窦氏生气后，本想丢下两个孩子独自去荥阳。
李三娘劝说：“娘，三郎今年的身体好了许多，被二郎带着活泼不少。二郎不需要在床边守着弟弟，比往年更活泼了。若娘不在，祖母又向来对孙儿很纵容溺爱，恐怕我是管不住他们的。”
窦氏想着自己一离开，李世民就带着李玄霸上房揭瓦，不由一个激灵。
于是窦氏还是带着两个儿子一同去荥阳。
大兴城离郑州荥阳有四百五十公里，后世高速路自驾只需要五个小时。
到了这个时代，至少需要三日路程。
这时关中关东的土壤肥力已经下降，大兴城的粮食很难自给自足，需要东部粮食支援。所以渭水和黄河时时疏通，能够通航。
但黄河后世三门峡那一段十分险峻，漕运十分凶险，不知有多少船只葬身于此。
即使从秦时起，这一条水运线路就已经在使用，但这只是没有办法的办法。
窦氏带孩子出行，自然不会去选择强渡危险的三门峡。
待到了三门峡附近，窦氏就带着两个孩子下船，乘坐马车绕过黄河最危险的路段，再乘船前往荥阳。
如果是窦氏一人出行，待到了三门峡附近，她换乘马车后就会直接到荥阳。
但两个孩子年幼，马车太过颠簸，能坐船就尽量坐船，途中耗费的时间不算什么，反正不急。
在下船后，窦氏还带着李世民和李玄霸去参观了三门峡和砥柱山。
砥柱山露出河面的只有九米，实际上仿佛冰山一样，水下还有很大的体积。
砥柱山横在河道正中央，是黄河河道最大的“杀手”。
在砥柱底座暗礁上，历代王朝开凿了三处通道，称“神”“鬼”“人”三门。漕运船只只有沿着这三条通道才能顺利通行。
但在湍急的河流中，既看不清河面下的情况，船只又难以转向，想不偏离通道何其艰难？
所以“神”“鬼”“人”三门又取“神”“鬼”“人”难渡之意。
李玄霸其实是个话痨，很有分享欲，否则他还清父母欠下的债务后，选择的养老工作不会是当一个营销号小编。
碍于身体的亚健康状态，话说多了累，李玄霸就把自己的分享欲全部朝着李世民宣泄。
李世民仰望着砥柱山，听得津津有味，时不时询问几句关于砥柱山的八卦。
砥柱山暗礁一直是渡河的好地方，所以又是兵家必争之地。
李玄霸对砥柱山几次渡河战役如数家珍，李世民听得满脸激动，恨不得自己也来一场。
“但阿玄啊，既然漕运如此艰险，为何不走陆运？”李世民疑惑。
李玄霸便向二哥解释漕运和陆运花费的区别。
李世民一愣，然后伸手使劲捂住李玄霸的嘴。
李玄霸“呜呜呜”，脸憋得通红。
正好奇地猜测三郎在和二郎说什么，二郎居然听得如此激动的窦氏见状，赶紧把李玄霸从李世民的魔爪中拯救下来。
她责怪道：“二郎，你做什么欺负弟弟？！”
李世民道：“我没欺负，娘，你不知道他说什么……算了，娘还是不知道好。”
小小的李世民双手努力背在身后，仰头看着中流砥柱长吁短叹。
如此痛苦，他只能一人承担。
见李世民这反应，窦氏疑惑地问道：“三郎，你和你二郎说了什么？”
李玄霸“老老实实”道：“只说了漕运艰难。”
窦氏更疑惑了。只说了漕运艰难，二郎有什么好激动的？
但无论她怎么追问，李世民和李玄霸的“口供”都十分一致。
就是漕运，除了漕运什么都没说！
窦氏无奈。
这对双生子从小到大都只对彼此分享秘密，她这个当母亲纵然心里有些酸意，又能奈何？
上了马车后，李世民和李玄霸立刻“和好”。李世民又凑到弟弟身边，继续听弟弟讲故事，并时不时和弟弟咬耳朵，向弟弟提不让母亲听到的问题。
“先皇居然还带着十几万的大兴百姓去洛阳讨食？”
“那为什么要把都城建在大兴？”
“你慢慢说，我慢慢听。”
李世民往弟弟嘴里塞了一颗果脯，又往自己嘴里塞了一颗果脯。
弟弟一颗，我一颗；弟弟一颗，我一颗。
待李玄霸说不想吃了，李世民就把果脯全塞进了自己嘴里，然后摸出肉干，掰碎后弟弟一块，我一块，弟弟一块，我一块……
李玄霸说不想吃了，李世民再换。
直到李玄霸说彻底吃不下了，李世民才把水杯递给李玄霸，自己吃自己的，继续听“故事”。
阿玄讲的历史故事，可比自己看史书有意思多了。
窦氏实在是好奇，又问了两个孩子在悄悄说什么。
历史中的事没什么可瞒着娘亲的，李玄霸道：“我在和哥说八柱国和定都大兴的事。”
“八柱国啊……”窦氏对李世民招了招手，让他别老往已经热出一头汗的李玄霸身上蹭。
李世民换到窦氏身边，不嫌热地依偎在窦氏身边。
“二郎和三郎知道八柱国是哪八个将军吗？”窦氏问道。
李世民点头。
李玄霸也在心里过了一遍八柱国的事。
北魏八柱国为宇文泰、元欣、李虎、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇八个人。
李虎是李世民的曾祖父，后代世袭隋朝的唐国公；李弼的曾孙就是会和李唐争夺天下的李密，后代世袭隋朝的邢国公；于谨在北周封的燕国公，也在隋朝继续延续。
赵贵原封北周楚国公，独孤信原封北周卫国公，侯莫陈崇原封北周梁国公，都卷入北周皇室斗争被杀。但他们的后人在隋朝虽没有袭爵国公，但都身居高位，皆拜在隋朝拜大将军。
宇文泰是北周的奠基人，直属后裔已经被杨坚屠灭；元欣是北魏宗室，才入八柱国之列，代表是北魏皇帝的力量，改朝换代时也已经衰退。
但每一代皇帝为了彰显对前朝的仁慈，都会让前朝皇族旁系族人为官。特别是在改朝换代中有突出贡献者，更是深受他们信任。所以宇文氏皇族和元氏皇族虽然被灭，但宇文氏家族和元氏家族仍旧在隋朝地位不低。
窦氏也在和两个孩子讲解她所知道的八柱国：“八柱国在元氏北魏起家，历经东西魏、北周齐，到如今隋朝，彼此间互相联姻，同气连枝。正如同样在元氏北魏起家的五姓七望一样。”
“以八柱国代表的原北魏勋贵掌控边镇军队，是从部落制脱胎而来，是隋的‘武’；五姓七望手中曾有邬堡私兵，现多编入府兵，不能再私自用兵，撑起了隋的‘文’。”窦氏拍着李世民的手背，慢条斯理道，“五姓七望与八柱国后裔一样，也多是彼此联姻，不与外人通婚。”
“大隋皇室地位稳固，天下已定，恐怕我等手握军权者会让陛下忌惮，由武慢慢转文，或许是一条必走的路。”窦氏微笑道，“唐国公府的宗妇不再与武将联姻，而换成清贵的五姓七望。或许陛下会认可我等忠诚之心。”
窦氏心里确实很高兴。虽然丈夫没有听从自己的谏言，但对皇帝还是有一二分警惕，对唐国公府之后的路也有清醒的认知。
现在天下已定，这天下是杨氏的天下，不再是曾经如部落公举般的北周武勋共有的天下。
隋文帝在位时，就不断削减武勋的力量。
无论是府兵中汉胡兵力混杂，还是让亲王取代原本的北周武勋统领军队，都是隋文帝削弱武勋的表现。
再者天下安定后，能打的仗也不多了。武勋家族还是由武转文，富贵方可长久。
这天下文武大臣本就是相互转化，没有太明显的界限。唐国公府只要与五姓七望联姻，就能顺势借由五姓七望的清名走文路。
李建成在大兴城好友也多是关中郡望子弟，在士族子弟中颇有名声。
李世民翘翘小脚：“那这场婚姻，对我家来说很重要噢。”
“是啊。”窦氏听着李世民可可爱爱的语气词，忍不住把李世民抱进怀里揉了揉。
李玄霸往旁边悄悄一动。
窦氏已经不年轻的脸上露出仿佛还是二八少女的调皮微笑，把想躲走的李玄霸一把拉进了怀里，一起揉。
李玄霸有气无力道：“娘，挤着好热。”
窦氏笑道：“娘不热。”
李世民道：“我也不热！”
李玄霸道：“但我热。”
李世民道：“阿玄，你不能不孝。娘和哥哥都不热，你也不热，乖。”
李玄霸：“……”
好想揪掉二哥额头上留的那一撮呆毛，气！
……
知道了与五姓七望联姻的必要性，李世民眼中燃起了斗志的火焰。
李玄霸觉得二哥有病。
又不是你娶妻，你燃什么燃。
但李世民燃了，李玄霸这个双生子也只能被动被李世民点燃。
“说吧，哥，你要做什么？”李玄霸被李世民晃得头昏脑涨，“说完睡觉，困。”
李世民坏笑：“你说我们去郑家，他们肯定会考校咱们的学识，好判断兄长的学识。”
李玄霸立刻猜到了二哥想做什么：“你是让我帮你作弊？”
李世民一本正经道：“什么叫你帮我作弊？是我们俩一起作弊……不对，我们是凭借自己的本事赢过他们，怎么能叫作弊？”
李玄霸虽然不想给李建成撑面子，但“打脸”世家这种事，是个穿越者都喜欢做。
作弊算什么，外挂就不算我们自己的本事吗？我们是凭借自己的本事赢的！
“不过我们主动挑衅郑家子弟，恐怕会拉低他们的印象。”李玄霸就燃了一丁点，立刻恢复成不可燃烧物，他打着哈欠道，“快睡吧，别捣乱。好不容易见一次父亲，你想挨父亲的揍吗？”
李世民嘟囔：“耶耶才不会揍我……好吧，不主动挑衅。那如果他们主动挑衅我们呢？”
李玄霸眯着眼睛道：“那就是他们找死。”
“嘿嘿。”李世民钻进被窝，“阿玄晚安。”
“嗯，晚安……”李玄霸又打了几个哈欠，终于能睡了。
临时找的客栈比较简陋，床上睡不下一个大人两个小孩。
窦氏让仆人在门外走廊打地铺睡觉，自己睡隔壁。
她翻来覆去都不安心，披着衣服来探望两个孩子，看孩子们睡得如何。
然后，她就听到两个熊孩子的“打脸”计划。
窦氏无奈地笑了笑，安心地回房睡觉。
他们还有精神预谋干坏事，看来能睡得挺好。
又是半日，窦氏和两个孩子终于到了荥阳。
李渊早早翘了公务，在城外等着。
马车停下，李渊刚下马，一个小胖墩就冲了过来。
“耶耶！”
李世民一个原地起跳，李渊矮身一接，李世民稳稳地挂在了李渊的脖子上。
“哎哟，耶耶的二郎又重了。”李渊笑着蹭了蹭二儿子的脸。
李世民笑着蹭回去：“我不是重了，是长大了。阿玄也长大了。”
李渊这才看到那个手短腿短，还试图扶母亲下马车的矮小孩童。
李玄霸恭敬拱手：“见过父亲，父亲安好。”
“好，很好。”李渊有些尴尬。
这孩子怎么这么客套？他都不知道该怎么应对了。
李世民不仅双手吊在李渊脖子上，小短腿也攀在李渊身上，就像是一只树懒一样。
“阿玄快来，也让耶耶抱抱。”树懒李世民热情地招呼李玄霸也来当树懒。
李玄霸退后一步躲在窦氏身后，假装自己怕生：“我就不了。”
李渊看着怯生生的三儿子，又掂了掂怀里的二儿子，心想还是二儿子好。
窦氏把藏在自己身后的李玄霸拉出来，道：“好久不见耶耶，快学二郎，与耶耶好好亲近。错过这次，再见到耶耶就不知道是什么时候了。”
李渊开玩笑道：“夫人这是在怪我？”
窦氏笑道：“我哪敢？”
李玄霸老气横秋道：“好。”
他一步一挪走到李渊身边，然后敷衍地靠在李渊身上。
李渊：“……”
李世民凑到父亲耳边小声道：“阿玄总是特别重面子。每当他重面子的时候，娘娘就会把阿玄抱在怀里使劲揉脑袋。耶耶也来！他的反应会非常好玩。”
说完，他就放开缠住李渊的手脚，示意父亲把他放在地上，赶紧去“欺负”弟弟。
李渊脸上浮现一抹坏笑。
他将李世民放好，然后猛地把李玄霸抱起来，使劲往天空上丢。
李玄霸的眼睛瞪得像个铃铛，愣愣地被李渊丢上去接住，接住又丢上去。
李渊是能连发七十发弓箭的神箭手，臂力惊人，抛个孩子轻而易举。
窦氏面色大变：“郎君！别吓唬三郎！”
李渊笑道：“放心，我肯定能接住他！”
李世民看着弟弟的窘态，在一旁前俯后仰捧腹大笑。
李玄霸见父亲和二哥都想看自己的笑话，倔强地闭上眼，抱着膝盖缩成团，就是不如他们的愿求饶。
李渊看着团成一个球，满脸倔强的三儿子，不由放声大笑。
果然如二郎所说，三儿子真好玩！
窦氏急得原地打转，又不敢去抢儿子，怕把儿子摔地上，只能徒劳地呼喊丈夫住手，然后狠狠一拳捶在嘲笑弟弟的李世民脑袋上。
李世民抱头：“哎哟！”
李玄霸睁开眼，看见哥哥挨揍，笑了。
窦氏也忍不住，捂着嘴笑了起来。
一家四口堵在路中间笑作一团，惹得来往想骂他们挡路的人都不由笑着摇摇头，叹口气，让这久别重逢的一家人多温馨一阵子。
“走，耶耶带你们去吃好吃的！”
“好的耶耶！”
“是，父亲。”
“叫耶耶。”
“不叫。”
“耶耶，挠阿玄的痒痒！阿玄最怕挠痒痒！”
“李世民！！！啊，哈哈哈哈，我错了我错了，耶耶，耶耶，我错了。”
窦氏擦了擦笑出来的眼泪，在唐国公府中被家务磋磨的闷气一扫而空，心情像是飞起来了一样。
……
经过李世民这个坏小子的调节，李玄霸虽然不愿意与李渊太亲近，也不得不亲近。
否则这个不要脸的父亲会挠他的痒痒。
李玄霸气得骑在李世民身上对二哥报以嫩拳。
李世民被“力大无穷”李玄霸揍得嗷嗷直叫。
等李玄霸累得倒在一旁大喘气，李世民就在床榻上跳来跳去挤眉弄眼，嘲笑弟弟根本没有打疼他。
李玄霸气得翻白眼。
要是我真是演义中那个力大无穷李玄霸，我肯定把你挂树上！
精力充沛的李世民只歇息了一天，就拉着李玄霸为接受郑家人的考校做准备。
虽然不主动出击，假如郑家人先挑衅呢？
李玄霸只能蔫哒哒地陪着哥哥翻书，提前预习可能遇到的挑衅场面。
另一边，窦氏听了李渊的话，有些发愁。
“没有适龄的女子？”窦氏道，“年纪最接近的也要让大郎等十年，大郎都十六了！”
李渊平静道：“五姓七望的女子都是十岁左右就被早早定下，哪有与大郎适龄的？我们唐国公府的宗妇，不仅得出身荥阳郑氏的正房，还得是高官之女。”
女子出阁嫡庶不重要，李渊的两个庶女都嫁得很好。
对士族门阀而言，正房主支的女儿最尊贵；而李渊私心想要联姻的女子，其父官位也必须高，否则只凭一个“荥阳郑氏”，可帮衬不到唐国公府。
李渊选来选去，栝州刺史郑继伯的女儿最为合适。
但栝州刺史郑继伯的女儿如今才六岁，与李世民和李玄霸同龄。
窦氏犹豫道：“既然和二郎三郎同岁……”
李渊训斥道：“我知你更疼在你身边长大的二郎和三郎，但长幼尊卑不可乱！若二郎三郎娶了五姓七望正房女儿，宗妇要多高贵才能压得住？表兄可没有适龄的女儿嫁给大郎！”
窦氏低头道：“是我失言，郎君别生气。我只是想，或许二郎和三郎能与郑家旁支的女儿定下，大郎或许能寻五姓七望其他家的女儿？”
李渊摇头：“哪那么容易？五姓七望虽然现在权力不如我们，但凭借祖荫，他们十分傲气。若大郎与郑家没有说成，其他家与郑家同气连枝，是绝对不会再与大郎说亲。那是得罪郑家啊。”
窦氏苦恼极了：“那难道就让大郎等郑家小娘子十年？能不能让郑家小娘子早一些出嫁？”
李渊再次摇头：“不能。郑继伯爱女儿，非得女儿十六岁才出阁。”
窦氏气恼道：“那郑家不是已经都定好了吗？还叫我来商议什么！”
李渊握住窦氏的手背拍了拍：“这可不是商议好了。你以为郑家的女儿这么好娶？若不是我正好在郑州当刺史，兼任荥阳太守，给了他们荥阳郑家很多方便，也轮不到我们。”
窦氏磨碎了一口银牙：“你的意思是，他们叫我来，还是想对我家大郎挑挑拣拣？”
李渊叹了口气：“夫人，五姓七望的女儿确实金贵，且忍一忍。”
郑家这次请窦氏来做客，确实是想看看窦氏的品行性格，配不配得上与郑家联姻。
对郑家而言，不嫁五姓七望的女儿都得好好挑婆家，以免堕了自家门扉。
但对窦氏而言，这实在是侮辱了。
窦氏之母乃是北周襄阳长公主，父亲出自八柱国之家，嫁的同是八柱国之后的唐国公李渊，李渊之母又是先皇后的姐姐。
唐国公府可以拍着胸口说自己是皇亲国戚，勋贵世家。若论在朝中的权势，只剩下一个门扉的郑家拍马都赶不上。
窦氏可不认为自己的身份地位，比只依靠冢中枯骨的郑家差。
但看着李渊铁了心要结这门亲，唐国公府若不想再在勋贵中选媳妇，确实只有五姓七望的女儿配得上，窦氏只能忍气吞声：“那我便去会会郑氏。我倒要看看郑氏能有多厉害。”
李渊安慰道：“那自然是比不过夫人聪慧。”
窦氏眼珠子转了转，抿着嘴笑道：“那我把二郎和三郎也带上。”
李渊道：“他们肯定也会考校二郎和三郎，若是……”
窦氏道：“没有若是。郎君尽可以相信二郎和三郎。不过我只有一个要求。”
李渊道：“夫人请说。”为了结这门亲，让夫人去郑氏受辱，他也确实有些愧疚。
窦氏冷哼道：“若是郑氏想和二郎和三郎结亲，必须拒绝！”
李渊先一愣，然后失笑：“好！我们家只能有一个郑氏的女儿。就是他们求我，我们也不把二郎和三郎给他们。”
窦氏这才消气。
哼，等你们看到二郎和三郎，有你们后悔的！