“他已经花了！”

    碧莲一听老和尚把钱花了，要把他生吞活剥似的凶神恶煞：“买了什么东西要一百两啊？”

    老和尚颤抖地抬起双手，碧莲不明白。

    进宝指了指和尚手上拿着的佛珠：“那串翡翠佛珠！”

    碧莲拽着佛珠，眼瞪如铃：“你这个臭和尚，看我不把你大卸八块的！”说着，撸起袖子就要打，进宝一把拉住她：“算了，小姐，反正我也用不到那些钱，就给他吧！”

    “那怎么行？一百两啊又不是小数目，你舍不得花，凭什么让他白白过瘾？不行！”说着，碧莲挥手就打，老和尚身上，脑袋上纷纷挨了几下，怕痛，他左躲右闪，一个劲儿地求碧莲饶命，碧莲的头柱香不但没上成，又让进宝白白赔掉了一百两，如果他老实地站着让她打，她的气反而容易消，可惜他并不识相，碧莲的气不打一处来，每一下都用尽了全力。

    老和尚‘哎呦哎呦’地叫个不停，殿内的所有人又没有一个肯出手帮忙。那位衣冠楚楚的公子反而往门口一坐，身旁的侍从一字排开，竟将殿内的所有门窗都挡住了，关门打狗。老和尚无处可逃，暗呼糟糕。

    日前便有人前来通知他，今日将有一位公子前来上香，虽然来人没说，是谁家的哪位公子，但传话的人一身贵气，说话毫不客气，老和尚便知这位公子得罪不起，可是他早已收了进宝的一百两银子，又不想到嘴的鸭子飞了，于是他想在公子进香走后，将他上的香拔掉，等碧莲进宝等人来的时候，香炉里没有香，自然以为她们是第一个上香的人。这样一来，他就不用交还银子，而他不说，也没人知道。

    只可惜，人算不如天算。碧莲只顾上香，根本没看到殿内有人，那时他们已经从一侧走进了殿后，碧莲横冲直撞地闯进来，反而令他们留了下来。

    他的如意算盘，摔碎了，还碎得稀巴烂。

    他无处可躲，眼见佛案，吱溜一下躲到了下面，进宝一看，吓了一跳，原来寺庙里的小和尚通通躲到佛案下，估计是等贵客上完像后，给他们赏钱吧。

    佛案本来就小，根本没有老和尚位置，他急于躲避挨打，拼命向里面挤，将佛案挤翻，众僧一个个窜出，纷纷寻求躲避之所，模样极其狼狈。

    那公子端坐一旁，见状，眉头一皱，说：“真是丑陋！”语毕，青龙率先走出来，将那群贪财的和尚通通抓了起来，押去州衙。

    一直在门外等候的百姓，见寺门打开，蜂拥而进，根本不知道庙里发生了什么事，一股脑地向前冲，将青龙他们一干人等冲的四分五散。

    青龙不知门外竟有这么多的人，一时怔住，那群和尚趁机跑掉大半，气的青龙青筋毕现，如果不是公子开口，他恨不得将那群愚笨的百姓通通抓起来，挨个问罪。

    朱香香第一个冲进来，看到碧莲站在大殿中，殿中的香炉中已经插了三柱清香，以为是碧莲又一次先她一步，抢了头香。她气得一把摔烂手中的香，与碧莲怒目而视。

    碧莲根本不想解释，嘴角微弯，俨然一副得胜的样子，缓步走出大殿，连看都不屑看朱香香一眼，从她身边趾高气扬地走过，走出庙门，上轿回家。

    进宝依依不舍地望着那白袍公子，只见他微微点头告别，不久变在人群中消失了，而她一直呆呆地，直到碧莲唤她第三声，她才恍然回神，一路上，失魂落魄的不言不语。

    好不容易才出一次门，碧莲不想就这样回家，非要在外面逛逛再回去，进宝的心里一直想着那位公子，公子还没告诉他，他姓什么。想下一次见面一定要问他，可是要什么时候还能再见他一面呢。

    他似乎不是苏州人，上一次见他是十年前，难道他每十年才来苏州一次？进宝一想到这里就抑制不住地心痛，她不想十年才见他一次。

    为什么当年，买下她的人不是他呢？这样她就不用日日思念，梦中流泪。

    整日她都心事重重地跟在碧莲身后，看什么好玩好吃的都提不起一点精神，她只想早点回去睡觉，仿佛生病似的，了无生气。

    碧莲见她意兴阑珊，以为是在意那一百两银子，她很想把自己的银子给她，可是她也没有多少私房钱，更不懂生计，去哪里给她弄一百两银子呢？和她爹要，无异于给他借口，让他痛打她一顿。就算挨一顿打，她爹能给她银子也就罢了，就怕打挨了，银子也没给，赔了夫人又折兵。顿时没有逛街的兴致了，索性早点回家。

    刚一家门，就感气氛不对，家丁排成两排站在门内，一见进宝，立刻上前抓住她。反手扣住。碧莲一见，大呼：“你们做什么？为什么要抓进宝？”

    家丁说：“小姐啊，不怪我们啊，是老爷啊，他从衙门回来就下了命令，只要进宝一回来，就抓去立刻见他！”

    碧莲一听，嚷道：“我去见爹！”

    厅堂上，佟老爷正襟危坐，一见家丁押着进宝进来，‘当’地一声，重重撂下茶碗，颦眉蹙目地望着进宝。

    进宝见佟老爷神色凝重，跪在地上，不敢言语，向一旁面容慈祥的佟夫人望去，只见她微微摇头，颇为无奈地叹了口气。

    碧莲一脚跨入门内，高声嚷着：“爹，你干嘛要抓进宝？”

    突然‘啪’地一声，佟老爷恼怒地一拍桌子，冷不丁地吓了碧莲一跳，张着嘴，竟半天没说出一句话。

    入府十年，这是进宝第一次见老爷发这么大的火，他不先开口，没人敢吭声。

    房里的气氛凝重压抑。像一块看不到黑布，狠狠地压下来，令人大气都不敢出一下。就连一直调皮的碧莲也噤若寒蝉，不敢轻易出声。佟夫人将她拉到一旁，示意她静静地听着。

    过了良久，佟老爷才缓缓地开口：“进宝，你好大的胆子？”

    进宝知道自己错了，垂着头不语。

    “竟敢使唤衙门的衙役，我这个大老爷的位置要不要给你坐啊？”

    进宝匍匐在地，不敢抬头，声音发颤：“老爷，进宝知道错了，下次不敢了！”

    “下次？你还想有下次？”

    进宝拼命摇头：“没有，没有下次！”

    “进宝，早晨出门的时候我是怎么对你说的？”

    “老爷让进宝好好照顾小姐。”

    “你就是这么照顾小姐吗？”说着，佟老爷腾地一下站了起来，负着手在厅堂里踱步。“竟然让衙役假扮百姓去阻拦朱小姐的轿子？你知道衙役是做什么的吗？”

    进宝点点头：“衙门里的差役！负责站堂、缉捕、拘提、催差、征粮、解押……”

    “就这些？”

    “还有……”进宝想了想又说，“衙役只听吏员差遣，守卫吏员、衙门以及百姓的安全。”

    “你不是官员，去差遣他们就已经是犯了大错了，还让他们为你去伤害无辜的百姓！”

    “朱香香才不是无辜的百姓！”碧莲忍不住插口。

    “你住嘴！我还没说你呢，你反而说起别人来了！”佟老爷气得一指碧莲，“朱小姐既无官职，又无俸禄，不是平民百姓是什么？”

    碧莲还欲张口辩解，佟夫人在旁及时劝阻。

    一见碧莲因为她和老爷争辩，进宝于心不忍，不停地磕头：“进宝知道错了，请老爷小姐不要因为进宝吵架。进宝甘心受罚！”

    佟夫人见她磕的心疼，上前劝说：“我说老爷啊，进宝差遣衙役是不对，但也没闯出什么大祸，不如就饶了进宝吧！”

    “夫人啊，就是因为你心慈面软，一味地宠着她们，她们才越发骄纵，今日能代替我差遣衙门的衙役，明日还不知道会不会做出何等胆大包天的恶事呢！”

    “那不饶，就罚进宝一个月不得出门，闭门思过吧！”

    “夫人啊，唉……”佟老爷一声长叹，“慈母多败儿啊！”

    “我知道，可是，你得先让进宝停下来，她的头都磕破了，你知道，我最见不得别人流血了！”说着，夫人就要晕倒，碧莲一把扶住她娘，到一旁坐下。

    佟老爷见状，眉头一皱，低声喝止：“进宝，别磕了！”

    “老爷，进宝真的知道错了，任打任罚，请老爷处置！”进宝磕的头晕，摇摇晃晃地说。

    “唉……”佟老爷又一声长叹，说，“也罢，你也已经长大了，就算此时撵你出府，也相信你自有办法可以生存，从今开始，你再也不是佟家的丫头了！”说着，佟老爷一摆手，仿佛进宝似衣袖上的一粒灰尘，一拂即逝。

    进宝一听，‘撵你出府’四个字，犹如晴天霹雳，震的她脑中一片空白，傻呆呆地跪在原地，不哭也不求饶。

    倒是佟夫人和碧莲同时惊呼。

    “爹！”

    “老爷，您要撵进宝出府？”

    佟老爷闭目不语。

    佟夫人又说：“就为了这点芝麻绿豆的小事，您就要撵进宝出府？”

    “怎么会是芝麻绿豆的小事呢？朱小姐已经知道了派人阻挠她的人就是我们府里衙役，这事若是被朱大人知道了，又岂会善罢甘休？”

    碧莲一听，不由得火气上涌，口没遮拦地说：“您忌惮那个告老还乡的家伙，不敢得罪他，所以就拿进宝开刀！”

    佟夫人一声喝：“碧莲，闭嘴！”

    佟夫人一发威，碧莲就算再不高兴，也乖乖闭嘴。

    进宝低着头，狠狠地咬着唇。