祁究用指腹碰了碰残留在手背上的胭脂，而后掏出手帕小心翼翼将胭脂擦干净。

    这是之前纸人念念在走廊上交给他的手帕，手帕里包着一枚打火机。

    虽然在戏服迷宫的结界内，身为旅人的祁究无法打开系统界面，但他把手帕和打火机顺利带了进来。

    也许那家伙正是预料到了事情的发展，才让纸人念念将这两个重要的道具亲自交到他手上。

    祁究按下打火机，把被胭脂染红的手帕点燃，而后他迅速将燃烧起来的手帕塞进距离自己最近的一件戏服里。

    对于火焰而言，悬挂得密密麻麻的戏服无疑成为最佳燃烧原料。

    祁究看着青蓝色的火焰以迅雷不及掩耳之势蔓延，顷刻间，整个戏服迷宫在聚光灯之下熊熊燃烧，青蓝色的火苗像无数从戏服里探出的鬼手，在戏台的灯光下互相交织、缠绕、重叠，张牙舞爪似乎要把戏台之上的祁究拽入火海地狱。

    噼里啪啦的燃烧声混杂着许之唯绝望的尖叫，戏服在火焰中扭曲变形，原本令人眼花缭乱的锦缎在瞬间失去了色彩，变成一团逐渐扭曲的灰色。

    鬼火越发炽烈狂热，仿若盛大的演出终将落幕，斑斓的戏服迷宫顷刻间毁于一旦。

    许之唯尖锐刺耳的叫声渐渐低了下去，最后变成了断断续续的抽泣声——

    “为什么…可以告诉我到底是为什么吗？我做错了什么？要被永远留在那场大火里？”

    “那场事故发生之后，所有人都在劝哥别回头，我知道、我知道一个人要活下去必须从伤痛中走出来，可是…我是自私的，哥，你知道我的本性，也知道我在害怕什么，对吗？你从来都是最了解我的人…你知道，我被永远留在那天的大火里，如果你再也不回头看的话…你还能看到大火里挣扎我的吗？你还会记得我吗？我们还是彼此从出生开始就连接在一起的那个人吗？”

    “哥，我是已故之人，而你是活下去的人，你要开始新的生活，新的生活里没有我，哥你最后一定会把我忘掉的吧？你会在每年清明的时候到我的墓碑前说几句话，无聊又客套，生疏得像个无关紧要的陌生人，我讨厌这样！”

    “哥，我害怕你拥有只属于你的崭新人生，我害怕被独自留在过去那场大火里，所以…”

    “哥，我不会让你开始真正的新生活，因为我清楚，戏曲和我永远是你生命里最重要的东西，你的记忆就是我们的延续，没了我们，你也不再是你了。”

    ……

    许之唯的啜泣声越来越远，无数明亮的灰烬飘出聚光灯照明的范围之外，往更高更远的地方飘去，就好似无数被困在华服里的亡灵终于得到了解脱。

    远处没有光亮，也没有边界。

    “你的礼物很好用。”

    祁究站在戏台之上，对着镜子里被火光照亮的“自己”说道。

    或许因为烧起来的是以怨念为燃料的鬼火，从始至终他都感受不到火场的热度。

    在被许之唯拉入戏服迷宫的第一时间，祁究就下意识摸向自己的上衣衣兜。

    当他确认打火机和手帕此刻好端端地待在上衣口袋里时，祁究就好像摸到了护身符一样，顿时松了口气。

    许之唯说他永远逃不出这个戏服迷宫，既然逃不出的话，那就烧掉好了。

    把迷宫彻底毁了，还担心出不去吗？有时候，经过思考的暴力是解决事情最高效的办法。

    就如许之唯的鬼魂自述所言，戏服和他象征着「过去」。

    「过去」是困住许之问的东西，只有把关于「过去」的一切毁掉，才会有「新生」的希望。

    而且「火」在这个支线里扮演着非常关键的角色，兄弟俩的故事就是以大世界剧院那场火灾为分界线，走向了「生」与「死」两个不同的方向。

    所以当079托纸人念念将打火机包裹在手帕里拿给他时，祁究就猜到了打火机和手帕的用途。

    透过化妆镜，祁究看着冲天火光发了会儿呆，而后将打火机重新装回兜里。

    这里烧毁的只是用怨念搭建的戏服迷宫，是结界纬度的物件，许之问收藏的戏服现在应该还好端端地藏在203的衣柜里，等从鬼压床的梦境中顺利逃离，他还得按照之前的计划，在午夜时分烧掉从501偷出来的所有戏服。

    鬼火还在持续地烧，镜子倒影了整座燃烧迷宫，火焰吞噬了所有色彩，让这个燃烧的夜晚亮如白昼。

    在火光映照下，祁究的眼睛起了层薄薄的水雾，仿若黎明时分森林深处的绿色沼泽被晨雾笼罩，灰蒙蒙的映照着逐渐亮起来的天光。

    他一瞬不瞬地看着镜像里的自己，而后用手指抹掉残留唇角边的胭脂。

    “礼物你喜欢就好，我也是在角色的职责范围内给你提供道具，这是你应得的奖励。”

    079的的声音从镜子里传来，低低的，有点嘶哑，这样大火燃烧的夜晚让人口干舌燥，祁究自己的喉结也随之滑了滑。

    “你的这场表演，我同样很喜欢，也很享受。”

    对于079的角色而言，燃烧用许之唯的怨念搭建的戏服迷宫结界，比寻常供奉香火更能让他获得足够的能量，祁究放火烧戏服的行为，相当于给这位被迫废弃的角色投喂了足够的能量、让其饱餐一顿。

    祁究学着他的语气抿了抿唇：“你喜欢就好。”

    镜子里明明只有一个人，但祁究知道，那家伙当下就在这里，隐身在镜子的对面、在他的镜像里。

    “祁究，你解开了我在这里的封印，接下来，你会收到解锁隐藏角色所获得的礼物，相信你也会喜欢的。”镜像里的079有些神秘兮兮道，声音里藏着笑意。

    比起初次见面时的冷冰冰，这位位高权重的家伙现在要调皮多了，总喜欢卖关子。

    祁究微不可察地弯了弯唇角，而后将鼻尖贴着镜面，与周遭逐渐升高的温度不同，镜面依旧是冰冷的，令他熟悉且又有足够安全感的温度。

    “是吗？我很期待。”

    祁究笑，对方也笑。

    “祁究，你这个样子，真好看。”

    镜像里的家伙终于卸下了伪装，祂在祁究没有任何动作的情况下，兀自舔了舔自己右手的拇指，因为指腹上残留了最后一点被祁究抹掉的胭脂。

    他很乐意品尝胭脂的味道，毕竟这是从祁究唇边抹下来的。

    祁究笑：“谢谢夸奖，你也是。”

    “——真好看。”

    祁究调皮地动了动嘴唇，故意没发出声音。

    镜像里那家伙当然知道他在说什么，他们从来都知道。

    “合作愉快，我很期待。”

    ——在祁究将手贴在镜面上的瞬间，身后青蓝色的鬼火像巨浪汹涌而来，被异化的结界彻底崩塌了。

    *

    祁究醒来时天已经彻底黑了，当他看到祁小年紧张得发灰的脸色时，就知道自己昏睡了很久。

    他下意识瞟了眼挂钟，好家伙，已经晚上十一点了，他从午睡被鬼压床后直到现在，在那个迷宫里待了差不多十小时。

    祁小年给祁究端来了满满一杯水，因为嘴里发干发苦，祁究一口气就把水喝干了。

    “晚饭前许太太来看过，见你怎么叫都叫不醒，怕你被不干净的东西缠上了，就给你煮了柚子叶符灰水，还捏开你的嘴灌了进去…”祁小年看祁究有些担忧道。

    祁究：“……”

    难怪醒来时嘴里发苦，原来是喝了柚子叶符灰水…

    虽然祁究醒了过来，但祁小年依旧不太放心：“哥，你没事吧？在你昏睡这段时间，有个不好的消息，许太太下规矩今晚禁足，所有人在天黑后都不能离开房间。”

    “我没事，”祁究皱眉：“许太太为什么突然禁足？难道她猜到了今晚客人们有所行动吗？”

    祁小年摇头：“五楼又出了点事，502的纸人念念突然变得疯疯癫癫的，在各楼层的走廊上疯狂拍门大喊‘祂回来了、祂回来了…’吓得原本正在打麻将的许太太直接下规矩，让所有客人和纸人都回房间亮好灯，天黑之后绝对不允许踏出房间半步。”

    “祂回来了？”祁究重复了一遍纸人念念的话，心思微动。

    祁小年点头：“是的，而且林主播在和许太太打麻将的时候，还了解到相关线索，说当年念念因为意外怀孕被强制送去堕胎，因为堕胎的愧疚感加上对死去胎儿的思念，她之后就变得恍恍惚惚的，甚至不知从什么渠道找来邪僧，偷偷用邪术供养打下来的死胎，据说是比养小鬼更邪的术法，可以招致最阴邪的怨灵。”

    “因为了解了念念的情况，我们推测，是不是有哪个玩家不小心触碰了禁忌，导致念念供养的邪灵回来了，所以不光是我们客人，许家人也很害怕。”祁小年将下午了解到的信息同步给祁究。

    祁究非常自然地问了一句：“为什么害怕？”

    祁小年当下直接愣住：“……因为是最危险的邪灵，如果林主播的推测没错的话，这位被念念当做死婴供养多年的邪灵，在副本里几乎是相当于boss一样的存在。”

    祁小年偷偷看了眼哥哥的神情，其实当时提到纸人念念时，他心里隐隐约约有所预感，此时犹豫再三，还是忍不住问了一嘴：“哥，念念供养的这位邪灵，是不是和你有关…”

    毕竟就在不久之前，念念还等在五楼的走廊上，将手帕亲自交给了祁究。

    这个举动怎么想都很可疑。

    祁究模棱两可道：“现在还不能确定，就看今晚了。”

    祁究将已经发生的一切、以及现在收集到的线索信息快速梳理了一遍。

    玩家去501偷窃戏服的行为会导致被鬼压床，鬼压床的后果是被许之唯拉入其用怨念搭建的戏服迷宫。

    当时079托纸人念念将祁究先前获取的手帕、以及一枚特殊的打火机交给祁究，不仅仅是提前做了预判，帮助祁究逃离迷宫，更是借助祁究之手烧毁戏服迷宫，以此获得更充足的能量得以“回归”。

    从某种角度来说，点燃戏服迷宫的祁究就像是生火煮饭的投喂者，那个嗷嗷待哺的家伙早就不满足于纸人念念供奉的香火了。

    祂很需要饱餐一顿，然后心满意足地“回家”。

    两人都能从彼此的合作中获得绝对的好处，祁究喜欢这样互利共生的关系，也喜欢那个家伙，无论于公于私。

    既然喂饱了那家伙，接下来，自然就要请“祂”帮忙了。

    第229章年（48）

    祁小年有些发愁：“哥，既然许太太明令禁止所有人天黑后都不能离开房间，这样我们好像没办法烧戏服，总不能直接在房间里烧吧？”

    祁究：“当然不能。”

    大冬天的不能在开了暖气的密闭房间里烧东西，这是常识。

    他分析，许太太禁家人的足，是害怕自己家里人被那个不知来头的邪灵蛊惑迫害，这很容易理解。

    但她为什么同时禁了客人的足呢？许太太不需要为客人的生命安全负责，恰恰相反，许太太等着客人们触犯禁忌导致死亡，这样她才能收割客人的人头换取家人回家，如果放任客人自由，让邪灵“饱餐一顿”，这样许太太不就有更多的回家名额了吗？

    难道说，封印解除后邪灵杀死的客人，不会归为许太太家人的“编制”里，二者是竞争的关系？一旦让回归自由的邪灵把客人们都弄死了，许太太就没有客人可以收割了？

    祁究认为，这是解释许太太同时禁足客人最合理的理由。

    换个角度思考，这位念念供养多年的邪灵，很可能是独立于副本规则之外的存在，祂的所作所为并不仅仅为副本背景故事服务。

    这边祁小年还在思考如何烧戏服，他沉默了十多秒，而后提议道：“要不我们想办法在不破坏禁足规则的情况下，把这些戏服弄出去，然后看看能不能想办法远程控制燃烧的时间点？”

    祁究点头：“计划是可行的，只要可以规避规则且能达成目的，选择何种路径就看手头有没有可以利用的资源。”

    祁小年小声嘟哝：“可这个‘想办法’没这么容易做到…所以才比较棘手…”

    祁究笑：“或许我们并不需要亲自想办法烧戏服呢？”

    祁小年微愣，不解地看向祁究：“你的意思是…？”

    祁究：“现在我们是多喜多乐的身份，何不利用小孩子的优势，召唤那位让大人们害怕的「不存在的朋友」过来帮忙呢？我想祂一定会喜欢玩火的游戏。”

    根据「不存在的朋友」歌谣里唱到的：“丢手绢，丢手绢，轻轻地放在多出来的小朋友后面，大家不要告诉它，快点快点抓住它，只有我们才是他的朋友啊，朋友之间要一起愉快地玩耍……”

    祁究之前已经推测出来，这栋公寓的长辈和客人们惧怕这位「不存在的朋友」，但它是小孩子们的朋友，它会和小孩子一起愉快的玩耍。所以这位「不存在的朋友」只会对客人和长辈造成伤害，小孩子可以与其和平相处。