他意见相左，又蒙陛下厚待，怕是招他忌妒。”李小婉道。

    “你今日来找我，就是来说这个？”韩奕问道。很少出门的李小婉对王峻性格的分析，精确恰当，这令韩奕感到意外。

    “我不懂朝廷大事，但也知道顺水推舟比逆水行舟要容易的道理哩。”

    “小婉有何指教？”

    “相公不如暂避其锋芒。”

    韩奕哈哈大笑起来：“小婉真是位才女！我正有此意，你我不谋而合！”旋即又叹息道：

    “我要是出京任职，陛下也不会亏待我，至少会得一镇藩帅之职。不过我舍不得离京。”

    “相公既有此意，为何舍不得？退一步，海阔天空。相公千万不要贪恋陛下近前荣耀，惹人忌惮。”李小婉劝道。

    “我早已富贵，但我心更在为国征战四方。我唯一所牵挂的是，我要是离开京师，就见不着你了！”韩奕认真地答道。

    李小婉的脸倏地绯红，心如鹿撞，幸亏车中光线昏暗，替她掩饰了大半的羞意。她恼韩奕从未明确地承诺，但到她得到了自己想得到的，却从未想到韩奕会如此直接，然而韩奕接着说道：

    “我已经让刘家夫人做我的媒人，我韩奕就要娶妻了！”

    “相公中意的女子，还不一定会答应呢！”李小婉明知韩奕说的是自己，声音如蚊子般小。

    “若是不嫁，我便强娶！我麾下五千精兵强将，跺一跺脚，整座京城也会摇上一摇，难道还娶不回一位佳人？”韩奕得意地说道。

    “天子脚下，你敢犯法吗？”李小婉撅着小嘴说道。

    “为抱得美人归，那又有何不敢？”韩奕爽朗地笑道。他大胆地将李小婉的手握在了手中，正是手如柔荑，肌若凝脂，气若幽兰。

    韩奕的大胆之举，令李小婉心惊肉跳，她想挣脱掉，奈何韩奕温热有力的大手令她欲罢不能。

    李小婉呼吸急促起来，她亲耳听到韩奕的承诺，也真切地感受到韩奕浓烈的情意，一种逼人的幸福感令她无法畅快地呼吸。

    她本是一个落落大方的女子，又有见识，待人接物自有大家闺秀的风度，但自从长大成人，每每见到韩奕，便情不自禁地变得极易害羞，这一切从当年与韩奕结伴逃亡时便已注定。

    直到韩奕放开她，她才恢复气力，悠悠地说道：

    “不知符家嫂子会如何想。”

    她天生聪慧，此时耍了个小花招，故意称人家为嫂子，点出符氏寡妇的身份。

    这倒是一个问题，韩奕没有注意到李小婉的小花招，他在思索如何委婉地谢绝符彦卿的美意。

    符彦卿的美意，是不能视而不见的，要是符韩欲联姻的消息传扬开来，弄得人人皆知，而韩奕却拒绝，怎么说也会让符彦卿大丢颜面。

    韩奕不想在自己与符彦卿之间留下芥蒂。

    “小姐，快要到家了。”银铃在车外轻声唤道。

    李小婉连忙推了韩奕一把，催韩奕下车。韩奕掀开车帘，见离李府还有两条街远，缩回了身子道：

    “还远着呢！”

    “相公先下去，我……等我走远了，你…再跟上！”李小婉支支吾吾地说道。

    韩奕直愣愣地看了李小婉一眼，恍然大悟，口中说道：“这怕什么？”

    虽然如此说，韩奕仍然遵命下了车，摇了摇头，远远地跟在车后，行李府行去。

    “婉儿怎么这么晚才回，让全家人都担心。”李毂站在府门前，望着下了车的李小婉道。

    “伯父，我跟银铃好久未曾出门，贪恋外面繁华，所以回来的晚些。”这大概是李小婉头一次撒谎。

    李毂面含微笑，根本就不信。他视李小婉为掌上明珠，今日天色已晚却久久不见李小婉回来，他怎会安心待在家里？早就遣人四处寻找了。

    李小婉心虚，不敢看李毂审视与玩味的目光，匆匆地与侍女银铃二人钻进了府中，韩奕已经到了府门前。

    论在朝中地位，李毂虽也是宰臣，但地位仍不及韩奕。但此时此刻，李毂端起了架子。

    “拜见李叔！”

    ……

    王峻得意洋洋地往家赶，今天让那姓韩的后生倒一回霉，他怎能不高兴呢？管他是什么大功臣，怎配与自己比肩？

    宅门前车马如龙，京师中大小官员齐聚府上，王峻心里既得意，又有些厌烦。这些人还不是看自己位高权重，来巴结自己的，想当初在前朝时，这些人还不是狗眼看人低。

    王峻没有打算宴请，如果他太过好客，陛下就是赐给他一座金山，也无法应付花费。王峻三言两语将群官打发走，唯独留下一人。

    此人名叫申师厚，与王峻有旧，两人都曾奔走于权贵门下。申师厚曾做过兖州牙将，后来因为丢了差事，穷困潦倒了许多年。听说王峻拜相，为大周朝第一重臣，申师厚便来拜会求官。

    每每王峻赴朝或去公署，申师厚便故意穿得寒酸，拜谒于道。

    王峻念着旧情，从申师厚的身上，王峻也看到了自己的过去，寄人篱下遭人白眼的日子王峻也曾经历过，将心比心，王峻对申师厚另眼相看。他有意给申师厚寻个差事，官小了点申师厚却不干，官大了，饶是王峻也不敢做得太过份。

    如今朝内朝外，最不缺的就是冗官，皇帝换得太快，每每江山易姓，便增加新一批官吏，而前朝历代的官员也一个不少地全盘接纳，一个空缺都有上百号人盯着呢。

    王峻今天一大早上朝，然后又直奔城外，后来又与韩奕在宫中交锋，此时闲下来，便觉得饿得慌。

    “申老弟不妨坐下用饭！”王峻邀道。

    “相公请便，您这里哪有申某坐下来的份？”申师厚远远地站着，弓着背赔着笑。

    王峻也不跟他客气，旁若无人地喂饱了自己的肚子。他的这一番作态，看在申师厚的眼里，便是宰相风范。

    “看把相公给累的，相公夙夜尽心，知无不为，不愧为我大周朝第一贤臣！”申师厚赞道。

    “这里并无旁人，老弟不必恭维我！”王峻品了一口下人递来的热茶。

    申师厚尴尬地笑了一笑：“好茶！”

    王峻闻言，差点没给茶水给呛死，抚着胸口大笑道：“你未曾饮过此茶，怎知是好茶？”

    “相公这宅子里，哪有一样是凡品？”申师厚指着屋内的摆设，道，“小弟可不敢饮茶。”

    “为何？”王峻微微颌首。

    “小弟家贫，上有老母要奉侍，下有七个儿女要养。家中吃了上顿便没有下顿，肚子里没有一点油水，要是饮茶，便更觉肚饿。所以，我不敢饮茶！”申师厚一本正经地说道。

    “既知家中贫困，为何养那么多折腾？”王峻鄙夷道。他知道申师厚虽穷，但也不至于如他声称的那样穷困潦倒。

    “小弟自从在前朝，不，在前前朝罢了职，闲着无事，唯有胯下的家伙不曾闲着。”申师厚粗鄙地说笑。

    “哈哈！”王峻的胡须直抖，指着申师厚笑骂道，“十多年了，老弟还是如此这般粗鲁。”

    “嗯，相公教训的是！小弟这辈子是不指望有好日子过。所以小弟这次厚着脸皮，求相公看在昔日同游于权贵门下的份上，赏我一口饭吃。”申师厚哀求道。

    王峻被申师厚哄得很开心，满口保证道：“你的事，愚兄记在心上。等我瞅见一个好差事，再给你安置，你也不必天天追在我身后，太过显眼，免得遭人乱嚼舌头。”

    申师厚得了承诺，喜上眉梢，一边作揖，一边佯怒道：“小弟虽然年纪也老大不小，但相公难道忘了我也是武将出身吗，谁敢在背后乱说相公坏话，我申师厚阉了他！”

    “姓韩的，你敢吗？”王峻故意道。

    “哪个姓韩的？”申师厚没回过神来。

    “哪一个？你脚下所立的方寸之地，虽也是天子脚下，但别忘了开封府是谁坐镇！”

    申师厚吓得将头一缩，连摇头承认道：“这个……我倒是不敢！”

    王峻嘿嘿一笑：“谅你也不敢！”

    “相公似乎与那姓韩的有隙？”申师厚察颜观色。

    王峻没有答话，脸上的不悦已经清楚地表明了自己的态度。申师厚连忙道：

    “依小弟看，那姓韩的不过是趁势崛起，赶上了个好时候罢了，他何德何能，敢与相公您比肩？我自青州来京时，听淮阳王符彦卿的部下说，淮阳王要纳韩奕为婿。哼，人比人，气死人，天底下的好处都让他给占了！”

    王峻“腾”地站起了身子，惊道：“果真有此事？”

    申师厚不知深浅，还以为自己犯了错，那韩奕能不能做符家女婿不要紧，重要的是自己的前程，连忙禀道：“相公当面，小弟不敢诓语。从淮阳王府中传出来的消息，应当不会作假，相公有所不知，在下在青州住了不少时日，原本想求符王赏口饭吃。万一符王要是不理睬我，我便出海去碰碰运气。”

    申师厚这话说的却是实情，他万般无奈之下，真打算出海去江南以至闽南，贩卖南方的珍货，说不定出海一趟，便赚了个盆满钵圆。不过，他一无本钱，二无经商的本事，三来吃不了苦，再说一到了南方，他便是抓瞎，所以他自认为做官才是自己的“本事”。

    王峻不安地在屋里踱着步子，眉头紧锁。申师厚无意中自青州得来的消息，让王峻深感不安。

    符彦卿历数朝，皆受重视，如今贵为淮阳王，荣华富贵，近代罕见，门人故旧更是遍及天下。更何况他还有一个女儿，那长女虽曾为叛臣之媳，但当年郭威平河中时，见她有智慧在急惶与兵荒马乱之际，保住己身，有感于她的智慧，便收符氏为义女。

    如果韩奕要是成为符彦卿的女婿，岂不是如虎添翼，顺便成了天子的乘龙快婿？

    “别人做得，他却做不得，绝不能让韩小子得偿所愿！”王峻暗下决心，却是大错特错。