秦让：“祁究，这位是……？”

    祁究：“这是我的弟弟，祁小年。”

    “小年，这位是我进入副本后认识的第一个朋友，秦让。”祁究为他们彼此介绍道。

    “诶？”秦让微微一愣，下意识道，“副本里认的弟弟吗？祁究你还有这爱好？”

    祁究：“……”

    他冷冷地白了秦让一眼。

    祁小年笑着摇头：“祁究是我现实里的哥哥，虽然他比我大不了几个月。”

    惊讶的表情从秦让脸上一闪而过，片刻后，他神色复杂道：“没想到你在这个世界还有亲人，真是……”

    话说到一半又被他咽了下去，毕竟在这个世界遇上亲人并非什么好事，谁会希望自己至亲之人被送进来呢？进来的可都是死人。

    秦让又转向路执：“所以路执是你的……”

    祁究对上路执和祁小年的眼神，笑道：“弟弟的室友。”

    祁小年在上次的烤肉店订了个位置，一行人从站台出发前往烤肉店用餐。

    秦让颇有感慨地松了口气：“在「规则图鉴」里最轻松愉快的时间，就是刚从副本出来的第一顿饭，和小时候考完试的下午一样，最紧张难熬的考试终于过去了，接下来将是漫长的假期，在成绩出来之前没有任何负担随便野。”

    路执：“今天我请客，这次多亏祁哥在，我才能顺利从副本出来，还拿到这一大笔奖励币。”

    祁究清楚对方的性格，也不推辞，秦让在一旁搓手手：“那我就心安理得做个蹭饭的好了。”

    “说起来，在事故之前，我现实里也有个哥哥，”秦让语气怀念半开玩笑道，“他和我很不一样，负责料理家里的生意，还进军餐饮行业，是个非常厉害的生意人…不像我，我只知道他投资的连锁餐馆味道非常不错，等回到现实世界，我去给你们弄个终身免费用餐会员。”

    路执啧了啧：“得了吧，在「规则图鉴」里讨论现实世界，比醉酒的人承诺第二天请客更不靠谱。”

    四人一边吃烤肉一边喝酒聊天，窗外的雨水淅沥不断，要不是这终年不停的雨，祁究都要错觉自己回到了现实世界，这只是一个看似再寻常不过的、和朋友吃饭聊天的周末夜晚。

    吃完了烤肉，趁四人兴致不减，秦让提议请客喝酒。

    一行人刚走到小酒馆门外，就看到满地空酒瓶中坐着一个喝得烂醉如泥的青年男子。

    路执脚步微顿，立刻和身旁的祁小年交换视线，看来是他们相熟的人。

    “稍等，我去帮一帮我朋友。”路执交代说，立刻加快了脚步。

    秦让忙问：“那是你们的朋友吗？”

    祁小年点头，随后轻轻叹了口气：“他是审判会的创始人之一，非常资深的旅人。”

    秦让有些意外，望着几乎被空酒瓶淹没的醉汉低低“啊”了声：“这…”

    祁小年：“他是我见过在「规则图鉴」里待的时间最长的旅人了，他具体在这里生活了多久，根本没人清楚，但据说他的账户里已经囤了十多万生存币。”

    秦让不可思议睁大眼睛：“十多万生存币？！天…这兑换成现实世界的时间，至少也能活个十几年了…”

    “所以他没选择出去，是因为在弥留城里有舍不得的人或事吧？”秦让想起从玫瑰鱼副本通关回来的地铁上，季小野说过这样的话——

    有些人就算攒足了生存币也没办法从弥留城离开，因为他们已经在这里开始了新的生活。

    回归现实等同于遗忘，遗忘死后经历的一切，遗忘这些共同经历过生死的伙伴和恋人。

    他们之间的连接，有时候比现实世界的感情更深刻。

    选择出去，就等于选择忘记弥留城所有的一切。

    祁究从醉汉颓然的表情上发现端倪：“所有这位创始人身上发生了什么吗？”

    祁小年点头：“他一直没选择离开，是因为他和恋人是在这里相遇的，但他的恋人自从半年前进副本后就再没出来，据说对方不是死于规则，而是死于系统bug导致的副本崩塌，那是第一次出现bug导致副本崩塌的事件，众人不知所措，他的恋人至今还被困在副本里，杳无音信……”

    路执将跌坐空酒瓶的醉汉扶了起来，低声安抚了几句话，醉汉浑浑噩噩睁开眼睛，醉醺醺朝路执笑了一下后又移开视线，可当醉汉的视线越过路执的肩膀，朝祁究的方向看去时，那双原本失焦的眼睛瞬间变了——

    散漫的眼神迅速聚焦，他一瞬不瞬地看着祁究所在方向，踉踉跄跄从一地空酒瓶里站了起来。

    第177章黎老板

    因为酒精未彻底消退的缘故，对方必须扶着墙才能站稳，但祁究可以确定，在醉汉与他视线相交的一瞬间，对方眼里的酒雾消失了，他微微眯起眼睛，目光像钉子一样钉在祁究身上。

    祁究站在原地，不动声色迎向对方视线，他试图通过对方的目光获取更多的信息。

    短暂的对视后，祁究敏锐地从对方眼底捕捉到警惕、疑惑甚至不可置信的情绪，就好像此刻站在他面前的自己，是一个极端危险的存在。

    ——很显然，对方是认识“他”的。

    但对方很快把眼中翻涌的情绪敛干净，他就像一个喝多的醉汉那样，摇摇晃晃地将手臂搭在路执肩膀上，用醉醺醺的语气问道：“他们、是你和小年的朋友吗？”

    过去搀扶朋友的路执也没多想，点头：“是，都是一起过过本的朋友，信得过。”

    这位喝醉的青年当然清楚路执的识人能力，但并不妨碍他一直用余光观察不远处的祁究，刚才从他眼底闪过的情绪已经被敛得一干二净，他踉踉跄跄朝这边走过来，动作神态和普通醉汉别无二致。

    “那我要和大家打个招呼了，既然都是朋友的话。”青年故意大着舌头说话，轻易不让人起疑。

    路执忙赶上来搀扶东歪西倒的青年：“黎哥，不用勉强，都是很熟的朋友，不讲究这个。”

    这位黎哥摇摇晃晃摆了摆手，示意自己没事。

    这是一个醉鬼最常见的姿态，但祁究怀疑此刻踉踉跄跄的行为是对方演出来的，对方在看清他的一瞬间酒已经醒了。

    路执朝祁小年耸耸肩，露出拿醉鬼没办法的表情，路执为人周到，随后开始为互相做介绍：“黎北筝，我们一般叫他黎哥、黎前辈，是这家酒馆的老板，也是绝对可以信任的资深前辈，虽然黎哥经常在酒馆里喝成这样……”

    原来青年就是小酒馆的老板。

    之前秦让还疑惑呢，青年把满地空酒瓶子弄在酒馆门口，一片狼藉，老板不会将他赶走吗？既然对方就是老板本人，那就没事了……

    “这是小年的哥哥，祁究，还有秦让，都是一起过本的同伴。”路执介绍祁究和秦让道。

    之后陷入一阵令人尴尬的沉默，好在沉默足够短暂。

    浓烈的酒气扑面而来，祁究礼貌地垂下视线，但他分明能感觉到看似醉醺醺的黎北筝在用清醒的目光打量自己，这位前辈显然很谨慎，他并没有“打草惊蛇”的打算，目光很是收敛。

    但祁究偏偏喜欢开门见山的打交道方式，他满脸坦然直接问道：“黎前辈，我们见过面吗？”

    黎北筝微微一愣，似乎没想到对方这么直接，他迅速抬起眼皮看向祁究，眼底清明，脸上却依旧醉醺醺地笑着，他散漫地打量了祁究片刻：“你很像我认识的一位…朋友，但我好像是认错人了。”

    很可惜，黎北筝并不习惯用这么直接的方式和第一次见面的人打交道，他似乎更喜欢谨慎保守的方式，摸清楚对方底细后再进一步行动。

    祁究微微一笑：“这样啊…”

    “抱歉呢，”黎北筝晃了晃脑袋，揉着太阳穴对路执提议道，“不介意的话一起进酒馆坐坐吧，你和小年好长时间没来了，今晚我请喝酒。”

    路执忙摆手：“不用不用，这怎么好意思，酒我们自己买单就好了…”

    黎北筝半醉半醒地笑：“没关系，反正我开这家小酒馆也不是为了挣生存币，你知道的。”

    说着他抿了抿嘴唇，视线移向霓虹灯灭了一半的酒馆招牌，停顿片刻，又飘向弥留城无尽的雨幕。

    路执安静地点点头，短暂的沉默在淅淅沥沥的酒馆门外蔓延，隔了好一会儿，路执再次确认道：“这…黎哥你真不用去休息吗？”

    他对喝了一地空酒瓶的前辈表示担忧。

    毕竟他们朋友几个对黎北筝经历了什么，都十分清楚。

    但对于黎北筝的选择，所有人都默契地闭口不言，虽然不理解，但知道劝不动。

    黎北筝拍了拍他的肩膀，无奈地扯了扯唇角：“对我而言哪天不是休息？休息多了憋得慌，我还想调酒玩玩呢，好久没弄了，手艺大概退化了，要不你们来试试我新调的酒怎样？”

    “既然黎前辈都这么说了，那我们就进去喝一杯吧。”祁小年朝路执示意道。

    路执不好意思地点头：“那就打扰了。”

    其实他有点疑惑，黎北筝本来就不是多么热络的性格，特别在半年前那场bug导致的悲剧发生后，黎北筝的脾气变得古怪无常，为了不打扰朋友，他几乎选择用酒把自己封闭起来，很少像现在这样主动邀请朋友们了。

    觉得有些奇怪的同时，路执也稍稍松了口气，他理所当然认为今晚黎北筝的反常表现，很可能是他渐渐放下那件事的征兆，是好事。

    秦让挠了挠头，有点懵：“刚才说好我请客呢，怎么突然省了一顿酒钱…”

    祁究若无其事开玩笑：“你还没适应自己的欧皇体质吗？”

    秦让：“……”虽然有点突然，但说实话挺爽的。

    一行人跟随黎北筝进入小酒馆，酒馆很安静，除了吧台的调酒师外空无一人。

    年轻调酒师看向自己醉醺醺的老板领人进来，显然有点惊讶。

    黎北筝亲自走进吧台：“别担心，醉不醉全看我愿不愿意。”

    说着，他从冰柜里取出一晚醒酒汤，闷头一口气干了。

    众人犹豫片刻，终于落了座。

    酒馆不大，但以深灰混凝土为主色调的工业风格、加之毫无遮蔽感的空间设计，让小酒馆的视野非常开阔，斑驳的水泥墙面搭配吧台温暖的木质色调，角落生长着明亮茂密的绿植，反差感恰到好处，可以想象当初这间酒馆的设计者对其非常用心。

    祁小年压低声音道：“这间小酒馆是黎哥当年和恋人一起开的，所有物件都是对方设计的，事故发生后，黎哥不让人动酒馆里的任何一样东西。”

    秦让在一旁叹气。

    黎北筝洗干净手，开始用熟练的手法调制鸡尾酒：“稍等片刻，我给你们每个人调制不同的酒。”

    虽然黎北筝的脸上醉态并未完全消散，但他调酒的手非常稳且迅速，可见其专业和熟练度。

    秦让：“诶，居然还有个人定制款吗？这服务也太好了。”

    祁小年有点纳闷，小声对路执道：“黎哥今天兴致怎么这么高，好奇怪哦…”

    黎北筝陆陆续续给客人们上酒，最后一杯薄荷绿的酒是祁究的，黎北筝亲自递到他面前：“希望各位喜欢。”

    祁究：“谢谢。”

    借着酒馆灯光，黎北筝用不易察觉的目光又将他打量了一遍，他转向祁小年再次试探道：“这位祁先生是小年兄弟吗？之前没听说过小年有个哥哥在这里。”

    祁小年点头：“是的，我也没想到能在这遇到哥哥。”

    祁究扁了扁嘴：“很幸运，也很不幸。”

    黎老板目光在两人间流连：“我以为你两差不多年纪呢，至少看起来是这样。”

    祁小年苦笑：“虽然我叫他哥哥，但其实我们同年，年龄相差很小。”

    黎老板微微扬眉：“原来是这样…我没记错的话，你进来的时候刚过十八岁生日是吗？”

    祁小年不知为何突然聊到自己，但到底还是礼貌地回答了对方的问题：“是这样的，大家居然还记得。”

    “那会路执给你办了个生日会嘛，所以印象深刻，”黎老板道，余光再次移向祁究，“所以你哥哥也刚满十八岁不久，对吗？”

    黎老板对于祁家兄弟俩的好奇，也让作为朋友的路执感到困惑，他猜测是因为黎北筝酒劲没过，今晚才这样反常。