查粮一事进展得颇快, 揪出来的官员更是一个没有放过，远在郢都城内的陛下更是震怒, 下令彻查, 一个不准饶过。

    太子与恒王对视一眼，后者唇角带笑, 宽慰陛下：“陛下息怒，既然有陆相在, 必能查清楚, 伤了身子可就不好。”

    霍启跟着附和, 其余人更是如此，几番安慰后才稳住陛下的情绪。消息传到后宫, 明妃一阵阵叹息。

    她‘小产’后就不曾出过宫门, 陛下赏赐流水般地送入宫来，人却未曾过来，林才人晋位, 受尽宠爱，一时间王后都是不敌, 并非是一可欺之人。

    思来想去, 她对陛下无心, 也不会计较这些，倒是急坏了王后。霍启为压制林氏，不惜送了几人进来, 可惜陛下去了几日后, 过了新鲜就抛开了去, 丝毫没有放在心上。

    她靠着迎枕，窗口一盆牡丹刚从暖房里搬出来，开得正是艳丽，宫人都被屏退，仅她一人。

    牡丹花摆放半个时辰后，窗边就有了声音，明妃淡然一笑，直起身子，白净莹润的面上是掩饰不住的喜意。

    片刻后，新阳欢欢喜喜地跑来，同样是满面喜意，四肢并用地爬上明妃的床榻，“阿软、阿软，我好想你。”

    明妃闻言一笑，她本就生得温婉，又在床榻间，更衬得肌肤晶莹，媚态初现，无端惹人沉沦。

    “你且慢些，我也想你。”明妃按住她，腾了一人躺下的地方给她，玉面之上笑意深厚，眼中明媚如春。

    新阳穿得多，她宫里分到的炭火不多，平日里不敢多用，阿姐不在后，就不敢随意乱跑，她上榻后觉得有些热，脸蛋红扑扑的。

    明妃瞧见她脸色不对，就伸手给她脱掉棉衣，一面道：“去周府后莫要怕，二婶娘那里不必日日过去，隔几日去问安就可，还有成亲后分开睡。“

    新阳明白，她不像楚染那样懵懂，听到阿软嘱咐后就点头应下，“光吃饭不干活，长嘴巴不乱说话，与他保持距离，等阿软出宫，我们一道离开郢都城。阿软的话，我都记得清楚。”

    明妃连连点头，捏了捏她粉红脸蛋：“我家新阳聪明，记得莫要被欺负了去。”

    “不会的，你家二哥哥腿脚不好，我会跑的，不怕她。”新阳眉眼弯弯，笑意纯真，拍了拍自己的胸脯，极力保证。

    明妃心里还是放心不下，握住她纤细的手腕，成亲的日子愈发近了，她心里就愈发怕得厉害。她二哥哥性子沉闷，不知新阳过去可会被欺负。

    若是寻常人就罢了，偏偏新阳受惯欺负了，不会找她告状，甚事自己藏着，她也是没有办法。

    “你答应我的，要好好保护自己。”明妃不放心，又嘱咐一句。

    她的担忧不由感染了新阳，一道宫墙隔得太远，比起千山万水还要远一些，也不知以后可能见面。

    新阳摸着自己的耳垂，眸色担忧，“阿软，你何时出宫，我要等到什么时候？”

    “会很快的。”明妃宽慰她，说的也非是假话，前世里太子死于旧疾，不久后恒王立为储君，陛下没过半载就驾崩。

    今世里大有不同，新平公主与陆相并没有去吴江，太子死时未及弱冠。那时陆相与公主感情亲密，陛下多疑，开始猜忌陆相，现在也并非如此，陛下对陆相依旧亲信。

    她自己也不知哪里有变故，看着怀里的新阳，眉心蹙痕散去，唇角弯出好看的弧度。新阳不知她心思，裹着被子，将两人藏得严实，亲亲阿软眉眼：“太子近日犯难，为着与宋通商一事，不过陛下不乐意，将宋当做嘴里的肉。”

    这话是从东宫处听来的，后面半句是太子所言，她学得很像。明妃听在心里，若与宋通商，就不会有后面恒王灭掉宋国的事，他的势力就会减弱。

    不如让祖父去帮太子一把，到时于周家也有利。

    “阿软你想什么？”新阳微甜的声音里带着危险气息，她伏在明妃身上，唇角碰到她眉眼，轻轻去碰、轻轻去亲，扰乱人的心神。

    明妃羞涩，哪里还有心思去想那些通商的事，被她亲得意乱情迷，睁开眼睛望着她：“新阳听话吗？”

    新阳不懂她的心思，但见她眼里的认真后就不得不点头：“新阳听话。”

    明妃伸出纤细的手臂，缠上她的脖子，将人拉得更近了些，贴着新阳的耳垂，“不听话，以后就不许见我。”

    如此一说，新阳就急了，眸色水润，忙道：“听话听话，我听阿软的，以后不同你二哥哥亲近，被欺负了肯定告诉你。”

    “乖。”明妃安慰般摸了摸她柔软的后颈，主动亲上她紧抿的唇角。

    这样的安慰更合新阳心意，她轻轻哼了一声，算是抗议，舔着自己的唇角，“那你不许动，我轻轻的，要听话。”

    明妃眉眼一醋，“不行，你上次弄疼我了。”

    新阳眉眼耷拉下来，目光黏在她细腻的肌肤上，再微微下移，就是精致漂亮的锁骨，她想亲一亲，就凑了过去：“那我再轻一些。”

    “你再轻都是很坏。”明妃眸色湿润，抿着唇角看着新阳。

    新阳歪了歪脑袋，“我如果坏，阿软还是会喜欢的。”

    她几乎是有恃无恐，明妃既羞又觉得好笑，神色还是柔和下来，她闭着眼睛，眼睫微微地颤，羞涩得说不出话来。

    温热的气息打在脸上，无端让人心口高高地吊起，新阳懂她，抱住她的颈子，不断安慰：“阿软，我会听话的，恩、很听话。”

    她唠唠叨叨的，只要有空会说话，就会反复提起这句话，明妃迷梦之间听的都是这句话，好像让她莫要再说了，聒噪得很。

    ****

    查粮一事花费半月时间，楚染得了十几坛酒，各色花酒，摆满角落里，连城见后就讨酒喝，楚染不肯答应，将人赶走了。

    揪出的贪官污吏关在清河大牢，等着陛下处置，避免一难的刘章更是日日烧香拜佛，祈盼自己能过躲过一劫。

    牢里的人怎么处置，成了清河茶余饭后的话题，陆怀思伤好后，查粮的事也解决了，他错过这件事，后悔不已。

    不想没过几日，老夫人的信来了，还有陆夫人一道过来，她们来得快，也让楚染始料未及，这是做快船过来的？

    旱路难走，且要绕道，她们是赶不过来的。陆夫人过来见到陆相就红了眼眶，脸色暗黄，眼下乌青，哭道：“老夫人接到信后就吓得晕过去了，醒来时就搬来府里，让我过来照顾二爷。”

    人果然搬走了，还是养子重要！

    楚染乐见其成，眉眼闪过不屑，讽刺道笑意淡淡，她照顾陆夫人坐下：“二嫂急甚，二兄都已大好，都去署衙见刺史去了。”

    陆夫人不敢托大，对着两人态度十分恭谨，她是小官家的嫡女，身份不高，甚至连侯府庶女都比不得，她小心陪笑：“劳烦殿下与陆相照顾二爷，感激不尽。”

    楚染心疼她被老夫人使唤，也不多话，就道：“二嫂回去休息，待好好睡过一觉，二兄就回来了。”

    婢女起身送她去陆怀思的院子，楚染眼里的冷意散去，也不想搭理陆莳，起身回自己的院子。

    她不管陆家的事，再来几个陆家人也是不怕的，她要走，陆莳也不拦着，自己亦去忙碌其他的事。

    陆相出驿馆时，潘夫人刚好入驿馆，手中还是捧着象牙小盒，初见丞相，心里怕得很，忙行礼说话。

    与商户合作的事本就是陆莳提议道，淡淡的目光扫过潘家夫人一眼，“夫人何事？”

    声音冰冷，吓得潘夫人手中一颤，将象牙小盒交了出去：“民妇是来送这个给殿下。”

    潘夫人得了楚染的吩咐，可以自由出入驿馆，也不用通报。

    陆莳接过象牙小盒，面色正经，颔首道：“我转交殿下。”

    半路被截，潘夫人恼不得，说了几句话后就出了驿馆。

    陆莳得了象牙盒子后，折身去找楚染。驿馆颇大，住着近百人，楚染的院子与她靠近着，再走就是陆怀思的院子。

    盒子里装的是火油钻打造的戒指，做工精致，冰晶般的宝石在阳光下熠熠生辉，陆相惊叹于冰晶，将东西放入盒子里，让人转交给楚染，自己也不进她的院子。

    陆相离开后，婢女捧着盒子见到陆夫人，后者刚刚见到陆相，想问些二爷的事，夫妻多年相敬如宾，也谈不上深厚的感情。不想还未走近，就见她折返，只好罢手。

    象牙不多见，尤其是象牙精致小盒，她看过一眼就知里面的东西肯定比盒子值钱，“这是什么？”

    婢女摇首：“奴也不知，陆相吩咐转交给新平公主。”

    她神秘，就更加引人好奇，陆府的婢女是老夫人跟前的，资历深，走过去打着招呼，哄得婢女打开盒子。

    几人都未曾见过冰晶般的宝石，陆夫人只当是寻常宝石就未曾在意，陆相哄公主开心罢了。

    陆夫人见到宝石后，忽而改变心意，让人给公主通报一声，她要求见。

    两人分开半个时辰都没有，楚染不知她有何事，让人请了进来，自己不去打开象牙盒子，反笑道：“二嫂有何事？”

    陆夫人踌躇一二，就道出了实情，想知道近日陆怀思的情况。天寒地冻过来，并非是她所愿，无非是想老夫人逼迫罢了。且她与陆怀思还未到生死与共的地步，十多年来，她已看透陆怀思的本性，只想守着儿子过日子罢了。

    楚染道：“二兄近日在养伤，并无大碍，也就昨日才去办事，并无大事。”

    她说的是实话，陆怀思过来近二十日，什么都没办成，就听到他夸恒王仁慈。

    陆夫人只当新平公主敷衍她，面色更加憔悴，心口处止不住的叹息，带着失望回去。

    楚染不在意她的情绪，自己打开象牙盒子，拿着戒指试了试，戴着恰好，指环上刻着诗酒二字。

    再去看看另外一只，便是年华。

    诗酒趁年华，多好的寓意，可惜潘夫人做不到，她与陆莳也做不到，看着角落里的酒，心里的不甘也消失了。陆相此时迷茫答案，她也是如此。

    从小到大，她根本不知自己喜欢什么，只知厌烦勾心斗角，大了以后就沉浸于朝堂之上，无暇分心于小事。

    真要论起来，她不爱酒，好像太过苛待陆相了。

    诗酒年华似水柔情，莫要错过太多。她将戒指放入盒子里，吩咐婢女去厨房多做几道菜送去陆夫人处，自己吃个烤肉就好。

    连城不是个安分的主，冬日去城外打猎，猎了鹿回来，送来一块鹿肉，晚上烤着吃比较好。

    好久不曾吃过烤肉，楚染知晓屋内不是烤肉之地，让婢女搬去了亭子里，天气未曾黑，三面用帷幔挡着风，也不会觉得冷。

    鹿肉是宝，吃些对身体也好，楚染善于烤肉，也是因为自己爱吃。也不知连城怎地就猎了鹿肉回来，她让人切成小块，拿酱汁腌制好，待烤时肉就入味了。

    查粮一事解决后，清河内的官员也失去一半，大小官员涉案十几人，补替一事迫在眉睫。

    陛下旨意未曾过来，陆莳也只调了几人过来，具体安排还需看陛下。她今日回来得有些晚，烤肉的香气扑鼻，亭内烛火亮堂，比起往日里的凄楚，更显热闹了些。

    院子是楚染的，平日里陆莳鲜少过来，婢女也知两人生了嫌隙，不敢随意说话，见到陆相来后，也只小声提醒殿下。

    楚染却客气道：“陆相今日回来得有些晚，不过也正好，冬日吃些鹿肉，对身体也好。”

    陆莳缓步踏进，烤架上鹿肉涂抹的油脂噼啪作响，烤肉泛黄，撒上一层香料，令人食欲大开。她挥手让婢女退下，“殿下今日怎地兴起？”

    漆黑的月色下声音有些低沉，听在耳中不似春日和煦的清风，细细去感受，而似是三月里层层波动的春日，撩拨人心。

    楚染摸了摸自己的耳朵，心里莫名其了燥意，“吃肉还挑时辰？”

    陆莳闻言没有开口回答，而坐在一旁，静静看着楚染烤肉。

    两人相处尚算融洽，楚染亦没有赶客，而是给她夹了几块鹿肉，“连城送来的肉，你试试。”

    陆莳自然知晓是连城猎的鹿肉，查粮结束后，连家人就无事，是她打发他们出城狩猎的。楚染爱吃烤肉，这点与前世里未曾变过，她试探道：“殿下消气了？”

    楚染头都不抬，手中的香料撒在炙烤过后的鹿肉上，她翻了两下，“鹿肉是陆相送来的？”

    “算是。”陆莳轻声，言辞里诚意尚可。她不大会哄人，在相府时，见灵祎喜欢花糖果子，就照葫芦画瓢给楚染送去，如今来了清河，诸事不便，忙于政事就无瑕分心去哄。

    楚染已不在意，就不去计较这句话的真假，她自己坐下，摇曳的烛火下，脸色红若桃花，艳丽旖旎，“刘章此人，可能留任？”

    “清河是宝地，刘章政绩尚可，本打算是调任回京，这事一出，若周文义从中周旋，留任的最好的，若是不能，只怕会降职处理。”

    “我倒觉得刘章此人可招揽，不贪财又算听话，陆相照拂一二，必然会乖乖听你的。”楚染给自己倒了杯酒，酒液清澈，眸色生辉。

    陆莳冬日里不饮冷酒，只吃鹿肉，“我何尝不想如此，刘章此人一旦站定，就不会更改，若是周文义出力，他更加会死心塌地。”

    “查粮是陆相周旋，他该对你信任，只要你稳得住他就可。如今恒王的手伸不进来，于我们也是好事，等你反应过来，就晚了。”

    前世里恒王的手就伸进了清河，调走了刘章，让他更好地与吴江接触，陆莳亲自来清河，也是想的先下手。

    来时，她将调任的官员名单交给太子，并让他到时为刘章求情，不给恒王机会。

    陆莳颔首，小猫儿今日很安静，她凝视盘中的鹿肉，难不成一块鹿肉真的哄得她开心？

    其实，她对楚染的喜好，至今都不清楚，大多时候楚染不会露出自己的喜好与态度，让人不好琢磨。就好比今日，她不大相信的因为鹿肉才对她好脸色。

    鹿肉好吃，一块就够了，也不能吃多，容易上火。待回去后，婢女捧了菊花茶来，楚染饮了一杯后，就放下，将象牙黑盒子递给陆莳，慷慨道：“送你一个。”

    盛气凌人的小姑娘被哄得开心了，大大方方地与她分享好宝贝。

    陆莳无奈一笑，接过盒子后选了诗酒的戒指，将剩余的那只还给她：“殿下将海路一事安排妥当了？”

    “已说好，明年春上就出海，应当无大事。”楚染捧着年华的那只，戴在自己的手上，冰晶般的光华清冷，如同陆莳这个人一般，她看着就不生气了。

    陆莳端坐不动，亦凝视于戒指，也不提回屋，思考许久后才与楚染到：“臣来时就是为了查粮一事，至于战船如何，怕是另外有人过来。”

    骗子终于开始说实话了！

    楚染扬了扬下巴，先问：“你是不是打算要回郢都城了？

    “再不回去，可就错过太子选妃了。”陆莳淡笑，蛇打七寸，盛气凌人的猫在意的就是太子选妃，不用哄的，就会妥协。

    陆相话音方落，楚染粉妍妍的脸颊上就浮现担忧，“那我们何时回去？”

    小猫儿上套了。陆莳也不急，道：“等陛下降旨。”

    楚染几乎瞬息开口，“那何时降旨？”待说完就后悔了，陛下的心思，陆相哪里知晓。

    陆莳长睫微垂，手中的火油钻在烛火下泛着光色，五颜六色，她转了转，低声道：“约莫这几日。”

    “你又是如何知晓的？”楚染不解，这些事就好似是在她刻意的计算中，可陛下远在郢都城，如何知晓他的心思。

    莫不是陆相故弄玄虚？

    楚染低眉淡笑，不大信陆相，“你来这里不是解决吴江的事？”

    “吴江之事分一两日，且与之牵连的是霍家，留之无用，且刘章归太子掌控，出入大楚的货物必先过清河，把好这道关，无需困扰。”

    楚染想想也是，若是人家脉门，还怕什么困扰的事，她顿时明白：“陆相聪慧。”

    简单夸了四字就再无它言，陆相故弄玄虚，将她都蒙在鼓里，可恨又佩服她这样的心计。她深深叹息，也不掩瞒自己的心思，直接道：“万幸当日嫁给陆相，若是与陆相为敌，只怕日夜难安。”

    恒王在京高枕无忧，看似毫无损失，实际并非如此，损失得可不是一星半点，清河至关重要。往日里刘章两不偏帮，今日往后就不一样了。

    楚染的话褒贬不一，听起来似是嘲讽，陆莳抬首不冷不热看她一眼：“殿下此时知晓，也不算晚。”

    楚染心中牵挂着太子，就不与她争辩。陆莳坐姿如松，一看就知不想走，楚染不赶客，先去洗漱。

    婢女跟着她一道离开，象牙小盒摆在一旁，陆莳将自己手上的戒指放进去，一对搁在里面，总是要好看些。火油钻太过稀有，楚染不会去戴的，最多放在库房里，不会惹人在意。

    象牙打造的盒子精致而耐看，她看过一瞬后，就收了起来。

    待楚染回来后，桌上小盒子已不见了，她不去计较，猜测是陆相收好了。人都有喜爱，陆相多半是看上了，不然不会亲自收起来。

    她忙碌一日后，心情大好，想起就要回京，心中也是欢畅。本想着是腊月底回京，再过几日回京，那么路途中需要半个月，就可提前半月回去。

    楚染脑中思绪万千，半晌后想起陆莳，她翻坐起来，对外看一眼，就见陆莳在外，多半是洗漱过了。她轻轻哼了一声，就知是这个表里不一的人不会轻易离开。

    表里不一的人走过来，将守夜的婢女退下，灯火熄灭，自觉睡在外侧。

    榻上就楚染一人睡，平日里就一张被子，两人一起盖着，就觉得很暖和。楚染不会主动靠近陆莳，尤其是两人分床数日。

    陆莳则不然，伸手就握住她的手，将人轻轻拉过来。

    “你莫动。”楚染警告她，摸到她冰冷的手后，不好意思将人推开，就只好替她暖手。她想起上次大夫的事，都已过来了，却被陆相赶走了。

    也不知是怎么想的，她翻过身子，双手替陆莳捂着，嘀咕道：“老夫人那时如何照顾你的，身子这么冷，从小就要精心照顾了。”

    就好比是太子，先王后未曾去世前，几乎日日守着她，去后就是楚染年龄小，也照顾得井井有条。楚染照顾过病弱之人，懂得平日里的呵护很重要。

    她关心，陆莳就受着，静静躺下，面色温和：“那时她自己身子都不好，随时都要去了，无心照顾旁人。”

    “所以死里逃生后觉得你与她相生相克，陆二爷反倒是她的福星？”楚染忍不住讽刺，“老侯爷当年如何想的，就这样信了？”

    家族里相克一事，并非少见。前朝就有父子相克一事，父亲将儿子送给旁人过继，这个儿子就当是为别人生的。

    楚染讽刺，陆莳不理睬，反攥着她的手，“提这些做什么，说些旁的事，先说说这几日发生的事、我也生气。”

    “你生什么气？”楚染不解，老夫人的事不过的心头的一根刺，陆莳说不提，她就不提。人都有软肋与弱点，人无完人。

    陆莳的手紧紧扣着她的手腕，眸色微微潋滟，漾起波澜，她凝视楚染眼里的不解：“你说为何生气？”

    她的力气不大，楚染自己能解开，扬首看着她眼中波澜，“陆相恼了便恼了，见到陆二爷不恼也是心性豁达之人，我做不到豁达，陆相多半也是。”

    一句话就将责任推给陆怀思，陆莳惩罚性地捏了捏她耳朵：“你的事与旁人无关。”

    楚染歪了歪脑袋，拨开她的手：“我可一直让着你，喜欢我就是拿来欺负的，我就醋了，那又如何，我又不曾与旁人定亲。”

    陆莳莞尔，“我与他无关。”

    “我眼睛还是好的，他都不敢看你，若是寻常兄妹这样的反应，旁人怎会不生疑。刘章都看出名堂，再多几次，不用人家说。其余人都知道了。”楚染不隐瞒，若非陆怀思被打，两人日日见面，指不定他就做出什么事来。

    她不懂陆怀思的为人，无意还是愚蠢，叫人看不清楚，也真是奇怪的很。

    陆家的事，陆莳心明，凡事不想说得太多，似笑非笑看向她：“计较这么多做什么，刘章不是愚蠢的人。”

    “你倒是坦然。”楚染轻斥一句，这些事都是说不通的，掀开眼皮就见到温暖如春的人，她眼眸一暗：“你想都倒是简单。”

    陆莳不答，反亲上她的唇角，轻轻舔舐，而后徐徐道：“相府与汝南侯府无关，殿下觉得有必要去计较。”

    “你……”楚染话未出口就被堵住，她也不去做勉强，伸手抱住陆莳，呼吸之间，感到陆莳被她焐热的手扣在腰际。

    她微微阖眸，想起诗酒年华这四字，人生短暂，陆莳于她而言，确实很重要。

    生而如今，并非孤独一人，她愿与陆莳走下去，这样的人并不多见，并非美色，而是心。皇室里她与太子相依为命，几乎甚事都要自己去筹谋。

    陆莳为她做了诸多的事，她心里明白，也是知晓，这样的情意，有几人可以保持。

    猫儿温顺，陆莳动作便轻了些许，锦帐温度恰好，屋内却飘起了雪花，密密集集，如梨花如白絮，挂满屋前屋后。

    陆莳半夜推开窗之时，榻上人微一动，翻过身子，锦被搁在腰，露出雪白的肌肤，连绵如雪。片刻后抬首看了一眼，觉得冷，不用陆莳提醒，又将自己裹得严密。

    巫山**之事，闹过就让人散去所有不快，楚染迷糊睁开眼睛，见榻内无人，伸手去摸，顿时一惊，她抬首，朦胧间，窗外一身，身材纤细。

    背影映入地板，楚染低眸去看自己，衣衫不知哪里去了，她自己去找了片刻，又觉困得厉害，摸了两下就作罢。

    迷糊入睡时，有人过来，轻抚她的眉眼，她欲说什么，却抵不过困意，朦胧睡前。

    陆莳困意散去，起身去看雪，黑夜间雪花格外大，比起前些时日的更为大些，不知运河可会结冰，若走旱路，需要多费半月时间。

    楚染藏在被子里，露出脑袋，脸色红润，颈间也是湿的，她让人去打来热水，擦洗干净。

    次日一早，年少的人又是活蹦乱跳，陆莳从不会肆意妄为，楚染醒来时，陆时坐在对面小榻上观书，眉眼低沉，不知在想什么。

    楚染一翻身，她便抬首，笑意盈盈：“醒了？”

    外面的雪还在下，飘入廊下就化了，银装素裹，楚染感觉到不一样的冷意，又见陆莳未曾出门，就看向窗外：“下雪了？”

    “半夜就开始了。”陆莳起身走向她。

    楚染再低首，自己身上寝衣穿好了，半夜醒来就像是一场梦，不知是真是假。她不去想，就问起外面的事。

    陆莳道：“无甚大事，今日就当是偷闲罢了。”

    她吩咐婢女去取外袍，自己伸手给她理好衣领，低声道：“二嫂若过来，你愿说就说几句，不愿就在旁看着。”

    “你这位二嫂也是苦命人。”楚染半晌才道一句，就再也不说话了。

    更衣后用过早膳，陆二夫人就过来了，带着婢女，将老夫人的信递过来。昨日来得匆忙，她不敢随意去递，老夫人的信中多半没有好话，因此，她就不敢送给陆相。

    楚染先接过来，拆开看了一眼，脑子一动就能想到的话，她淡笑道：“老夫人担忧了，不过我觉得陆二爷为长，断没有让妹妹去照顾的道理，二嫂，您说是吗？”

    陆相餍足后，神色温和，由着楚染去说，自己接过书信后也不曾开口。看得陆夫人心中忐忑，她知公主性子不好，就附和道：“对，老夫人担忧过甚了。”

    楚染点头：“二嫂过去劝劝，二兄这个毛病可不好，到时被旁人怨恨，背后捅刀子就不好了。”

    陆相依旧不答，眉眼都不曾抬一下。

    陆夫人被说得脑袋发蒙，“什么毛病？”

    “见人就夸恒王，他得了恒王兄多少银子，这

    般卖力，改日是不是要写书来赞扬？二兄做什么自己去做，只是头顶一个陆字，侯爷那里也不放心。”楚染不顾这些，直接说了出来，到时让陆怀思自己去掂量。

    陆夫人被说得脸色发烫，不知如何去辩驳，只得连连点头。

    出院子时，内衣都被汗水打湿了，她摸着自己脑门上的汗，匆忙就回去。

    陆怀思早出晚归，几乎与她说不得什么话，好不容易得了空说话，他又是不耐烦的模样，骂一句头发长见识短，就离开驿馆。

    她几乎呕得要吐血，去向陆相诉苦时，进入院子就见仆人将箱子往外搬去，她惊魂未定，抓着人去问：“发生何事了？”

    “陛下下旨，让陆相回京。”

    她还来不及说话，陆相与新平公主就已离开，刘刺史带着夫人去送，哪里有她说话的机会。待陆相离开后，巡视战舰的事就落到陆怀思一人身上。

    连城带着人在前开道，运河不安全，一行人绕道旱路，走了一月才回京。

    楚染与陆莳一道入宫见陛下，期间林氏在侧伴驾，小腹突出，两人对视一眼后就垂下眼睫，只当未闻。

    林氏生得好颜色，比起其他伶人不同的是她，她善诗词，文采满腹，这些不是常人可比的。红袖添香的事，哪个男人不喜欢。

    楚帝见两人平安归来，心情也是不错，午时赐宴，问及路上的事。

    陆莳道：“得人相救，后做船去清河，遇到连将军，这才脱险。”

    “幸事，新平出京可曾见识到奇闻？”楚帝笑道，他见两人神色如旧，入殿后并无亲密的肢体触碰，就连眼神交流都没有，与成亲前见面无异，心中也是奇怪。

    他要试探，楚染也状若不知，笑道：“阿爹说笑了，保命都来不及，哪里有时间去看奇闻，不过清河的吃食与郢都城不同，可惜距离太远，不能带些回来给阿爹尝尝。我带了庖厨回来，不知味道是否一样，到时送给阿爹尝尝。”

    女子在意的就只有吃食衣裳，楚帝也不作奇怪，哈哈一笑，“也可，莫要忘了阿爹。”

    楚染跟着一笑，趁机直视陛下时，发觉陛下脸色带着暗黄，不如往日，她心中奇怪，看向林氏。不解时，桌下伸过来一只手，按住她的手腕，示意她莫要抬首再看。

    陆莳悄悄的动作，让楚染心中一暖，随即低首，那只手并未及时撤离，而是轻轻摩挲她的手腕处，力道缓而轻。

    无声的抚慰，楚染微微抿唇，回来的半日就已不大习惯，一路上随意惯了，与陆莳故意保持距离，装作冷漠，也不知到何时才会结束。

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