“青青呀，真是机巧周到！陛下封了美人，赐居这桂宫，还不是你得圣上欢心！”
刚进到桂宫，王娡就听到馆陶公主刘嫖的说话声。
众宫人看到皇后忙施礼。馆陶公主正亲热地拉着青青的手，见王娡进殿，丢开青青迎上来。
“娡儿，我的贤德皇后！宫里宫外操劳，让皇帝省了多少心啊！”刘嫖一面说着，一面拉着王娡的手。
“皇姐怎地今日得闲进宫？娡儿甚是想念！”王娡应着，眼睛却看向青青。
“陛下睡了。”青青施了一礼笑道。
“皇姐，又费心送了这多吃的来？皇帝诏令不食精制食物，我们都吃的硬粟。各地的贡品都让停送了。”
王娡看到食盒，嗔怪着笑。两人一同坐下，宫人奉上茶。
“陛下身子弱，要多吃好的补身体嘛！”
“皇姐，陛下吃的自然都是好的。”王娡叹口气，“天冷陛下出屋的时候少。慢慢暖和些了，青青，多陪陛下到避风处晒晒太阳。”
“不如让陛下移驾汤泉宫，温泉蒸泡，对身体会好一点吧！”
“娡儿也劝过陛下去汤泉宫。奈何陛下不愿离宫……不如皇姐，劝劝陛下？”王娡试探刘嫖。
景帝刘启不愿去汤泉宫，一是不愿放手朝政，王娡要将大臣的奏报和政事处理结果汇报给他；二是到汤泉宫车马劳顿，身体受不了，又兴师动众，不合他屡次颁发的节俭诏令。
众人皆知景帝刘启是肺痨，这等于是宣布了死期不久。
“唉！姐姐劝说试试。今日进宫，看望皇帝病情，也是想找陛下讨道圣旨。”馆陶公主眼中带笑，观察着王娡。
猜得出馆陶公主此行的目的，王娡佯作不知。
“这个魏其侯！将堂邑侯府的田地，划去七百亩，要分给流民！”馆陶公主气呼呼地说，“堂邑侯与他理论，他竟拿圣旨来挡！太子也是，一点都不给我这姑母面子！”
听馆陶公主发牢骚，王娡笑而不语。魏其侯协从太子办差，头三脚都踢不开，往下如何进行？
“姐姐今日就是来找陛下，讨道圣旨，堵那魏其侯的嘴！”
若说权势，除了皇家，馆陶公主是风头最盛：父皇孝文皇帝，同母弟为当今帝王，未来女婿又是储君。
靠着拉皮条献美女，博得皇帝欢心。由馆陶公主所献的美人王娡，成了母仪天下的皇后，两人还结为儿女亲家。
怎么说？馆陶公主悉心经营，把把打出好牌，将食邑六百户的堂邑侯府，和皇家深度绑定，成为风头无量的豪门。
“魏其侯，可是皇姐表兄啊！”王娡斜乜着一双美目调笑，“他怎不知，皇姐与陛下一母同胞，皇姐的掌上明珠将为太子妃呢？”
“皇姐与皇家，比他人都近哪！所谓，举贤不避亲，用计当取近。正因如此，魏其侯拿堂邑侯府作范本，强推均田令。皇姐遵旨行事，方显与皇家立场一致。”
一番话抬得馆陶公主高台难下，讪讪地点头笑。
“上庸郡，饥民成寇，杀豪强，抢劫钱粮。郡守派兵才弹压得住。这状况，不能出现在长安城……”王娡沉沉叹息。
“如今收了诸侯爵大臣田地，安抚饥民免成流寇，换今岁丰收，国泰民安。待那时，皇帝欢喜，再行封赏，岂不皆大欢喜！”
王娡暗想：窦太后大行，所留田产钱物，除了长乐宫的宫墙搬不走，别的不都给你馆陶公主了吗？舍点田地，就这么肉疼？
“这大汉江山，将来不都是彻儿与阿娇的吗？皇姐与皇家，可有二致？金银田产，左手换右手，挪动一下罢了！过了荒年这关，再挪回去！”王娡说着，亲昵地拍拍刘嫖的手。
听着王娡画饼，馆陶公主喜笑颜开。
屏退左右，馆陶公主一脸沉重说道：“娡儿，姐姐还有一事。看皇帝身体，恐怕撑不了多久……”她犹豫一下，“若那时国丧三年，彻儿和阿娇的婚事要等国丧之后……”
王娡低头不语。之前馆陶公主催办太子与阿娇婚事，景帝刘启已说过，待年成好了再办。
馆陶公主再提太子大婚之事，王娡怎么开口？难道给刘启说，趁你还没死，赶在你死前，把太子婚事办了？
“这，陛下曾言，待过了灾年，必盛隆操办太子大婚之事……”看了馆陶公主一眼，王娡轻声说道。
这桩婚事，对王娡来说，可有可无。她并不急于把十岁的儿子，绑进注定不和谐的政治联姻里。所谓“金屋藏娇”，不过是一个小故事。
阿娇大刘小猪九岁，又是近亲结婚。再加上那阿娇出了名的娇横霸蛮，没有母仪天下的贤德品质，不知会给刘小猪惹出多少烦恼。
可窦太后薨逝，景帝刘启又将gameover。苦等刘小猪多年，馆陶公主恨不得马上投资变现，把枝头春意闹的女儿，嫁进未央宫！
“娡儿，你我商定好，报于陛下。”
“太子大婚，普天同庆，要提早筹备。陛下言过了灾年再办，也是为皇家体面。不能仓促之下，委屈了阿娇……”
“不委屈、不委屈！”馆陶公主摇手，“彻儿四岁就言金屋藏娇，也是天下皆知的佳话。佳偶天作，水到渠成，尽早让他们完婚，也了了我们的心事！”
“那皇姐和陛下说吧！娡儿正要向陛下上报与匈奴和亲之事。”王娡才不要冒犯龙颜。
“皇后娘娘，陛下醒了，召您进来。”青青从内殿出来，向王娡施礼。
王娡进了内殿，看青青又泡好了参茶，端给景帝刘启。她伸手想阻止，犹豫一下又止住。
“陛下，今日感觉可好？”王娡施礼，浅笑嫣然。
“朕听到娡儿与皇姐谈话。均田令必要强推，不得有误！”景帝虽然神消体乏，仍斩钉截铁地说。
王娡点头。刘启咳嗽起来，青青忙端来参茶，一面轻拍景帝后背，一面把这催命茶水喂到他嘴边。
“陛下，和亲公主选好。请陛下为其赐封号。”
“嗯，哪里人氏？”刘启喝了参茶，试图平息咳嗽。
“乔引，年十七岁，河内郡林虑人氏。十一岁以良家子入宫，在长信宫服侍太后多年，熟知宫规礼仪，人也娴静机警。”
“重要的是心怀大汉！心怀故乡！”景帝愁眉紧锁，“不能再出第二个中行说了……”
“不会的，这孩子心思周正，很是怀念母后恩慈。臣妾也是看重这点，才选了她。”
“赐封林虑公主，林虑县免赋税一年，乔家免赋税徭役二十年，男丁晋爵一级！”刘启果断下诏。
“臣妾遵命！陛下，皇姐有事求见……”犹豫一下，王娡说道。
刘启苦笑一下：“是魏其侯收地的事吧！”
王娡轻轻摇头，“让皇姐来和陛下说吧。”
馆陶公主进得内殿，笑语晏晏看着景帝：“陛下看着气色不错。姐姐送了些吃食来，陛下可要尝尝。前几日，太子和魏其侯划了堂邑侯府七百亩田，说要分给流民。”
馆陶公主大气地摆摆手：“划走就划走吧！姐姐谨遵皇帝诏令。看彻儿行事果断，真是长大成人了！”
哪个做父母的，听人夸奖孩子都会由衷的高兴。
“彻儿，”刘启脸上浮现笑意，“已是大男子了！”
“阿娇比彻儿大九岁呢！”馆陶公主的话马上跟进，“就等彻儿长大这一天！二十岁女子，哪个还守在闺中？太子早日大婚，也是给皇帝添喜！皇帝高兴，身体就好了！”
刘启张张嘴，欲言又止，转脸看向王娡。
“皇后如何决定？”刘启问道。
王娡垂首示意：“臣妾听凭陛下安排。”
“那皇后就先安排纳采、问名、纳吉、纳征、请期，行婚前之礼吧！”刘启疲惫地说，“让钦天监选吉日，朕，先要给太子行冠礼……”
*
“微臣郅都叩见皇后娘娘！”
“郅卿平身吧！”
王娡刚吩咐过，郅晴就如飞鸟投林，扑进阿爹的怀里。
“阿爹！晴儿想你和娘亲了！”
郅都拍拍女儿的背：“晴儿长大了！长高了！”
看到皇后娘娘微笑正坐，郅都推开女儿：“晴儿，有话回去说！阿爹和皇后议事呢！”
待郅晴和宫人们退去，王娡的神情严肃起来。
“郅卿怎耽搁许久才回京？”王娡皱眉，“是路上不顺利吗？”
“臣归心似箭，奈何路见流民因赈灾粮物，阻路闹事……”
“本宫召你回京，即为此事。”王娡叹气，神色凝重。
“真正威胁我大汉根基的，不是阻路闹事，劫掠路人的平民。而是那些表面上温顺谄媚，背地阳奉阴违的豪强绅贵！”
“尔等以权势欺压平民，兼并土地，聚敛财富，挖皇权根基，以肥己身。逼得农民无田可耕，流离失所，为盗为寇，揭竿造反。等到皇权倾覆之时，又左右逢源，投机取巧，只求保全自家富贵！”
“汉家之赋，可供耕战军民，不可供群鼠猖盗！”王娡愤愤然。
“臣，知晓娘娘之意！”郅都颔首。
“郅都接旨！”王娡宣读圣旨后，衿印交于郅都。
“本宫已召回宁成，为“搜粟材官”，协助你清查户赀。凡户赀十万以上者，十去其一；五十万以上者，十去其三；百万者，十去其半。”
王娡眼中冷光如刃，“各郡国，必杀一贪官污吏，剥皮填草，立于署衙，以儆效尤！”
“臣、遵旨！”郅都捧旨施礼，“微臣即刻启程！”
“本宫还有私事，与郅卿商量……”王娡取出虎兕剑，“这柄短剑，晴儿献与太子。本宫命人另铸了短剑，将这虎兕剑与太子换了回来。”
“是要微臣替晴儿收下？”郅都不解问道。
“这虎兕剑，于晴儿有特别意义。郅卿代她收好，莫再轻易示人。剑鞘缠龙，为皇家之物，怕有人见了诋毁。”
“不若皇后娘娘将此剑，作皇家之物赐与晴儿，名正言顺，他人便不再非议。”郅都笑道。
王娡点头，把玩着虎兕剑，“郅卿，晴儿是及笄之年，可曾为她选婿？”
郅都一脸惭愧：“皇后娘娘不提，微臣倒是忘了！山长水远，多有疏忽……”
“本宫有话，不知当不当讲，”王娡迟疑一下，“晴儿，可能是喜欢上太子了……”
“不可能！”郅都一下子跳起来，“他二人是堂姐弟，同宗同姓，万万不可！”
“可晴儿只知，她姓郅，是你郅都之女。”王娡淡淡说道。
“按宗礼之法，同宗同姓，是为乱伦。晴儿祖父刘濞，高祖之侄，与先皇孝文皇帝，为堂兄弟，算来宗亲已超五代，算不得乱伦。阿娇同彻儿，表姐弟，这近亲才要不得！”
天气并不热，郅都却额头冒汗，“皇后娘娘，叶姑姑自戮时交待，给孩子嫁个好人家！晴儿，微臣会替她寻户平常人家，不愿她嫁入宫门！”
王娡默然。一城二人，三餐四季，不也曾是她向往的平淡生活吗？
宫墙之内，经历倾轧，争宠，暗斗，诛心，屠戮，乃至丢命，哪样是一个纯情女子甘愿承受的？
“馆陶长公主催陛下，太子与阿娇尽快大婚，”王娡叹气，“那阿娇人人皆知，骄横跋扈，不是容人之妇……这是本宫担心的……”
“父母之命，媒妁之言。微臣会尽快物色好人家，将晴儿遣嫁！皇后娘娘不必考虑晴儿入宫！”
“可郅卿如何解释，不许晴儿与太子相慕？难道告诉她，她是反王刘濞之孙？”
“娘娘不可！若让他人知晓，我藏匿罪人之后，晴儿与臣，怕是性命难保！”郅都大汗淋漓。
王娡想起，被解救从匈奴之地回宫，那郅晴叩拜皇后时痛哭不止，神情里是心疼皇后受苦，更心疼的是太子，一时失祜，痛苦无措！
“少女心事，老父怎会理解……”王娡沉重叹息。
又想起与景帝刘启少年相恋的栗姬，王娡不由一颤。天子三宫六院，得宠失宠，真情未必换得珍惜。如今的刘小猪未尝男女之情，以后呢？
“晴儿，嫁寻常人家也好。郅卿请回吧！”王娡把虎兕剑交给郅都，“郅卿打探哪个府上，有与晴儿相宜男子。本宫嫁女一般赐婚操办。”
“微臣叩谢皇后娘娘！”郅都跪拜，“求皇后娘娘允准，晴儿随微臣出宫回郅府。”
“准。”
王娡点头，唤了声“晴儿”，却见那郅晴进得殿内，满眼泪光，扑通跪下！
“皇后娘娘，求告知臣女身世！”
(本章完)