陶行简能想到的，王熙凤自是也想到了。

    所以王家一旦送信儿来说，王子腾已经到家，让她翌日回府做客时，王熙凤立时“病弱”起来。

    王家来人还不死心，居然打着“贾府两位老爷待罪不好请太医，王家却无碍”的旗号，死乞白赖地想让王熙凤回去。

    这时平儿默契上前，接了“明儿替姑奶奶回家请罪”的差事。

    平儿在贾府的体面自是仅次于主子，可回到王家，她不过是个家生奴才罢了。

    只装着惧怕凤姐儿，便将一应话题都推托了个干净。

    等回到贾府，平儿带着一丝惊慌，寻个没人的时候，悄悄告诉王熙凤：

    “二老爷想让奶奶去问宫里的消息……

    “尤其是要问西王的！”

    王熙凤冷笑一声，道：“他倒是想得美！”

    正说着，外头鸳鸯叩窗：“二奶奶，老太太叫我来服侍你过去一趟。”

    王熙凤脸色一变，忙挤出笑容：“平儿，还不快请你鸳鸯姐姐进来！”

    鸳鸯不用人请，自己推了门走进来，笑吟吟地坐在她身边的垫子上，低声警告：

    “院子里不留人还敢说这样的体己话，你也是太信得过咱们家了！”

    王熙凤心虚地哼唧一声，岔开话题问她贾母所为何事。

    鸳鸯叹口气：“琏二爷和尤二姐两封信的内容在府里已经传开了。

    “不知道是谁在老太太跟前嚼了舌头，老太太昨夜便没睡好。

    “本想今儿一早就叫你过去问话，又惦记着正是初二，只怕你要回王家。

    “谁知你又没去。刚才平儿一回府，便有耳报神去告诉了老太太。”

    王熙凤皱起眉头：“大年下，二爷做的又不是什么有脸的事，做什么要告诉老太太？这不安好心的！”

    说着忙从炕上起来，平儿和鸳鸯伺候了梳妆，便往贾母这边来。

    谁知还没进门，外头便有人来报：“史大姑奶奶同姑爷来了咱们家，正在外头下车。”

    王熙凤忙又安排接待。

    一时卫若兰和史湘云进来给贾母和邢夫人见了礼、拜了年，宝玉赶来陪着卫若兰去了前头跟贾赦、贾政闲谈去。

    没了外人，史湘云便痛快脱了大衣裳，偎依到了贾母身边撒娇。

    贾母怜爱地搂着她笑。

    邢夫人虽然惦记着贾琏之事，心里焦急，但也知道如今鞭长莫及管不得，只得强打起精神来，笑着凑趣：

    “大姑娘都出了门子了，怎么还这般小孩儿似的？眼见得是婆家和姑爷待得很好，老太太只放心便是。”

    贾母含笑点头，又问湘云：“听说你叔叔们都回来了。我还以为你会往那边去，怎么来了我这里？”

    湘云脸红红的，不吭声，只往贾母怀里钻。

    贾母这才觉着不对劲，抬眼看看鸳鸯。

    鸳鸯会意，悄悄带着众服侍的丫头婆子们都走了出去。

    王熙凤也想出去，却被史湘云叫住。

    “琏二嫂子，王家是不是也叫你回去了？”

    王熙凤直直看过去，心头一动：“小史侯昨儿也给你传信儿了？”

    史湘云痛快点头：“是。”

    又看向贾母，娇憨道，“可我婆母是个厉害的人，她派了两个嬷嬷、四个丫头给我。

    “所以叔叔派来叫我的人，被嬷嬷拦了。

    “嬷嬷说，小史侯夫人连我娘留给我的嫁妆、闺中姐妹给的添妆都敢贪，可见这是因为叔叔之前就不大留心我的缘故。

    “既然如今我这累赘已经进了卫家，那就更不劳他费心。

    “里外里最疼我的就是老太太您，那我初二探望的娘家人，自然也该是您，而非叔叔。”

    贾母的笑容渐渐消失，低下头看着地面，一言不发。

    邢夫人见场面尴尬，只得开口转圜：“这倒也怨不得怀远侯夫人。

    “她拿着云丫头她娘的嫁妆单子去小史侯夫人跟前对账，竟对出来少了一半。

    “卫家再不稀罕动媳妇的嫁妆，那些东西日后也毕竟是要留给卫家的子孙的。

    “人家怎会不争竞……”

    贾母抬起眼皮，冷冷地看了邢夫人一眼。

    瞪得邢夫人忙噎住了不再说话。

    王熙凤见状，便问：“那去传话的人，可还说了别的？”

    史湘云懵懂：“别的？”

    “比如，有没有问你，可定了跟着你婆母进宫拜年的日子？”王熙凤试探。

    史湘云忙点头：“有的！还问是去坤宁宫还是延嘉殿！还让我定要去探望林姐姐呢！”

    王熙凤叹了口气，转向脸色越发难看的贾母：“不瞒老太太，我家二叔也是这么吩咐平儿的。”

    也就是说，同日回京的王、史两家家主，都在算计自家的姑奶奶，好从宫里探听消息出来。

    贾母咬了咬牙，当着史湘云的面儿看向王熙凤：“我叫你来，不是为了这个。”

    王熙凤忙垂首而立：“您吩咐。”

    “我是要问问你，府里传来传去的，说琏儿在外头放高利贷、磋磨妾室的话，是不是真的？”

    贾母眼中都是怒火。

    王熙凤垂眸：“是真的。二爷还让我再给他凑八千银子，若八千不行，便五千，不许再少。”

    “孽障！”贾母一拳捶在旁边小几上。

    湘云忙捧了她的手：“老太太仔细手疼！”

    “他要那么多银子作甚？还想再放贷不成？！”贾母高声喝道。

    王熙凤冷漠：“他是要贿赂上官。”

    “糊涂！他老子他叔叔，都因为治家不严待罪了！全贾氏唯有他一个做官的！

    “旁人想害我们家，唯有他是个口子。

    “他这个时候不说谨言慎行，竟然还弄大把的把柄往人家手里送！

    “他是不是要害死全家才高兴！”

    贾母恨铁不成钢，大骂不止。

    史湘云听得目瞪口呆，紧紧地闭上了嘴。

    临出门时，婆母再三叮咛：不论贾家有多少事，都不与她相干，让她一个字都不要乱说。

    这边王熙凤苦笑着跪了下去，低头道：“都是孙媳无能，劝不住二爷。”

    贾母被这一跪，跪出了眼泪，哽咽着摇头：“都是我不会教儿子，所以这儿子也不会教儿子。

    “史家、王家，都只会往宫里求恩典，却不想想自己身上多少毛病。哪里怨得上头怪罪？

    “罢了！

    “史家和王家我管不了，只说咱们自己家吧。”

    贾母擦一把泪，回手抱了抱湘云，慈爱地说：“你去跟你四妹妹玩去。”

    又吩咐王熙凤：“传话外头，让宝玉带着贾琅他们陪着卫姑爷，让大老爷、二老爷都进来，我有话说。”