沈兰宜努力控制着自己的表情不要太精彩。她一言不发，只垂着眼睫，听金嘉儿在旁尽情发挥。

    要说的话，其实金嘉儿确实也是个人才。

    光这切换表情的流畅程度，就远非一般人可以匹敌。

    她似乎也一点儿也不觉得尴尬，撒娇卖痴浑然天成。

    许氏明显被金嘉儿架得烦了，怠懒理她，只重重咳了一声，眼神依旧停在沈兰宜身上。

    “你四弟妹说了这么多，那你呢？你可愿意学？”

    沈兰宜的直觉告诉她，这个问题是一个进退维谷的陷阱。

    答得好，许氏觉得她圆滑；答得不好，怕是又觉得她木讷。

    既如此，她倒不纠结了，脱口而出道：“母亲，儿媳想学，却怕自己有心无力。儿媳本就才回京，对家中事务一概不熟悉，担心闹出笑话来。”

    许氏眯了眯眼，把手中的暖炉揣得更紧了些，“长幼有序，你是我大房的长媳，怎么能跳过你，把事情交给后头的？”

    沈兰宜静立着，没有多言。前世同婆母相处的时间比和丈夫要多得多，她实在太了解许氏的说话风格了。

    这样的反问之后，一定跟着的是转折。

    就是不知道这转的会是好话还是恶言。沈兰宜没有犹豫，她抬起沉静的目光，顺着许氏的话往下继续道：“若要论资排辈，那应该是大嫂来才是。”

    二房的谭清成年纪最大，成婚也最早，陆思慧比她们大房的儿媳妇要大上七八岁。

    闻言，许氏冷笑一声，她单手搁下暖炉，另一只手则抓紧了靠椅扶手，不无怒气地道：“他们二房也配！”

    金嘉儿扫了一眼沈兰宜过于冷静的眼神，立马就附和起许氏来：“母亲说得对，二房离了我们谭家，充其量是个商贾罢了，掌家之责怎么能轮到他们来？”

    上一辈自然也是有些恩怨在的，许氏没在两个儿媳妇跟前再露出太多的情绪，她只是冷冷地睨了沈兰宜一眼，而后道：

    “长幼有序是不假，可有时候，也要看是否有心。”

    沈兰宜却连眉梢也没动，她平静地回道：“母亲教诲的是。”

    只听这一句，沈兰宜便知道了，许氏估计在叫她们来之前就有了盘算。

    她没想错，许氏确实早拿好了主意。

    她选人只看好不好拿捏，而沈兰宜回京这短短几日，表现得实在沉稳。

    面对中馈之权，沈兰宜似乎也无动于衷，这让许氏内心更是不满。

    思来想去，才考虑起金嘉儿来。

    左右她原也是个商户女，基本的算数理帐没有不会的，再加上方才她的表现实在是小聪明远胜大智慧，比较起来，许氏如今对她更“放心”一点。

    “今日午后，金氏，你再来凝晖堂一趟。”

    许氏此话一出，便是拍了板了。

    金嘉儿闻言，眼珠子都亮了起来。沈兰宜更不用说。一时间，堂前各怀心思的三人，竟是都松了一口气。

    金嘉儿的声音有如银铃曳地，清脆极了，“多谢母亲抬举！我一定好好伺候您，跟着您好好学！”

    有好处就笑没好处就哭，许氏瞧不上她这个做派，眼神还是落在沈兰宜身上，“教不教你倒是小事，只怕有的人话多，就爱把自己芝麻大的委屈往郎君耳朵里倒，沈氏，你说是不是？”

    沈兰宜听明白了。

    这是因铺子的事，在这儿敲打她回去别和谭清让吹枕头风呢。

    旁人的金山银山，沈兰宜都不惦记，她只在乎自己手上能拿住的东西。

    “三郎是要成大事的人，儿媳都明白的，”沈兰宜故作出一副羞怯的模样，道：“不过，如今我也不想太多，只想趁着回京了好好调养身子……”

    “母亲挑的两个姑娘，我也都给她们安置下来了，又翻了万年历，重新选好了吉日。那时院里的屋子也整饬好了，她们一来，就能正儿八经安顿好。到时院里添丁，总归是喜事一桩。”

    在这方面，她确实做得无可指摘，不捻酸不吃醋。许氏不咸不淡地“嗯”了一声，转头又催起金嘉儿来。

    “你进门也快一年了，这肚子怎么也没个半点动静？”

    子嗣永远是后宅女子的命门，霎时间，金嘉儿的气焰落下去了大半，她喏喏解释了两句。

    闲篇翻过，时候不早，两个儿媳伺候完婆母用好了早饭。金嘉儿被许氏留下了，沈兰宜无事可留，得了吩咐先走一步。

    回去之后，沈兰宜的心口还有点劫后余生般的感受。

    还好，许氏并没有把事情落在她头上。否则那可难办了，她若装憨摆烂把事情搞砸，一方面是自污名声，落人话柄，一方面又会彻底惹恼了许氏甚至谭家其他人，得不偿失。

    可若和前世一样，真的事无巨细地去做，那她就不剩多少气力，用来经营自己了。

    回到院子后，听完了全程的珊瑚似乎还有点替沈兰宜鸣不平，她拄着个竹丝帚，绘声绘色地和珍珠描绘着早上的情景。

    沈兰宜有一耳朵没一耳朵的听着，有点想笑，她朝珊瑚道：“喂，光顾着说这些，珊瑚，你忘了什么？”

    珊瑚一顿，旋即把扫帚一丢，大拍脑门，“哎呀，我来给夫人磨墨，该给家去信了！”

    沈父如今在归德做官，家里其他人也都跟着在那边，路远得很，寄信过去要不短的时日。

    危机已经近在咫尺，沈兰宜不敢再拖，早寄出去早安心。

    她打定了主意，此番劝罢，便不再顾虑那个对她不过了了的家了。

    前世午夜梦回的时候，沈兰宜也不是没有想过从娘家汲取依靠，只是一概没有得到回应。

    可等她的弟弟沈赐到适婚年纪的时候，她的母亲温静云却能千里迢迢带他一起来京城，指望女儿手眼通天，能给他娶个又漂亮又乖巧的高门贵女。

    沈兰宜那时气急，几乎指着弟弟的鼻子道：“我去哪给你找个瞎了眼的贵女来！”

    母子碰了壁便回去了，后来，沈兰宜在那段时间伺候过他俩的仆妇嘴里听到，听说那段时间，母亲闲话的时候感慨，恨自己没多一个未嫁的女儿。

    若多一个就好了，温氏漫不经心地和儿子说，若他再多一个姐妹，可以让她也嫁到谭府来，反正他这个姐姐生不了，又帮衬不到家里，一点也不中用。

    沈兰宜遍体生寒，那时便彻底冷了心。

    这一次，听不听劝都是她父亲和沈家的命，她是不会再插手了。

    左右沈家不过棋盘上的小卒子，丢了官也不至于丢命，又多少有些身家在，不会过得多么困顿。

    信中不好直言将来要发生的事情，沈兰宜只旁敲侧击地提了几句，说京城小道消息，弘王如何如何，皇帝如何如何，叫他们小心。

    盖好火封，珊瑚便捧着装信的木匣子出门了。

    沈兰宜也没闲下来，开始安排改装两个铺子的事宜——

    茶馆改成茶水铺，就跟隔壁街那间一样卖大碗茶，一文钱一碗，愿意坐就能续。铺子里请两个说书先生，顺带卖些便宜糕饼。

    茶馆的改动不大，那成衣铺却是要彻底拆建。附近都是卖吃食的，卖衣裳物件难免熏蒸了气味上去，干脆也改成吃食店，卖个汤饼正合适。

    沈兰宜手底下没有擅长此道之人，于是她吩咐了珍珠，让她在府里打听打听，看看有谁家认识手艺好的，不拘男女。

    珍珠应下，又提醒道：“夫人，今早那两位姑娘，原本是要安排她们去成衣铺后面的院子暂住——那里宽敞、正合适。可她们却没动身，说是……要先给您请了安道了谢，才肯走呢。”

    这葫芦里卖的是什么药？沈兰宜眉梢一挑，道：“正好，那叫她们现在过来吧。”

    那日在正厅人多眼杂，这两个被许氏当刀使的姑娘难免又怯又怕，都没太敢抬头，沈兰宜也就没细看两位故人年轻时的模样。

    ——前世没有风波、更无插曲，她俩都入了谭清让的后院做通房。

    不过一会儿，珍珠便领着两人重新进来了。

    “见过夫人。”

    沈兰宜循声从账本堆里拔出个脑袋，她目光上移，可看清其中一张熟悉又陌生的面孔时，她脑子里突然轰的一声，像是有什么东西炸开了。

    前世在馥香楼的那一幕瞬间浮现在沈兰宜的眼前，她瞳孔微颤，好悬没直接站起身。

    打头的这个姑娘姓吴，名唤语秾，前世进府没多久，便有了身孕，更是被谭清让从通房提作了侧室。

    原来如此……原来如此。

    沈兰宜终于明白，为什么她会是几个女人里最得谭清让宠爱的那一个了。

    她的眉眼，分明与那位雪蚕姑娘，有几分相像。