雍县。

    一间装饰简朴的卧房，一名老人正躺在床上，他目光呆呆看着房顶，整个人陷入出神状态。

    这名老人名叫郑畋，曾为大唐宰相，现为凤翔节度使。

    唐初置岐州，天宝元年改为扶风郡，至德二年，肃宗幸临扶风郡，同年收复长安、洛阳，十二月设置凤翔府，号西京，与成都、京兆、河南、太原合称五京。

    凤翔乃长安西部门户，陕甘川交通要冲，扼守萧关道与大散关，地理位置极为重要。

    凤翔府下辖九县，治所雍县。

    广明元年七月，黄巢率大军由岭南北上，直趋江淮，高骈却只是遣军固守要冲之地，自己坐守淮南，放任乱军过境。

    李儇想起郑畋曾经劝告说过自己的话，后悔不听忠良之言，于是将他召回长安，任为礼部尚书，郑畋厌倦朝堂争权，又感大乱将至，自己留在长安也没有什么用武之地，于是请求出任凤翔陇右节度使，获得李儇答应。

    义军攻破潼关，危急长安，李儇弃京出逃，西奔成都，逃至斜谷时，遇到前来迎驾的郑畋。

    郑畋号哭请罪：“社稷至此皆是将相误国，请陛下斩臣以谢天下。”

    李儇连忙出言抚慰，让他坚守要冲阻止义军西进。

    郑畋则以“道路艰虞，奏报梗涩”，索要便宜行事之权，李儇当即允诺。

    郑畋返回凤翔后，召集军府将吏，商议讨贼之事。

    诸将皆认为贼军势大，建议等各地勤王军队云集再做打算。

    郑畋怒气填膺，以致晕倒在地，后虽被救醒却始终无法发声。

    黄巢立国称帝之后，派遣招降使者前往凤翔，监军彭敬柔惧怕黄巢遣军前来攻打，于是擅作主张，竟以郑畋的名义起草谢表，表示归顺黄巢，并设宴款待来使。

    席间，诸将皆哭，来使非常奇怪，幕僚孙储道：“郑相公因风痹不能前来，我们都很悲伤。”

    郑畋后来得知这一状况，认为人心尚未厌唐，于是召集将佐，晓以大义，终于得到诸将的支持。他刺破手臂，与诸将歃血为盟，并趁机修缮城池，整治军械，训练士卒，同时秘密联络周边各藩镇，相约合力讨贼。

    当时，神策军尚有万余士兵分散关中各地，只因皇帝逃跑而军心涣散。

    郑畋派人四处招募，将这些人全部召集到凤翔，并厚赏钱财以结军心，一时间人心归附。

    “郑相公，唐弘夫和程宗楚到了。”

    一阵急促的敲门声突然想起，门外传来孙储急迫的声音。

    郑畋猛的从床上坐起，随即大步冲向房门。

    “来了多少人？”

    郑畋打开房门，急声问道。

    孙储回答道：“唐弘夫或有五千余，程宗楚之兵过万。”

    听到这个消息，郑畋仰头哈哈大笑，他不怕人不来，就怕人来了也不想出力，唐弘夫与程宗楚两人的实力如何，郑畋心里有数，如今见二人皆是率领主力到来，郑畋一时间大喜过望。

    “设宴，我要盛情款待他们。”

    说完，郑畋大步朝着前堂走去。

    郑畋拿出大量粮草钱财分赏唐弘夫与程宗楚各部，并以自己不知兵略为由，将凤翔近两万大军的指挥权托付给二人。

    唐弘夫与程宗楚见郑畋如此厚赏无私，顿生敬佩感动之情，当着众人面指天发誓，不破黄贼，誓不罢休。

    就在当日，黄巢又遣使者至凤翔。

    郑畋当即斩杀使者，以示与黄巢决裂之心，随后，派儿子郑凝绩入蜀朝觐皇帝。

    李儇加授郑畋为同平章事，充任京西诸道行营都统，并允许他以“墨敕”封授官职，自行封赏有功将士。

    二月之间，李儇以成都为临时朝廷，多次下诏传檄四方，允许各道藩镇节度使对有功军将以皇帝名义及时墨敕授官，并以高骈为京城四面行营都统，多次催促他即刻领军北上讨贼。

    李儇千方百计加紧调集军队围剿黄巢伪齐，此时蜀中府库充实，诸道及四夷贡献不绝，群臣追从车驾者集成都，李儇赏赐不乏，士卒欣悦，局势一片大好。

    李威携带大量粮草物资于十七日抵达邓州。

    邓州下辖六县，治所穰县。

    王玫攻占穰县只是一个开始，邓州境内新野、向城两县，还有一股唐军，人数五千左右。

    这股唐军人数不多，但战斗力不弱，王玫攻占穰县之后，听闻此消息，随即率领本部兵马前往新野、向城两地，准备在立新功。

    新野唐军主动放弃城池，王玫狂傲轻敌，纵兵一路追击，当追至距离向城二十余里外的一处狭窄地带，遭到数千唐军伏击。

    王玫战败，死伤五百余人。

    朱温领军到达穰县之后，听闻王玫战败，只得继续前行，对其进行救援。

    两军在向城激战数日，因城中粮草耗尽，加之朱温指挥有度，数次击败唐军，城中守军士气开始溃散。

    十九日深夜，朱温亲领三千精锐士卒夜袭，一战攻破向城，京西南面行营都监杨复光仓皇逃亡，身边仅随百余人。

    二十日，朱温派人回返穰城，任命李威为向城防御使，让其率领本部一千士兵即刻前往向城驻守。

    二十一日晌午，李威领军来到向城。

    “小人参见李将军。”

    城门外，站着一群二十多人，为首一人三十出头，名叫贺明远，是向城县县令。他身边的那些人则是县府各级官员以及本地乡绅地主。

    李威下了马，客气的说道：“县令大人亲迎，在下实在不敢当。”

    “这是小人应该做的。”

    两人客套了一番，随后李威在贺明远等人的迎接下，进入城内。

    一路来到县府。

    县府外面有一片空地，场地里如今堆积了一些东西。

    李威多看了两眼，贺明远于是低声说道：“听闻李将军将至，我等特意准备了一些钱粮金银，还请将军护卫本县安全。”

    看着贺明远一副小心翼翼的表情，李威笑了笑，淡声道：“大人客气了，这些都是我的职责。”

    军队入城，本地乡绅地主进献一些钱粮金银，是很常见的事情，说白了，就是给点好处，看在钱的份上，希望你们不要乱来。